不一会儿，车窗外出现了莱弥亚的神庙，欧莉隆伸出冷白色的手指，指了指窗外一座有着高耸方尖碑的神庙轮廓，
“看那些可笑的石头堆，猴子们自以为是的永恒？比起纳迦罗斯的黑暗塔楼，简直是孩童的积木。”
她顿了顿，声音里带着更深的讥诮，
“他们甚至崇拜蛇和太阳？真是原始又可笑的信仰。”
“想象一下吧，他们的那个所谓的‘圣者’，一个几百岁的老猴子，也对着这些玩意儿顶礼膜拜？”
埃斯基的尾巴尖在地板上轻轻扫了一下。
他依然没说话，只是皱皱的粉色老鼠鼻头微不可查地动了动。
马车又行驶了一段距离，终于接近了王宫区域。
这里的建筑更加宏伟，道路由洁白的石灰石铺就，打磨得光滑如镜。
空气中弥漫着清冽的莲花香气，取代了之前的市井喧嚣。
高大的棕榈树在道路两旁投下斑驳的阴影，装饰华丽的喷泉在广场中央喷洒着清凉的水雾。
可以看到一些穿着丝绸长袍、佩戴金饰的贵族在仆从的簇拥下行走，神态倨傲。
当他们看到王宫马车时，会停下脚步，抚胸行礼，姿态恭敬，但眼底深处的好奇与审视却无法完全掩饰。
“快到了，那座猴子女王的巢穴，”
欧莉隆的声音压得更低了些，带着一种恶意的期待，
“据说她现在顶着个‘太阳之女’的名头？”
“真是有趣，一个靠着下流的死灵魔法苟延残喘的东西，居然拥抱阳光？”
“等会儿见到她，我真想看看她那张涂满脂粉的猴子脸，在伪装的神圣光环下是不是已经开始腐烂了。”
欧莉隆看着那些神像，发出一声讥讽的笑声。
“不知道这老猴子活了几百年，是不是连怎么取悦雄性都已经忘了？还是说，她只能从那些冰冷的石像身上寻找慰藉？”
“哦，不对，这里太阳这么大，石像还是热的，估计像是活的一样呢。”
这一次，埃斯基终于有了反应。
他转过头，猩红的鼠眼瞥了欧莉隆一眼，眼中没什么情绪，只是平静地说了一句。
“她现在的确是太阳之女，生与死还有太阳的神力在她的身上交汇，尼赫喀拉很快就会恢复那些古老神灵的庇佑。”
“当然，和你们的诸神没法比。”
后一句话的情绪，让人听不出来是恭维还是嘲讽。
欧莉隆耸耸肩，不再说话，只是嘴角那抹嘲讽的弧度更深了。
马车最终在宏伟的王宫主入口前停下。
白玉般的台阶向上延伸，两侧是巨大的蛇神雕像，蛇瞳闪烁着幽蓝的光芒。
身披白袍金甲的卫兵肃立两旁，手持长戟，面无表情。
人类侍女率先下车，然后恭敬地为埃斯基和欧莉隆拉开车门。
灼热的阳光和王宫特有的、混合着焚香与权力的气息扑面而来。
王宫内部的接见厅。
高大的石柱支撑着绘满星辰与神只壁画的穹顶，光线从高处的彩色玻璃窗投下，在地板上形成斑驳的光影。
空气中漂浮着莲花与某种不知名香料混合的甜腻气味。
厅堂中央铺着厚厚的、绣着金色太阳与银色蝰蛇图案的地毯。
涅芙瑞塔斜倚在位于高台之上的乌木王座旁的软榻上，并未坐在象征最高权力的王座本身。
她穿着一件合身的黑色丝绸长裙，裙摆如同暗夜的流水般铺散在软榻边缘，露出一段线条优美的苍白脚踝。
金色的猫眼半眯着，目光落在走进来的埃斯基和欧莉隆身上。
她的皮肤在室内柔和的光线下呈现出一种近乎透明的质感，带着一种非人的、冷冽的美丽，隐隐透出淡金色的光泽。
她的身边侍立着两名同样年轻貌美的人类侍女，正小心翼翼地为她整理裙摆和发丝。
欧莉隆走进大厅，毫不掩饰地上下打量着涅芙瑞塔，她脸上那嘲讽的笑容并未完全敛去。
即使不再用语言表达，那份来自黑暗精灵对其他种族的优越感和对涅芙瑞塔这位“新晋神眷者”的审视也显而易见。
这让原本神情慵懒的涅芙瑞塔眼神微微一凝，指尖在软榻扶手上几不可查地收紧了一下。空气中那甜腻的香气，似乎也因此滞重了几分。
埃斯基看着涅芙瑞塔，也有些惊奇。
他还以为，涅芙瑞塔会一直是那副吸血鬼的审美，没想到回到阳光下还没有多久，排场就越发像是阳光下的人类了。
如果不是知道后面的宫殿里有那些用血滴瀑布装饰的阿萨芙雕像，他还以为涅芙瑞塔就是个人类女王呢。
王宫的接见厅内安静得能听到远处喷泉隐约的水声。
烛台上的火焰摇曳，在磨光的黑色大理石地板上投下晃动的影子。
涅芙瑞塔从软榻上坐直了一些，黑色丝绸裙摆滑落，露出更多苍白的肌肤，上面流动着难以言喻的淡金色光泽，与她金色竖瞳中的冷冽相互映衬。
她示意身边的侍女退下。
“埃斯基，”
涅芙瑞塔的声音不高，却带着比之前装得更天然的威严，在空旷的大厅里轻轻回荡，
“乌索然已经进行了努力。”
“关于物资、奴隶和开垦土地的事宜，我们在莱弥亚的贵族议会已经原则上通过，细节稍后可以拟定。”
她顿了顿，金色的目光落在埃斯基身上，带着一丝审视，
“但核心的交易……关于我的子嗣，我需要更确切的保证。”
埃斯基往前走了几步，停在大厅中央那块巨大的、绣着太阳与蝰蛇图案的地毯上。
“保证？”
他嗤笑一声，粉色的鼻子抽动了两下，
“涅芙瑞塔，我们之间的交易，建立在彼此的需求和力量之上。”
“保证这种东西，在力量面前毫无意义，没有谁是不可以背叛的，如果有更大的利益，你会背叛我，我也会背叛你。”
“你想要一个血脉的延续，而我，需要莱弥亚的资源和稳定的后方。这本身就是最可靠的‘保证’。”
欧莉隆站在稍远的地方，靠着一根雕刻着莲花与蛇纹的石柱，抱着胳膊，欣赏着这一出有趣的戏剧。
她脸上没什么表情，但那双属于精灵的眼睛里，却闪烁着戏谑。
涅芙瑞塔轻轻抬手，示意埃斯基不必再说那些场面话。
“我问的是技术层面，”
她的语气依旧平静，但那金色竖瞳里的黑色线状瞳孔似乎微微收缩了一下，透出几分锐利，
“乌索然提到了‘卵生’的概念。这…真的可行？”
(本章完)