萧铣和王世充能够达成分赃协议，除了萧铣如今形势比人强，王世充不得不略作妥协之外，其实信息不对称也是一个很重要的推手因素。
毕竟，如今整个大隋朝的东海越洋贸易，无论是去澎湖列岛运回白花花的晒盐，还是去倭国、新罗、洲夷弄回漆器、药材等番货；抑或到林邑、占城搞香料、稻种、优质木料，那都是垄断在萧铣一家手中的，确切的说是萧铣交给了武士彟和沈法兴两个走狗兼管着。
对于旁人来说，海陵郡不过是面朝东海的一片水咸土碱、农业产量不高，也没法种植蚕桑茶叶的贫困郡而已。而且海陵郡的贼乱虽然只持续了大半年，却好歹是被赵破阵、杜伏威、李子通三家贼头轮了三遍，每一次更换城头大王旗都代表了一次对财富的洗劫与对精装男丁的裹挟，所以大半年下来，这个海陵郡充其量也就剩下两万户百姓、不到十万人口，而且人口比例中壮丁低的可怕。种种因素，导致了萧铣开出了直接给王世充钱粮的筹码后，王世充果断放弃了对海陵郡的图谋。
十万贯钱、五十万石军粮，怎么看都比如今残破的海陵郡加上还算完好的宣城郡两个郡一年能收上来的赋税要多了，而且还不用背救济百姓、官府开支的包袱，而是纯利润，可以全数拿来扩军养兵，王世充不拿才叫傻了。
但是对于萧铣，海陵郡对于他垄断东海贸易的长远大计不啻于一个双保险——那毕竟是长江口北岸的地盘，有了海陵郡，和南岸的吴郡，整条长江水道的入海口就被他萧铣卡死了，他将来再在东海上有多少动作。闹翻了天国内人都不会知道。国内要是再出一个当年张仲坚一样不识相的渣渣，他分分钟就可以碾蚂蚁一样碾死。
而且有了海陵郡之后，萧铣自己的地盘和北面东莱留守陈棱之间的防区。就只差一个江都治下的盐城县便可以连通起来了。到时候，整个大隋朝除了渤海湾和岭南以外。整个海岸线就都是他萧铣封锁起来了——其实岭南方向，萧铣都布置了一颗伏子高士廉，让他对林邑方向的贸易和开矿变得四平八稳。虽说高士廉在大隋朝倾倒之前不会做出过于大逆不道力挺萧铣的举动，但是只要大隋的正统不存在了，到了天下大乱群雄逐鹿的时候，要高士廉非得挑一个主子效忠时，萧铣铁定可以把高士廉收入麾下。
天下大势暂且说到这里，却说萧铣和王世充达成协议之后。又仅仅在江都休整了两天，就带着大军继续沿着长江东下，往海陵郡而去——其实如果不是萧铣要提前带兵过来和王世充谈判，威压王世充的话，他从自己的地盘直扑海陵郡只会更近，因为从兰陵郡或者吴郡任何一个点渡过长江，北边都是海陵郡的辖区。
这样便利的水路交通，要确保进攻的突然性实在是易如反掌，若不是李子通此前有点太过小觑江东的局势，还打过过江抢刘元进地盘的主意、所以筹备了一些草台班子水师的话。那么说不定萧铣大军登陆了他都没来得及反应呢。
……
正月十九这天一大早，海陵县城内的李子通，就在睡梦中被部下慌乱吵醒了。宿醉带来的头疼和昏沉，让他很是不爽，几乎想要一刀剁了报信之人，幸好报信的人嘴快，用最快的速度让李子通明白发生了啥，才没闹出乌龙。
“什么？昏君派来围剿咱的援军在临江县和如皋县登陆了？怎么会出现在那里！”
李子通大事还不糊涂，一下子就彻底吓醒了，他自己的一万嫡系人马，大部分都部署在海陵郡最前沿的海陵县与建陵县防守。此外从赵破阵那里收服来的人马，在这两处也至少有三分之二的部署。海陵县就相当于后世泰州市的市区。建陵县则相当于后世姜堰和泰兴等地，都是海陵郡内和江都直接接壤的地带。正是因为这些地方和江都郡丞王世充的地盘直接相邻。自然是防守的重中之重。
海陵郡其余五县，此前李子通只留了总数加起来七八千人的防守兵力而已，毕竟在李子通看来，他的威胁就是王世充，王世充要攻打他的话，交战的方向就是江都和海陵郡陆路接壤的那一段，没想过敌人会舍近求远迂回到下游、再从长江上渡过来。
“回禀大头领，如皋县那里急报，说是来敌打着江南七郡讨捕大使萧铣的旗号，故而水师雄壮，战船极多，可渡江而战。咱在临江和如皋二县此前几个月筹集的民船，和两三千水师弟兄，被萧铣的人马一鼓而灭，连挣扎都没来得及挣扎，他们就拿大船平推着撞过来，便把咱的小船统统给灭了。”
李子通嘴里发苦，他的那点破船，哪里好意思称作水师？当初还是他初到海陵郡，知道杜伏威势大，知道和杜伏威在淮南这口锅里夺食吃不是办法，还是该找鱼腩抢地盘，才搜刮本地民船，试图渡江对付刘元进，后来听说刘元进灭了，也没敢再动弹。所以这些船只是准备用来渡江的，不是用来水战的，被敌人专业水战的战船一下子秒了，也是丝毫不奇怪的事情。
“萧铣……萧铣！此前探子回报，不是说昏君给萧铣的命令，是清扫邗沟和淮河沿线的截江之寇么？咱好好地呆在海陵，又不靠运河，你个天杀的萧铣，拿咱开刀是抽了风了不成！”李子通狠狠摔了一屋子的东西，发狠咬牙，闷声喝到：“去吧毛军师找来议事！”
“小的遵命！”
战战兢兢的传令信使赶紧一溜烟跑了，离开这个有可能被作为泄愤对象的是非之地。须臾，李子通的首席军师毛文深便被引来了。
“大头领，卑职恰才路上已经对昏君走狗的动向略有耳闻了，想来大头领也是对如今的应对之策有些犹豫吧。”
李子通对旁人目中无人，很是自大。但对这个谋士毛文深倒是颇为尊敬.当初他不容于左才相、过淮投靠杜伏威时，便是这个毛文深给他出的主意，后来再叛出杜伏威部自立、收拢赵破阵麾下死硬反杜残部。也是毛文深的主意。可以说没有毛文深，他如今最多还是在山东给左才相打工呢。哪有这份胆色自己割据一方呢？
“毛先生所言不错——快快请坐，此事还要毛先生为某一断。”
毛文深果然长相也是欠奉，獐头鼠目尖嘴猴腮的样子，身材不满五尺，简直就是个三寸丁谷树皮，三分像人七分似鬼，一看就很欠揍。封建王朝哪怕是科举的朝代，对于当官之人的仪态也是很讲究的。长得丑的，有损官威的，大致上就算学问好也没什么机会。何况隋朝不过是科举制度初建的第一朝，门阀举荐的残余还很重，以貌取人就更严重了。
所以毛文深便是这么一个有才华、有见识，而且见识还因为在这个看脸的时代被长久压抑鄙视、而变得特别深刻阴毒的阴暗读书人。李子通不嫌弃他，没有那些门阀贵族看脸的恶习，便够了，值得毛文深为之效力。
听完了李子通大略讲解了萧铣来袭的人马数量、方向、装备，毛文深鼠目一转。已经估摸出了战斗力差距，直言道：“大头领，如今咱最要紧的是兵马钱粮。地盘到了这一步，倒是不甚紧要了。如今正是春荒，今年的夏粮都还没下种子，为了这么一块没什么收成的地盘，和官军死磕半年着实不智。官军既然船坚，临江、如皋二县定然是守不得的。二县人马若能撤出来自然是最好，来不及撤出来被围住的，也让他们自生自灭拖延官军即可。
如今当务之急是要做两点。第一，大头领当整顿人马。集中兵力，一旦官军逼近海陵、建陵县。咱便往东北方向，进入江都郡的盐城县边境避走一二。那里多泥滩沼湖，地势复杂，官军急切不易搜索到咱，若是必要时，咱还可以化整为零躲藏，若是官军也敢化整为零搜捕，咱再集结起来打几个反击，便可以阻吓官军。至于在海陵囤积的钱粮，自然要全部带上。
第二，便是无论咱是否非撤往盐城县不可，大头领都要马上派出一股人马，筹集官军衣甲旗号——比如此前和王世充交战时零星缴获的便可以，若能从如皋退回的败兵身上拿到一二萧铣军的装备，便更好了——然后让咱的这股人马扮成官军的样子，从绕过盐城县城，从盐城西北方向斜刺里偷袭山阳郡方向的杜伏威部——”
李子通甚是不解，狐疑道：“大军临近，毛先生如何还让咱四面树敌？啊——毛先生是想诈作官军声东击西、同时偷袭杜伏威，然后逼杜伏威出兵帮助咱牵制官军？可是这招有用么？杜伏威真会中计？”
毛文深一副智珠在握的样子，毫不动摇地说：“大头领，杜伏威本人或许颇有见识，不一定会中这个计。但是杜伏威本人如今驻守淮北的彭城，留在淮南山阳的阚棱、王雄诞二将名义上是杜伏威义子、军中大将；实则只是一勇之夫，并无谋略，此计用在他们身上，定然可行。”
李子通霍地站起来，往返踱了几十步，一咬牙，一拍桌：“干了！”
……
临江县和如皋县被轻易拿下，在海陵郡地界上得到了一个楔入敌军软腹的钉子，留在这里的那两数千三姓家奴级别的乱贼几乎是一触即溃，乌合之众到了极点——没办法，谁让李子通留在这里的守军哪怕放在农民军中都算二三线部队，先从左才相，后被慑服于杜伏威，又跟着李子通叛出杜伏威部，短短半年换了三个主子，连那些小头目自己都没了坚定的效忠对象，被官军一打就作鸟兽散，实在是正常不过。
这一切的顺利程度，让萧铣也没有想到。原本他在出兵前，已经深入分析过了在淮南作战与在江南作战所面临的差异挑战，自问在淮南他没什么声望，也没有那些笼络人心的buff，可能要面临一场场攻坚战呢。
毕竟，江南当初一直是南朝的故地，从隋朝灭陈的时候，就反复爆发过反隋的民变，萧家又是兰陵郡望，萧铣的爷爷当年也是义军拥立的领袖。这几个条件让萧铣在江东作战的时候哪怕什么都不干，只是把旗帜在那里一竖，都会有从贼的士兵渐渐分化瓦解地来投奔他，让刘元进等贼头不得不利在速战，唯恐拖得久了后自己手下兵马都被转化过去，以至于空有坚城也不敢用坚壁清野的死守策略，白白浪费了农民军采取守势时最大的一点地利。刘元进的溃败之速，一方面固然是刘元进才能不足所致，另一方面更重要的，也是刘元进没挑好地盘和敌手。
但是，淮南可是在七十年前侯景之乱、南梁灭亡的当口就被北齐夺走了，陈朝建国的时候，淮南就已经是北朝的地盘。所以如今除非是七十岁以上的老人外，别的淮南百姓生下来就是北朝人，压根儿对南朝政权没有一丝怀念，萧铣最大的门第号召优势自然毫无作用了。
来淮南打仗的第一天，萧铣就做好了实打实打硬仗的准备，如今的了开门红，自然颇为振奋，安顿百姓、临时派遣官员后，便赶着往北直插，扑向李子通的老巢。大军行军不过两天，就逼近了李子通领地的核心区域，看样子贼军都坚壁清野缩进了城里，沿途乡村连活人都看不到多少，粮食更是一点没留下。
萧铣安稳地行军到了建陵县城下，看着城墙不过区区一丈五尺上下高度的小县，居然还有贼军故作镇定地固守，心中哂笑，便准备下令大军铺开攻城。
然而，也正是赶到了建陵县城下，王世充派来联络的斥候信使终于找到了萧铣，带来了一个让人震惊的消息：山阳郡的杜伏威部阚棱、王雄诞已经举兵南下，再次直扑海陵、安宜等方向而来，兵马人数不少于五万。至于杜伏威为什么会反应如此迅速，王世充也给不了萧铣答案。(未完待续)