乾隆皇帝决定禅位归政，各位王公大臣，文武百官都恭请乾隆皇帝不要急于禅位归政，因为皇上龙体安康，可以继续在位。
乾隆皇帝对大臣的好意劝解，宛然谢绝，他说自己禅位归政，决心已定，不必再奏。大臣们只好对此表示遗憾。
永琰看着大臣们集体恭请父皇继续在位，父皇又没有把军政大权，人事任免这样的实权交给自己，他感觉好像哪儿还是有点不太对劲。
永琰想了很久，深思熟虑了一番。经过一夜的考虑，次日早晨，永琰早早地去拜见父皇，他跪在乾隆皇帝的面前，奏曰：“儿臣荷沐父皇恩慈，父皇开明大意，册立儿臣为皇太子。儿臣甚为感激。”
“但是以臣之材质，抚衷循省，已弗克胜，复奉此谕，将以半年界政于臣，臣王内战兢，局虑弥日，奏请父皇改元归政事宜，敕停举行，儿臣谨当备位储宫，朝夕侍膳问安之暇，得以禀受至教，勉自策励。”
乾隆皇帝仍然没有答应。
此后，和硕礼亲王永恩在和珅的撺掇和教唆下，又率领王公大臣、文武百官及蒙古王公等，集体合词奏请乾隆皇帝要顺应民心，久履天位。
和绅的意思很明确，就是他纵容众大臣，或者说是要挟众大臣集体上奏，恭请乾隆皇帝“久履天位”。
乾隆皇帝看着王公大臣，文武百官的奏请，首先对他们恭请自己在位的做法表示感谢，感谢各位王公大臣和文武百官的信任与支持。
但是，他说：“若因群情依恋，免遂所请，则朕初心焚香之语转为不诚，汝等毋庸再行奏请。”
听完乾隆皇帝的话，众王公大臣，文武百官再也不敢上奏恭请。
和珅这样做的目的，无怪乎就是一箭双雕。其一就是恭请乾隆皇帝继续在位，说明他们是多么地拥护和爱戴乾隆皇帝，让乾隆皇帝心里高兴，以此表明他们对乾隆皇帝是多么的忠心耿耿。
其二就是这种做法虽不能达到他的目的，但是他可以让永琰看清楚，王公大臣，文武百官们都心系乾隆皇帝，对他这个皇太子还不太信任和认可。
这无异是对永琰的一种示威，让永琰明白，他不能对他们这些王公大臣，文武百官轻举妄动，任意宰割。
永琰怎能不感受到和珅和这帮老臣给他带来的这种压力。永琰暗想，如果自己行事不谨慎，稍有不慎，轻者会被父皇废了，重者会被父皇囚禁，乃至被父皇杀。
永琰感觉到自己在刀尖上行走，步履艰琰，如履薄冰，危机四伏。
相反，和坤因为自己这样的安排和做法感到自豪，感到有一种胜利者的骄傲，感到自己私下的安排奏请是多么的正确明智。
其实，和珅哪里知道，永琰成为皇太子，永琰对他产生的危险正在一步步地向他逼近，他在一步步地向死亡靠近。
和坤等人的另一目的也已达到，乾隆更坚定了自己虽已禅位，但军国大事，仍然由他亲自处理，按他制定的既定方针办事。
乾隆又谕令自乾隆五十九年至嘉庆二年，连续三年举行归政恩科乡试、会试，及嗣皇帝继位恩科乡试、会试，以嘉惠士林。
当然，按照惯例，京城中的各种考试，如顺天府的乡试及朝廷的会试，不用问，也不用猜，满汉大臣们都知道主考官一定是和珅。
即使不是和珅，也是和珅的得意门生和心腹，无论钦定谁当主考官，都绕不开和珅。和珅就是考试中心主任，绕过和珅就等于绕开了考试，绕开了金榜题名的机会。
于是那些学子们为了能够蟾宫折桂，金榜题名，事先就开始找人打通关节。
有的靠父辈的关系，有的靠亲朋好友的关系。与和珅没有关系的，八竿子也打不着的，就拐弯抹角地托人找关系，不管怎样，要想尽一切办法与主考官扯上关系。
会试的主考官也叫总裁，多由内阁大员担任，也是部员。和珅也很自信，过去的乡试、会试，他都是主考官。
和珅想，这次主考官保证也不例外，非他莫属。因为就阁部说，除了阁老阿桂和刘墉外，其余的都得听他的。
现在阿桂已人老昏花，不起作用了。刘墉正在招人烦，这些日子乾隆皇帝对他颇有微词，所以剩下的人，只能是他和珅了。
退一步讲，如果主考官从阁部选取，也是他和珅的天下。
于是，和珅很自信地像往常一样，收看举子们送来的礼物。心安理得的收下举子们送来的礼物，记住他们送来的是什么礼物，礼物的贵重程度。
若送礼的是朝中大臣的儿子，和珅便会亲自接见这些“世侄”，而且好言叮嘱一番。若不是王公大臣之后，而是其他人，和珅则让呼什图接待。当然和珅给呼什图交代，无论何人，都要热情接待，不能冷落客人。
对于客人送的礼，无论礼多礼少，都要收下，因为举子们都前途无量，鹏程万里。无论取中哪一个，他们都是朝廷栋梁之材。对举子们的培养，就是笼络人才，就是培养自己的亲信，扩大自己人脉圈和社交圈。
或者说，在无形的扩大自己势力，这些人就是未来自己的左臂右膀，过去的吴省钦、吴省兰，还有现在几个巡抚，不都是最好的佐证吗！自己的地盘扩大了，将来就是我的地盘我做主。
当然送礼的举子们的想法与和珅的想法不谋而合，任凭您皇上选谁也行，您都绕不过和珅的圈子，只有事先与和珅打通了关节，搞好了关系，把礼送出去了，心里就踏实了许多，至于那些穷得送不起礼物的举子们，本不应该参加考试，理当让贤，他们活该如此！
但是这次会试、乡试的主考官，令所有的人都始料不及，他们都没有想对，想错了，主考官却是这个人，而不是和珅——和大人！
所有的举子们都被打脸了。
和珅的自信也大打折扣，他被永琰打脸了。