有关明朝灭亡的原因，说法很多，有人说明亡于万历，有人说明亡于阉党，有人说明亡于东林，甚至还有人说明亡于朱元璋！都怪老朱的祖制不好，不然大明朝就不会亡国了。在柳淳看来，怪到老朱身上，就有点荒谬了，还不如说朱元璋没建立大明朝，就不会有大明灭亡的问题，这不是跟说一个人没生下来，就不会死一样荒唐吗？
明亡的最直接原因，就是崇祯，据说德国军中把人分成四种，又聪明又懒的人，当统帅，又聪明又勤快的，当参谋长，又笨又懒的，当大头兵，最惨的就是又笨又勤快的，赶快杀掉！
很不幸，崇祯就属于那种又笨又勤快的，他笨，所以被文官糊弄，自废武功，他勤快，所以连出昏招，不管是对外对内，都不停翻烧饼，来回折腾，结果折腾得山穷水尽，只能上吊自杀。实在是半点不值得可怜。
柳淳并不会把明朝灭亡的原因怪罪到朱元璋的头上，当不得不承认，老朱的很多措施在当时是有用的，但长久沿用，的确是存在漏洞和弊端的。
但这也不能全怪老朱，说到底，还是明朝缺少足够的革新能力……其实不只是明朝，其他的朝代，不也是如此吗！
唐代牛吧！
可唐初定下来的府兵制，租庸调，三省六部等等，在几十年后，一样败坏的面目全非。
毕竟开国君主就算雄才大略，也没有看透时代的慧眼，犯错是不可避免的。
柳淳觉得当下是个很不错的时间点。
老朱当了二十多年皇帝，许多政策的弊端已经出现，还不算严重。
而老朱呢，也算精力充沛，手段强硬，由他来进行改革，会比任何人都容易。
柳淳很愿意做些事情，毕竟机会难得。
当然了，柳淳也知道，以老朱的年纪，最多只能打下基础，想要真正完成，还要下一代的君王支持。
每每想到这里，柳淳就对朱标提心吊胆，这位太子殿下看起来身体很健康，没有什么问题。
他到底能不能成功继位？
万一他依旧英年早逝，新的储君不管是谁，都没有足够的威望，肯定会出大乱子的，说实话，留给朱元璋的时间也不多了。
柳淳思前想后，他只能尽力往朱标身边靠，去观察留意，寻找延长朱标生命的办法。坦白讲，柳淳也没有太大的把握。
毕竟古往今来，别说太子，就连皇帝稀里糊涂死掉的都不在少数，尤其是老朱家，更是十分严重。
只能祈求老天保佑吧！
“殿下，针对整个财税的改革……我是觉得应该逐步废除丁口税，但考虑到维持财政的平稳，应该先把丁口税摊入田亩之中。这样呢，让地多的人，付出更多的税赋。谁想要兼并土地，就要承担更多的成本，由此一来，也能稍微缓解一下兼并的问题。”
“对了，我还有个想法，能不能把对秀才举人的优免改为补贴？”
朱标不解，“你的意思是？”
“殿下，是这样的，优免是朝廷不去征税，臣所谓的补贴，则是税照样交，通过各地的官学，给秀才们发粮食。”
朱标沉吟道：“你是说廪膳生么？”
所谓廪膳生，就是那些官学当中，成绩比较优秀的，可以得到朝廷给的粮食，有点类似后世针对研究生，博士生的伙食补贴。
“还是不一样的，我的意思是把应该征的田赋，一次退给秀才们！”
“退？那，那万一退多了，朝廷吃亏，该怎么办？”朱标的思维还是很像老朱的。
“退多了，就算秀才们占便宜了呗！”柳淳笑眯眯道：“殿下，你再仔细想想，是退的多，还是征收的多？”
朱标略微沉吟，立刻大惊！
没错，的确可以存在退的多的情况。
但问题是，得到的粮食比田赋还多，只能说明，那是个穷秀才，家里真的很困难。
针对这样的秀才，每年多给一石两石的粮食，又有什么了不起的！
倒是那些家境富裕的，失去了免税的借口，让他们如数纳赋，朝廷能收到的，肯定要多得多！
而且是穷人少交税，富人多收税。正好实现了税赋公平！
朱标眼睛放光，忍不住拍巴掌，“妙啊！柳淳，你这招好，父皇保证会采纳，而且还会立刻颁行的。”
柳淳满不在乎，“殿下，这只能算是小手段，真正重要的还是商税，以我的判断，再有二十年，商税就能和田赋分庭抗礼，各自占据一半，而且商税一旦超过田赋，就会永久甩开，成为支撑朝廷岁入的最重要财源。所以真正重要的还是在商税上打主意，如果只知道在土地和人丁上面打转，始终没法摆脱财税的困境……”
朱标欣然点头，急切道：“你把这些都写下来，父皇是有心大刀阔斧，进行改革的。如果真的合理，孤也会支持的！”
……
就在柳淳和朱标商议改革办法的时候，天官府，詹徽老母做寿，来了几个好友，其中就包括副都御史练子宁，他是江西人，科举考试的第二名榜眼，被授予翰林修撰，入翰林院不久，母亲病故，他回家守孝三年，丁忧期满，再度回朝，恰巧李善长被杀，朝中牵连进去的官吏不少，都察院出了空缺，练子宁一跃成为副都御史。
在洪武朝，官吏超擢是非常普遍的现象，练子宁在家三年，正好避开了柳淳的锋芒。
可他回京之后，却发现处处不对劲。
比如说原来他经常去东宫讲课，像什么黄子澄啊，齐德啊，许多文官也时常出没东宫，甚至跟太子形影不离。但现在的太子，明显跟他们疏远了。东宫不再是文人的天下，包括梁国公蓝玉，他就经常出入东宫，还教导皇孙兵法武艺。
最近几天，那个柳淳又天天往东宫跑，商讨税赋的事情。
过去这种事情都是他们文官的专利，太子殿下这是怎么了？难道变心了？
“你不清楚啊！”
詹徽叹了口气，“这两年不知道从哪里冒出来一个叫柳淳的小兔崽子，自称是郭氏传人，还标榜学问承袭墨子和杨朱，最是刁钻古怪，奸佞狡诈。头些日子，老夫在金殿上也吃了他的亏，陛下和太子受了此人挑唆，有意改革财税，这大明的江山，又要乱了。”
练子宁吸口气，“近些年励精图治，国库还算丰盈，又何必改革呢？”
詹徽哂笑，“这有什么不解的，柳淳那个小奸贼不过是以改革为名，行削弱士人之实，这重税徭役，都要落到士绅的头上！自古以来，无恒产者无恒心，君王与士大夫共治天下，乃是所有盛世的根本所在，可当下奸佞妖言惑众，离间陛下和士人的关，居心叵测，其心可诛啊！”
詹徽提到了柳淳，那叫一个咬牙切齿，恨到了骨子里。
练子宁迟疑道：“天官大人，既然如此，为何不上书言事，把其中的关键向陛下陈说明白？”
詹徽翻了翻白眼，心说陛下是我能说服的吗？
“你有所不知，那个柳淳奸猾过人，而且言语刻薄刁钻，十足的小人一个，我等具是君子之心。如何能斗得过他小人之性？”
詹徽拿起酒杯，无奈叹道：“所谓君子可欺以其方。老夫是心力交瘁，只怕不日就要告老还乡，颐养天年了。”
说完，他无奈低头，喝酒吃菜。
练子宁沉吟片刻，把酒杯放下，“天官大人，切莫灰心丧气。我从家里回京，在路上路过长沙府，我倒是听说，潭王殿下在当地兼并土地，鱼肉乡里，民怨极大！而且潭王还喜好女色，强抢民女。他的作为，可要比许家厉害千倍不止！”
“潭王？”
詹徽想起来了，这个潭王是老朱的第八个儿子，他的母妃达氏据说是陈友谅的妾，被老朱抢来，生下了潭王朱梓。
这位潭王殿下长相俊美儒雅，从小就很会读书，性格也绵软温和，善于讨老朱的欢心。被封到了长沙之后，他京城回京看望父皇。
走动比任何一位藩王都勤快。
老朱也很偏爱他，潭王还喜欢结交儒生，经常举办诗会，如果有诗词佳作，他立刻赏赐黄金，十分大方。
詹徽没料到，居然这位风评不错的潭王，有这样不堪的事迹。
“你有证据吗？”
“有！”练子宁答道：“我原想弹劾朱梓，就搜集了他的罪状，天官大人可是需要？”
詹徽眉头微皱，突然一拍大腿，“太好了，我料定陛下要处置许家，这时候把潭王的事情捅出来，我看陛下该如何查办？”
所谓虎毒不食子！
詹徽不信，老朱能下得去手！