外面男人的世界总是波涛汹涌的，相比起来，内宅之中就平静多了。霍氏看着病怏怏的，说话也是温温柔柔，又卧床不起就快半年多了，可整个后院中没有哪个姨娘敢在这个时候冒头讨巧。
她的女儿都嫁出去了，唯一一个儿子褚成沛这段日子也不在身边，庶子庶女们意思到了就行，该上学的去上学，该练女红的李就去练练针线，值得霍氏拿出精力出来关心还真没几个，正好来了个侄女可以凑一起解闷，也是对弟弟的重视。
霍明明目前处于无所事事的阶段。她穿来最大的目的就是寻找聂冬，如今人找到了，虽然换了个壳子，但她的目的也达到了。至于怎么把聂冬给换回去，这种问题得交给老天爷，霍明明表示姐从来都不是自寻烦恼的人，顶多就是看看寺庙，拜拜佛，但这都不是一时半会儿能做完的。
霍明明又不想现在出风头，老实窝在霍氏身边，听霍氏说一些人□□故也挺好的。这回就说到了盐之一事。
正好厨房进了几道盐焗风味的小菜，霍明明尝了一口，说道：“外面倒是吃不到，在府里时，盐虽不缺，但也没有这样的做法。”
霍氏矜持一笑：“喜欢就多用点，这也不值得什么。”
这年代，老百姓并不是一年四季都能吃得上盐的，在农闲时，都尽量少吃盐甚至不吃盐，留着在农忙需要用力气的时候吃。敢用盐焗这种做法菜，那绝对是菜肴中的爱马仕。博陵侯府是有钱，但也没有富到这程度，博陵又不是产盐地。
对于霍明明这个之女，霍氏以前没有见过。聂冬也只是含混的说了几句，无非就是依着大家的猜想那样说的。对于弟弟私生活混乱这种事，霍氏已经见怪不怪了。放在旁人家是没规矩，一个连姓名都不知的外室女生的女儿，绝对是上不了台面的。霍氏到没有这个想法，反正她闺女都已经嫁出去了，霍明明的风评也影响不到她。更何况，这个外室女还被朝廷封了县主，绝对是有几分本事的。
女人出身不好不可怕，脑子不好才是可怕！
霍氏只是找人来解闷，顺便表明自己关心弟弟的立场，几日的相处，霍明明虽不大说话，但也并不糊涂，这样的表现就足够了。
“原本还准备让沛儿他们带你在城内走走。”霍氏笑道，“我们这儿虽比不得京城繁华，但因靠海也算是有几分野趣。可惜这几个猴小子这几天也不知道野到哪里去了，整日不见人影。我已吩咐下去，明儿府里请一班小戏来。”
霍明明的艺术细胞基本为零，这个建议可有可无。见霍氏精神有些乏了，便道：“姑母每日处理家事也乏了，侄女先告退。”
霍氏点点头，命身边的嬷嬷送她回去。
虽然霍氏对霍明明表示出了关心，但也不会带霍明明出门交际。一来弟弟的态度不明确，二来毕竟身份问题，哪怕是县主，但池安水深，霍氏不想给自己平添麻烦。
然而霍明明入池安的消息到底还是传到了一些人的耳朵里，正在查军械的唐愈就其中一个。
“她她她……她怎么来了？！”唐愈惊得连手里的笔都掉了。
门下人没想到他家公子反应这么大，解释道：“博陵侯命其来陪赵国夫人解闷的。”女人家的事也没什么大事，只是事关博陵侯所以才说了这么一句。
唐愈却是整个人都定住了。
来到池安有大半月了，他每日都是在清查各处军械，脸上都有些风霜之色。博陵侯在池安胡闹的事他也知道，但从府里带来的谋士都再三告诫他不要去趟浑水，只管做好自己的差使就行。这趟出来，是来镀金赚政治资本的，池安系与博陵侯一系哪怕是打起来了，咱们也只管在旁看着，别让火烧到自己身上来就好。唐愈虽有心接近一下博陵侯，奈何他也不知道博陵侯在做什么，只晓得他要运贡品，找池安借船，如今船也借走了，池安的人也被他骂了，从头到尾唐愈硬是没有找到能帮忙的地方。
府里带来的人怕他头脑发热，又拿了一堆事来绊住他。检查军械本来就是繁琐之事，查完一处还有一处，还有历年以前的，随便挑出一件都是事啊。
唐愈忙的焦头烂额，在吃过几场接风宴后，便一头埋进了军械之中。也写了一封折子入京报告自己的进度，还得了表扬，便越发要把差事办好。
“她怎么来了？”唐愈反反复复就这一句话。见到周围门人的眼色不断往他身上扫，唐愈咳嗽了一声，坐直了背脊：“博陵侯竟然让一个女眷独自赶路，也是够荒唐的。不说这个了，池州下属七县，其他六县都已将军械账目交来，唯有池宁还没有动静，得派个人去看看了。”
门人们面面相觑，其中一年长者道：“有些事公子想必也是知道，咱们虽然是奉旨前来清查军械，但池安本地这些人也不是良善之辈。如今六县都已将账目交来，加上之前的总账，两相一减也就是了，也相差不了多少。至于池宁那边，您可与郡尉说说，咱们的人就不必亲自去了。”
唐愈看了他一眼：“我知道了。”
众人皆松了一口气。生怕自家公子年轻冒失，为了一心办差，而忘记一些官场上的游戏规则。
唐愈：啦啦啦啦，有理由去见明明啦~~~
“阿嚏——”霍明明揉了揉鼻子。
聂冬递给她手帕：“感冒了？”
“没。”霍明明道，“你姐身上的香有些重，我闻着鼻子痒痒。”
聂冬眉头跳了跳——什么叫做他姐？？他家就他一个好么！！
霍明明继续道：“你姐明天要听戏，你来不来？不知道这里是个什么曲种，我就知道京剧。”
聂冬呵呵：“你们在内院听戏，我一大老爷们怎么可能来。”说着，偷偷看向霍明明，霍明明正专心致志的磨着她心爱的匕首，压根就没理他。
聂冬等了一会儿，霍明明还在磨刀。
“我最近都在大营里忙前忙后的。”聂冬说道。
霍明明：“恩。”微微点点头，唔……这里刀口还要在磨一下。
“褚庆涛终于有松口的迹象了，对于去池宁的关卡已经开始松动，王掌柜那边说这几日往池宁运粮比以前要容易多了。”
霍明明：“恩。”这个磨刀石不错啊，等会儿要问陈福是从哪里弄得，能不能多弄几块来。
聂冬：“他们担心海战会失利，我倒是不担心。海盗们利字当头，只要钱够了，一切都不是问题！”
霍明明：“恩。”算了，就现在去问吧，免得陈福出任务又找不到人了……
正打算起身，碰的一声，水花四溅，霍明明微微抬起头，聂冬手中的茶杯的水少了一半。看了眼聂冬，挑眉：“有事？”
“我……”聂冬一口气憋在嗓子眼里，“……没事。”
这下，霍明明连个“恩”都没有了，将匕首塞回牛皮里，带着磨刀石出去了。聂冬一个人坐在屋里，气的发抖。
想要发作，门突然被人推开。
“谁——”正要呵斥发发心中火气。
霍明明探出一个脑袋：“集一省之力在池宁当然会赢，分散到全省，我劝你别自大。”说完，找陈福去要磨刀石了。
聂冬：“你——”他妈的，老子迟早要被气死！！
一股子邪火憋在心口，聂冬又不能发作。直到霍文钟进屋送文件时，不由地朝聂冬脸上多看了好几眼——他爹今天脸色倒是不错，颇为红润啊。
“王庆元那边的消息，马大胡子想要凿实了皇商的身份，又给送来了三千两的东西。”霍文钟说着脸上也带出了笑意。
聂冬心里却在回味着霍明明的那句话，看到这样的消息，想了想，忍痛道：“这三千两的东西当做池宁的战果送到褚成沛那里去，也算是给朝廷的一个交代。”
“是。”霍文钟并不反对。
褚家父子三人关于禁海的“另类解说”，聂冬也与霍文钟说了。既然池宁在打仗，朝廷若是过问下来，这些胜利品也能堵了朝廷一些人的嘴。
“让王庆元继续与马大胡子接触，但也不要给他什么实话，海寇里那么多的头子，就让王庆元说他担心马大胡子护不了贡品，万一被其他海寇抢去了，这是要杀头的。”
“是。”霍文钟笑的更开心了。一个皇商的虚名，让那些海寇们内斗去吧。
聂冬揉了揉额头，有些累了。
霍文钟见状立刻告了辞。刚出褚府大门，正好遇到了前来的唐愈。二人许久不见，倒是生出几分亲近。
“唐兄啊，有几日没见了吧。”霍文钟拱手道了礼，“等会儿午膳，一起用如何？”
“好啊。”唐愈笑道，“我将手上的事与郡尉大人说了，便与你一道去。”
“食客居新出了两道小菜味道尚可，唐兄不嫌弃，便去哪里用吧。”
“好！”唐愈道，“我先去拜访郡尉大人，霍兄莫要怪罪。”
说罢，二人互道了别，皆心情不错的各自办差了。
唐愈四周看了看，没见到霍明明，心里有些失望……又自嘲地笑了笑——唐愈啊唐愈，你犯的什么傻，人家堂堂侯府小姐难道会在大门这里？深深吸了口气，轻轻吐出。略平复了有些凌乱的心绪，便去找褚庆涛了。