罗风国北部，执北城。
罗风国北国军的统帅部在光盛王朝西北军入侵北境的这两个多月的时间以来，气压一直非常非常的低——在统帅部里任职的中高级军官们不得不穿得比往年厚上三分之一，才能勉强抵挡住北国军统帅、上将肖起、身上所散发出来的那股森森的寒意；就连肖起的副官在这些日子里都不太敢走进肖起的办公室了，深怕会被肖起那幽幽的森然目光给冻出什么心理疾病来。
——只有一个人敢在这段时间里每天都去肖起的办公室，他和肖起一起商议、讨论着各项重要的事务，对，这个人正是北国军当中地位仅次于肖起的人：北国军的副帅、中将司空云。
——至于这位年仅二十五、六岁的少年将军，是怎么能每次都安然无恙、神采奕奕地从肖起的办公室里走出来的，这个问题，已经成为了统帅部的所有军官之间近日私下里最热门的话题了。
看着司空云再一次走进那间在众人心中已经如同寒冰地狱一般的办公室里，肖起的副官拿起一支笔，又往放在书桌一角的一张纸上画了一道；画完之后，他心中对司空云的崇拜之情便又加深了一点——毕竟，这已经是他这个月里写完的第五个“正”字了。
“司空中将大人……以后一定能成为一位真正的大人物吧……”副官凝视着自己手中的笔，喃喃地说到。
“大人。”司空云向坐在办公桌后面的肖起敬了一个标准的军礼。肖起面无表情地对他点了一下头，说：“以后进来的时候，你就不要再行这些虚礼了，每天都做，你都不会觉得烦么？”他这话虽然在内容上很温和，但他说出这句话所用的语气，却绝对是“温和”二字的反面。
“我是在表达我对您的敬意。”司空云似乎是听不出来肖起的暗讽一般、笑着说出了这句话，说完以后，他走到肖起的办公桌前、拉过来一张椅子坐下。认真地问道：“还没有消息么？”
“没有。”肖起的回答跟之前的三十多天里一模一样，他的怒气也跟之前的这一个多月里一模一样——光盛王朝的西北军已经赖在罗风国的边境以内这么长时间了，为什么泫言青王后还是没有给北国军下达驱赶他们的命令，这真是一个非常难以回答的问题。
“这都已经二月十五号了，居然还不下命让我们把那些家伙给打回道西北大荒地去……这是要等着他们到春季的时候、帮我们北境的农民去翻土施肥么？”司空云隐秘地表现出了自己相当不把光盛王朝西北军和罗风王后泫言青放在眼里的态度——他之所以要表现得如此“狂妄”，是想试探上一下肖起的内心想法；开玩笑，司空云可是司空卓星的儿子，早在成年以前，他就被教育得极其懂得如何去试探他人的内心了——肖起为人沉稳、最看不起别人狂傲浮躁，司空云如此模样。正好可以激的他说出内心最真实的想法。
“哼。不要在我面前用激将法了。”肖起的脸色阴沉起来。“你们司空家想干什么，我不知道、也不想管，但是我告诉你，我是不会站到你们这边的。——另外。你司空云要是会‘狂妄’的话，也没可能会当上中将、今天坐在我面前了。”肖起已经忍了司空云好一段时间了，但不知道这司空云到底是犯什么神经、非要天天来自己面前油嘴滑舌，忍无可忍，就连肖起这样稳重的人都不得不把话给挑明了说了。
“……”司空云这是干脆地讨了个没趣；他用咳嗽掩饰了一下自己内心的尴尬，恢复正经的样子，真诚地说：“对不起，统帅大人。”
“你也不需要我教育。但你要明白一点，过犹不及。”肖起挥了挥手。说：“行了，说正事吧。”
“是。”司空云把一叠薄薄的文件放在了肖起的办公桌上，说：“泫乐天中将和钱历泽中将也都整备好了部队、随时可以出征——这样一来，我们和光盛国开战、就只欠一份泫言青王后的命令了。”
“泫乐天和钱历泽中将都是我北国军中的良将，你要好好重用他们。”肖起盯着司空云手上的文件看了一会儿（司空云觉得他应该只是在放空目光。因为这个角度和距离、肖起压根儿就看不清自己手上的这些文件），把目光转移到司空云的脸上，坚定而又似乎带着几分解脱，说：“无论你们司空家的目标究竟是什么——我肖起今天就把北国军托付给你了；司空副统帅，我相信你不会辜负我的希望和信任、也不会不好好的对待这支军队的。”
“这……？”肖起这极其突然的摊牌，令司空云瞠目结舌、失去了思考的能力，他完全无法理解肖起说的话……他到底是怎么一个意思？！
“别摆出这副白痴的表情。”肖起的语气柔和了一些，低声说：“我知道你是一位好军官、也应该会成为一位好统帅，所以我才把这个庞大的军队托付给你。不论你以后想做什么，或者说你父亲司空卓星大人想做什么，这个军队都会是你最好的助力——同时，我也相信你一定会好好的统率北国军，不会让我失望的，对么？”
“对，是，大人，我…不会让你失望的。”司空云机械的凭直觉回答道；肖起越说，他越感觉到迷惑：这肖大人……该不会是突然查出了自己患了什么重病、准备交代后事了吧？
——能得出如此无厘头的结论，也足以说明一向心思缜密、城府极深的司空云，是被肖起的话给惊吓到什么样的地步了。
“虽然我很不喜欢你的性格，”肖起笑了一下，道：“可我喜欢你的品质和才华。”他把目光从司空云的脸上别开、投向了半空，“如果……我的儿子能有像你这样的才智，那该有多好啊。”
“……”肖起的语气中满是哀伤、无奈和惋惜，这令司空云的心念一动、反应了过来。
——肖起统帅的儿子…已经逝世了……有六年的时间了吧？
司空云眯起眼睛在脑海中搜索着有关那个男人的记忆，很快，他就想了起来：七年以前，肖起统帅的儿子奉命潜入了光盛王朝的临西城、执行一项秘密任务，而一年之后，大陆历二二八零年的一月底，他的任务因故失败，在临西城中为国壮烈时，他年仅二十八岁。
（注：如果读者朋友们还记得的话，大陆历二二八零年、即光盛历四八六年的一月底，光盛王朝的临西城镇守发动过一场叛乱；这场叛乱在发起当天就被欧阳敬所镇压，而叛乱的原因，是临西城的镇守受人挑唆后勾结马匪、妄图杀害光盛王朝的鼎阳王和鼎烈王、并以此功绩投入罗风国。——那个挑唆这位镇守的人，就是肖起唯一的儿子。）
（另注：有关于这次事件的内容，记叙在了第三章、第四章、第四十六章当中，有兴趣的读者朋友可以再去阅读一次。）
肖起统帅……司空云突然有些同情自己面前这位为罗风国付出了一生的时光和所有心神的人，他唯一的儿子都早已为国壮烈了，这位将军，不欠这个国家什么了。——正相反的是，这个国家欠了他太多：尽管他已经付出了自己的所有、甚至失去了自己的儿子，到了今天，这个男人依旧在认真的考虑着如何抵御入侵、为国杀敌；他之所以把北国军托付给我，是因为他已经做好了为这个国家马革裹尸的准备了，非但如此，他还将自己手中最重要的东西——罗风国的军队——托付给了我，他甚至在为他逝世之后的事情考虑啊……
——如此军人，才称得上是真正的军人！
司空云突然觉得自己心中一阵热血翻腾，那些这么多年来学会的权谋、手腕在这一刻全部都被他抛出了脑海，只有一种为国尽忠的信念燃烧着他的所有神经——
“肖起统帅，请您放心！我司空云在此发誓：此生此世，我一定不会辜负你的希望、忘记您的嘱托；我会好好的统率北国军，只为这个国家奉献自己的全部！”
肖起看向他，在他那双目光深邃的眼眸当中，肖起看见了忠诚、与热血。
“哈哈，”肖起大笑了起来，“这才是我北国军的好男儿啊！”他伸手拍了拍司空云的肩膀，说：“年轻人，我已经没有什么可以教给你的了——永远，永远不要忘记你今日的誓言。”
“请统帅大人放心，我是绝对不会忘记的。”在阳光的映照下，司空云英俊的脸上，第一次出现了坚毅的表情。
这一天，是大陆历二二八六年的二月十五日，从这一天起，司空云开始一步步的成为了那个在史书上被大书特书、被无数的后人所大加赞誉的，“护国将军”。
能决定一个人一生的，有时候，其实就是这么一件小事而已。
ps：
新的一个月，崭新的第一更！祝大家劳动节快乐！（都说劳动的人民最光荣了，咋就没人给我投投票让我光荣一下呢......）