那猎户叫史刚强，他妻子刘英爱，正处在挺着大肚子的妊娠期。在一个春天的早晨，刘英爱着喊肚子痛，当然是发动了，史刚强就把她从瓦房里扶出来，叫来一辆农用车将她运到块子镇卫生院妇产科作检查。医生作过检查，看了她的胎纹说，孩子马上就要生了。
即刻示意史刚强把她搀扶到五号病房，面里共有6张产床，都是空的，妻子不停地，并且满脸流汗，史刚强从裤荷包里掏出一张纸巾，在她脸上轻轻地拭一下，然而叫她坐在榻沿，小心翼翼地兜起她的双腿往病榻上挪，眼瞅着她的大肚子生怕碰着了。
跟来的医生说，你不要动她了。史刚强“嗯”一声就站在一边守候着，见她痛苦地颤抖着身子，心里挺着急，不知毛毛么时候可以降生，他盼望着。
这时，那个医生又叫来一个医生，都是女的，还推来一张铺了褥子的推车置于门边。她们进去了，见刘英爱疼得双手胡乱地抓挠，都表露出冷静的见怪不怪的神情。产妇要妊娠了，肚子特大，那套在上面的孕服已松开。她像要把婴孩屙屎一样很吃力地挤屙出来，可身子下面暂不见婴孩，却有一砣屎挤屙出来，滚落在褥子上。
两个医生也不管哪些，就把刘英爱扶下来走出门，让她躺在门边垫了褥子的推车上，往过道那边的产房推去。
史刚强跟在后面，这会儿，他想帮忙，却帮不上忙。天渐渐黑下来，史刚强就在过道上等候，至晚上11时一刻左右，一个医生走出来，他迎上去问，么样了医生说，刚刚生下来。
史刚强一阵激动，但没有听见婴孩的哭声，他望一眼那个接生的产房封得严严实实，料想婴孩呱呱坠地之际即使哭了，也听不见，因为隔音。但他完全相信医生说的话，也完全相信自己已由一个准爸爸晋升为一个名副其实的爸爸了。
一个医生见他在过道上徘徊，像知道他的心事，便说，你今天看不到毛毛（即婴孩），这三天由医院照顾，还打免疫针什么的。史刚强嗯了几声，看那医生走开了，他又在走廊上来回踱步，心里想着医生说的话，这分明对他说，你不必在这里等，有什么事就办什么事儿去。
他突然想到自己应该离开。外面黑魆魆的，他走出镇卫生院，准备回家去休息几个小时，明天一清早杀一只鸡，搴去毛，熬一瓦罐汤送来给刚刚生下婴孩的妻子补补身子。
走到田畈中快到家了，他听到村后山上有麂子叫，便转了念头，自己是个猎户，何不打一只麂子，熬一锅麂肉汤送给妻子补身子呢这不是更好吗这种纯正的野味更有营养哩！这是别的产妇难以享受到的待遇。
于是他加快步子，回到家尚未歇息，就取下那支挂在左边厢房墙上的猎枪，又从子弹盒里取出几发子弹，上一发子弹在枪膛里，就这样拎着枪出门，抄屋后那条再熟悉不过的土路，披着朦胧的夜色上山。
史刚强在林子里耗了好久时间，既没有听到麂子叫，也没有发现其他动物叫。这是仲秋的夜晚，虽然白天热，晚上还有些轻寒，当然他在活动，觉察不到，依然感觉热。翻了几座山，连一只兔子都没有发现，手持猎枪的他竟然感觉无用武之地了。他甚至责怪自己，是不是很少夜猎，没有经验呢他不服输，仍在荆棘丛中穿来走去，只听到蟋蟀的叫声和远处隐隐约约的鸡鸣声。这会儿他提醒自己，既然一无所获就回去吧！
天已经麻麻亮，林子里陆陆续续响起鸟雀的聒噪声，他没心思听，有些后悔，不该夜猎，他甚至认为夜猎是一种愚蠢的行为，因为那些野兽都有夜眼睛，而人不具备夜眼睛，在晚上打猎，多半是猎人上山没有发现野兽，野兽倒是先发现猎人，弄得不好，猎人倒会成为野兽的猎物；在猎人的猎枪使用不当或者发生故障的时候，如果有一只狮子或者老虎什么的凶猛野兽，尤其在晚上猎人不一定对付得了。但现在史刚强放心，因为他知道这一带山林没有狮子和老虎，如果真的有，现在的狮子和老虎都是国家一级保护动物，他也不敢越雷池一步而去冒犯。
这时，他走进一片槠树林，天已大亮，在他身边的一棵槠树上忽然一只鸟扑剌剌地飞起，歇在离他并不远的一棵刺槐树桠上。他看清楚了，那是一只斑鸠，正旁若无人的咕咕地叫着。这一叫，让史刚强产生一种想法，弄了大半个晚上，什么收获也没有，何不打一只斑鸠回去常言道，鸠四两，鸽半斤。猎取了一只斑鸠，也不错，煨一罐子斑鸠肉送给坐月子的妻子吃，也是挺有营养的膳食哦！
于是，持猎枪的史刚强猫着腰朝那棵刺槐树慢慢地移动，那只斑鸠还在咕咕地叫，没有发现，他发现自己的裤子和衣袖都被露水打湿了，虽然不舒服，却也不去考虑，要是把那只斑鸠打中了，就值！
就在此刻，他稍稍向前挪动一步，只感觉左脚下面有一个像卵石一样圆滚滚的东西，还没有缓过神来，只听见“轰”的一声巨响，一团刺眼的火花从他的左脚掌下面疾速地迸射c来，一阵钻心的疼痛袭来，他整个身子歪倒在山地上，不省人事。
待他醒过来时，已躺在县城医院病房的床榻上，床前站着一个看护他的老人，这老人腰上还束着一根草绳，他是史家村的鳏夫史世利，史刚强在史氏家族的派份低，平时喊他世利爹，现在史刚强没有力气说话了，他隐隐约约回忆到自己是被脚下的一颗炸弹炸伤了。
这已经是下午了，史刚强尚未感觉到，只是奇怪地看着史世利。史世利说，刚强，今天凌晨我进山放牛，突然听到林子深处一声巨响，还以为是有人安上涂了香油的炸弹，让野兽衔着啃着就爆炸了，我把牛赶进山里放草，朝着传来响声的地方寻找，才钻进林子不远，就看到离一棵刺槐树不远的灌木旁躺着一人，走拢去看，发现是你倒在地上，左脚炸断了几个指头，血流不止。我还看见你右手抱着一条猎枪。
听到这里，史刚强问，是哦，我的猎枪现在哪
史世利说，我当时背起你，把猎枪也带着，送你到镇医院，因救治设施不行，镇医院就用一辆救护车把你送到县医院抢救。现在你的左脚趾断了三个，也找不到了，可能落在山上。
史刚强又问，我的猎枪呢
你的猎枪交给了镇卫生院胡院长保管呢！你出院后，可以去找他。史世利如实回答。
这时，史刚强的哥哥史豪强来了，他瞅着史刚强埋怨道，听说你昨天晚上在镇卫生院守着刘英爱生产，等候抱孩子，怎么凌晨上山打猎去呢你看，猎物没打一只，倒把自己炸伤了。史刚强不想解释，只满腹牢骚地讲，要是晓得哪个在山上安放了炸弹，我要找他扯皮。
史豪强说，扯个鬼皮，哪个安了炸弹炸了人他会承认吗刚强，你到医院抢救的钱都是我垫付的，你现在好好养伤，要好好感谢把你从山上背到山下再背到镇卫生院的世利爹，要不是他发现了，你在山上被炸倒，流血过多，就很难抢救过来。
史世利也盯着病榻上的史刚强讲，我在背你的时候，见你沿路滴血，便将自己的衣衫撩起来撕下一块包住你脚上的伤口，死死拧住，尽量让它少流血。
史刚强听到这里默不作声，史世利见他一条腿露在外面，便伸手帮他掖紧被褥，他越发充满感激。
一旬后，伤口愈合的史刚强出院了，他首先就去找镇卫生院胡院长要那条猎枪，胡院长很为难地说，史刚强，你带猎枪上山打猎没打着反被炸弹炸着的事儿在块子镇传得沸沸扬扬，就是前天，镇派出所来调查，把你的猎枪都没收了。