潜水县城隍庙里的城隍在殿堂内稍有空暇，便将阅过的一札札奏章交给文书归档。
这文书是个白脸书生，有几分儒雅，不声不响地做事。他刚刚将吴家庄土地神写的一份奏折编号归档，尚未关上柜门，就听到殿堂前的脚步声。继而有人说话，城隍爷，侯仙童有事求见。
听到城隍问一句有何事，文书就不注意听了，也不在意。他关了柜门，继续到另一间档案室整理文档。
忽然，他又被城隍叫出来，把吴家庄土地神呈报的奏折从柜子里翻出来，拿到殿堂当着站在那儿的侯仙童念出奏折中的核心内容——
胡蝶本来是天上药圃里的蝴蝶仙女下凡转世，满世寿40岁可以回返天庭继续为仙，可她妊娠期间，不检点，多次将污血脏水泼在土地庙前的沟坎，更不能容忍的是，她没有叮嘱丈夫将其生孩子的胎衣深埋在土坑里，而是让其丈夫将胎衣任意抛丢在土地庙后面的灌木丛中，时间一久，那脏物难以腐败，臭气熏天……藉此，胡蝶冒犯神灵，罪在不赦，应予惩罚。
文书念到这里，戛然而止。城隍便觑着侯仙童问，听明白没有？
不慎明白。侯仙童回答。
昨晚夤夜时分，圣医华佗自天而降，正欲给胡蝶治病，被本城隍拦阻。城隍讲出缘由。
依城隍爷的意思，胡蝶姐姐有罪，病也不能治，让她活受罪是不是？侯仙童直言不讳。
也不是这样的，有解救办法。有劳仙童再到吴宝谷家去一趟，跟他说清楚，她妻子的病是可以治的，不过，要将功赎罪。就是让吴宝谷代替胡蝶积些善功，以抵减罪过。本城隍建议吴宝谷代其妻子到附近的寺庙做义工21天，就到你们的慈济寺做义工都行。
城隍爷，你让他到我修行的道场——慈济寺做义工怎么可能？吴宝谷就因为昨天我递信说圣医华佗当天夤夜救治其妻未能兑现，眼下到处诽谤我，说我骗人。就这样子，他会到慈济寺做义工吗？
他不到你的寺庙做义工，可以到其他寺庙或地方政府开办的养老院、孤儿院做义工也行。
就算他愿意到寺庙什么的场所做满21天义工，替其妻将功赎罪了，我倒不愿意再上天去为他续请一次圣医华佗。哪怕我去请了，圣医华佗也不一定愿意再次驾临凡间为胡蝶治病。
城隍哈哈一笑，示意侍卫叫来一个身穿白大褂的冥医。冥医拎着一只药箱，城隍示意他打开，里面放置了灵芝三萜之类的仙药。侯仙童一看就明白了，他问：城隍爷，这几副仙药是圣医华佗留下的吗？
不错，正是圣医华佗留下的。只要胡蝶将功赎罪，我让冥医出诊救治胡蝶。城隍作了解释。
侯仙童说，这可以，不可以的是现在吴宝谷、胡蝶夫妇对我失去了信任，要我劝说吴宝谷替胡蝶做义工将功赎罪行不通，无论我以附体出现在他们面前，还是以真身进入他们的梦中，都是白搭。还是请城隍爷去做工作吧！
城隍一思量，觉得有道理，允诺道，仙童，那就这样，让吴家庄的土地神去给吴宝谷夫妇做工作。
侯仙童向城隍道个谢，本该回到慈济寺的，因为那里是他修行的道场。可是这一刻，他没有，而且来到叶家庄，附体于廖芬。因为在他离开附体之际，廖芬也就回家去了。自从慈济寺开光后，附体的侯仙童从不在外面过夜，每夜必回慈济寺。
当天下午，侯仙童从叶家庄叶家回到慈济寺，天色尚早，他在寺里的诸位神像前供了香火，吃了晚斋，天才刷黑。
他本来有点累，但是没有到寮房去睡，他担心睡早了，真身出离附体，廖芬就会回去。很显然侯仙童若是离开这具身体，廖芬就可以自己作主了。故此，侯仙童宁愿坐在药王神像前诵念一个时辰的药王经，也不早睡。直至夜深，才进入寮房就寝。
侯仙童放心地离开附体，也就是把附体归还给了廖芬，她就算不睡，处在醒着的状态，也不可能这么晚再回到叶家庄自己家里去。
世人说，神仙也有打瞌睡的时候。事实上神仙很少打瞌瞌。神仙均为修真体，不像肉身一样容易疲倦。眼下，离开了附体的侯仙童作为真身，还精神抖擞，根本不觉疲倦，相反，作为肉身的附体还真是疲倦了，倒床就睡，还打起了轻鼾。
这会儿，侯仙童来到吴家庄土地庙，去找土地神，不在。一位路神说，土地神到吴家庄去了。侯仙童当然清楚，土地神趁夜深的时候，赶到吴宝谷、胡蝶夫妇的梦里去跟他们做工作，工作做得么样，当然不清楚。
侯仙童只生一个念头，就来到吴宝谷的家门口，正好撞见从屋里出来的土地神，便问道，工作做得么样？土地神拄着高出他半个头的拐杖神秘地一笑，你明天就会知道的。
第二天，侯仙童刚刚打开寺门，就见吴宝谷、胡蝶夫妇带着行李包裹早已候在这里。他们迎上侯仙童纳头就拜，嘴里说，我们夫妇错怪你了。
没有错怪，是我不好。我一个孩童哪领受得起你们两个大人这般礼拜，免礼、免礼！侯仙童微笑着说。
胡蝶满脸愧色地讲，仙童，谢谢你上天去请圣医华佗下凡替我治病。虽然我的病还没有问诊，这不能怪你仙童和圣医华佗不关心我，是我的原因，我就不多讲了。昨天在梦中土地神说明了原因，我有罪，我要赎罪。
吴宝谷抢白，我要替我家内人赎罪，在这个寺里做义工21天。请仙童安排事我做吧！
侯仙童说，你来做义工我欢迎，可要照顾好胡蝶姐姐。
谢谢你关心。吴宝谷、胡蝶异口同声地说。
这会儿，侯仙童就把他们俩带进一间寮房，里面的床铺现成的，是为来住宿的居士或香客准备的。现在就安排吴宝谷、胡蝶夫妇住在这里。
吴宝谷平时所做的义工就是打扫寺院，清洁神像神龛和香炉，做完了这事，他还帮忙动炊。
胡蝶虽然双腿有些瘫，站立不起来，但是一双手闲不住，仍旧移动着蹲式的身子，拿着清洁布这儿抹，那儿擦。
她还从家里带来了针线包，要给侯仙童纳一双鞋垫，以表谢意。当然她纳的鞋垫实际上是附体——廖芬在穿。
每当侯仙童有事要离开附体之际，廖芬就“醒”过来了，恢复了她本来的样子。廖芬是女人，自然会针线活，这样两个女人就在一起切磋飞针走线的技艺，相处得非常融洽有趣。