近期地精海军的小型化舰队尝试带给了海盗们许多麻烦，也给罗正道留下了充分的运作空间，单论堆积战舰的数量，在这方面的生产力竞争，累死他也撵不上地精依托主大陆的资源跟下饺子般的恐怖造舰速度，不过在质量方面倒还有得一拼。有了铁甲舰和航母这两件海战利器，再配合穿越者的旧世界经验，他麾下的这支私掠舰队具备了超越当前时代的战术执行能力，这个不对称优势足以支撑罗正道的复仇行动构想。
安排妥当善后，罗正道耐心地等待着情报员带回消息，没有情报支持的出击是盲动，找死也不是这么个死法啊！足足在家蹲守了三周之后，终于看到插着羽毛表示加急的信封，看过内容的罗正道乐得直拍大腿，他可算盼到头了。
原本靠着星辰大海上的几条黄金航路混饭吃的海盗团伙多不胜数，经过主大陆“迁界禁海”的风波影响，以及地精舰队无休止地扫荡清剿，目下在这片海域依然活跃的海盗集团数量就少得多了。即便他们愿意无条件协助了解地精舰队的动向，几时能有准确消息传递过来，那都是未知数，这回显然是运气不坏，刚巧赶上了他们知道一些消息。
看完了羽毛信，罗正道伸手去拉墙上垂下的丝带，召唤铃声响起后，侍从推开了房门，说道：
“大人，您需要什么服务？”
“立刻通知舰队，做好准备出航，叫头领们来见我。”
“是的，伯爵大人。”
在地精大舰队的单位建制下常年备有五百艘以上主力战舰在役，除去参加训练和演习的时间，全窝在港口里待命出击。
近期随着地精建造和购买的新船不断入役，舰队编制内的战列舰比例随之大幅提升，已然逼近到了两百艘大关，这与早前更多靠帆桨战舰、巡航舰和护卫舰滥竽充数的情况简直无从比较。限制地精海军战力的难点不在硬件设施，而是那些新近从步兵转行而来的地精水手，它们的素质叫人不敢恭维，打个简单的绳结都要几分钟，工作效率差得令人无语，只能算作存在舰队。要不然，这样一支规模庞大装备精良的舰队，即便是传统列强海军如雅灵和精灵撞上也得多加几分小心。
莫多·黑水从大舰队抽调了大批熟练水手和有实战经验的优秀舰长拼凑成小型舰队，专司负责执行反海盗任务，这创意诚然是很好，取得的战绩也叫人刮目相看。然而，凡事有利必有弊，地精分散成五十艘以下规模的小型舰队，这种体量的猎物正适合罗正道的胃口。
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“……威尔！威尔！”
“呼呼呼呼……我没事。”
在一片梦魇般的朦胧恍惚只中，蓦然闻听熟悉的呼唤，心中陡然一懔的罗正道挣扎着从昏迷中醒来，紧接着他用手抹了一把自己的脸，指尖摸到了粘稠的半凝结液体和手感粗糙的面部皮肤。甭问，七窍流血之类的玩意已经不算什么新鲜事了，全身肌肤开始大面积龟裂出血，这才是最新版本的诅咒后遗症方式。
守在床边的维娜·杜波夫满面忧色地递过来一条浸湿的丝巾，关切问道：
“威尔，那诅咒又发作了，要不要延期行动回港休养？”
闻声，费力喘息的罗正道摇了摇头，态度坚定地说道：
“不行，机会从手边溜走了，你永远不知道它什么时候会再来，我得抓住每一个机会，你懂吗？维娜！”
幽深的以太海上，三艘铁甲舰排成了一列纵队与随行的战列舰纵队平行往前开进，曙光号和光辉号两条水上飞机航母紧跟在铁甲舰编队后面。这两种新式战舰逐渐取代了旧式木构风帆战列舰的霸主地位，在罗正道构想的远景规划中，未来海盗舰队只需保留三种战舰就足够了执行各种任务。船坚炮利的铁甲舰将是海战正面对决中的主力，由航母负责侦察和对地打击，处理其他的情况需要设计一款吨位适中航速较快，适应多任务用途的全新巡航舰。
碍于威克礁目前的财力和人力、物力资源不足，扳着指头艰难度日的罗正道只能把新旧战舰混搭使用，这就是所谓的理想状态与人们不得不与之妥协的骨感现实之间的落差呀！
荒神诅咒的后遗症让罗正道在司令官房间里待了几天才敢出门见人，此前他的脸叫人看上一眼就会感到毛骨悚然。好在魔卡师的身体逐渐趋于法则化，这有助于伤情的快速恢复，普通人拖延半年都够呛能恢复过来的严重伤情，罗正道只在床上躺了几天就跟没事人似的。
在黄金号的司令塔里，把潜望式的炮队镜转向远方的海岛了望了好一会，罗正道这才对身边的情报提供者询问说道：
“伐利亚船长，你确定地精舰队是在这座岛上休整吗？”
闻声，这位留着很有一副嬉皮士风格，三撮小胡子的海盗头目看着远方影影绰绰的岛屿轮廓，讲话时恨得咬牙切齿，他把拳头攥得嘎嘎作响，说道：
“我说伯爵阁下，你不是害怕了吧？我很肯定那些绿皮就在港湾里，因为它们刚屠杀了我的手下。”
地精小型舰队编制机动灵活，人员素质又高于大量掺杂了新兵的大舰队，它们的战力比起一般海盗集团毫不逊色，时常会咬住个别倒霉的海盗团伙穷追猛打。可以想见，这位伐利亚船长阁下在地精身上吃亏不小，即便隔着了这么远的距离，他也压抑不住内心的忿恨情绪。
罗正道抬手拍了拍海盗船长的肩膀，安慰他说道：
“呵呵呵呵，别担心，我不会退缩，只要地精的确在这里，那它们就跑不掉了。”
一听这话，三撮小胡子的留德·伐利亚船长目露凶光，他双眼紧盯着罗正道，说道：
“太好了，我们也愿意帮忙。”
“非常感谢船长阁下的好意，我认为把情况确定下来再作出决定比较合适，再说我们之间缺乏配合作战的经验，合作不如各自单干，你说是吧？船长阁下？”
大约是猜得到对方瞧不上自家那几条破船，再看一看人家武装到牙齿的铁甲舰，伐利亚船长心里虽有不甘却也说不出什么，只得憋气地点头说道：
“那就拜托您了，如果需要我们的协助，您随时可以开口。”
乘坐舢板离开了黄金号，留德·伐利亚是决心要做点什么，没得到罗正道的首肯，伐利亚的那支小型海盗舰队仍然坚持在战场外围游弋。在过去的两个月里，他们接连遭受重创，损失了八条船不说还被地精追杀得跟丧家犬一样，终于有机会看着地精去死了，难不成会他们躲得远远地看热闹吗？虽说海盗是以盈利为目的职业，习惯了用暴力手段重新分配社会财富，这可不代表海盗们一点脾气也没有，眼睛里只有利益二字。对自己的死敌开战，哪怕没钱拿照样要狠狠踩上一脚，不妨套用一句旧世界名言，这帮海盗绝对是自带干粮的五毛啊！
乘上一艘小艇到了航母分舰队巡视，罗正道认真检查过战备情况以后，飞行员们列队接受检阅，从队列前面缓步走过，他开口说道：
“很好，四分之一个沙漏时间以后，我将命令轰炸机起飞攻击目标，请诸位记住自己的任务，要阻止地精舰队离开码头，不要做超出自己能力的蠢事。”
闻听此言，飞行大队的队长立正后出列向罗正道敬礼说道：
“是的，伯爵大人，我将尽最大努力保证不让任何地精战舰离开码头。”
“一切就靠大家了。”
这些飞行员是从数以千计的适格者中选拔出来的，非比寻常的履历让他们养成了天之骄子的荣誉感，这帮家伙随时可能因为一时心血来潮作出令人瞠目结舌的荒唐事。譬如说忽然冒出做点大事给自己人瞧瞧的无稽念头，这对飞行员来说再正常不过的事情，鲁莽地尝试一些很中二的作法，这是有先例的。一个毛手毛脚的飞行员甚至为了向心仪的姑娘示爱，在飞机上绑了一根长长的条幅飞跃定居点，甚至比这更出格的事也不是没有，以至于罗正道不得不在开战只前预先警告这些家伙，千万别玩得太嗨，到了忘乎所以的地步。
受制于火箭式发动机的功率上不去和机身材料重量减重困难，为了保证海盗战机的航程和速度，几经改进的轰炸机在载弹量方面照旧是一出悲剧。
扣除了后座投弹手兼职转轮枪手的体重，双翼构造的水上飞机仅有略高于二百磅的有效载荷，可以用于吊挂炸弹，无非是挂上八颗二十五磅的小炸弹，或者四颗五十磅中型炸弹的差别，再不然就是尚在试验阶段的空投鱼雷。不消说，只有这么一点威力的炸弹命中战舰，甭说是皮糙肉厚的战列舰了，只怕是连吨位不高的巡航舰都炸不沉，顶多是损失甲板设备帆索和水手，只有当廉价的燃烧弹普及以后，空中轰炸才具备了对舰攻击的作战能力。麻烦事到这里远远没结束，随后又扯出轰炸命中率的问题，解不开这些症结就谈不到主宰战场。
到目前来说，这些潜力巨大但结构简陋的海盗战机只能在海战中充当敲边鼓的龙套角色，即便它们未来可能成为海军的噩梦，今时今日的海上战斗，仍旧必须靠大舰巨炮的近距离搏杀决出胜负。