风平浪静的安闲日子对穿越者罗正道而言是弥足珍贵的天赐之物，好不容易等到了老冤家地精忙于舔舐伤口，元老院那帮闲人在国会山成天吵架没空来烦他，总算得了些清闲的罗正道没想到，新的麻烦又不请自来，这或许是应了树大招风那句老话吧！
“投效？什么意思？”
罗正道的疑惑神情对布兰多·绯炎来说是习以为常的小事，在他看来，这位据说曾经失忆的摄政王殿下干什么出格的事都是挺正常的。虽说绯炎船长的出身不好，是光明王朝某位豪门子弟在民间寻欢作乐的副产品，那位良心未泯的浪荡公子哥总算还肯认下这个私生子，从小以教父的名义把他送进了某家寄宿制的贵族学校，跟一大群未来的贵族官僚们混在一块。因而，论及对新世界政界运作规则的了解程度，科班出身的绯炎船长要比罗正道这个穿越者来得熟谙多了。
“殿下，他们希望得到您的册封，成为真正的贵族。”
置身于等级社会当中，努力往上爬是每个人的本能，像是罗正道这种甘于平淡的小人物就很难理解，不惜一切代价去追逐权力是什么样动力，在旧世界他简单尝试过后就放弃了力争上游的打算。
记得曾经有句话叫作千万别让你的孩子输在起跑线上，这话被许多**丝家长奉为圭臬，然而，终于有明白人忍不住站出来一语道破天机。毛个起跑线！作为家长的你，就是苦逼孩子的起跑线，他从娘胎里一出来就已经输了。对手是从距离终点十米的地方起跑，只要不是小儿麻痹症和天生脑瘫，轻松过线是理所当然的，你的孩子得从距离起跑线一千米的地方开始冲刺，身边的竞争者比牛毛还多，草根家庭出身的苦逼孩子得有多逆天的大能，干掉同阶层出身的优秀对手，再一路碾压着各种二代上位？这种逻辑推理得出的结论是极其不乐观的。
这时候，罗正道的表情看着有些郁闷地说道：
“他们想当贵族，那干嘛来找我？”
一听这话，布兰多·绯炎微微一笑，他欠身说道：
“殿下，您是光明王朝的摄政王，在继任皇帝登基之前，您是掌握着帝国最高权力的主宰。上个月，临时组建的贵族纹章院也开始恢复运作了，从理论上说您有权力册封任何人成为贵族，当然授予的爵位太高可能会引发元老院的质疑和舆论批评。”
不无错愕的罗正道很快收敛了这副**丝表情，跟着咂了咂嘴，似乎正在品味这个摄政王的头衔所带给他的新鲜体验。看来被迫提前举行仪式成为摄政王，不仅是给他带来了一大堆麻烦，好处多少也是有一点的。从法理层面看，罗正道已是人类帝国的最高统治者，哪怕他手上实权不大，地盘也仅限于荒芜酷热的威克礁，但这份名义所拥有的价值也远非如他早前想象中的那样一无是处。
埋头沉思了一阵，罗正道的情绪彻底平复下来，他挺直身躯吩咐侍从官说道：
“安排那些人到会议室，我一会就到。”
“是的，殿下。”
当罗正道出现在会议室门口，等得百无聊赖的一众海盗马上站起身来迎接，这些身穿奇装异服的家伙别看都是不学无术的海盗，见大人物该守的规矩他们还是懂的，平常的桀骜无礼不过是故意轻慢，现在有求于这位摄政王殿下，再装大爷就属于自己送脸上门找抽了。
坐在会议室的主位，扫视着这些家伙，罗正道语调平和地说道：
“各位对帝国作出了什么贡献，认为自己应当被册封为贵族呢？”
“呃，我们都打过绿皮，是不是？”
这些人多是小型海盗团的头目，真格地位低到大猫小猫三两只那种货色也不敢跑来邀功请赏，罗正道一听这话，点了点头，说道：
“嗯，参与过对地精第二帝国的战争，这一条可以算有贡献，那你们是不是准备好承担贵族的义务呢？”
“义务？什么义务？”
不问可知，预先连打探口风的工作都没有做，贸然跑来求册封的这帮海盗基本是社会底层出身的穷光蛋，一群标准的流氓无产者，不然也不犯不上吃海盗这碗饭。严格说起来，追求浪漫和自由这种虚无缥缈的精神价值，不是一般人能理解的思想深度，谈钱就实在多了，这才是真正的普世价值。海盗们普遍是文盲，个别读书识字的主，水平也跟穿越过来当了许久半文盲的罗正道相差无几，没文化不等于说他们的智商有问题。此时此刻，面对着表情似笑非笑的罗正道脱口而出的反问，立即让他们感觉到自己正置身于某种危险的境地之下。
一副笑面虎架势的罗正道眉飞色舞地比划说道：
“呵呵呵呵，当然是遵守帝国法律和服役的义务。”
“这……我们不懂那些，摄政王殿下就说要我们干什么吧！”
跟一群糙老爷们磨牙不是罗正道的爱好，反正这帮家伙也听不懂太有深度的语言暗示，他沉吟了一下决定切入正题，说道：
“复兴帝国不是几天时间能做到的，如果你们希望成为贵族，那就要用实际行动证明自己对帝国的价值。反攻主大陆很困难，那从地精海军手上抢回那些殖民地岛屿，这件事你们不会也做不到吧？”
闻声，一个满头扎着麻花辫的非主流海盗头目嘿嘿一笑，他自以为得计地说道：
“那些无人岛也包括在内？”
“当然不可能，无人岛我拿来干嘛？养猪吗？”
一谈到养猪这个十分富于职业色彩的冷笑话，在场的海盗头目们立时会心地大笑起来，只有那些在海上抢不到东西的蹩脚海盗才会无奈地跑去荒岛养猪种田伐木烧炭，这事是海盗业内讽刺笑话常用的梗之一，不过很快他们收起了笑容，夺占有人居住的岛屿飞地难度不低呀！
任何行当都是以金字塔形态分布，二八定律通用，位于最顶层的两成人占有八成利润，剩下的八成人苦哈哈地去争抢余下的两成利润，事实就是垫底的扑街货占了一个行业中的大多数。
不妨用码字的行话来解释，大神吃肉，中神啃骨头，小神喝汤，扑街写手喝风。
新世界的海盗们也是如此，相对于那些抢到整船金币一夜暴富的幸运儿来说，大部分海盗团伙都混得不怎么样，偶尔发点小财也不够他们大肆挥霍的。既然出海劫掠的主业经营陷于困境，穷得叮当响的海盗们为了补贴不稳定的劫掠收入和改善自己的伙食条件，颇具创意地搞出了一项不影响他们从事主业的轻松副业，那就是养猪。从来跟吃苦耐劳不沾边的海盗们养猪，当然不会是辛辛苦苦地搞圈养了，话说他们也没那个耐性，毋须投入太多精力管理的自然散养比较适合海盗们的需求。
养猪的具体步骤是这样的，找一座无人居住，有充足水源和茂盛植被的飞地岛屿，先一步清理掉岛上的食肉动物，免得到头来空忙一场反倒喂肥了那些猛兽，然后把刚断奶的小猪仔放养在岛上，由着它们自己觅食。
等到过了一年左右的时间，这批散养的小猪体重差不多能增长到五十磅上下，到了这时候，海盗们回到当初放养猪仔的岛屿把它们抓住当作口粮，或是贩运到别处的港口卖掉变现，因此养猪这梗成了海盗们经久不衰的笑料来源，只有混得最惨的底层海盗团才会这么干。
“很多殖民地原本是属于雅灵和精灵那些尖耳朵的地盘，摄政王殿下，我们这么做会不会惹来麻烦？”
在一群人当中总归会有几个脑筋不错的，罗正道一听这话也点头表示赞同，回答说道：
“这不用你们操心，记住，你们能拿到多少殖民地和人口，与所能得到的爵位直接挂钩。”
说到了这里，罗正道故意停下来酝酿气氛，随后继续说道：
“假如你们愿意宣誓效忠帝国，我可以授予你们私掠许可证，并且把封爵与功勋挂钩的事情公开，现在作出选择吧！”
事情是明摆着的，要是对贵族头衔没兴趣，这些家伙大老远地跑来看罗正道干什么？难道他长得像那种天生一对黑眼圈，身子圆滚滚的卖萌高手吗？
听到罗正道如此直白的表态，海盗头子们唧唧歪歪地嘟囔了几句，立马跟扑食的野狗群一样朝他扑过来，言辞激烈地表达自己对光明王朝是何其怀念，以及愿意为摄政王殿下赴汤蹈火的坚定决心。经过这么一番相当不专业的表演，接下来的事情就简单多了，海盗头目们挨个把手摁在各自信奉神明的圣徽上宣誓，一个个像是小学生领奖状似的从罗正道手上接过了私掠许可证文书。
俗话说，福无双至，祸不单行。麻烦这玩意也是接踵而至的时候居多，罕有跑单帮的例子，罗正道前脚才把一群投机者打发走，转天就又碰见了一桩幺蛾子。
“矮人信使？那些矬子找我干什么？”
矮人种族是新世界的最大悲剧之一，他们从未有过可供缅怀的辉煌时代，就连老子祖上曾经阔过的这点微薄自豪感都找不出来。翻遍了史书，矮人不是给这个强大种族当奴隶，再不然就是被另一个强大种族奴役，简而言之，矮人的历史提起来都是泪呀！
听到罗正道不加掩饰地蔑视态度，维娜·杜波夫哼了一声，说道：
“威尔，你要注意自己的身份，矮人使者坚持要见到摄政王殿下才肯递交书信。”
罗正道想了又想，委实猜不出这群矮子跟自己有什么交集，只得点头说道：
“好吧！搜身之后把使者带来见我。”