就在单冲葬父料理后事的时候，程咬金和秦琼生出了离开二贤庄回归山东老家的决定。但是，二贤庄正在举行葬礼，二人又不好直接提出离开，所以，二人只好等到葬礼结束。本来程咬金和秦琼打算一起离开结伴回山东。但是，单雄信说找程咬金还有事情，让程咬金多留几天。本来程咬金也想让秦琼多留几天，但秦琼因思母心切，所以决定独自先行离开了。秦琼离开之前告诉程咬金，自己现在住在山东济南府历城县专诸巷，有时间的话去找他，另外替自己向程母问好。程咬金也告诉秦琼自己住在东阿县斑鸠镇小耙村，说是有时间会去拜访秦琼和干娘。单雄信再三挽救，秦琼执意离开，无奈山雄『性』只好送秦琼一些川资路费，秦琼推辞不过只好接受。辞别单雄信，秦琼骑上黄骠马离了二贤庄回归济南府历城县专诸巷秦宅。
不提秦琼回家，单说单雄信留下程咬金。程咬金不知道什么事儿，但是单雄信没有当着秦琼的面说，程咬金也不好闻。等秦琼走了以后，程咬金问单雄信留下他有什么特别是的事儿。单雄信告诉程咬金还是为了单雄忠报仇的事情。葬礼办完后事料理完毕，侄子单冲不听劝，执意要去太原府找李渊报仇。单雄信无奈只好将他与程咬金等人商议的如何给单雄忠报仇的事儿告诉单冲。单冲不信，说单雄信是胆小鬼。单雄信无奈只好留下程咬金，让程咬金留下来再告诉单冲一遍，给自己做个证，顺便多留几天再劝劝单冲。
现在已经七月上旬了，本来程咬金还打算在参加一起今年的武举考试。但是让单雄忠的事情一闹，程咬金也没心情在参加武举考试了。再加上单冲葬父的时候，那个凄惨，让程咬金想到了在家中的母亲，萌生了归家的想法。恨不能立刻回家，但是单雄信开口挽留，又有事相拖，程咬金也不好立刻离开，只好在多留几日。接下来的时间，单雄信开始按照商量好的计划，四外结交朋友广纳豪杰，发展势力，程咬金则留在二贤庄劝说单冲，有时候也陪单冲练武，或者带着单冲到三清观让魏征和徐茂公两个假道士劝说单冲，经过几个人半个月的劝说，单冲终于决定听从大家的建议，先发展势力，然后在报仇。开始帮着单雄信打理二贤庄的事物，，让单雄信有更多的时间处理外面的事情，招兵买马，积草屯粮。特别是开始做绿林买卖，专门劫杀，赃官污吏，为富不仁的『奸』商之类的败类。赤发灵官单雄信的威名也开始在江湖上传扬开来。后来发展成为五路都头领总瓢把子单通单雄信。当然这是后话暂且不提。
劝好单冲，时间已经是七月底了。程咬金再次提出告辞。单雄信再次挽留，这次程咬金拒绝了，直接告辞离开，路过三清观，程咬金又在三清观停留一日，就赶本山东老家东昌府东阿县斑鸠镇小耙村。
时间还真是巧，程咬金返回家的时候，不早不晚正是八月十五的中午，中秋佳节。可把母亲给乐坏了。儿子不仅比外出之前回来的早，而且还在合家团圆的中秋节回来了。这让和儿子相依为命的程母倍感高兴。由于儿子的回来，程母特意多准备了几个菜，并且让程咬金请王铁匠也一起过中秋。
令程咬金没想到的是，在傍晚的时候，鱼河、李刚、鱼桐、王伟、王杰等人居然也带着礼物来看望程母。等到院子以后才发现程咬金居然也在家，都很高兴，简单地叙旧之后，几个人婉拒了程咬金母子的挽留，说是要回家陪父母妻子儿女一同过中秋佳节，不过中秋过后回来叨扰程咬金。程咬金母子听他们这么说也没有继续挽留，说是欢迎随时上门做客。
送走鱼河等人，程母告诉程咬金，程咬金离开的这段时间，鱼河他们几人对自己很是照顾，每次从外面做生意回来，都会来家里看望自己，送些食物和蔬菜。程咬金听了以后，心想这几个哥哥还真有哥哥的样子，以后也要好好报答他们。有这样的哥哥的在，自己如果游离四方或者做其他的事情，也少了后顾之忧。于是程咬金告诉自己的母亲，这次自己在家就不怎么出远门，如果鱼河大哥等人需要自己帮忙，自己就多去给他们帮帮忙，也算是报答他们。程母说应该这么做。
八月十五中秋佳节过了以后，程咬金本打算就此在家里陪母亲，但是母亲让程咬金带上礼物去鱼家村感谢鱼河等五人，顺便询问看看能不能给鱼员外帮些忙。程咬金听了母亲的话，到鱼家村探望鱼河等五人，鱼河等人也很高兴，相互谈论了彼此之间的这段时间的经历。末了，程咬金问鱼河：“鱼大哥，从今儿起，到明年元宵节，我都不打算外出游历了，您这边要是有什么需要小弟帮忙的千万别客气。”鱼河想了想说：“暂时也没啥事儿，不过兄弟在家待着现在无事。九月中旬到十月中旬，打算给去几趟海城小镇的海盐村.给乡亲们准备足够的盐巴，以备冬天和过年使用食用。”程咬金说“好，到那时，鱼大哥尽管守吩咐就是了。程咬和鱼河说定以后，就离开了鱼家村。
从那以后，程咬金又恢复到了每天习武砍染，打铁跑步挑水陪母亲聊天的悠闲生活。有一天程咬金在斑鸠镇卖柴的时候，发现一伙人围在一起，时不时还有吆喝声从里面传出，过一会儿又有人高高兴兴走进去，也有人愁眉苦脸的走出来。过了一会儿程咬金刚刚卖完柴禾，旁边有一个人，喊程咬金过去一块觉玩儿。程咬金本来想过去看看，可是刚刚柴禾没有卖完不太方便，现在得闲正好过去看看。
结果程咬金走到近前分开人群一看。发现这些人是在耍钱，也就在赌钱。主持赌钱的人是三个年轻的壮汉，但是这三个年轻壮汉穿的却不伦不类，一看就不是良善之人。程咬全看过以后心中不喜就想离开。没想到那三个穿的不伦不类的年轻壮汉不让了，说程咬金分开人群，影响他们做生意了，非要程咬金赔偿他们的损失。程咬金一听就知道这些人是故意找自己的茬儿。
其实程咬金还真没猜错，这些人还真是找程咬金的茬儿。其实，这几个人是本地的泼皮无赖，看着程咬金这几天，天天过来卖柴，金钱不少，又看着年轻，就想要设局坑程咬金的柴钱。但是这几个泼皮一连在这里开赌耍钱好几天，但是程咬金卖完柴就走，根本就不来耍钱，让几个泼皮暗恨不己，但是他们也不好强抢，今天程咬金终于来他们他们耍钱的地方，还以为程咬金上钩了，没想到程咬金仅仅是看了几眼，就离开了。这样一来，这几个泼皮无赖不干了，想要收拾一顿程咬金，好好教训程咬金。