后来听说，马老爷子在接二连三的刺激之下，一病不起。
没了马老爷子的照应和王家的帮持，马记丝坊的生意在日渐愈下，马家兄弟也是一个头两个大。
他们如今不仅要操心丝坊的生意，还要分心照顾家中瞎眼的娘和病重的爹。
王铁柱那边，自从与马家划清界限以后很快就把他那个外室娶进了门儿。
迎亲那天不少人都看的真真的，新娘子的肚子已经有四五个月那么大了。
这瞬间引起了周围百姓的指指点点：“什么玩意儿啊，刚休妻一个月就娶了这么个玩意进门，要我说这王家母子算盘打的还真响。”
王老太婆为人本就泼辣，人缘方面自是不言而喻，王氏布庄那些老主顾还都是王老爷子在世时积攒下来的。
眼下王家出了这档子事儿，瞬间引起了那些老主顾的反感，一夜之间，王氏布庄流失了好几份大单子。
王老太婆气不过，一大早的来到新媳妇房门外骂她是扫把星，日上三竿还不起来伺候她简直是不敬婆母。
她本以为新媳妇会像马瑛娘那样好拿捏，骂完人之后得意洋洋坐在大堂等着她前来敬茶。
新媳妇没等来，却等来了对她言听计从的傻儿子。
她拉过王铁柱的手装模作样的诉苦，说她这些年撑着这个家多么多么不易，说王氏布庄生意多么惨淡，说新媳妇有多不把她放在眼里…
不等她话说完，王铁柱冷着脸将她打断：“既然娘这么辛苦，不如将掌家大权交到我娘子手上，这样您也可以好好休息，颐养天年。”
王老太婆不可置信的瞪大双眼，怎么也不愿意相信这话是从她儿子嘴里说出来的：
“你说什么？”
王铁柱皱着眉说：“您要实在不想交给我们也行，不过美娘如今怀了我们老王家的骨肉，身子贵重，您能不能别急着立婆母的威风，给她立规矩。”
王老太婆咬牙切齿的骂道：“好啊好啊，我含辛茹苦的把你养这么大，给你娶妻生子，你现在有媳妇忘了娘是吧，你个臭小子，看我不打死你！”
王铁柱硬生生的挨了王老太婆几巴掌，然后甩甩袖子说：“总而言之，美娘是我的心头肉，她肚子里的孩子更是我的心尖尖儿，您要再跟她过不去就是存心给我添堵！”
说完，他头也不回大步流星的离开了。王老太婆一口气喘不上来，脸朝地撅了过去。
而王铁柱的新娘子，此时正坐在铜镜前美滋滋的梳妆打扮。
王铁柱走进来，从背后搂住她：“你放心，我都跟咱娘说好了，以后她应该不会再为难你了。”
她吧唧在王铁柱肥肉横行的脸上亲了一口：“谢谢老爷。”
马瑛娘听见这些消息时，面容不悲不喜。
她在将军府养了这些时日，身上的新伤旧伤都好的差不多了，今日，丫丫也被送去学堂了。
于是，她找到乔雪宁，说了自己的想法。
乔雪宁二话不说将城北一家丝线坊的账簿以及订单交到她的手上：“去吧，有什么麻烦直接找江公子。”
马瑛娘点点头：“东家放心。”
沈念琛和江婉赶了一个月的路，终于到了南辽境内。
今日途经这个镇子叫花荫镇，街道两侧到处都是各种各样的花卉。
在这里，就连点心都是用玫瑰花瓣制成的鲜花饼，茶水也多以花茶为主。
主食更是让江婉大开眼界，米粥里有花瓣，汤里有花瓣，就连炒菜也都用鲜花点缀。
二人正坐在酒楼里享用着“鲜花盛宴”，所有人都急匆匆向一个方向跑去。
酒楼里的人见状纷纷放下了筷子，也跟着赶了过去。
江婉拉住一个人询问：“这位兄台，镇上是发生什么事了吗？”
小哥问：“二位是外地人吧，镇上首富李员外的闺女，还在闺中就大了肚子，按照我们镇上的规矩，不守妇道的女子是要被公开处以火刑的。
这不，今儿就是行刑的日子，大家这是赶过去观刑的。”
江婉问：“火刑？”
小哥儿解释道：“就是把犯错的人绑在高台之上，下面堆满了历年晾干的花茎花杆，由我们花荫族长点燃火把，把犯错之人活活烧死，让她在熊熊烈火中忏悔，让她接受来自花神的审判。”
沈念琛一惊：“竟把人活活烧死？南辽怎得有如此残忍的刑罚？”
小哥目光变得不善：“听公子这语气，你不是南辽人？”
江婉按住沈念琛：“我们是，只不过从北边来的，对这里不了解。”
小哥眼睛一亮：“北边，你们是从都城来的吗？”
江婉尴尬的笑了笑：“对对对，兄台可以带我们夫妻二人去看看你们这的火刑吗？”
小哥儿想了想，随即答应下来：“不过咱们可说好了，你们到了那儿可不许惹事生非啊，不然就连我都得吃不了兜着走。”
沈念琛不屑的哼了一声：“真啰嗦。”
江婉急忙说：“他这人就这样，您别见怪。”
随后，二人跟着来到人群到来所谓的刑场上。
一名妙龄女子被绑在高台之上的十字架上，她的眼神里充满了不屑，冷漠。
其余的众人在族长的带领下双手合十，闭上眼睛虔诚的向“花神”祈求原谅，每个人嘴里都振振有词。
只有一个年过半百的锦衣妇人，跪在高台之上哭得撕心裂肺。
“女儿，我的女儿啊……”
台上的女子转过头：“娘，你不要哭，这都是女儿的命，女儿走了以后您和爹一定要好好保重身体。
娘，请原谅女儿的不孝，下辈子咱们还做母女，届时女儿在好好孝敬您。”
妙龄女子声泪俱下的说要一番话便转过头，再不看她亲娘一眼。
那位老夫人跑到族长面前跪下，拼命的祈求着：
“族长大人，我李家这么多年，为花荫镇所做的贡献您都是看在眼里的呀，您就不能网开一面饶我女儿一条性命吗？您知道的，我就这一个独生女啊！”
族长叹息着摇摇头：“李夫人，你起来，秀儿也是我看着长大的，若不是她坏了花荫镇的规矩，我怎么忍心对她处以极刑啊，是她婚前不洁身自爱，大了肚子，这若是让花神知道了，可是会降罪到我们花荫镇的！”
“族长，族长，我求求你，花神要降罪就让她降到我的身上吧，求求大家放了我的女儿……”李夫人哭得声嘶力竭，一名中年男人从人群中跑上来想扶她下去，她仿佛抓到了最后一根救命稻草，抓住中年男子的袖子：
“老爷，我求求你，你跟族长说说放过咱们家秀儿，老爷…”
该中年男子正是李员外，李员外眼眶通红：“夫人，别嚎了，是秀儿与人私通，败坏门风不说，还辱没了花神，你要我怎么办，要族长怎么办吗？”
李夫人怔怔的看着面前的丈夫，头一次感觉他是如此陌生。