左禅机半点不给面子。
“住在随园，想来是公爷可怜你这老狗，赏口饭吃。”
任教主勃然色变，但左禅机说得与事实差距不大。
“老夫在此作客罢了，哪像你进入朝廷做官，狗官！”
“做客？是没武功，怕出去被敌人宰了吧。”
两人你一言我一语，谁也不肯退让，眼看要打起来。
陈北冥知道不能再看热闹，冷哼一声，步入厅中。
任教主下意识地想跑，但想到左禅机面前，便傲然站立，瞄向陈北冥。
左禅机甩甩衣袖，躬身行礼。
“下官见过公爷！”
“免礼吧，老左啊，你来进京述职？见过陛下没有？”
陈北冥从二人中穿过，坐在主位上。
“下官刚入京就来随园拜见您，还没来得及去见陛下。”
左禅机仍是弓着身子，一脸微笑。
任教主撇撇嘴，嘀咕一声。
“狗奴才！”
左禅机脸颊抖抖，强压住胸中怒气，不敢发作。
陈北冥寒着脸看向任教主，一声暴喝。
“给我角落里坐着去！”
任教主吓得心中一突，立刻到角落坐好，老实得像个孩子。
左禅机一愣，脸上顿时微笑起来。
恐怕江湖上也只有陈北冥能将这魔头镇住。
“你在嵩山府干得很好，吏部考评上等，于阁老那已经同意去掉你的代知府，我也没什么可拜见的，去进宫见陛下吧。”
陈北冥摆摆手。
经过两年官场历练，左禅机已经是个合格官员，已经没什么可指点。
左禅机大喜，他此次进京原本心情忐忑，不知道能不能转正，做真正的知府。
现在听到消息，心中石头总算落地。
“都是公爷栽培，下官定然在任上好好干，不给公爷丢人！”
“好了，去吧，我便不留你用饭，税务衙门你打听就知道在哪，想与老汤叙旧赶紧去。”
陈北冥亲自将左禅机送出门，眼看着马车走远才往府里走。
“主人……救我！”
花园中，小黑倒吊在一棵树上，两只爪子被不知什么金属做的链子锁着，很是凄惨。
“哎，谁让你去招惹红缨，没烤了你算你命大，我去帮你求情。”
陈北冥哭笑不得。
到了马场，看见狮子骢困在木笼子里，四周放着削尖的木头，一动也不能动。
生性活泼好动的狮子骢，哪里受得了？
它看到陈北冥，也是委屈地直叫唤。
陈北冥同情地看狮子骢一眼，进楚女侠的房间。
楚红缨正擦着铁枪，见陈北冥进来，娇哼一声。
“您若是来为他们求情，就别开口，妾身定要好好修理一下他们！”
陈北冥过去搂住楚红缨的柔腰。
“他们也知道错了，红缨就放他们一马，你擦铁枪做什么，不如擦擦老爷这杆霸王枪。”
“您别胡来，妾身还要出门，嘤咛……”
楚红缨还没说完，束腰就被解下，身下一凉，已是空空如也。
只好放下铁枪，主动献上樱唇。
少顷，才红着粉脸缓缓而动，擦起枪来。
楚女侠的擦枪功夫自然是一流，反正陈北冥再出来时，满面红光。
面对狮子骢的求救，装作没看见。
……
陈北冥回去刚坐下，管家郑乾就带着几个番子进来。
“公爷，海州刚送来的信，是千代让人送来。”
陈北冥微微一愣，接过信。
信上用汉字写着陈北冥，笔走龙蛇，倒也像那么回事。
展开看了两眼，差点气乐。
千代提出愿意向大乾称臣纳贡，条件便是大乾卖几门火炮给倭国，倭国出一百万两白银购买。
怎么看都是大乾占便宜。
几门火炮换一百万两白银，外加倭国称臣。
但陈北冥看到的却是千代背后的小心思。
她不过是想得到火炮之后，想办法仿造。
陈北冥起身在书房踱步起来。
来此经年，见到过许多能人异士，他也不敢保证千代仿造不出来。
“我修书一封，你们送去海州，告诉马三保，封锁倭国沿海，不得让一艘船只离开倭国，给我困死他们！”
“是，公爷！”
番子们拿到信后，立刻动身返回海州。
陈北冥送走番子，正思虑如何对付千代，门帘响动一下。
抬起头，惊喜地站起来，上前抓住来人的玉手。
“灵儿，你来了，可是想死我。”
马灵儿笑靥如花，眸子中尽是思念。
“人家自是想你了嘛，趁着来京城送棉花和花生，就随着车队过来，蓉蓉姐也来了，此刻在外面看着卸货呢。”
“蓉蓉也到了？好好好，今晚我们吃顿好的！”
陈北冥立刻叫来管家，让他去采买些新鲜食材。
等食材送到，陈北冥亲自下厨，做出十几道硬菜，晚饭时，偏厅好不热闹。
任教主慢慢喜欢上热闹气氛，随园众女虽然会为吃的打架，但每个人身上都有让人喜欢的地方。
小家伙们也都是极有教养，只有陈北冥在场时，才会表现出顽皮的一面。
随园处处透着人情味，相比尔虞我诈的江湖来说，确实让人喜欢。
“爷爷吃鱼。”
萧倩雪端着一盘子红烧鱼到任教主身前。
小丫头自从被鱼刺扎过，就再也不碰这东西，看见桌上有就会端走送人。
她不吃，别人也不能吃，就是如此霸道。
任教主看着粉雕玉琢的萧倩雪，心都要化了，笑呵呵地接过，拍拍小丫头的头。
“好，爷爷谢谢雪儿。”
想起以前醉心于一统江湖，很少陪着女儿，不由有些后悔。
想想如今，朝廷手里的火器越来越多，像他们这样的江湖人，生存空间只会越来越小。
各个州府的豪门富户不是出海，就是被朝廷压着交出诸多土地，不能再像以前那般当个土皇帝，也让神教失去供养来源。
连一向和他对着干，同样野心勃勃的左禅机都去当官。
看来是时候彻底退出江湖，做个富家翁。
可是，任教主还有一件事，忧心忡忡……