林格难以用言语形容自己此刻的心情，他用一种无比复杂的眼神看着蕾蒂西亚，而后者正坐在床上，双手抱胸，一脸得意洋洋的表情，大概真心觉得自己的主意很棒吧，遇到问题就解决问题，她蕾蒂西亚才是真正的行动派，比啥都不会啥也不说的林格强多了！
“我姑且问一句，”林格忍不住开口了，“这真是你从书里学到的？”
“当然！”蕾蒂西亚毫不犹豫地回道，顺便瞪了林格一眼，对年轻人的多疑很不满：“我可是翻了好多书才找到了这个办法，平时你和小夏不是总跟我说，要多看书吗，我现在就做到了！”
她骄傲地仰起下巴，鼻子都快戳到天花板上了。
林格无奈地叹了一口气，亲爱的奈薇儿小姐，你平时究竟都在看些什么书啊？而且，既然都知道拿世界名着的书封来伪装了，怎么就不把它们藏得隐蔽一点呢，偏偏就被蕾蒂西亚找到了。不过，女伯爵估计也没想到小蝙蝠会突然翻自己的书看吧，毕竟这孩子从小就不喜欢看书，尤其是那种深奥晦涩的经典着作。
恩，为了成长，为了早日变成大人，甚至不惜面对自己最讨厌的东西吗？蕾蒂西亚的勇气与决心，确实值得鼓舞，可惜都用错了方向。
还好，至少书里没有描写得太露骨，所以小蝙蝠对所谓“过夜”的理解就是男女在同一个房间里共度一晚罢了。如果只是这种程度的话，林格倒不是不能接受，毕竟他已先后在奥薇拉的房间、萝乐娜的炼金工房甚至依耶塔的风车塔房里过夜了，再多一个蕾蒂西亚……又有何妨？
可惜，或许是头一次瞒着奶奶在异性的房间里过夜的体验，让蕾蒂西亚觉得既新鲜又刺激；亦或是马上就能成为大人的紧张感掩盖了那股冲动和不安……总之，她亢奋得有些过头了，一会儿在林格的床上爬来爬去，把他的被子和枕头拱得到处都是；一会儿又把自己倒挂在窗台下，伪装人形大蝙蝠；高兴的时候就绕着房间转来转去，到处翻箱倒柜，试图找到年轻人藏匿的某些不可见人的东西；不高兴的时候就冲年轻人龇牙咧嘴，再三喝问他现在的时间，没有得到满意的答复便摇晃着脑袋，不停地嘀咕“怎么还不到天亮”……
说实话，林格觉得她不是来成为大人的，而是来折磨自己的。
不知道第几次，蕾蒂西亚为了追一只飞进房间里的萤火虫，晃晃悠悠地从年轻人头顶上飞过，蝠翼带起的风将书页吹得哗啦作响时，他终于忍不住了，干脆放下正在看的书，直接起身，二话不说便向房间外走去。好不容易将萤火虫抓到手中的小蝙蝠见状大惊，忙喊道：“林格，你要去哪里？快点回来呀！”
你要是不回来，房间里就只剩下我一个人了，这样可满足不了男女过夜的条件，那我还怎么成为大人了？
问题难道不是很严重吗？
她急得哇哇乱叫，恨不得冲出去将林格抓回来，可又怕动静太大被其他人发现，一时间不知该如何是好。但其实不需要她出手，才过去几分钟的时间，林格就回来了，怀中还抱着一大摞书本。蕾蒂西亚正想斥责他随便乱跑，害自己担心，这会儿却忽然有股不祥的预感。她眼睁睁地林格将怀中的书本放到书桌上，竟发出一声沉重的闷响，颤颤巍巍地问道：“那、那是什么？”
年轻人瞥了她一眼，从口中吐出了小蝙蝠最不想听到的四个字：“你的作业。”
“我看你好像很闲的样子，就去找圣夏莉雅要了一份作业，长夜漫漫，如果你睡不着觉的话，正好可以拿来打发时间。”
“你去找小夏了！？”蕾蒂西亚瞪大了眼睛，表情比听到作业的时候还要惊恐：“难道你出卖了我、把我在这里的事情告诉了小夏！？”
“怎么可能。”林格没好气地回了一句：“我又不傻，用的是其他借口。”
小蝙蝠这才松了一口气，虽然不知道为什么，但本能告诉她，如果小夏知道自己居然在林格的房间过夜的话，自己是绝不会有什么好下场的——或许林格也有相同的预感，所以才没有告知实情吧。
随后她的目光转向书桌上的作业，眼神中充满了纠结：“那个，其实我有点困了，不如就先睡觉吧……”
年轻人一把抓住她的衣领，将试图逃跑的小蝙蝠拽了回来，后者被他拎在半空中，又羞又恼，胡乱挥舞着手脚反抗，活像一只煮熟了的大螃蟹。但林格可不会纵容这家伙，直接无视了她的反抗，将她牢牢地按在了书桌前，无情地下达了宣判：“好了，开始写作业吧，等你写完了，天也就亮了。”
天亮后就会变成大人吗？
蕾蒂西亚看着桌上一大摞作业，比自己的脑袋还要高，小脸蛋顿时皱得跟苦瓜似的：她才不要用这种方式长大呢，听起来也太逊了！
小蝙蝠哼哼唧唧，不情不愿，可是刚才还任她揉捏的林格忽然间变得强硬起来，根本不容她耍赖，一旦后者流露出丝毫放弃或逃避的意图，他就立刻表示“你要是不想写作业的话，就乖乖回自己的房间去，不要留在这里打扰我看书”。小蝙蝠当然是想走的，可一想到自己走了就再也没有机会成为大人了，她还是咬咬牙忍了下来，并在心中暗暗发誓，等自己成为大人以后，一定要将今日的屈辱十倍、不，百倍奉还给可恶的林格啊！
她不再闹腾之后，房间内顿时变得安静许多，只能听见沉默的呼吸声、沙沙的翻书声、以及笔尖透过纸张轻轻敲击桌面时的声音，一开始还带着些许怨气，暗示着主人内心的不满；但逐渐变得平稳起来，似乎主人终于可以沉下心来面对纸上的题目了，笔尖轻柔划过纸张的声音让人感到意外的舒适。偶尔也会中断一下，大概是遇到了什么难题，需要好好思考吧。但这样的停顿通常不会持续太久，毕竟，蕾蒂西亚是个聪明的孩子，她只是不喜欢读书，而非不擅长读书。只要她愿意冷静思考，耐心对待，世界上的许多问题都难不倒她。
自然也包括成长。
……
终于写完了！
蕾蒂西亚放下笔，长出了一口气，她自己都没想到自己居然能写完这么多作业，看来我平时只是不屑于表现而已，一旦发挥真本事，连那个梅蒂恩都不是我的对手哇！
她抱着双手靠在椅背上，满意地欣赏了一下自己的成果后，正想找林格炫耀一下，视线却不经意瞥见了窗外的景象。天色微微泛白，似乎有明亮起来的趋势，但许多地方仍笼罩在一片深沉的黑暗之中，蒙昧与孤寂的鸦啼声令人有些害怕。这是黎明前的最后一刻，亦是一天中最黑暗的时刻，当星光与月光都已隐去，而日光尚未洒落人间之时，年幼的灵魂又从自己的眼眸中看到了什么呢？
“还没天亮啊……”蕾蒂西亚喃喃道。
她觉得自己明明花了很长时间才写完作业，应该早就天亮了才对，但时间不是一种抽象概念，不会因为你觉得它有多快就变得有多快，现实才是唯一判断的标准。
“现在是……凌晨四点。”林格不知何时放下了手中的书本，同样望着窗外的夜色，语气平静道：“再有一个小时，天就快亮了。”
“一个小时……好久啊。”蕾蒂西亚有些沮丧。
林格便看了她一眼，似笑非笑道：“既然如此，我再给你布置一些作业如何？这样你就不会觉得太久了。”
“才不要嘞！”蕾蒂西亚断然拒绝，然后像逃跑一样跳下了椅子，眨眼间就跑到了林格的床上，将双手扒在窗台上，出神地凝望着这片属于云鲸空岛的夜晚。说起来有些好笑，血族虽是夜间行动的种族，但她在奶奶的严厉管教之下，居然没怎么熬过夜，自然不知道云鲸空岛的夜晚究竟是什么模样。在原本的想象中，那应当是清冷的、孤独的、且又带着一丝忧愁，譬如过去她一个人在虚根沼泽中生活那样，总有无穷无尽的月光，还有怎么也看不透的迷雾。
但看着看着，小蝙蝠忽然产生了一种奇妙的感觉，仿佛自己的思维正在脱离肉体，逐渐与这个夜晚融为一体。她从凄凉的夜风声、孤寂的鸦啼声和萧瑟的虫鸣声中听到了一些不同的动静，那是梅蒂恩在房间内自言自语，忧愁自己能否承担起身为医生的使命，而奶奶和莉薇娅修女则在旁边鼓励与安慰她；那是谢丽娅小姐仍在柜台后面调酒，而难得熬夜的小妹谢米则向她倾述自己的烦恼，苦恼于自己帮不上好朋友的忙，不知道何时才能完成巡礼，成为一名合格的旅人妖精；那是奥薇拉一边打着哈欠赶稿子，一边絮絮叨叨地抱怨着某个年轻人的声音；那是依耶塔从睡梦中惊醒，轻轻推开房门后惊讶地看见樱草花正在夜色中顽强绽放时发出的声音；那是萝乐娜终于熄灭了炼金釜的火焰，在上床休息之前习惯性地看了一眼窗外，感慨今夜又没有见到流星时的声音……
小蝙蝠头一次知道，原来夜晚是如此的热闹，每个人的思念分散而又群聚，仿佛篝火般熊熊燃烧，让人不禁感到温暖；也是头一次知道，原来不止梅蒂恩有成长的烦恼，连一直被自己嫌弃为幼稚的谢米、明明出身高贵却完全没有公主风范的奥薇拉、总是温温吞吞的天使小姐、还有那个总是在打着什么坏主意的炼金术师……每个人都有自己的烦恼，那是平时不能说出口的，可是，夜晚包容了一切。
当天亮时，大家会将这些烦恼藏在心中，依旧露出笑容，迎接每一天的新生活，那就是所谓的成长吗？
或许只有真正的小孩子才会整天把长大这两个字挂在嘴边吧。
蕾蒂西亚闷闷不乐，她忽然开口，呼唤某人的名字：“喂、林格。”
“怎么了？”难得她没有一开口就骂自己笨蛋，年轻人还是愿意搭理一下的。
然后他就听见了小蝙蝠迷茫中带着一丝悲伤的问题：“所谓成长，到底是什么样的一种感受呢？”
这是开始思考了吗？
林格有些惊讶，他想了想后，并未立即回答，而是反问：“你觉得它是什么样的一种感受呢？”
蕾蒂西亚说道：“应该会很疼吧？”
“为什么？”
蕾蒂西亚用一种理所当然的语气回道：“因为梅蒂恩好像很伤心的样子，我知道她还偷偷哭过，如果不是太疼了，怎么会哭呢？”
林格忍不住笑了一下，不知道是觉得她的想法太幼稚，还是觉得她很聪明，竟一眼就看穿了成长的真相。年轻人伸手想要抚摸她的脑袋，随即想到了什么，又停下动作，问她：“既然如此，你还想要长大吗？”
蕾蒂西亚有些纠结，但不是很久，马上她就回道：“当然，反正、反正我又不怕疼！”
这句话林格还是信的，毕竟小蝙蝠经历了那么多次轮回，就算每次轮回都会洗去记忆，身体也早就习惯了死亡时的感受，相比之下，成长的疼痛确实算不了什么。她之所以纠结，恐怕是为了其他的原因吧。
年轻人没有继续问下去，只是与她一起，默默凝视着窗外的景色。
时间一分一秒流逝，天渐渐亮了，太阳从世界的尽头慢慢升起，日光漫过晨雾，犹如千万只金色的大手撕开乳白色的巨墙，洒遍田野或丘陵。当袅袅寂寂的鸦啼声逐渐远去时，森林里的麋鹿或野兔感受着一股温暖的力量，一个个从巢穴中睁开眼睛，迎接新的生命。蕾蒂西亚出神地凝视着这幕景象，心中为壮美的日出而悸动不已，直至日光攀上她的脸颊，眼中传来一阵灼热的刺痛，她才倏地回过神来，低下头看着自己的双手，掌心间的脉络清澈如初，并未有丝毫改变。
果然。
“天亮了，”她有些失落、又有些庆幸地说道，“可是我还没有长大。”
? ?给点喵
? (本章完)