下方传来群龙的惊叹，哗然之声犹如浪潮般席卷而过，一时间竟淹没了白金山上呼啸的风声。每一条见证着仪式的龙都为之愕然，因为从未想过被寄予厚望的天地巨龙赫拉斯瓦尔格居然会落入劣势。
他们的言论对于尼德霍格来说是一种干扰，犹如苍蝇正嗡嗡直叫，令人不胜其烦。他忽然低头，往下方发出了一声震耳欲聋的咆哮，不息的龙吼化为肉眼可见的狂风掠过，撼动了古老巍峨的城市，犹如风暴之中的一叶孤舟，摇摇欲坠。
似乎尼德霍格的举动是出人意料的，在他的咆哮之中，纷扰不休的讨论声骤然一滞，就像演奏中的乐章突然被掐断，戛然而止的感觉像整座城市陷入了死一般的寂静，待反应过来后他们才露出难以置信的表情，被短暂压制的情绪迎来更激烈的爆发，或怒骂，或斥责，皆是针对胆大妄为的尼德霍格而去的。
赫拉斯瓦尔格也被尼德霍格的举动震撼到了，怔了一会儿后才开口，语气复杂：“你还真是……总出人意料啊，尼德霍格。”
尼德霍格没有理会其他龙对他的怒骂与斥责，收回视线，重新落在自己的对手身上，平淡道：“我只是觉得他们很烦。”
“哈哈哈。”
赫拉斯瓦尔格竟是笑了，微微颔首，言语之中不乏赞同：“说得对，其实，我也是这么觉得的，不过像你这样直接用行动表现出来，却从来没有，或许你是选拔仪式上头一条敢这么做的龙。难道你不知道，冕下也在见证这场决斗吗？”
他指的是自然是龙王巴哈姆特了，虽然即将退位，但在选拔仪式结束之前，他终究是统御着这个古老族群的王者，尼德霍格的举动，已经可以算是冒犯了。
“不知道，不在乎。”
尼德霍格目光冷漠：“我只做我想做的。”
“随心所欲啊，真好。”
赫拉斯瓦尔格问道：“你想做的，也包括在这里击败我，取得龙王的资格吗？”
听到他的问题，尼德霍格面色不变，冷冷道：“我说过，我不是为那种无聊的事情来到这里的。”
“那么是……”
“我会让你失去自己的骄傲。”
尼德霍格的目光锐利得像是一根永远不会停下的箭矢：“那些恶心的、毫无意义的骄傲。”
“啊，原来你是认真的吗。”
赫拉斯瓦尔格感到惊讶，他先前就听到了这句话，还以为是尼德霍格的无心之言，觉得他踏上决斗舞台的目的就算不是为了证明自己或夺得龙王之位，也不会那么简单直接，没想到现在看来，他居然是认真的。
“这听上去很像个玩笑么？”
“不，没有这样的意思，不过……你可能要失望了。”
赫拉斯瓦尔格随意地笑了笑：“因为，我并没有什么所谓的骄傲可以失去。”
“……”
尼德霍格死死地盯着竞争对手的脸庞，试图从其表情或目光中看出丝毫的犹疑和心虚，但并没有，赫拉斯瓦尔格的表情仍然是那么平静，目光也依旧保持着原来的清澈与纯粹，仿佛一面镜子，一眼就可以看到尽头。
这就是说，他也是认真的。
作为龙族中最高贵的血脉、最优秀的天才、最万众瞩目的太阳，赫拉斯瓦尔格却觉得自己没有什么值得骄傲的事物。所以，尼德霍格的说法从一开始就不成立。
毕竟，你没有办法从一个人身上夺走他不存在的东西。
但是，这样的话说出口，难道尼德霍格就会相信吗？
“别开玩笑了！”
他低吼一声，拍打龙翼，席卷狂舞的黑色风暴，突兀地向着赫拉斯瓦尔格袭去。他的速度快到简直不能用飞翔来形容，应该说是穿梭才对，在风暴与风暴、空间与空间之间穿梭，上一秒还在千米之外，下一刻已逼迫至身前，张开巨口，龙牙向着赫拉斯瓦尔格噬咬而去，与此同时龙爪探出，龙尾自下而上地一扫，凌厉的攻势瞬间封锁了赫拉斯瓦尔格向四周躲避的所有退路。
但赫拉斯瓦尔格并不惊慌，自鳞片的缝隙间吐息着狂啸的飓风，瞬间席卷在身侧，形成了一面坚固的盾牌，牢牢地护住了来自前方的攻势。尼德霍格的爪牙落在这面盾牌上，将其撼动，剧烈地摇晃，却不能破开它的防御，伤到躲藏在后面的赫拉斯瓦尔格。
借着这个机会，天地的巨龙已迅速向后退去，重复之前的战斗方式，拉开距离，同时受创的双翼卷起风暴，朝着尼德霍格袭去，用狂风的力量将其纠缠在原地，无法继续追击。
有形的狂风化为无数把锐利的刀剑，朝着尼德霍格身躯的每一个角落袭去，撕扯着无数道细密的伤痕，鲜血迸溅，如浴熔浆，尼德霍格犹如陷入一片泥泞的沼泽，不断挣扎着试图摆脱风暴的束缚，同时对自己的竞争对手怒目而视，难以熄灭眼中的怒火：“你就只会逃避吗、赫拉斯瓦尔格！”
“我只是在选择最理智的方式战斗，这么多年来，我一直都是这么做的。”赫拉斯瓦尔格的喘息有些急促，显然尼德霍格疾风骤雨般的攻势让他感到十分难受，那些耀眼的白金色鳞片这会儿沾染了太多的鲜血，已经失去了原本的光泽：“我早就和你说过了，我并没有什么骄傲可言。无论是过去还是现在，我一直都在做自己该做的事情，用自己觉得正确的方式行事，不在乎是否公平或正义，同时也不把它们视为一种挑战或荣誉。只是因为总在成功，所以旁人才会将我的认真看成是骄傲。”
“那你之前的话又算什么！？”
尼德霍格怒吼着，从山脉中拔地而起的高耸城墙顿时瓦解坍塌，坠落的黑色巨石在一双无形的巨手操控下纷纷掠过，犹如一片漆黑压抑的流星雨，吐息恐怖汹涌的风暴，与赫拉斯瓦尔格吹息的飓风抗衡，并一点一点地向前推进，逐步蚕食着敌人的力量。
他将自己拔出了沼泽，以一种坚定不移的态度朝赫拉斯瓦尔格逼近，投下的阴影逐渐扩大，似乎将要笼罩整个山脉。
“不算什么。”
赫拉斯瓦尔格的语气平常得像是在说吃饭喝水之类的小事：“我没有骄傲可言，但龙王之位却有。我好歹流淌着龙王的血脉，如果有人要为了荣耀或责任以外的理由踏上竞争这个位置的舞台，那么，继承着先祖期待的我，不是有很正当的理由纠正他吗？”
“你想说你追逐这个位置，也是为了先祖的期待吗！？你心中的骄傲，竟比不上他人的言语和态度吗！？”
“啊，我已经说过很多次了，尼德霍格。”
天地的巨龙脸上浮现出一丝苦笑：“我没有什么骄傲可言……”
“你有！”
尼德霍格用龙翼撕开了风暴，驾驭着凌乱的气息降临在赫拉斯瓦尔格的面前，却没有立刻发起反击，而是深深地凝视着他，目光中透出一片平静到极致的愤怒、低沉到深邃的执着：“如果没有，那你第一次见面时对我说的那些话、又算什么！！？”
第一次见面……赫拉斯瓦尔格微微怔住，脑海中浮现出某些过去的记忆，他没想到这段记忆会从尼德霍格的口中说出，因为对方好似很憎恶自己的存在，又怎么会主动提起这一件事呢？
他还未能想通其中的因果干系或复杂缘由，尼德霍格已借着他失神的时机，一把抓住他的肩胛，将浑身的力量倾注，在黑色风暴的带动下猛地一甩，犹如掷出一颗陨石般将赫拉斯瓦尔格庞大的躯体甩飞，凄厉的呼啸声撕破了耳膜，也轰鸣着虚空，导致后者飞过的路径上呈现出一片片爆破的波纹。于见证仪式的群龙依稀模糊的呼喊声中，赫拉斯瓦尔格感到自己的身躯正在失去重量，宛如身处海底，不受控制地向着最黑暗的海渊坠落，但下一刻，尼德霍格的面容出现在眼中，愤怒的、倔强的、不甘的、挣扎的……多么复杂，让天地的巨龙在这一瞬间明白，自己从未真正了解过这位孤僻的同族。
“我看到了！”
他咬牙切齿的模样宛如面对不死不休的仇敌，尽管赫拉斯瓦尔格从未与他有过怨隙：“所以——”
“我会将它夺走！！！”
……
又是一个无星无月的夜晚，大书库在群云的阴影中巍峨矗立，巨大的石砖表面遍布斑驳的伤痕，正如幼龙此刻的身体与心灵。
尼德霍格默默地靠着冰冷的石壁，抬头仰望夜空，不是为了看见隐藏在云层背后的皎洁月光，只是用这个动作表达自己现在的空虚与迷茫而已。就在刚刚，他又一次击败了那些说不出是因为嫉妒还是因为其他无聊的理由而挑衅他的同伴——说是同伴也未免有点亲近，他们不过是恰好在同一位老师的教导下学习罢了，在这层关系以外的，都是些不甚友善的接触，如同刚才一般。
不过他们也太过自信了些，居然觉得靠人数上的优势便能战胜自己，实际上不过是暴露了自己的怯懦，连被自己正眼相看的资格都没有。赢了这些软弱的家伙，留下的伤痕与其说是战胜的勋章，不如说是耻辱的印记。
这么想着，尼德霍格轻轻拭去前爪上还在渗透的血迹，感到轻微的痛楚，不禁皱了下眉头。这时，他忽然听到身后传来一阵脚步声，沉着地踏在覆盖积雪的地面上，发出了低沉的闷响。他并没有要掩饰自己的意思，显得光明正大。
是那些家伙不甘心而请来的帮手吗？
有什么用，借助他人的力量为自己复仇，得到的除了粉饰过的光荣外还有什么？就连这样的“光荣”本身都一无是处，只有最懦弱的家伙才会认为这种东西不可缺少。
当然，被他们请来帮忙的这一位倒是很有勇气，没有想要人多势众的意思。还是说他很有自信，觉得光靠自己也能获得胜利呢？
如果是后者的话，尼德霍格会告诉他这是多么天真荒谬的想法。
他身上的伤痕，可不全是在这样的小打小闹中留下来的，栖息在这片山脉中，凡有名有姓的魔兽，无一例外被他挑战了许多次，从最开始的落荒而逃到现在的不分胜负，有一些魔兽甚至已经记住了他的气息，把他认为是需要警惕的敌人，而非一条还未成长起来的幼龙。
这是尼德霍格对自己的磨砺，或者说是一种发泄，除他以外，没有任何一条同龄龙敢于用这样危险的方法来磨砺自己，因为那样的战斗不是相互之间友爱的切磋，而是真的会危及性命的生死之战。
从心态上说，尼德霍格已经遥遥领先。再加上死斗之中磨练出来的战斗技巧，令他横扫其他幼龙，从未遇到抗衡的对手。当然，也让他更加不受那些幼龙的欢迎，被他们孤立，显得更加孤僻。
尼德霍格并不在乎那些懦弱之龙的看法，被孤立反倒是一件好事，如果要叫他与那些愚蠢的家伙沟通交流乃至结下友谊，带给他的折磨甚至远胜于和那些凶恶魔兽的殊死搏斗。
他只要胜利就够了，无论以前，还是现在；无论面对同族，还是面对他人。
尼德霍格如此坚信，并知道这一次战斗也不例外。他还没等来人靠近便已做好战斗的准备，尽管遍布伤痕的身体正向他发出警告，将痛楚传递到灵魂，但这反而让他更加深刻地意识到自己正存在于此，于是体内的血液也开始沸腾，仿佛要燃烧起来，蒸发地面的积雪，带来一场令血液为之沸腾的激昂战斗。
然而，就在他蠢蠢欲动的时候，不速之客却用一句话便打消了他的斗志：“抱歉，请冷静一下。”
“我并不是来与你战斗的。”
于是刚刚沸腾起来的血液一下子冷却下去，和一个无欲无求的人战斗是人世间最无趣的一件事，不管是自己还是对方，都无法从中收获想要的东西，比起战斗，更像是一场滑稽的闹剧。
尼德霍格清楚这个道理，在听到这句话后便对这位来客失去了兴趣，已经酝酿好的气势无声消散，他没有回头看对方一眼，也没有开口说一句话，只以冷漠表达自己的态度：既然你不是为战斗而来，那么便可以走了。
来客从他的背影中读出了这样的含义，有些尴尬地笑了：“看来我让你失望了，尼德霍格。”
尼德霍格的眉头皱得更深，他不记得自己的名字有被人如此熟稔地称呼的时候，这样的做法和语气是为了说明什么，他和自己很熟悉吗？并不，尼德霍格对这个声音的感觉只有陌生。
“不要喊我的名字。”
他冷冷道：“如果没事的话，你可以走了。”
这种性格，和传闻中提到的一样难以接触啊。
来客依然维持着自己的笑容，并不因尼德霍格的态度而动怒，很有涵养：“我是来为艾霍拉他们所做的事道歉的。”
“艾霍拉？”
尼德霍格对他还有些印象，似乎就是刚才挑衅自己的幼龙中，被自己打得最狼狈的那个家伙，这场纠纷也是由他主动挑起的，所以尼德霍格在战斗中格外关注了他，给他留下了一个深刻的教训，确保他以后再见到自己时只敢怨恨地盯着而不敢靠近。
他冷笑一声：“为他们的无能又弱小、不能打败我而道歉吗？”
纠正一下，比传闻中提到的更加难以接触。
来客的笑容逐渐变得无奈：“不，是为他们的肆意妄为、挑衅同窗、擅起事端并且不知悔改而道歉。”
“哦。”
尼德霍格不屑一顾：“所以应该道歉的是他们，和你有什么关系？”
“我替他们向你道歉。”
“你的意思是你有资格代表他们的意见？”
“我不太喜欢妄自菲薄，不过姑且来说，是这样的。”
这委婉而又张扬的自信让尼德霍格有些意外，没想到自己身边还有这种人，该说他太过骄傲还是自以为是呢，居然认为自己可以代表他人的意见？难道他不知道每一个人的想法与观念都是独特且矛盾的吗，就连那些一直挑衅自己的同族，他们对自己的厌恶与孤立也是基于各种各样的理由，不尽相同，有时还彼此冲突。这种情况下，他怎么觉得自己一个人的态度就能代表所有人呢？
难道说是个异想天开的疯子？
出于好奇，尼德霍格回头看了一眼，想看一下这家伙到底长着几个脑袋，能代表那么多不同的意见。当他回头的时候，天上遮蔽的乌云恰好被一阵无形的风吹走，露出了皎洁的明月。
月光下，对方的模样倒映在尼德霍格的眼中，既熟悉又陌生。很巧的是，这两种感觉，都来自于同样的记忆。
是和他差不多大的幼龙，但外表更加华丽，身体的每一片龙鳞都打磨得光亮无比，没有一丝丝的瑕疵或伤痕；头上的龙角弧度是最完美的半月形，末端互相触碰便勾勒出一轮圆月；眼瞳是和苍穹一模一样的苍青色，清澈且纯粹，比起身体器官来说，更像是精致的宝石，让倒映在其眼中的，身体伤痕累累而眼眸浑浊黯淡的另一条幼龙显得狼狈又落魄。
更令人在意的是他的气质，从容镇定的同时不失昂扬的活力，谦逊温和的内里深埋坚定的自信，屹立在那里，竟给人一种渊越深邃、无法看透的感觉。如果不是体型还未达标，没有人会把他当成是一条年龄不过三百岁的幼龙。
尼德霍格竟怔住，脑海中第一时刻浮现出来的，不是眼前的这条幼龙率领着其他同龄幼龙、在他们的簇拥下表现得像个天生领袖时的场景，而是某一个时刻，教导了他最重要的知识与技巧的老师曾提到的一件事：你的天赋很优秀，在我所见过的幼龙中可以排在第二。
但第一名比你优秀更多，他的名字叫……
“赫拉斯瓦尔格？”
? ?给点喵