图书馆入口处——
“不得不承认苍蓝残响这家伙有点手段，不知道他给句点事务所那小子灌了什么迷魂汤，让人放下了对自己的仇恨的同时还转而加入他的帮派……至少是都市梦魇级别的帮派。”
罗兰这样评价了邀请函回传的影像，安吉拉站在图书馆的大门前一边等待来宾一边与之交谈
“应该是将图书馆视作共同的敌人了吧……真是懦弱的一个人。明明苍蓝残响也是他的敌人，因为自己实力不济就投靠自己的敌人还将他们视作自己的同伴。让人难以理解。”
罗兰听完频频摇头，政璃貅也只不过是被苍蓝残响安排好的棋子，客观来说他别无选择
“只能说苍蓝残响的手段太厉害，洗脑的本事一流，唉……这样的疯子……身为收尾人却能把扭曲和笑面当做手脚一样使唤。”
能让罗兰如此评价，安吉拉对苍蓝残响的能力产生好奇
“他在特色收尾人中实力如何？”
“那要看你指的是什么‘实力’了。收尾人的工作往往涉及多个领域，不能片面的去判断……不过单论能不能打保守估计‘殷红迷雾’能甩他半条街。”
“只有半条吗？”
安吉拉像是遇到了什么棘手的事情微微蹙起眉头，罗兰轻松一笑
“我刚刚说了是保守估计啦～所以没必要把他放在眼里，一直在意一位脑残那可太糟心了。”
安吉拉左右轻摇脑袋叹了一声
“总之他和他的帮派不会是什么好对付角色，在弄明白他们的企图之前图书馆需要更进一步的成长……图书馆需要一直成长……我想要的，已经离我越来越近了。我们能弄到苍蓝残响的书籍对吧？”
“总能想办法弄到的，那种疯子就该从都市消失。”
安吉拉嗤笑一声
“该从都市中消失的疯子应该不少吧。”
“嗯～的确。”
然后，两人只是简单聊了两句无关紧要的事，罗兰便告辞准备离开，当安吉拉问及原因时他只说一场高端的收尾人会议正在等他到场……
语言层接待室——
Gebura翘着腿倚靠在沙发上品味着口中的香烟，里诺终究是适应了这儿云腾雾绕的环境，在沙发的另一端用食指在半空画圈把玩着飘在她眼前的烟气
Gebura毫无预兆地，上半身向着里诺凑近，像遇到了什么新鲜玩意一样认真看了两眼又躺了回去
里诺处之淡然，随口问道
“难道Gebura对现在的我感兴趣？”
Gebura伸手撩起自己红色的刘海，余光与里诺对上了
“明明和初见时一样好看，却感觉没那时那么有吸引力了……难道图书馆里藏着其他什么未知的力量？太奇怪了……”
听着Gebura的呢喃，里诺鬓角处生出一滴冷汗
“……能稍微解释一下吗？”
“第一次看见你这副模样的时候感觉你要把我的魂都勾走了……就好像有什么力量放大了你的某项特质让人很难不去注意你……现在感觉倒是没这么强烈了。你说这到底是怎么回事？”
里诺自然是不知道原因，或许安吉拉知道？还是说这也是安吉拉整蛊她的一部分？
“要不然有时间你问问安吉拉？”
Gebura随性地摆了摆手
“算了吧，也不是啥重要的事，就算是也和我没有关系，让安吉拉头疼去吧。”
“说的也是哈……”
她们又聊了两个话题罗兰才姗姗来迟，当他露出满脸歉意时Gebura向他递了根烟
“来一根？”
罗兰摆手谢绝了
“谢谢，但我已经戒了。”
Gebura无奈地将烟收回烟盒说
“我很好奇，做收尾人这一行的人总是会做点什么释放压力。如果不抽烟的话那你们平时都做些什么？”
“喝酒。”
罗兰不假思索道，里诺稍作思考才言道
“盐焗鸡、水晶肴蹄、腊味合蒸、麻辣子鸡、油发豆莛、白汁圆菜、白扒通天翅、龙凤汤、夫妻肺片……还有最经典的也是我最喜欢的，烤肉排。”
罗兰并不惊讶，毕竟里诺的爱好他有所耳闻，只是有些好奇对方为什么会有这样的爱好
“哇哦……如果这些菜名不是瞎编的话……我自认为吃过不少稀奇古怪的美食，没想到在吃这方面还是有些孤陋寡闻了。话说你是什么时候有这爱好的？想这么吃一般收尾人可负担不起。”
里诺微不可查地咽了口唾沫回忆道
“大概是从一口热粥开始有了吃这个爱好吧。一开始能吃的东西不是很多，不过我的姐姐从不会让我饿肚子，于是渐渐……在潜移默化中我对‘吃’有了一般人没有的追求。当然没像那些‘厨子’一样那么疯狂。后来生活渐渐好起来了，也就有能力尝试那些美味，‘吃’自然而然地便形成了爱好。想象一下在委托结束后在高级餐厅无所顾忌地搓上一顿，就啥压力也没有了。”
说到吃，罗兰无端联想到了二十三区，味之巷……想到笑面三人组趴在血淋淋的肉上大快朵颐他就不免感到一阵恶心反胃……
“假如……我是说假如哈，有一天你吃腻了寻常的食物想追求新的刺激……你会尝试……禁忌吗？”
里诺不满地瞪了罗兰一眼，抱起手臂翘起腿来
“我刚刚说的不明白吗？放心吧，如果我有成为‘厨子’的想法，那么我的第一道菜一定会用罗兰你来练手。”
见状罗兰一时语塞偏过头去
“……你还是忘了我刚刚说的吧……不久前我才看到一场二十三区的特色表演……别让我再回想起来了……对了，说起来‘殷红迷雾’就是出身于二十三区吧？Gebura有意分享一些‘味之巷’外人所不知道的隐秘吗？”
Gebura拿掉口中香烟吐了口烟圈瞥了罗兰一眼
“想知道？先说说你来自哪里吧。”
来自哪里，这罗兰倒是没有隐瞒的意思
“十七区。”
“那还算太平。”
Gebura的余光扫过左右的罗兰与里诺，在桌子上掐灭手中不剩半截的香烟又重新点了一根
“我不是很了解你们成长的后巷，不过……十七区与十二区再怎么样也不会比二十三区更差劲。”
再差劲的地方那也是住人的地方，而有人住的地方就是地狱。这句话几乎成了眼界稍广一些的都市人的共识
各条巷都有各条巷要操心的事情，可没有一条巷如‘味之巷’那样糟糕。人员变动快的不像话，隔壁刚买房的新邻居第二天就‘搬走了’
一些难得一见的‘好人’或者说没那么糟糕的人，在这条巷子里见他们的每一面都有可能是最后一面……
这种混乱的日常哪怕再后巷中也是骇人听闻的存在，因此二十三区，恶名远扬——
Gebura分享了她小时候的见闻，她是如何活下来的如何成长的，如何学会守护的又是如何遭到背叛的……
“后巷的人拼命追逐着力量和财富，没有余力去追求超越生存能力的价值。可他们即使掌握了力量也只会选择堕落下沉……后巷的受害者都是没能成为加害者的潜在的加害者。”
Gebura详细描述了她被‘好邻居’们背叛的那一晚。她的所思所想，她的所作所为就好像一场循环的终点……也是起点……
罗兰听得感同身受，里诺则看起来有不同的意见，她闭目沉思，明白Gebura所说的才是都市的常态，哪怕自己再怎么特殊遇到的人再怎么友善也只是自己的幸运……当然，这些幸运是建立在‘过去’以及‘未来’的‘不幸’之上
她的千言万语汇成了这样一句感叹
“良人难觅，所以在遇到时才会倍加珍惜……”
这句话说完，罗兰与Gebura相互对视一眼，发出长长的叹息。这样的举动令里诺不禁怀疑是不是自己说错了话，她想解释一二时便听到了两人认同的声音
“嗯……看来我们都有或有过自己想要守护的人，嘿～这就不得不提到我成为收尾人的理由了。‘最初’，我想成为收尾人仅是因为想要分担亲人的压力。身无长物的我除了两把子力气可啥也不会，完全就是被养成一个小废物了——”
年少的里诺有一个梦想，那就是和姐姐住在一个大房子里吃香的喝辣的。可他除了收尾人这条路外就再无路可走……好在有姐姐的影响他异常憧憬这条道路，借着姐姐的关系他成功进入了一家不高不低，正正好适合起步的收尾人事务所
随着一起又一起的委托顺利完成，这位少年逐步成长，直到能在这座大都市中独立……
说到这里诺顿了顿，她嫣然一笑舍去了‘后续’的内容转而说道
“后面少年成了与传奇并肩齐名的收尾人，让他最重要的人住进了豪华如宫殿一般的大房子里。只怪天公不作美，好日子没过两天便让少年死于非命，如今正为了‘重生’而努力着呢。”
罗兰眯着眼笑道
“哎呀，试试难料嘛。就像我这位原本明辨是非，因理性且处理委托干净利落地而声名远扬的收尾人被降级成九阶一样。也像历经生死的卡莉最后会以这种方式坐在我们身边一样。”
Gebura吐了个烟圈纠正道
“卡莉不完全是我，只是在我之中。”
里诺站起身挺直了腰杆伸了个懒腰直言道
“明白，都明白。咱们各有各的故事而且都很精彩。只是我们的故事里都有自己不想面对的一部分，所以我想……讲到这就已经差不多了。”
刚说完，房间的大门被人推开了，chesed右手拿着咖啡壶左手托着放了几个咖啡杯的托盘快步进门
“听说这里有个‘会议’，所以我处理完‘笑面’就赶过来。既然是会议没有咖啡可不行。我带了‘靛蓝青山’，有人要尝尝吗？”
“……你刚刚是在外面偷听吗？”
Gebura耿直地说道，chesed没有给她正面的回应，而是自顾自地分好咖啡杯并往里头注入他的‘靛蓝青山’
“不同咖啡的风味不尽相同，它会受到种种因素的影响。在何处生长成熟，又如何烘焙萃取原液，研磨至何种精细的程度都是相当重要的因素。比如颗粒的粗细，决定了其酸度与甜度。”
说完这句话，chesed刚好分配完咖啡言道
“尝尝味道如何。”
里诺道谢一声，捧起还冒着热气的咖啡杯难得一见地小口细品起来
“呼～是我喜欢的甜丝丝的味道。”
说完她便如同喝水一样灌下一口，Gebura见里诺这种表现略微放松了警惕
“咳……咳！”
拿起咖啡杯一口下去苦中带酸的味道于她舌尖绽放，根本不像里诺说的那般‘甜丝丝’……等她轻咳两声缓过劲来才感觉到口中有一股回甘沁人心脾
“这玩意让我想起了抽的第一根烟……”
对比两人的表现，罗兰看着手中的咖啡杯大概也猜出了一二，同一壶咖啡却有不同的风味，这大概是chesed的手笔，他小声嘀咕道
“精致的饮料啊里面大把的学问，可惜我们就只懂个拿起来喝掉咯～”
看着最后一人喝下自己的咖啡露出满意的表情，chesed望向Gebura意有所指地说道
“和咖啡一样，无论来自巢还是后巷……亦或是哪一道巷，人们建立起何种性格与价值观都将取决于其出生成长的地方以及他们成长中经历的坎坷磨难。”
Gebura叹息一声放下咖啡杯说道
“你好像误会了些什么，就当你刚才听到了些什么吧。加害者与受害者在科学理论上并不像我说的那样绝对，可在语言的表达上只要能以最简约的方式让人明白其中的意思就算达到目的了。”
chesed闻言无奈地耸了耸肩道
“我明白，我还以为能借着这个机会为大家讲讲有关社会科学的事呢。Gebura果然还是这么耿直呢。”
Gebura忘了脸上该做出什么表情，只是微笑着对着chesed勾了勾手指
马上就要有热闹看时安吉拉瞬间出现在房间中手上还拿了两本书
瞥了眼在沙发上悠哉喝咖啡的罗兰和里诺，她眼中有着一闪而过的锐利
“都在这啊？左手跟右手擅自给自己放了个假呢。所以这一次的书只能由我亲自来送了。”
在桌上放下两本书后，安吉拉眨眼间消失，房间内顿时安静了下来，只有桌上的两本书在发着微光突显自己的存在
罗兰好奇地将书拿来一瞧，不出所料是两本异想体之书
“《热心的樵夫》与《大坏狼》？看来是语言层与社会层到书籍呢，因为两位都在这所以直接拿过来了啊。”
这一副不知事情严重性的模样令人怀疑他是否真的不在意安吉拉刚刚的表现
只见里诺喝干杯中最后一滴咖啡放下杯子波澜不惊地起身，罗兰问道
“怎么办？”
“……哄呗。”
……