曹南顾不上休息，独自一人来到九号码头，找到了正在办公室的张建平。张建平满面愁容地坐在沙发上发呆，见曹南进来，连忙站起来让坐。曹南说明了来意，建平说：“我已经了解了当时的情况，是一个叫史杰的年轻人自己贪杯，不停给他们灌酒，导致意外的发生。现在史杰已经失踪了，估计是害怕了。我去他家里也找了，他父母说已经三天没回家了。”
“那个史杰是什么时候来码头上班的？他会是胖虎的人吗？”曹南问道。
“应该不会，他来我这里上班已经两年多了。”建平回答道。
曹南沉思了一会儿，又问道：“你说他会不会是后来投靠胖虎的，或者是被胖虎收买了？”
“这就不敢说了，要不我把当天晚上在一起的老孙和老张头叫来，你再问问看有没有可疑的地方？”建平说。
“这样也好。”曹南点头表示同意。
一会儿，老孙和老张头来了，两人一见曹南，又是害怕又是羞愧。曹南示意他们坐下，然后和气地说：“两位老师傅不要怕，我不是来兴师问罪的，这事情已经发生了，而且也怨不得你们。我只是想问问那天晚上到底发生了什么，你们帮我回忆回忆，好吧？”
“那天就是史杰老劝酒，我们一共喝了三瓶高度白酒，我喝多了，当场扒在桌上睡着了。曹老爹出去的时候我什么都不知道，后来听到老孙在外面哭，我才醒过来。”老张头说。
“你们四个人喝了三瓶？难怪了。我爸平时最多也就喝得了四两白酒，从来没上过半斤。这史杰难道不知道我爸的酒量吗？”曹南有些气愤难平。
“那天曹老爹确实也就喝了大概半斤多点儿，史杰喝得最多，但是他酒量大呀。”老孙说，“那天喝完以后，老张头睡着了，我也差不多要睡了，曹老爹出去要小便，只有史杰是清醒的，他还知道喊了一声，曹老爹小心点，注意脚下。”
“你确定他最后喊了这一声？”曹南追问道。
“确定！”老孙肯定地点点头。
“好了，没你们什么事了，你们先回去吧。”曹南对两人说，临了又补充了一句，“你们不要有心理负担，这事与你们无关，我不会怪你们的。”
两人走后，曹南对建平说：“如果我没有判断错的话，当时外面还有至少一个人埋伏着，我爸出去的时候，史杰喊的那一声看似关心，其实是给外面的人发信号。”
建平一听，吓得冷汗涔涔，长长地呼出一口气说：“太可怕了，这帮人竟然如此丧尽天良，目无法纪！如果真的是这样，那一定是胖虎那帮人干的，是我害了曹老爹啊！”
说着，张建平掩面而泣。曹南反倒安慰他说：“建平哥，时已至此，自责也没有用。你哪会料到他们这帮人会这般歹毒啊？胖虎，杀父之仇，不共戴天！”
“没有证据，如何是好？”建平问道。
“我会找到证据的，一定！”曹南语气坚定地说，“建平哥，我爸不在了，胖虎他们一定很快就找上门来的，你有什么打算？”
“出了这么大的事，我也没有心思搞下去了。”建平看起来心灰意冷了。
“就依了他们？”曹南心有不甘地说，“那我爸不是白死了？你放心，我爸不在了，我来为你出头，绝不能让他们得逞！”
“不必了，这样一来，他们肯定会把目标又对准你，我绝不会再犯第二次大错。”建平态度坚决地说，“我也不可能卖给他，就是一把火烧了，也绝对不会卖给他，我会另找一个买家，哪怕价格低一点。不想干了，累了。”
正在这时，门外有客人求见，曹南也顺势站起身来告辞出去了。来人是一个戴着眼镜长相斯文的中年人，一进来就热情地向张建平伸出手来自我介绍道：“张老板，久仰久仰，我是江洲集团周总的手下，开发部经理吴紫阳。”
张建平也站起来，和他握了手后请他坐下来，然后开言道：“江洲集团，那可是大庙啊。吴经理大驾光临，不知道有什么指教？”
“指教不敢当，只是我们集团下面也有一个码头，就是七号码头，想必张老板也是知道的，我们好歹也是同行，却一向有失亲近，这是我们失礼了。”吴紫阳满脸堆笑地说。
“古话说得好，同行是一家，同行也是冤家，应该是有竞争，也有合作。但我们是小码头，与贵公司的码头可不能相提并论，所以没有合作，更谈不上竞争了。”建平不卑不亢地说，“吴经理这次来肯定不是与我们讨论亲近之事，一定是有要事商量吧？”
吴紫阳右手一拍沙发，笑道：“张老板快人快语，那我也就不兜圈子了。我们周总听说张老板最近有些为难事，恐怕已经无心再经营这家码头，所以派我来与你洽谈此事，想高价收购，不知张老板可有此意？如果没有，吴某决不为难。”
自打吴紫阳作了自我介绍后，张建平其实就猜出他的来意了，这对此时的他来说，确实不失为一件好事，但他还是淡定地说：“周总看得上我这个小码头，是我的荣幸。我明人不说暗话，自从我这里出了事后这几天，我确实心灰意冷，不想再干下去了，但这里也是我多年的心血，一家老小的身家性命都在这里，所以也不想卖得太贱。不知道周总是打算怎么收购我这小地方呢？”
“我在接到周总的指派后，对贵码头作了一番粗略的调查。刚才在进你办公室之前，也在周围看了看，然后又与周总通了电话。”吴紫阳说，“周总的意思是不能亏了张老板，一口价，两百万，外加百分之五的股权。另外，周总看中张老板本人，希望完成收购后，你还能继续留任，作这个码头的负责人。我们这番诚意，不知张老板满意不满意？”
张建平心里早有过盘算，这两百万虽然不是他心目中理想的价位，但在这个他急于想脱手的时候，还是可以接受的，甚至应该值得庆幸的。更何况对方还加了百分之五的股权，这让他更没有理由拒绝了。他在低头沉思的时候，吴紫阳又说道：“张老板，你如果还有什么要求，尽管提出来，我作不了主的，可以马上向周总请示。”
张建平微微一笑，他不想像个奸商一样，明明自己满意还装模作样地表示自己吃了亏，而且他主意已定，也不想再在此事上纠结下去，于是抬起头爽快地回答道：“没有别的要求，这条件我基本满意，只是我留任一事，容我再考虑考虑。”
“行，我们周总做事，从不强人所难，留任的事你先考虑再说。”吴紫阳高兴地说，“那我回去以后向周总汇报，马上让法务准备合同，款项收到后立即办理手续。”
张建平点头同意，吴紫阳站起来又向建平伸出手来说：“祝我们合作愉快！”
张建平在感到不舍的同时，又感到一阵轻松。送走了吴紫阳，他在办公室里来来回回地走了无数遍，又下楼到码头的各个地方转了转，似乎在向这个陪伴他多年的老伙计作最后的告别。工人们全然不知码头即将易主的消息，只是觉得平时和善的老板今天一脸的凝重，以为是受曹老爹事件的影响，都对他投来同情的目光。
胖虎对这里事情的变化也是一无所知，可怜他机关算尽，甚至不惜铤而走险，最终却落得个竹篮打水一场空的结果，为他人作了嫁衣裳。他原本等曹老爹的事情平息几日再来，而现在他所想的就是要首先解决小地主的问题。
经过多日的摸底调查，小地主的情况已经十分清楚。他是近几年在安陵城北兴起的黑道势力，手下有十几个长年跟着他的兄弟，外围还有二三十人可以随叫随到。他本来是个菜贩子，以前常受胖虎一帮人的欺压，后来胖虎生意做大了，便放弃了农贸批发市场的生意，于是小地主就伙同一帮人接手了。他们在农贸批发市场有一间房，几乎每天夜里都聚那里。
那几个外地人也查清楚了，他们与小地主本不是一伙。这伙人是一帮亡命之徒，专门从各地找来智障青壮年或者无家可归的流浪汉，每次带一个这样的人去各地的矿山，装着打工的下井工人，然后伺机利用各种意外致这个人死亡，再借此向矿主敲诈勒索钱财。他们每到一个地方，只要有机会，他们总会结交当地的一股黑道势力。这样做，一是为了给自己留条后路，二是为了自己在当地做事更方便，减少不必要的麻烦。一个多月前，他们来到安陵，分别在两家矿山做成了两票，同时也结交了小地主一伙。他们在距离农贸批发市场不远处租了一栋平房，作为在安陵的住处。一票干完以后，他们便成天在这里喝酒打牌睡觉，然后再去寻找下一个目标。
胖虎认为，小地主如果在坐大之前，没有威胁到他的地位，那么他是可以暂时容忍他的存在，但他现在反过来先行挑衅，则是不可忍受的，必须予以歼灭。至于那帮外地人，他们来安陵不是先来找他胖虎，而找了小地主，是小看了他，不可忍；其次，他们这帮人的存在，客观上也会给他带来不利，更何况，胖虎自己马上也要做矿主了。所以，这帮人也必须干净彻底地消灭掉，至少是要赶出安陵。
胖虎还了解到一个重要信息，那帮外地人手中有两支来路不明的手枪，要想灭掉他们不太容易，因为不到保命的紧要关头，他胖虎是不能使枪的。于是他找到了杜威，把所有的情况向他作了汇报。
“我可以先把小地主灭掉。”胖虎说。
“不能留了吗？”杜威慢悠悠地说。
“不能，他已经欺负到我的头上了，留着终究是个祸害。”胖虎坚定地说。
“那帮外地人呢？好吧，我来解决。”杜威说着，眼神里透出嗜血的凶光，“他们手中有枪，这就好办了，我保证一个都不留。”
“杜哥要亲自出马？不行，太危险了。”胖虎假惺惺地说。
“危险？我就喜欢危险。他们比得上野猪吗？不，他们比野猪更好玩。”杜威在胖虎面前，毫不掩饰自己凶残暴虐的一面，“呯，呯，鲜红的血从他们脑袋上流出来，眼里露出绝望的眼神，我就站在他面前，目睹着他的血流光，啧，啧，啧。”
杜威完全沉醉在他的想像空间中，双手不停地比划着，那神态、那语言、那动作，即便是胖虎这样的人都看得毛骨悚然。等到他安静下来恢复慵懒常态时，胖虎不失时机地吹捧道：“杜哥要是生在战争年代，一定是个英雄。”
一句话说得杜威又精神起来，挺直了腰板说：“那当然，我一个人，一杆枪，在战场上上下驰骋，定教那侵略者有来无回！我喜欢闻那硝烟味，喜欢闻血腥味，喜欢看到鲜活的生命倒在我的枪口下，唉，可惜了，我这样的人，生错了时代。”
杜威大有生不逢时的感慨，让胖虎心里不禁暗自好笑。不过在胖虎的认识中，像杜威这样的人真的上了战场，恐怕还确实不是孬种。这个人平时不抽烟，偶尔喝点酒，但从不过量。对工作和生活的态度有点吊而郎当，但酷爱越野和打猎。打猎的时候，一整夜奔走在大山深处，从不感到害怕和疲劳。这个纨绔子弟，有着桀骜不驯和玩世不恭的个性，把他人的生命视同儿戏，同时似乎也并不把自己的生命当一回事。
看到胖虎有些发愣，杜威问道：“胖子，你打算什么时候动手？有什么计划没有？”
胖虎正在不自觉地琢磨杜威本人，听到问话，回过神来，忙答道：“就在这两天，选择凌晨动手。我先解决小地主这边，然后再通知你，你再带人把那帮外地人做了。”
“好，就这么定了。具体安排你再考虑仔细一点，到时候和我说。”杜威说完，又问道，“码头那边的石头已经搬走，后面怎么继续啊？”
“我想再等等，毕竟现在去了会让人怀疑。”胖虎说。
“屁话，你什么时候去都会被人怀疑，你以为他们现在不怀疑吗？”杜威说，“不过迟点也好，反正煮熟的鸭子也飞不了，就是飞到别人的窝里也能把它抓回来。我知道你有这本事，是吧？等把小地主和那帮外地佬的事解决了再说。”
胖虎点点头，犹豫着说：“我现在有些后悔了，其实我们马上要收购鸡鸣山那个矿口，这个码头对我们来说真的是可有可无的。”
“你懂个屁！正是开矿了就更需要这个码头，矿石走自家的码头不好吗？把这钱给人家赚？你做事能不能动动脑子？”杜威说着，又想打他，胖虎一偏头，躲了过去。