起初的时候不少人不明白为什么一天的形成仅仅只有四五十里，几乎每十里远就进行一次休息。休息的时候往往后队竟然可以看到前队利用过的行军灶。第九旅队伍中的不少军官骨干在当年北征的时候走过北方的沙漠，队伍在沙漠中那种艰难的环境下行军一天也能走四五十里路。可沿着山路向东北方向行军不过两天的时间，现实就告诉了人们答案。
仅仅不过短短几天的行军，气候就似乎由沿海的夏季变成了深秋初冬之时的感觉一般，道路之间没有藏区不少地方那种高原反应，人在轻闲的时候还不觉得什么，可是在负重行军的时候就时不时的让人感觉到眩晕和胸闷。幸亏不论是这些在美洲工作了不少时间又经过人为淘汰优选的劳力，还是第九旅的战士，在体能和坚韧程度方面都明显比常人突出很多。走向高原的过程中又消耗了少量给养还算是勉强可以承受，不过即便如此，在这山地高原之上一天行四五十里路似乎也是一个极限了。再快，优秀一些的官兵虽然不是不可能，但必然会存在不少掉队的现象。
不过做为美洲比较重要又常有人走的一条道路，沿途倒不是像人们想象的那样荒凉，至少每行军两昼夜之内还是可以遇到河流或人烟之类可以取水的地方。西班牙人在这广大区域内还做不到坚壁清野般的组织力。这些人烟与村落或许难以维持上万人的长期驻扎，但维持短暂行军中的给养却问题不大。否则在这深山高原之中也就无法维持像波托西或拉巴斯那样至少有近百年历史甚至更长的城市了。
拉巴斯的西班牙守军得到的风声要比波托西更早，也更详实。第九旅的队伍抵达拉巴斯五天以前的时候这里的两千多守军与上西班牙千武装平民就知道了利马城云集起来大军的战败。并且还从不少人了解了强敌在攻城中几乎一变倒的火力优势。驻守拉巴斯的西班牙官兵得到详细的探报得知新军的大部队向山城赶来的时候，就携带着不少家属展开了向波托西的大撤退。那里虽然看起来也很荒僻而且生存条件也不是很好，可至少是一个拥有十几万人口与上万驻军的大城。
因此在队伍向内陆展开大概八天左右的时间后，全军终于抵达了拉巴斯城，并且没有在这里遭到严重抵抗。做为山城的拉巴斯也没有来的及修建像利马那样的防御工事。在拉巴斯这座山城队伍缴获了不少包括黄金在内的财富，包括几万两黄金以及上百万两白银，还有不少铅铜等军需材料。这些收获可以算的上丰富，不过对于见识过阿卡普尔科也见识过利马的银窟的陈勇来说，这些收获却只能说是聊胜于无。或许在现实的压力面前这些西班牙人也有了埋地财的习惯，但陈勇却不打算在这里耽搁时间了。
在进驻拉巴斯城后全军只停留了一个夜晚加上一个上午的时间，就在补充了必要的给养之后继续沿着道路折转向西南方向展开了进军。
而就在高原山区的新军主力自拉巴斯重新踏上征程的几天之后，从拉巴斯撤退下来的西班牙军队也在波托西城郊同驻扎在这里的守军汇合了。
见到负责要地守为的两千西班牙军队似乎在没有经历过恶战的情况下就临阵脱逃，还听说是在那些东方军队面前临阵脱逃，负责波托西当地事务的西班牙将领就将脸阴沉下来，在他的印象中：负责拉巴斯防御的这名团长似乎应该算不上是胆小懦弱的人，每想到在当敌人的大军到来之前却是这样的不堪。
“利马城已经沦陷了，两万大军只有几少数逃了出来。那些东方人的火力与战力都太强悍了，他们的枪铳能在.”
“我不需要这些借口，只知道你没有旅行一名西班牙军人应尽的职责。你们本可以在那里拖住敌人，给敌军以消耗，就算战败也有其价值。现在你告诉我因为他们的强大就选择避战？”波托西的守将在也没有多说什么，就撤换了这个团长并把团内个连编组到自己的队伍中。
其实，在从不少撤回来的西班牙官兵进一步了解了情况之后，波托西的守将也再没了轻敌的情绪。同海外的那些东方人不怎么打交道的他最初同样瞧不起那些东方人，不过利马集结起来的两万大军主力在防御中沦陷这件事却在多方的证实之下已经是确凿无疑的了，能做到这一点的军队无疑是一支强敌。按照兵理来说，面对强敌的时候防御战是更划算的战斗形态，可要在短短的数天之内在波托西这么大的高原上修建起基本功能的棱堡防御体系几乎是不可能的。一万几千守军死守的结果极有可能是比利马强不了多少的结果。
在这种情况下，波托西的守将还是准备放手一搏。利用对手在山路行军中很难在高原山地部署足够的外围侦察力量的弱点准备在距离波托西大概一日路程左右的地方部署三个团大约八千左右的兵力展开一次袭击，不少的火炮也提前部署过去。就算敌人的军力强大到可以轻易瓦解这样的伏击至少留在波托西的不少人还有向北跑路的余地。而更有可能的情况是三个团的兵力在敌军无法展开作战队形的情况下，即便于白天展开战术突袭，也极有可能可以给对手以重创迫使其知难而退。
“如果敌军绕过我们的伏击圈或被提前发现怎么办？”各步兵团中还是有个别军官反对这样冒险的出击计划。
“正因为这种顾虑，我才没有把伏击的地点选择在距离波托西太远的地方。要知道这里并不是很理想的一处伏击地点。如果敌军打算绕过我们直接进攻波托西城，我军在城下与强敌展开决战就是了。”
波托西的守将依然觉得即便这是一支强大的敌人，但是在这高原山地经过长途行军，体力不可能对以逸待劳且兵力战有明显优势的己方有太大的优势的。