一小时后，俞雪琨起身关掉了所有设备，赫斯塔也从椅子上站起来，等待着与对方道别。
但俞雪琨久久没有转身，她背对着赫斯塔，手搭在摄像机的支架上，陷入沉默。
“您还好吗？”赫斯塔往一旁迈了几步，探头去看俞雪琨的侧脸。
俞雪琨发出一声苦笑，她抬起手，轻轻抓散了自己额前的碎发。
“……这一周发生了什么？”俞雪琨转过头，目光有些无可奈何，“你现在愿意聊聊吗？”
“我过会儿得去咖啡馆，”赫斯塔回答，“今天下午有个和卡嘉夫人的约会……这件事已经耽误好久了。”
“很急吗？”
“不急。”赫斯塔一边说着，一边重新在那把黑色的皮椅上坐下，“你现在要是方便说话，我应该还能多待半小时。”
“和我说说这周发生的事吧……有什么特别触动你的人或事吗？”
赫斯塔搭在左膝上的手慢慢抓紧，她认真望着俞雪琨的眼睛，“……很多。”
“但你知道我们这周对谈的性质，对吗？我此前已经——”
“您和我说过很多次，”赫斯塔点了点头，“是的我了解。”
“上周三，也是在这里，当时我们讨论了要怎么回答关于左文韬的问题，我以为当时我们对这周应该说什么已经达成了一致，还有林骄她们的社团，你还记得你当时是怎么说的吗，你反复重申，你对她们没有兴趣——”
“确实，但——”
“然后这周就变成了‘她们很有魅力’？”俞雪琨的手用力地在自己心口上敲了几下，“既然你提前准备了关于她们的材料，为什么不告诉我？”
“因为这是我的自作主张，”赫斯塔答道，“如果后果真的很严重，您不用为此负任何责任，我是说在千叶小姐那儿——毕竟我什么都没有告诉您。”
俞雪琨一句话噎在喉咙里。
“……我谢谢你。”
“嗯……不客气？”
“我答应千叶的事情很简单，原本是很简单的，我要做的就是帮你在这几轮评估里拿到高分。整个规则是清楚的，具体要怎么配合、怎么解释也很明确……”俞雪琨看了赫斯塔一眼，扶着额头倒在椅背上，“是什么让你改了主意？”
“我不喜欢这些规则。”赫斯塔低声道，“尤其现在，除了说谎，我找不出还能说的实话……我想做些我觉得有意义的事。”
“厌恶这些规则的人不止你一个，”俞雪琨轻声道，“你现在激起的这一点水花，在十四区用不了多久就会消泯，但这些记录会留在你的考评记录上，将来某一天，当你打算去做一些真正有用的事情，它们很可能会拖累你，你考虑过吗？”
赫斯塔若有所思地望着俞雪琨身后的百叶窗，有些出神地盯着那些在光栅中飞舞的尘埃。
“还记得我上周和你说过什么吗，这是每一个退役进入宜居地生活的水银针都要经历的必经之路，当时我们还聊到了第三区的艾娃——如果她在考评期对每一条规则都斤斤计较，在进入宜居地后固执地坚守自己从前的生活方式，她的晚年生涯一定会是另一副光景，因为这些规则本身是什么无关紧要，重要的是‘筛选’……简？你在听吗？”
“在。”赫斯塔低声回答。
“告诉我你是怎么想的，”俞雪琨轻声道，“告诉我……你在想什么。”
“我在想，”赫斯塔轻声道，“当一个水银针在进入宜居地，她必须要身体力行地践行这里的‘公序良俗’，才能证明自己拥有了在宜居地生存的能力……你说，这算不算是一种，‘文明’在一厢情愿地体贴‘野蛮’？”
……
离开咨询室后，赫斯塔略略松了口气，她明显感觉今天有点把俞雪琨惹生气了。
在分别前，看着俞大师一脸焦头烂额的样子，赫斯塔心底又隐隐生出了一点愧疚。好在这天下午阳光极好，在日头下走了几条街后，先前的沉重心情烟消云散。
她脱了外套，搭在手上，很快来到了卡嘉夫人的咖啡厅。
下午的咖啡厅依旧没什么人，玻璃窗里的每一台桌子都是空的，门依然虚掩着，赫斯塔推门进去——整个一层咖啡厅空无一人，连吧台的服务生都不见踪影。
“有人吗。”
“……有？”一个声音从角落传来，赫斯塔循声回头，见一个中年人突然从桌面以下直起身来，“你找谁？”
“您知道这间咖啡厅的服务生……”赫斯塔的声音忽然停住——眼前的中年人正是不久前和陈老师下棋的那人。
“啊，是你。”
中年人这时才眯起眼睛，摸索着从口袋里掏出眼镜，认真打量起赫斯塔其人。
“啊哈，”她又立刻把眼镜摘了下来，“你会用她们家的咖啡机吗？”
赫斯塔走向吧台，“会吧？”
中年人两手交叠，托着下巴，“帮我弄点东西喝？我来这儿坐好久了，都没人过来招待。”
“不好吧……”赫斯塔一边说着，一边仔细打量起了这边的咖啡设备，虽然她没怎么用过这个类型的机器，但基地食堂里的机器看起来和这个差不多，“你也来这儿等人？”
“我就来这儿喝杯咖啡，”中年人回答，“你来等人？”
“嗯。”
“等谁？”
“这儿的老板。”赫斯塔弯腰绕去了后台，在几道蒸汽声过后，她后背微仰，看向角落的中年人，“你喝什么呢？”
“拿铁。”
赫斯塔摸索着开启了一旁的打泡机。
不一会儿，她端着两杯一样的咖啡来到中年人坐着的位置旁。放下杯盏后，中年人颦眉看了眼杯面，“……怎么没有拉花啊。”
“不会。”赫斯塔回答，“你来这儿坐多久了？”
“不久，半个多小时。”
“这儿一直没人吗？”
“有啊。”
“谁？”
“你。”中年人咯咯笑起来，为自己灵机一动的俏皮话感到快活，“等等吧，她们这儿下午经常没人，不过等一会儿人总会来的。”
两人相对而坐，一时无话，直到饮尽了杯中拿铁，中年人才从口袋里取出一个巴掌大的木盒，“下棋吗？”