帕麦斯顿并不是军事家，他不知道北美的战争还会打上多久，但他很清楚现在英国最需要的就是时间和金钱。
如果战争真的打上个三五年，那他做什么都没用，毕竟当利益足够大的时候条约也不过是一纸空文，更何况奥地利和英国的利益冲突本就不小。
在对俄问题上双方还有共同利益，所以可以合作。
但在北美问题上双方可没什么共同利益可言，甚至双方还长期处于竞争关系。
至于美国攻打墨西哥这种问题，在帕麦斯顿看来就不是问题。毕竟墨西哥只是奥地利帝国的合作伙伴而已，只要利益足够没什么是不可以出卖的。
虽然美国人也在慷他人之慨，但却明确提出了可以提供后勤补给，甚至是军队。
别说是奥地利人，换做任何一个有实力的国家都会心动。
那么现在英国的出价必须更高才行，否则就有可能会多一个强悍的敌人。
一亿英镑自然是没有这种可能，不过与一亿英镑等值的东西英国倒是有不少。
帕麦斯顿第一时间就想起了那块烫手的山芋，完全可以将印度的一部分划给奥地利。
这样一来既可以满足奥地利帝国的野心又可以给奥地利人找点事做，毕竟当他们到达印度时会发生些什么就连帕麦斯顿也不知道。
可无论是好是坏，奥地利帝国的主要精力至少会被牵扯一年。
如果奥地利帝国能身陷印度战场那对英国来说可就再好不过了，即便印度的叛乱已经平息奥地利帝国想要完全掌控也需要数年，甚至数十年的时间。
至于给哪里呢？
当然是印度西北部的旁遮普，这里民众不但民风彪悍，还极为团结，地方宗教和氏族都具有极强的影响力。
此外更兼地瘦人穷，再加上战争的破坏，让其至今还在赔钱。
最妙的是这里没有海岸线，奥地利帝国想要进入当地就要通过英属印度殖民地。
这样既可以消耗奥地利帝国的财力和精力，又能防止奥地利人反客为主。
还有让奥地利帝国在此驻扎既能防止阿富汗人南下，又能阻挡可能到来的俄国人。
毕竟俄国想要进攻印度旁遮普便是其必经之路，奥地利帝国没可能任由俄国人吞并自己的地盘，俄国人也不可能放心地把自己的后路交给奥地利人。
这样一来双方的同盟必然破裂...
想必伦敦方面也会这样考虑。
于是乎帕麦斯顿决定动身前往霍夫堡宫，他必须赶在美国人之前和奥地利人达成交易。
此时施瓦岑贝格亲王已经来到了御前会议，并且已经正式将美国人的条件提了出来。
“如果有美国人提供物资和向导，我们也不是不能与英国人一战。英国人最大的弱点就是兵力不足，他们的动员能力完全无法与我们相比。
至少我们的表现会比当年的法国人强，拿下加拿大自治领应该不成问题。”
拉图尔伯爵对此十分自信，甚至还有一点自豪。
御前议会的其余众人都不自觉地白了他一眼，实在无法理解这位战争大臣的脑回路。
内政大臣乔瓦尼·巴蒂斯塔则是直言不讳地说道。
“我反对。美国人不可靠，而且加拿大太大，太难控制。对于我们来说成本太高了。
现在我们奥地利帝国不需要这种大而空的殖民地，我们需要的是有潜力易开发的殖民地，最好是可以立刻变现的！”
乔瓦尼·巴蒂斯塔叹了口气继续说道。
“我们的人太贵了！如果陛下不愿意削减人民的福利，那我们就只能放弃一些不必要的土地，或者引入更多的外国人。
但诸位应该清楚，我们国内的一些矛盾已经又到了爆发的边缘。上次是匈牙利，这次说不定就是爱尔兰人。
我想各位一定不想再次看到惨剧的发生，我个人觉得对于外来者就不该过于优待。
因为这样便无法体现出我们国民的优越性，也不利于统治。只要一开不给过高的待遇，他们也就不会有那么高的期望。”
乔瓦尼·巴蒂斯塔将话题又引向了国内，说的似乎很有道理，不过却没人发表看法，因为这件事的矛头是在直指弗兰茨。
“巴蒂斯塔伯爵，您这话有失偏颇。”一直沉默不言的劳舍尔大主教开口了。
“作为亲历者，我想说陛下只是给了我们的天主教兄弟对人最起码的尊重。
陛下从未给过爱尔兰人或者其他民族任何超国民的待遇。事实上我敢打赌，如果是我们国内发生同样的事情，陛下一定不会坐视不理。”
“我觉得陛下压根不会让这种事情发生。”
布鲁克男爵这时罕见地开口了，不过他的话其实也代表了大多数人的想法，毕竟大家对于弗兰茨还是非常信任的，甚至是近乎崇拜。
但由于这句话是出自布鲁克男爵之口，所以大家还是不由得侧目。
实际上布鲁克男爵并不是要拍弗兰茨的马屁，他不会这样做，也没必要，他只是说了自己的真实想法而已。
对此乔瓦尼·巴蒂斯塔也没有否认。
不过这些并非重点，弗兰茨还是决定将大家拉回来。
“我觉得在不损害国家发展潜力的前提下尽可能地提升国民待遇是一个皇帝的职责所在。
而且我觉得比起去购买英国人和法国人的国债，将钱用在该用的地方更有价值。”
弗兰茨扫视了一圈，他知道现在奥地利帝国很多有钱人都在偷偷购买其他国家的债券，将资产转移到国外。
所以弗兰茨才设置了超级夸张的离境税，同时对走私贵金属和资产转移的打击力度也是空前的。
所以在如此严令之下还能把钱送出奥地利，那肯定不是一般人能做到的。普通民众不是不敢，是即便有钱也没有这个能力。
奥地利帝国一直在鼓励投资实业和消费，所以存款的利率很低。这对于大多数人来说没什么，1%、0.5%的利率差并不值得冒太大的风险，毕竟国内的私人银行也可以给到这个利率。
只不过私人银行的信誉肯定无法和国家银行相比，哪怕是曾经显赫一时的罗斯柴尔德银行在1848年的大潮之中一样被拍得粉碎。
然而此时各国的银行都对大客户有额外优待，关于存款利率也是可以协商的，甚至可以提供一些其他便利，所以有些人才会铤而走险。
在这个时代国家的钱一直在流动就不那么容易做手脚，毕竟一旦出现问题就会造成连锁反应，再加上奥地利帝国的监察机制和举报机制，到时候就算弗兰茨想不知道都不行。
但如果钱是死的，那么可操作空间就多了。而且由于死钱无法产生收益，到时候弗兰茨自己就会让人去想办法。
为了利益最大化就难免会给予一部分人一些特权，而且由于是皇帝的钱很多监察机构便不敢再继续调查。
这就相当于为其加上一层黑布，缺乏透明度又难以追溯，那可就不是一般的钱了。
弗兰茨也是点到为止，毕竟以上他都没有证据，只是基于一部分事实的猜想而已。
“关于移民和劳工问题，就先到这里吧。”
弗兰茨这句话一出，很多人都不由得松了一口气，毕竟如果深究下去很多人都脱不了干系，他们自己可能没做，但究竟是谁在做，他们可绝不是一点眉目都没有。
能瞒过一个国家所有实权人物的组织要么太小，要么就是有着通天彻地的本事。
显然能让弗兰茨关注到的组织肯定不属于这两者。
“有一句话巴蒂斯塔伯爵说的没错，我们殖民地的负担太重了。我们现在不需要加拿大这种负担过重的殖民地。
无论是开发投入，还是维持费用对于我们来说都太多了。”
弗兰茨的话再次将众人拉回了现实。
“陛下，您的意思是拒绝美国人的交易？”
施瓦岑贝格亲王直言不讳地问道，毕竟美国公使的级别太低根本没资格觐见弗兰茨。
虽然美国公使的权力几乎等同于大使，但美国人就是固执地不设大使，具体涉及到政治理念问题，美国人觉得这样更加平等，更能体现出美国制度的优越性，并与旧时代做区分。
然而奥地利帝国的传统公使是没资格觐见皇帝的，所以事情只能交给施瓦岑贝格亲王去处理。
“不用直接回绝，看看他们还会不会加码。”
虽然这并不在弗兰茨的计划之中，但他也不免有些心动，毕竟如果美国人说的是真的，那弗兰茨说不定可以直接把英国人踢出局。
只不过这种可能性不大，美国人不太可能一心一意地支持奥地利，相反还有可能会在关键时刻坑奥地利一把。
其实弗兰茨这句话就相当于给整件事定了基调，而且很多人都心事重重根本就无心讨论。
于是乎这次会议便草草收场了，而此时帕麦斯顿已经等候多时了。
“您好，亲王阁下。请原谅我的不请自来，不过我确实有很重要的事情需要和您交流。”
帕麦斯顿显得十分热忱，施瓦岑贝格亲王则是已经见怪不怪。
“请讲。”
“贵国要求的一亿英镑实在太多了。”
施瓦岑贝格亲王当即变了脸色不耐烦地说道。
“一亿英镑并不多，贵国能得到会更多。难道不是吗？”
帕麦斯顿也是就探一下对方口风，他立刻重新换上一副笑脸说道。
“我国虽然无法向贵国支付一亿英镑的贵金属，但我们可以用其他方式支付。”
施瓦岑贝格亲王一听果然来了。
“哦？贵国打算用什么支付呢？”
“贵国觉得东印度公司价值多少？”
“贵国要用整个印度来抵扣这一亿英镑？”
施瓦岑贝格亲王好奇地问道，不过依然显得十分自信，毕竟他知道印度此时已经发生了规模空前的大叛乱，大到奥地利帝国的殖民地都已经收紧了防御。
要知道奥地利帝国的特兰奎巴距离叛乱中心可是相当遥远，但依旧受到了波及，其影响之大可想而知。
帕麦斯顿的脏话差点脱口而出，好在他及时忍住了。
帕麦斯顿深呼吸了两次，脸色重新恢复如常。
“东印度公司是世界上最大公司，它的价值自然远不止十亿英镑。”
帕麦斯顿这次索性把调起高一点，免得对方继续胡搅蛮缠。
“可是我怎么听说这家公司一直在亏损？是世界上亏损最严重的企业？”
面对施瓦岑贝格亲王的回答，帕麦斯顿的面皮明显抽搐了一下，对方实在太不给他面子了，关键对方又说的是实话，甚至数据都是英国人自己列出的。
“毕竟我国在印度主要是为了完成开化使命，所以花销难免大了一些。”
施瓦岑贝格亲王也无意继续耗下去，他直接说道。
“让我们进入正题吧。”
“好！亲王阁下果然快人快语。”
帕麦斯顿立刻拿出了地图。
“这里是旁遮普，原来锡克帝国的所在。我国可以将这里转让给贵国，包括上面的人口、牲畜、土地、建筑，无一保留全部让给贵国。
这片地区有五条大河经过，又被称为五河之地，土地肥沃，人口众多，可谓是潜力无限，只要稍加开发贵国就能再造一个加利福尼亚。”
帕麦斯顿显然是专门做过功课的。只不过施瓦岑贝格亲王也是早有准备，他看着地图皱起了眉头。
这种明显的大坑根本就不用去告诉弗兰茨，他自己就知道。
“贵国刚征服锡克帝国没几年吧。怎么就这么急于出手？难道是遇到什么困难不成。”
帕麦斯顿的一颗心沉到谷底，他知道自己遇到懂行的对手了，不过他依然不动声色地说道。
“贵国要求的费用太高，所以我们也只能忍痛放弃这片拥有无限潜力的土地。请您放心，我以人格担保锡克帝国已经不复存在。”
施瓦岑贝格亲王只是笑了笑，他可不信眼前这个家伙，更何况这里又不沿海，更不与奥地利帝国的殖民地相连，拿来有什么用？
“我觉得这片土地并不值一亿英镑。”
施瓦岑贝格直言不讳地说道。
“您不要看表象，这里的潜力可是非常大的。”
“一片刚刚经历过战火的土地，哪有那么容易恢复？”施瓦岑贝格亲王顿了顿说道“您是不是忘了我是一名军人出身，战争会带来什么我还不清楚吗？”
帕麦斯顿可不想这样放弃，他继续说道。
“这些年我们英国一直在致力于恢复这片土地，我们修建了很多水坝和道路，用不了多久它就会超越以往...”
施瓦岑贝格亲王也不兜圈子了，直接在地图上指出。
“可它不临海。”