严蓉微微点头，语气诚挚地道：“若非道友多年悉心指点，我绝无今日之成就。这些年，辛苦道友了。”
任无恶摆摆手，笑道：“谈不上辛苦，我不过是动动嘴皮子罢了。倒是你，令我颇感意外，竟能如此……执着坚持。”他略作沉吟，眼中闪过一丝好奇，问道：“恕我冒昧，道友为何如此执着于学习炼丹呢？”
这些年，他与严蓉虽谈不上感情日益深厚，但朝夕相处下来，言谈间也多了几分随意与熟稔。这个问题一直萦绕在他心头，今日终于忍不住问了出来。
严蓉闻言，神色平静如常，缓缓道：“实不相瞒，自从我苏醒之后，心中便有一种强烈的感觉，仿佛有一件事我必须去做，而这件事便是炼丹。那种感觉，就像心底有一个声音，时刻在提醒我，催促我去炼丹。”
任无恶闻言，心中微微一动，暗想：莫非是小蓉残存的意识影响了她？毕竟在她苏醒之前，小蓉确实对炼丹颇有兴趣。
他沉吟片刻，问道：“那现在呢？道友是否还有那种感觉？”
严蓉淡淡道：“自从我专心炼丹后，那种感觉便逐渐淡去，几年前已彻底消失了。”她稍作停顿，语气中带着一丝释然：“当时，我还有一种心愿已了的感觉，仿佛放下了什么。”
任无恶听罢，眉头微蹙，心中思绪翻涌，欲言又止，终究未再多言。
严蓉见状，淡然道：“道友有话不妨直言。”
任无恶略一沉吟，道：“恕我冒昧，道友的这些感觉，或许与谢晖有关？”
严蓉本以为他会提及小蓉，毕竟一直以来，她总认为是过去的自己在潜移默化地影响现在的自己，这几乎成了一种心魔。为此，她决心驱除心魔，而学习炼丹正是她想到的办法。
然而，任无恶竟提到早已逝去的谢晖，这让严蓉大为意外。她神色微变，讶然道：“道友何出此言？”
任无恶神色肃然，正色道：“当年谢晖为化解法力反噬，将道友引入上阳山。他所用的方法，便是借助丹火之力，将自己与道友融合。那丹炉虽只是上阳鼎的仿品，但灵力却不容小觑，且是他的本命法宝。若一切顺利，在丹火的熔炼下，他本会逐渐将道友吞噬炼化，与自身融为一体。”
对这些严蓉其实不太清楚，因为经历者是小蓉，她只是有些印象罢了。
听任无恶一说，她才完全清楚，当时如果小蓉任由对方摆布，后果当真是不堪设想，这个谢晖真是该死！
严蓉闻言，神色微凝，缓缓道：“原来如此，难怪我总觉得心中有一股难以言喻的执念在驱使着我。可为何偏偏是炼丹？谢晖本就是炼丹大家，何须再执着于此？”
任无恶轻叹一声，道：“谢晖虽以上阳派正统弟子自居，但他所获的《上阳神丹录》残缺不全，修炼的功法和炼丹技法皆存在不小的隐患。修为越高，隐患越大。待他察觉时，已是积重难返，这才铤而走险，试图以丹火熔炼之法化解劫难。他内心深处，一直渴望成为真正的上阳派弟子，获得正统传承，这便是他最大的执念。阴差阳错之下，这份执念竟转移到了道友身上，实属意料之外。不过，这些只是我的猜测，道友听听便好，不必过于在意。”
严蓉若有所思，点头道：“道友所言极是，应当便是如此了。多谢道友为我解惑。”她稍作停顿，又问道：“敢问道友，谢晖所用的方法可有名称？”
任无恶摇头道：“抱歉，此事我并不知晓。”
事实上，他是知道的。谢晖所用的乃是一种名为“乾坤合璧”的炼丹技法，以坤阴补乾阳，类似于阴阳双修之法。
只是谢晖对此功法一知半解，即便当时没有任无恶出手，他也难以成功，最终只会与严蓉同归于尽，两人连同丹炉化为灰烬。
严蓉察觉到他有所隐瞒，也猜到这门功法或许不便多谈，便不再追问，只是心中暗自思量。
但她心中仍有疑惑，便又问道：“敢问道友，我所学的炼丹之法，是否与上阳派有关？”
任无恶点头道：“不瞒道友，你所修炼的正是上阳派的炼丹技法。”说着，他取出一枚玉简，递了过去。
“道友请看，这便是谢晖念念不忘却求之不得的《上阳神丹录》。”
听闻此言，严蓉微微一怔，并未立即接过玉简，反而有些迟疑道：“此物……我看合适吗？”
任无恶笑道：“看看无妨，道友不必多虑。”
严蓉这才接过玉简，凝神细看。片刻后，她的神情微微一变，眼中流露出难以掩饰的欣喜与炙热，那是一种发自内心的欢喜与激动。
任无恶见状，心中暗想：难怪她能在如此短的时间内取得这般成就，不仅是因为天赋异禀与勤奋努力，恐怕还有谢晖的助力。想必谢晖在无意间将一部分炼丹经验传给了她，这家伙总算做了件好事。
严蓉手持玉简，沉浸其中，久久未能回神。
见她如此专注，任无恶并未打扰，悄然起身，走出了丹房。
此时夜色深沉，虽无明月，但星光璀璨。他仰头望向星空，心神渐渐沉浸其中，仿佛与天地融为一体，忘我入神。
严蓉将玉简从头至尾细细阅读后，才真正明白当年的上阳派是何等辉煌的存在。
这《上阳神丹诀》不愧是六品地仙诀，若依法修炼，别说进阶地仙，甚至有望触及天仙之境。然而，任无恶竟如此轻易地将这门功法交予她观看，他究竟……是怎么想的？
若是从前，她或许会怀疑对方此举别有用心。但与任无恶相处日久，她渐渐发现此人洒脱大度，胸襟磊落，实在不像是心怀叵测之人。
有时，她不禁会想，或许当年他真的是偶然遇见了那个“我”，才有了这段奇妙的缘分。
也许，这一切都是天意。
然而，她始终觉得，任无恶身上笼罩着一层迷雾，令她难以捉摸，无法看清。
曲零，你究竟是谁？
回过神来，严蓉发现任无恶已不在丹房，便也走出屋外。
星光下，她看到他的身影，忽然一阵恍惚，仿佛那身影也化作了一点星光，一颗星辰，与浩瀚星空、无垠宇宙融为一体。
更令她震撼的是，那身影似乎蕴含着一种隐秘而磅礴的力量，仿佛一旦爆发，便能吞噬整片星空！
她记得上一次见到他时，也曾有过类似的感觉，但当时她无法确定那是否只是错觉。而这一次，那感觉依旧倏忽而现，转瞬即逝。
她缓步走近任无恶，知道对方已察觉自己的到来，便轻声道：“自从与道友相识后，我才发现，以往我以为平凡无奇的夜空繁星，竟是如此壮美多姿，神秘莫测。”
她话中虽指星空，却另有所指。
任无恶缓缓道：“道友所言极是。星空如此，世间许多事物亦是如此。看似平凡，实则伟大；看似卑微，实则尊贵；看似不堪，实则不朽。”
严蓉闻言，若有所思，沉默片刻后才道：“正所谓听君一席话，胜读十年书。此刻我才醒悟，以往的自己是多么无知。”
任无恶闻言一怔，随即转身看向她，问道：“道友何出此言？”
星光下的严蓉愈发清丽出尘，宛若仙子临凡，所谓“仙子”也不过如此吧。
此刻，二人相距不过丈许，虽非近在咫尺，却也触手可及。然而，严蓉望着眼前人，忽然生出一种咫尺天涯之感。仿佛对方已与周围的夜色星空融为一体，看似近在眼前，实则遥不可及。
不过，那感觉依旧转瞬即逝，令她再次恍惚。
一位人仙后期的修士，竟在短时间内连续两次走神，这对严蓉而言，实属首次。
她稳了稳心神，轻叹道：“以往的我虽非目中无人，但对许多人的存在都视若无睹。而如今的我，已明白了一个道理，这是道友教会我的。”
任无恶略带好奇地问道：“什么道理？”
严蓉嫣然一笑，道：“自然是大道至简了。不然道友以为呢？”
与她相处这么久，任无恶还是第一次见到她的笑容，尤其是在这样的情境下，这让他颇感意外！
那笑容中既有不食人间烟火的清冷，又隐含着一抹难以言喻的灵动，仿佛漫天星光都汇聚于此，令人不禁屏息凝神，生怕惊扰了这瞬间的绝美！
说实话，任无恶也不由得恍惚了一下。从她那清美的笑容中，他想到了自己的妻子，还有那个神秘莫测的洪轻霞，当然还有他曾经认识、熟悉、相处过的那些红颜知己，甚至是朋友与敌人。
总之，严蓉的这一笑，让他回忆起了许多人、许多事。可以说，严蓉在不经意间已然扳回一局。
任无恶稳了稳心神，心中暗叹：这该死的星光，还真是会添乱。
严蓉注意到了他神色与眼神的变化，心中多少有些欣喜与得意。虽然她并非有意微笑，但那笑容确实是发自内心。能有如此效果，她很是满意。
任无恶苦笑道：“道友说笑了，方才我只是随口一说罢了，并未讲什么大道理。”
严蓉正色道：“是道友过谦了。你的话听似简单，实则字字珠玑，令我大有感悟，多谢了。”说着，她拱手致谢。
未等任无恶有所回应，她又道：“我还要感谢道友能将《上阳神丹录》给我观看，这也让我受益匪浅，再次多谢了。”说着，她又是一礼。
任无恶本想闪避，但对方执意行礼，他想避开也没那么容易。无奈之下，他只得接受了她的两次行礼。
行礼之后，严蓉将那枚玉简递给他，道：“玉简我已看完，请道友收回。”
任无恶却摆摆手，笑道：“这玉简本就是我为道友准备的，道友收好即可。”
严蓉闻言，讶然道：“道友是想让我成为上阳派弟子？”
任无恶摇头笑道：“那倒不必。我只是不想让这门功法失传罢了。关键是，道友很适合修炼《上阳神丹录》。”
严蓉微微一怔，疑惑道：“道友为何如此说？”
任无恶正色道：“通过这些年的观察，我发现道友所修炼的功法在达到某种境界后会有微妙的变化。虽然这种变化极其细微，但对道友今后的修炼可能会形成一定的阻碍。”
严蓉神情逐渐凝重，沉声问道：“道友是说本门的《月影剑诀》有缺陷？”
任无恶摇头道：“并非缺陷，而是不足。而《上阳神丹录》正好可以弥补这点不足，加以完善和改进。”
严蓉心头一震，暗想：本门《月影剑诀》源自日月宗的月宗功法。依照祖师所言，《月影剑诀》炼至大成虽能到达人仙后期，但恐怕难以渡过天劫，进阶地仙。若能找到日月宗的《日月同辉心法》，或许就能突破这层桎梏。只可惜，《日月同辉心法》早已失传，本门没有，兴阳派也没有。
这便是他所说的不足之处。而《上阳神丹录》真的能弥补这点欠缺吗？
想到这里，她忽然惊醒，默默叫道：严蓉你真是糊涂了，怎么才想到这点？这些年来，你专心炼丹，心无旁骛，虽已懈怠了修炼，但自身法力并未减弱，反而略有提升。这便足以证明他的话没错。《上阳神丹录》可以取代《日月同辉心法》，让本门功法再无欠缺。
想通后，她先是心中大喜，继而又有疑惑。稍一犹豫，她问道：“道友……是早就知道这点了？”
任无恶摇头道：“我也是不久前才发现的，因此才会将《上阳神丹录》送给道友。”
严蓉长叹一声，感慨道：“道友对我、对本门，当真是有再造之恩。此生此世，难报万一。大恩不言谢，请道友受我一拜。”说着，她便躬身行礼，深深一拜。
这次任无恶早有准备，闪身避开大礼，苦笑道：“道友无需如此，我只是顺势而为。道友快快起身。”
然而，严蓉并未起身，也未说话，只是躬身不动，静静等待着。