在李铭博把晚饭送来的时候，白止战才离开了指挥岗位。
虽然没有直接参与指挥，但是在战斗期间，白止战必须呆在自己的位置上，给其他的官兵做表率。
别说晚饭，早饭与午饭都是在舰桥里吃的。
“我已经安排好了，负责搜寻落水飞行员的水上飞机等会就出发。”
白止战先点了点头，随后才说道：“反潜方面也要注意，在吃了晚饭之后，让主要参谋到会议室开会。”
“行，我现在就去通知。”
等李铭博走开，白止战才放下了饭盒。
要说，他其实没有多少胃口。
不是因为紧张，而是在考虑问题。
在下午决定发起攻击的时候，白止战就已经否决了周涌涛的另外一个提议。在夜间逼近望夕运河，在明日上午发起攻击。
当时，白止战就下达了命令。
不管攻击是否得手，在天黑之后转向返航。
白止战现在考虑的，其实是另外一个问题。
是直接返回中转岛，还是说转向北上？
因为已经成功歼灭了纽兰海军的2艘舰队航母，所以卫军将按照计划，带着第二十二特混舰队返回中转岛。
如此一来，就算斯普带着2艘小型航母杀过去，也无力回天。
可见，占领中转岛只是时间上的问题。
以当前的局面，纽兰海军甚至有可能会在死战一段时间之后，主动放弃中转岛，避免消耗宝贵的兵力。
道理也很简单，能够守住中转岛的，其实是海军，而不是岛上的官兵。
每天晚上前往中转岛的快速舰艇，还有巡逻机，给了守军莫大的鼓舞，成为守军将士奋勇死战的精神支柱。
可问题是，仅起到安慰作用的夜间补给建立在巨大的牺牲与损耗之上。
在中转岛鏖战一个多月，纽兰海军已经损失数十艘鱼雷快艇与驱逐舰，以及一百多架大型巡逻机。
只是在运输物资中牺牲的官兵就超过了3000人。
如此惨烈与巨大的代价，意味着不可持续！
纽兰海军之前一直在增援中转岛，只是为了拖下去，并不是说觉得这种添油的增援战术就有意义。
在丧失了夺回制海权的希望之后，纽兰海军只能放弃中转岛。
当然，不是说让中转岛上的守军立即投降，而是停止在夜间向中转岛提供支援，保存宝贵的舰艇。
那么，要不了多久，中转岛的守军就会因为绝望而缴械投降。
在守军的士气崩溃之后，攻打中转岛的难度就会大幅度降低，也就有把握提前占领这座岛屿。
只是，然后呢？
显然，这就是白止战考虑的问题。
纽兰海军会放弃中转岛，但是肯定不会放弃霍瓦依群岛，特别是在群岛东部的几座大型岛屿。
哪怕是拼光所有舰艇与战机，纽兰海军都会死守霍瓦依群岛。
在战略层面上，霍瓦依群岛是东望洋战争的分水岭。
只要丢掉了霍瓦依群岛，纽兰海军就铁定会输掉东望洋战争，而纽兰联邦也会因此输掉整场战争。
其实，只是输掉东望洋战争，就能让纽兰联邦完蛋。
要守住霍瓦依群岛，依靠的其实是航空兵，而不是舰队。
其实，纽兰海军也没舰队可用了。
问题就在这里！
珍宝港到纽兰本土的西海岸地区，最短距离都有3000千米，超过所有战术飞机的最大飞行距离。
要说的话，超过了所有运输机的正常飞行距离。
能从纽兰本土直飞珍宝港的，只有远程轰炸机，而且得轻载飞行。
那么，要向珍宝港增兵，包括运送弹药等作战物资，就只能依靠海运。
就算是转移航空兵，也必须在霍瓦依群岛东部部署几艘护航航母，让海军的舰载机降落补充燃油。
如果是陆航的战术飞机，那就只能用船只运送。
总而言之，从珍宝港到纽兰本土的航线就是纽兰军队守卫霍瓦依群岛的生命线。
白止战盯上的，也就是这条航线！
说得直接一点，如果能切断从纽兰本土到珍宝港的航线，就能够用最小的代价攻占这座群岛。
在理论上，甚至不需要派兵攻打，持续不断的高强度轰炸就够了。
以攻打狭夷本土的作战经验，只要投入足够大，最多只需要半年，就能够彻底摧毁群岛东部岛屿上的军事基地。
随后，在与参谋讨论的时候，白止战提了几个问题。
如果北上，存在多大的风险，以及有没有办法克服或者降低风险，会对接下来的作战行动产生多大的影响。
讨论是一回事，只是有没有必要北上？
为此，李铭博提出一个新的问题。
如果第二十一特混舰队没返回中转岛，只有第二十二特混舰队赶过去，能在计划时间内占领中转岛吗？
如果不能，那么会不会产生连带影响？
关键就是，按海军司令部的安排，在中转岛那边的战斗结束之后，至少要抽调一支特混舰队去梵炎洋，协助与配合第十一特混舰队进军波沙湾，或者是攻打基布要塞，缓解迢曼军队在陆心海那边受到的压力。
现在，已经干掉2艘纽兰海军的舰队航母，攻打中转岛的战斗肯定得加快。
不要忘了，让白止战决定冒险奔袭望夕运河的目的，就是要争取在8月份完成攻打中转岛的作战行动。
现在已经是8月中旬了！
哪怕直接返航，在回到中转岛海域的时候，也已是8月下旬。
也就是说，即便中转岛上的战斗一帆风顺，都没有多少时间让白止战折腾，接着就要转战梵炎洋。
即便按照最保守的情况估计，帝国海军都得在9月中旬，派一支特混舰队去梵炎洋。
这跟白止战提到的，去霍瓦依群岛的东边封锁海运航线相互矛盾。
从时间上推算，在8月底的时候，不管有什么情况，都得让1支特混舰队从中转岛战场返回帝国本土。
如果第二十一特混舰队没有回去，那就只能派第二十二特混舰队回去。
在只剩下支援舰队的情况下，也就是仅有4艘小型航母提供空中支援，还能够按照计划打下中转岛吗？
如果因此导致攻打中转岛的行动受到影响，又该这么办？
此外，派第二十二特混舰队去梵炎洋，卫军肯定是配角，今后还能把这支特混舰队要回来吗？
更加重要的是，第二十一特混舰队持续在敌后作战，哪怕随后转战中转岛，也未必能撑得起场面。
别说战舰，海军官兵都有个极限。
在第二十一特混舰队中，很多军官的连续部署时间已经超过一年，部分关键岗位上的技术士官甚至在大战爆发之后就没有休整过。
显然，白止战必须得想清楚这些问题。