宰执们走后，赵佶命人将河北、河东的地图取来，仔细观察着。确实，燕云十六州对于大宋来说是必取之地没有燕云十六州，大宋就没有安全感，柔软的腹地就直接面对异族的快马弯刀，这是赵佶万万不能容忍的。
赵佶对梁师成说道：“将燕云十六州的地图悬于垂拱殿，吾要日日提醒自己。”同时赵佶还命令明日召见三衙管军武帅和枢密使章惇、枢密院都承旨张叔夜、原河北经略安抚使兼判大名府大理寺卿蔡卞，商量河北边防之事。
第二天，诸位大臣来到垂拱殿，只见赵佶面容憔悴，面带忧色的说道：“诸位来了，吾观河北边防，夜不能寐啊”章惇赶紧安慰道：“官家不必忧心，而今契丹衰落，不复国初勇武，河北边防可以徐徐图之。”’
赵佶可没有章惇这么乐观，就算现在契丹衰落，恐怕也比宋军强不少，童贯伐辽的时候，留守幽州的契丹人已经被女真人吓破了胆，但是童贯依然输的一败涂地，就更不要说如狼似虎的女真铁骑了。
赵佶说道：“殿帅、马帅久历戎行，习知军务可否为吾详解燕云之地及河北边防？”狄咏、姚麟领命，狄咏在地图上将燕云十六州为赵佶一一指出来，并为赵佶解说，十六州分成山前七州跟山后九州，山前七州以幽州为核心，山后九州以云州为核心，山前七州与山后九州以燕山、太行山脉为分割。
本质上来说，山前七州就是华北平原的一部分，山前七州你要是拿不到的话，华北平原上一马平川几乎无险可守，骑兵任意突袭，澶渊之盟就是典型的例子，契丹军队大部分是骑兵，攻坚能力极差，契丹军队一路长驱直入，直奔汴梁，沿途契丹军队没有拿下宋军一个重要的据点，可是这些重兵把守的重镇对于契丹人有多大的牵制能力呢？
沿途的宋军敢于出城截断契丹人的归路吗？别开玩笑了，在华北平原上用步兵结阵去阻挡骑兵，怕是不知道死字怎么写的。宋军的这些坚固设防的要地，对于北方游牧民族的骑兵来说根本没有太大的作用，靖康之变时，女真人一样越过大名府、太原府还有河间、中山等坚固设防的城镇，大军直抵东京城下，一战就灭亡北宋。
说白了，燕云十六州，山前七州还是华北平原，没有山前七州，整个中原腹地就就在异族的兵峰下，没有山后九州，燕山、太行山脉和山前九州的防御就没有纵深，毫无弹性，这种防御必然不能持久的，整个燕云十六州就是大自然赐予华夏抵御北方游牧民族的天然屏障。
其实有个很简单的例子，晚明时期九边重镇具已残破，明军在野战中完全不是后金的对手，但是直至明亡，女真人还是没能突破燕云十六州，就算是后期大明已经那个鸟样子了，关外节节败退我守住山海关你女真人该进不来还是进不来，大同——太原一线防御体系还是很稳固——直到快完蛋的时候后金才能通过长城防线上的漏洞渗透到关内。这里面燕云十六州的作用不言而喻。
反观大宋，没有燕云十六州的庇护，大宋不得已整出就地修塘泊工事跟你对峙的烂活，而且现在黄河改道，再折腾这个也没有用了，唯一的办法就是以兵为险，始终要在河北方向保持着庞大的军队。宋辽已经签订了澶渊之盟，两国关系前所未有安定的情况下，仁宗中后期的河北地区常年还有二三十万禁军驻守。
大宋禁军的总员额才多少？仁宗时最多不过八十万，而今不到七十万，河北就要二三十万禁军驻守，朝廷每年的开支，绝大部分都用于军费。而这么庞大的军费所供养的禁军，不仅战斗力差，而且数量还不足，由于河北河东，还有都门禁军就占据了禁军的大部分员额，西军虽然善战，但是禁军员额并不多，大部分是厢军和乡兵弓箭手，虽然赵佶已经开始调整了，但是河北、河东、都门禁军还是会占据大部分员额。
至于南方，禁军更是少的可怜，大部分都是厢军，大几十万的禁军，能够抽调用于机动的少的可怜，这就是大宋禁军的现状。
赵佶对诸位武帅和大臣们说道：“而今黄河改道，原有的塘泊已不能行，河北边防当如何做，诸位有何高见？”
蔡卞首先说道：“官家，首先就是清军，充实河北禁军，现在河北禁军能战之兵不多，首先要的就是补齐员额，恢复旧观方才为要。”
赵佶点点头表示同意，现在的河北禁军确实太少，几次的改道、决口，让河北饱受涂炭，大量人口损失，军士逃散，当务之急就是招募士卒，补充员额。赵佶说道：“枢相要和计相商量，既然要在河北、河东开垦土地，士卒及其家属就要优先分配土地，吸引青壮投军。”赵佶想的很明白，既然塘泊防线已经不可行，那就干脆开垦土地，屯田边境，多生产粮食，以备军需才是真的。
对于河北边防，赵佶也有自己的想法，现在看来，只有对河北的诸多城市加以要塞化才能保证不失守，将河北禁军的步军驻防于各个城市，力保各大城市不失，一来是尽量减少损失，二来是方便坚壁清野，不让契丹、女真人从大宋获取给养，成为他们的战争资源。同时要加强马军，在河北禁军中建设一支有相当实力的马军，能够执行侦察、袭扰、战场遮断这些任务即可，保证朝廷对各地情况及时掌握，同时尽可能的牵制敌人。
然后就是黄河防线，这是最后一道防线了，各个渡口也要修筑永备工事，派遣禁军驻守，当然决定战争的最终是人，宋军必须要振作起来，有勇气坚守城池，要是和前世一样，望风披靡，就是修建再坚固的工事还是逃脱不了失败的命运。
而且这种消极防御成本太高，没有燕云十六州，大宋迟早被活生生拖死。