严和小炎这俩依旧赖在高塔底层尽情抒发对彼此的浓浓爱意与牵挂。
迈洛反正是没眼看下去的，地上墙上天花板上全挂着虫人的残肢断臂，天知道这种环境下他们是怎么成功勾起x欲的。
“本地人的情趣真是不可理喻。”
某人也不想想是谁把罗斯公主摁在赏月台的桌子上的，要知道芙蕾雅还趴在旁边睡大觉呢。
……
从地下监牢收割到的巨量恐惧算是给足了迈洛底气。
他一路逆推，一口气从底层冲到了代表圣餐之血的塔之高层。
全程下来，他碰到过各种各样的猩红眷族生物，其中不乏人类，也不乏虫人，甚至还有纯粹的虫族，包括节肢动物和那些尚未完全成型，以虫蛹形态挂在塔顶之下的巡礼蝶。
越是靠近顶层，建筑内可见的猩红物质就越是密集。
可以确定的是，这座高塔曾经被摧毁过，那些龟裂的痕迹还保存着，是猩红物质重新将其聚合了起来。
迈洛本以为这又会是红女巫的手笔，是她在失踪的那些时间里偷偷潜入幻梦境留下的痕迹，就像东部禁区、冷原的祭司王朝和罗斯城邦那样。
然而真相是，此处的猩红遗迹与红女巫反而没有任何关系，至少看不到红女巫的足迹。
…
其实只要稍微仔细地推算一下时间线，清醒世界一小时，幻梦境一周。
一百多倍的事件流速之差，而幻梦境中德拉斯里恩城原有的高塔被摧毁的时间点距今一百多年，而在那之前，红女巫就已经死了吧。
“难道我开始想念那个老巫婆了？不可能。”
迈洛喃喃自语。
他来到高塔的顶层。
这里比他想象中的空旷很多。
顶部天花下挂着的虫蛹，周围空气中弥漫的各种孢子、藤蔓……一切似乎都处于沉睡的状态下。
静谧、安详，这里的氛围丝毫不受中下层那些血腥厮杀的干扰。
然而这些沉睡着的也不过是伴生生物罢了，真正衍生出这一切的，是扎根在顶部那枚红色宝石中的一道细小的植物根须。
迈洛下意识看了一眼手背上涌动的血雾。
在如此靠近猩红之物的情况下，他也几乎快要无法压制那股汲取血源的牵引力了。
…
奇怪的是，当他从下层一路横推上来的时候，所有的猩红眷族都疯了一般向迈洛碾杀而去，即便知道是以卵击石，它们也不曾有任何犹豫，甚至其中个别强大的特殊存在还给迈洛造成了不小的麻烦。
然而当这一切阻力被一一清除且他来到这最高层的时候，代表着这一抹熟悉而又陌生的猩红的意志，却并未像眷族们一样表露出敌意。
…
随着步伐向那悬挂在祭坛的红宝石迈进，迈洛耳畔的低语变得逐渐清晰起来。
那不是他记忆中见到的猩红，他很确定这一点。
衰败的文明，不甘的意志……
在清醒世界里，不，那比诸神更早闯入墓碑梦境，企图在迈洛寻回本名与记忆之前诓骗他皈依，那或许是古老猩红信仰中强大派系的某一支，总之它们失败了，在清醒世界和墓碑梦境中都失败了。
红女巫这个人过于复杂，即便是迈洛也看不清她的全部，也许在漫长岁月中，她那自以为坚定不移的信仰也早已经发生了变化。
她善用无数种手段去达成自己的目的，无论那是否合理，无关善恶，哪怕是对迈洛也如此。
很长一段时间里，迈洛始终都无法在她说出口的那诸多谜语般的话中寻找出真相。
或许直到最后一刻，直到她已见到生命无法继续延续的定局时，那段只有迈洛能听见的述说的末尾那句——
“如果命运让你再次偶遇猩红的幼苗，希望你不要将其扼杀，放任其自生自灭就是最大的仁慈…”
只有这句是真的。
…
而如今放在迈洛面前的，扎根在那诡异红色宝石缝隙中的正是一缕猩红的幼苗。
它就像一个懵懂的孩童，静静地躺在摇篮之中，不曾接触过任何污秽与罪恶的事物。
迈洛从未想过那能衍生出无数丑恶狰狞生物的猩红也有如此纯净、圣洁的一面，或者说，他本就没有资格去评判那些衍生、伴生生物的丑与美、善与恶，再或者，用人类文明中这种浅显的概念去定义更为古老的猩红，这本身就是一种愚昧至极的行径。
无论是红女巫的阴狠、远见，以及最后的仁慈，还是墓碑梦境里那咄咄逼人的虫人眷族，它们都代表不了猩红，因为真正的猩红已经死去了，无人知晓猩红的本源是怎样的，存在的只有无处安放的信仰与执念。
即便眼下宝石中的幼苗真的有成长起来的那天，它也不是古老的猩红。
至于那低语，的确源自于猩红的幼苗。
它认出了迈洛，认出了这个曾经被猩红的指引者们认可过的灵魂。
即便圣餐秩序早已从迈洛体魄中被剥离，但他与猩红的因果交织一直都在延续，即使红女巫已死。
…
“所以如果我把它拽出来，老巫婆会不会急得从坟地里爬出来咬我……”
迈洛心里冒出了一个很恶趣味的想法。
但下一秒，一些古怪的记忆画面就随着低语声涌入了他的脑海。
那是……
是德拉斯里恩城。
但与现在的德拉斯里恩又不太一样，那是被摧毁重建之前的画面。
就如传闻中所说的，这座古老的海港城市曾经是冷原人在主导、打理，它们做着缟玛瑙、红宝石、奴隶等交易，建起了这座高塔，并在上面供奉了一枚巨大的天然宝石。
直到某一天，一个来历不明的老家伙，扛着古老时钟登场。
他按下了那骨灰盒一样的木匣子时钟上的某个开关，释放了某种可怕至极的力量，把港口、城镇、高塔，尽数摧毁。
真正意义上的降维打击，就一道毁灭激光的事情而已。
且那同时也瓦解了冷原人的统治。
最后，也是这个扛着木匣子的老家伙，把猩红的幼苗种在了高塔的红宝石之中。
…
画面到此为止。
这倒是与之前严听说来的故事内容一般无二。
但也只有在猩红提供的这些记忆片段里迈洛才认出了那个传说中毁天灭地的老家伙是谁。
也是一位老熟人、老冤家了，最后的猎人蒙奎亚的导师，渡鸦。
那家伙还有他手里毁天灭地的奇怪武器，迈洛早在墓碑梦境里就见过一回了。
就凭着那口黑不溜秋的时钟，他硬是拦住了百万蒙宠者四骑士之一的“瘟疫”，虽然那一战里死了个儿子和半个学生，但老渡鸦无可争议地打退d级别的“瘟疫”。
啊不过最后还是没保住黛西。
…
“所以那老混蛋从哪里搞来的这猩红幼苗？”
迈洛蹲下身凑近了一些，仔细观察那透明红宝石内纤细柔弱的猩红幼苗。
它身上的纹路线条清晰可见，纹丝不动，却宛如活物。
迈洛感觉自己在看着一个襁褓中熟睡的婴儿，虽然他很肯定自己面前就是一块巨大的红宝石而已。
…
“恶意……”
破碎的低语声再度传进他的脑海。
“恶意？什么恶意？”迈洛不解地问道。
“树与蛇…指头……”
低语的语速非常缓慢。
它像是沉睡中的呢喃，没有明显的性别、年龄特征，语气中只能听到沉重的疲惫感。
而令迈洛略微感到惊讶的是猩红幼苗能够觉察到高塔之外的恶意，甚至知道那是来自于黄金树、蛇人与勾指的敌人……
低语再次传来。
“一滴……一滴血…我……帮忙你…逃离…”
“一滴…就够…”
迈洛眯起双眼，看了看自己皮肤上跳动的血雾，又看了看红宝石中静静躺着的猩红幼苗。
迟疑片刻后，他摇头：
“不，想得美。”
“……”
于是那低语声沉默了。
似乎很沮丧很失望。
但迈洛并未改变自己的决定，不行就是不行。
这并非是在辜负红女巫的指引，相反，这正是以红女巫最后传达的意志在行事，她的原话是什么？
放任其自生自灭就是最大的仁慈…
…
猩红为迈洛带来的恩惠与诅咒，就像亵渎双子一样是不可分割的，如果说在这个成长过程中迈洛学会了些什么，那其中必然有一条，是时刻对猩红保持戒备之心。
…
……
与此同时。
德拉斯里恩城某一酒馆里坐在角落里的老登：
“艹！就不能稍微配合一次？哪怕一次？！叛逆？”
(本章完)