那是一条模样古怪的硬骨鲟，身体呈梭形，足有三四米长，倒三角形的口鼻向上翘起，垂下四根触须，背部布满墨绿色的斑块，白色的腹部赫然长着一颗肉瘤，足有成人拳头大小，隐约现出了五官的轮廓，频频跳动。
近在咫尺，水云锡罐顿时活跃起来，自行摄取对方体内的血气，然而这一回却未能手到擒来，似乎有什么东西将血气死死锁住，只泄出一二分，“寄生种”依然活蹦乱跳，周吉不得不退后数步，避其锋芒，同时朝它腹部肉瘤连开数枪。
血气未泄，“寄生种”神通不减，猛地一扭身，尾部扫过一条弧线，将子弹拍飞，顺势扭头朝水中扑去。一旦被它遁入水中，货船便将成为攻击的目标，周吉或许能全身而退，这一船人落入冰冷的运河中，难以幸免。周吉反应极快，腰腹发力，双足一蹬甲板，力量大得异乎寻常，整个人如箭一般窜将出去，沉重的货船竟被荡开半寸。
一人一鱼紧贴在一起，周吉也算南方人中少见的高个子了，与这条“寄生种”相比，却像个抱住母亲的小婴儿。然而“婴儿”虽小，手里却握有凶器，qsz92手枪抵住鱼腹，顷刻间连开六枪。qsz92手枪采用20发弹匣双排双进供弹，不是他不想一口气打完左右子弹，在落水之前的一刹，他只来得及开六枪。
周吉打得极准，5.8毫米子弹把肉瘤打得粉碎，仿佛砸碎了什么桎梏，“寄生种”体内血气如乳燕归巢，一股脑钻入水云锡罐内，比起之前那条大青鱼浑厚了数倍。血气如此浑厚，昭示着“寄生主”的不凡，然而它投胎忒没眼光，居然寄生在一条硬骨鲟体内，当然也有可能是没得选，只能捏着鼻子忍受下来。
宿主决定了“寄生种”的上限，一条笨鱼再怎么强化，最多是条大一些强一些的笨鱼，跟地铁隧道里的“侦察兵”没得比，周吉抓住它的要害，六枪就解决了问题。落水是难以幸免的，不过他踩在死鱼的尸体很快爬上货船，浑身上下湿漉漉，模样虽然狼狈，从头到脚毫发无损，连喷嚏都没打一个。
周吉挥挥手示意继续开船，岳之澜放下心来，催促张旺不要愣着赶紧上路。张旺这辈子都没见过三四米长的大鱼，张开大嘴足够吞下一个人，他定了定神，手忙脚乱转动船舵，避开水里半沉半浮的死鱼，船舷擦着鱼鳍划过，“嘎吱嘎吱”响个不停，令人一阵阵牙软。
好在硬骨鲟的鳍条不骨化，死了更是软哒哒垂下来，没有对船体造成什么损伤，张旺驾船绕过死鱼，加大马力继续朝元隆区驶去。一路平安无事，午后两三点模样来到河道口，向东转入富滇河，过了越王桥就是部队的驻地。然而令他们意外的是，富滇河还没有解冻，冰层很厚，短时间内无法通航，硬闯的话货船未必扛得住。
周吉跳上冰层踩了几脚，寻思片刻想了个主意，让大伙儿把船舱里的煤炭铲出来铺在冰面上，看能不能奏效。一直等到太阳下山，张福生才心急火燎赶了上来，他们的货船马力小，速度慢，根本撵不上张旺的新船。要去下浦区运粮食，还得继续沿着运河往南开，国家粮食储备库建在运河的码头旁，畅通无阻，周吉关照岳之澜留下来继续疏通航道，他登上张福生的船一起南下，以免再有“寄生种”在水下捣鬼，掀翻了这艘运粮船。
否极泰来，之后的行程波澜不惊，张福生连夜赶路，黎明时分把船停靠在粮库码头，一行人上岸运粮，没遇到什么阻碍，顺顺当当就装满了一船舱，都是未脱壳的稻谷，足足有一百五十吨，遮上两层塑料布，遇上小雨也不妨事。
张福生一夜未眠，精神奕奕，调转船头往回开，把周吉送到富滇河的河道口。岳之澜他们已经忙活了一天一夜，好不容易才弄开一条狭窄的航道，勉强能把船开进去，船舷距离犬牙交错的坚冰不足一尺，磕磕碰碰在所难免，撞得张旺心惊胆战。
周吉回到张旺船上，让他尽量沿着富滇河往东开，走了大约七八里，河道渐渐收窄，冰层连底冻住，再也不能前行。水路到此为止，剩下的路就要靠两条腿了，大伙儿纷纷跳下船，活动下手脚，放眼望去，四下里白茫茫一片，东西南北都分不清，两眼一抹黑，根本不知道往哪里走。
周吉是故地重游，老马识途，引着众人沿着富滇河继续前行，从越王桥下穿过后，七手八脚翻上岸，很快找到了当初的“雪下故道”，一切都没有改变，仿佛昨天才刚刚离开。一行人排成一条长蛇，拖着雪橇跋涉了半个多小时，终于来到部队驻地。
军营里静悄悄，除了冻僵的尸体，一个活人也没有。周吉领着众人来到部队食堂，先找到存粮饱餐一顿，再来到武器库和弹药库，动手搬运枪支弹药。普通人一般能拖动100公斤左右的雪橇，大约是26支56式半自动步枪的重量，不过在零下二十度的低温环境，长途跋涉运送到货船上，消耗的体力极其巨大，需要两个人轮替才能完成一趟来回。周吉对此深有体会，勒令众人量力而行，宁可悠着点，也不要倒在半途，堵塞住通道。
张旺的新船可以轻轻松松装载250吨货物，换算成56式半自动步枪大约是支，差不多可以把部队的驻地的枪支弹药一次性装完。众人“三班倒”，昼夜不停地干活，足足花了十来天才把武器库和弹药库尽数搬空，装满整整一船舱，吃水很深，距离船舷不到半尺，风浪稍大就溅了进去。
一行人收拾雪橇登上船，张旺驾船慢慢往后退去，小心肝扑通扑通直打颤，使出浑身解数，大汗出小汗，费了九牛二虎之力才退出富滇河，来到运河中。他抹了抹额头的冷汗，向岳之澜抱怨道：“这活不好干，担惊受怕不说，还装这么满，稍一疏忽翻了船，全得下河去喂鱼……”
岳之澜笑笑说：“一锤子买卖，回去给你请功，用心点，半途而废划不来，当真翻了船，就算不喂鱼，也没好果子吃……”
张旺打了个寒战，顿时记起对方手里有枪，不是什么善茬，当下不再言语，老老实实开船往回走。