“……简而言之，弗洛朗峡谷的火攻取得成效，此役不仅剿灭了十万余魔物，还极大程度上减缓了魔王军的行进速度。”
“嗯，具体情况我已明了，做的不错，你下去吧。”
“是，军团长！”看着那士兵起身离去，涅露瓦娜扭过头，既是欣喜又是诧异地将目光投向了不远处，靠在枯木阴下翻看古籍的巴龙身上。
距从雷顿曼哈里启程已过去三天时间，原本应在昨日清早抵达前线的情形被意料之外的「拦路者」所耽搁。生活在林间的野兽比起人类更加敏感，感知到了魔王势力正逐步朝向这里靠近，知道自己生存空间将被剥夺的猛兽们，便在这时候展开迁徙，很不巧的是撞上了众人所在的这支帝国军分队。
虽然没有造就多少人员的伤亡，但经过一日一夜的奋战，士兵们或多或少都损失了部分的精力，于是涅露瓦娜便要求在靠近下一个村落的道路旁停顿休整。
由盖里乌斯前去附近的村落交涉，让军队得以入驻一晚，不过似乎交涉并不顺利，这边涅露瓦娜本打算亲自前去与村长沟通，但前脚刚迈出去，后脚便收到了前线传来的捷报。
显然这要归功于巴龙的计划安排，应他的要求在魔王军攻至第二峡谷之前，让狼骑兵斥候先入峡谷，沿途布下燃油及大量可燃物，再托士兵将附近已经撤离的民众的房屋拆卸，运送至峡谷尾部使之堆砌将峡谷的出口堵塞。
在将魔王军引入峡谷之后，便命一早安排在崖顶的魔术师投下火焰将可燃物点燃，再释放风魔法在使火势迅速蔓延的同时令其高扬。
在此之上魔王军若要选择将侵略进行到底，那么无外乎只有强行攻破和翻越峡谷出口堵塞物这两种选择，而这两种选择不管选哪个都将付出极大的代价，结果也正是如此。
在这场困兽之战中，魔王军势力尽管最终攻破了峡谷的防线，但也算得上是死伤惨重。
“困兽之计并不高明，我只不过是相对于你们先前的战略作出了少许改进而已。对于不具灵智的魔物而言，这种战略本就该屡试屡验，眼下的结果可是理所应当。但是涅露瓦娜，庆幸之余你可有留意那名士兵的说法？”
相较于只顾眼前局势的涅露瓦娜，巴龙的眼光则是放得更长远，并没有对可以预见的胜局抱有过分的期待。
“说法？”听巴龙这么说，涅露瓦娜脸上浮现出的喜悦很快散了去，取而代之的是一头的雾水。
“没有注意到吗？我让士兵如实汇报前线战况，但对方的描述却仅仅只提到魔物。”
“伪装者，还有……巨魔？”经一提醒，涅露瓦娜顿时理解巴龙话里的意思，神情立刻凝重了起来。
“你的意思是之所以能取得如此大的优势，是因为这一次进入峡谷的仅仅只有魔物吗？这么说来，在伊苏里亚峡谷的第一战利用地形的作战策略之所以会失败，正是因为疏于考虑伪装者中存在的魔法师和巨魔这等战争兵器所带来的影响力。早在那时就已然证明，利用地形作战对那帮家伙起不了太大的作用。而这一次，它们本可以和先前一样，可为什么……”
“听说过养精蓄锐吗？”巴龙淡然地说着，拇指拨动将书本翻页。
“养精蓄锐？为什么会得出这个结论，我认为这个词没道理放在一帮不知疲惫，不知所畏的魔王军身上，它们就像是昨天碰上的那群野兽只会一味的进攻。”
“呵，一味的进攻么？”听其所言，男人似笑非笑地摇了摇头。
“涅露瓦娜，不要将敌人想的太过简单。我们不妨换个思路，假设敌方并非魔王军，而是来自大陆之外与科特伽马帝国同等文明的仇敌，他们率领了极其庞大兵力誓要踏平这片土地。他们利用先进的战争器械化解了帝国的第一波伏击，眼下自己的底牌已经暴露，而接下来还将跨越两道同样的地形，试代入敌方指挥官，你会如何作出判断？”
“如果是我的话，肯定会让军队谨慎前行，毕竟对方对我军的底牌有所了解后定会采取针对性策略，因此如果人手有余，就会派出一帮先锋部队先行探……等等……？！”
“怎么，意识到了？”巴龙合上书本，将目光移向涅露瓦娜。
“先前提到魔王军个体并不具备灵智，它们的行动皆是屈从于魔王所下达的侵略指命。因其如此，不知所畏的魔王军没有减缓行军速度的理由，为了达成侵略的目的他们从上到下都可以是牺牲的对象。但那样一来颇失效率，就像如果我是魔王，定然不会将攻取帝国最为关键的一批兵力，交由他们自主行动一样。”
“会选择一个人接替这个位子，替他指挥这方军队！”涅露瓦娜恍然大悟一般瞪大了双眼，同时身心也陷入了一时的恐慌。
“只是在原有的判断下多了个指挥官角色而已，大可不必这么紧张。”相比起涅露瓦娜，巴龙却是不以为意地打了个哈哈。
“连你都能想到的战略，足以说明对方的指挥能力并不如何精湛。采用火攻的战术正是假定了对方的这一点，换成那些伪装者和巨魔来，弗洛朗峡谷的作战思路就将起不了多大作用。”
“但如果对方采取同伊苏里亚峡谷时候一样的战略，那我们不就拿它们没有办法了吗？”
“那就不能被称作战略了，由此得到的结果就是对方不存在指挥官这一人物，那样一来反而更好，只消在最后的峡谷做好防备，我方便可获得最大的收益。”
“就不能是，对方的指挥官预判到了你预判到了他的预判所作出的决策吗？”最后涅露瓦娜提出关键性质疑。
“就算他能聪明到那种地步，也绝不可能将对策放在目所能及的现在。你不妨进行简单的换位思考，我能够通过已有的信息推断出自己有那么一个同为指挥官的对手，那么对方呢？他又该从何处获知我的信息。”巴龙说着，散漫地将视线投向远处，在他视野的尽头，一位再熟悉不过的金发少女正领着一位体态佝偻的老妇人，朝这边走近并向他们招手。
巴龙将古籍放在脚边，举起手表示回应。他直视着前方并没想回头，却是用着漠然一切的口吻冲着神情呆滞的涅露瓦娜道：“从我接过指挥那一刻起，便是敌明我暗之势，因其如此这场博弈并不显公平，不过你也该庆幸，毕竟胜利的天平暂且倾向于你所在的一方。”
“你可真是一个怪物!”
心中纵有千言万语，但到嘴边却是只余下这么一句话。站在男人身边随他的视线一齐眺向远方，涅露瓦娜的脸上露出了几许释然，事实是直到这一刻她才肯定自己的判断没有错，眼前之人确实值得依靠。