徐州与濮阳接壤，当初吕布与曹操在濮阳会战后，逃往徐州，寻求刘备的收留，后来又占据了徐州，把刘备逼在小沛。
因为吕布和曹操的宿怨，因此吕布对曹操辖地的方向一直是派有重兵的，自然有哨骑探听曹军动向。这边袁尚押着夏侯霸往徐州走，浩浩荡荡的有好几百骑兵，早就被哨骑通知巡守的将领。
张合这时说道：“三公子不好！应该是徐州的吕布军杀过来了！应该是看到曹军动静而被吸引过来的！”
袁尚看着对面大概有上千骑兵，领军的将领十分勇武，转瞬间便要以包围之势围困住袁尚和曹军数百骑兵。
袁尚急忙命令张合把夏侯霸给放了，随后与张合郭图往还没有完成的包围圈的缺口方向跑去！
袁尚仗着栗黄乌孙的脚力极快，故意放慢一点速度，对着来袭的将领喊道：“我刚刚从马上放下来的是曹操大将夏侯渊的儿子夏侯霸！我本为客商，被其一路追杀，多亏将军引兵救我。敢问将军尊姓大名？”
袁尚故意示好，把前后原委简单说完，并且放出夏侯霸这条大鱼，想引开吕布军。随后他便与张合和郭图往曹军的另一个方向跑。
而吕布军的将领看到袁尚三人的穿着，没有盔甲，的确不是军士，再看地上有一个人被绳子绑着双臂一个劲的往曹军方向跑，于是便相信了袁尚的话。不论怎样那个被绑之人必须抓到，很有可能真的是夏侯渊之子！
吕布军的将领听袁尚问他的姓名却并不答话。
但是袁尚眼尖，看到将领身后的大旗绣着一个“高”字，便推测出来将应该是吕布手下八健将之一的高顺！
于是袁尚讨巧的对着那位将领喊道：“高顺将军，今日之恩，日后相报！”
高顺则顾不上去追三个平民，因为曹军骑兵就在眼前，双方本就是宿怨之敌，一见面分外眼红，何况那个逃回去的被绑之人很有可能是敌将之子，若能擒之十分有利。于是领军开始攻杀曹军！
高顺，为人清白，有威严，不饮酒，不受馈赠，很少说话。此人是袁尚眼中的“宝藏”将领！
因为其人有两样特质是袁尚极度看好的！
其一是高顺的性格中的绝对自律，这是三国世界中唯一一个不饮酒的将领！因此他可以说是执行力和纪律性最高的一位将领，没有之一！加上他性格中的沉默寡言和冷傲，又兼是一位作战勇猛将领，袁尚认为他有战国时期“杀神”白起的风范！
其二，高顺乃是三国时期为数不多的“特种兵”将领！高顺手下有一精锐部队，只有八百人，铠甲具皆精练齐整，每所攻击无不破者，名为“陷阵营”！这支军队专门攻坚打硬仗，乃是三国初期步兵战斗力的巅峰。原史中，吕布与曹操在濮阳激战时，高顺的陷阵营让曹操十分头疼，往往能攻破曹军冲锋部队，后来在吕布与刘备作战时，高顺的陷阵营攻破了小沛城，生擒刘备一家老小！
三国时期的“精锐特种兵”很是稀少，骑兵有：
曹操的虎豹骑，主要将领曹纯、曹休。
公孙瓒的白马义从，主将严纲率领。
马超的西凉铁骑，主将马超和马岱。
董卓的飞熊军，主将李傕。
步射兵有：
吕布手下高顺的陷阵营。
袁绍手下鞠义的先登营，号先登死士。
蜀汉勇将陈到的白眊军。
蜀汉的山地野战军，无当飞军，统帅王平、张嶷。
东吴的山地野战军，解烦兵，统帅韩当。
这些特种兵是精锐中的精锐，有以一当十的战力，各有擅长。高顺的陷阵营是重装步兵，擅长的是攻坚战包括攻城和阵地战。袁尚虽然不曾当面见识过陷阵营，但是隐约感觉到陷阵营有着战国时期魏国精锐部队，魏武卒的影子。
魏武卒，是战国时期魏国大将吴起训练的精锐重装步兵，吴起率领魏武卒南征北战，创下了“大战七十二，全胜六十四，其余均解（不分胜负）”的奇功伟绩。
三十年来，吴起率领魏武卒攻下函谷关，大大小小历经六十四战，夺取了秦国黄河西岸的五百多里土地，将秦国压缩到了华山以西的狭长地带。
若有此良将，训练一支两千人左右的陷阵营，即便面对十万大军，也能立而阻之！
高顺此人的武艺也是不凡，吕布手下有八健将，分别是：张辽、臧霸、郝萌、高顺、成廉、魏续、宋宪、侯成。高顺的个人武力不及张辽，不过也曾经和夏侯惇大战四五十回合后才败走。袁尚推测高顺的武力值大概与曹操手下于禁和乐进水平相当，也算是一员大将了。
此间，高顺被吕布派到濮阳方向驻守，平日里一边操练兵马，一边侦查濮阳曹军的动向。今日得哨骑探报，有曹军数百骑兵来犯，高顺便领骑兵来迎敌，因为若是带步兵追不上曹军，容易被对方逃走。
袁尚三人骑马逃出高顺的包围圈，他回首望向战圈，观察这场战事。
这是袁尚第一次看到三国时期的冷兵器实战！战况惨烈！
高顺带领上千骑兵把曹军这几百骑兵给包了饺子，原本曹军可以逃脱的，但是为了接应被张合抛下马的夏侯霸，导致他们没有第一时间逃走，于是注定要被数倍于己方的敌军歼灭！
但是曹军甚是英勇，即便对方数倍于己方，依旧使用骑兵的冲锋战术，两边对着冲锋，都是用最激烈的战法奋死搏杀！一瞬间袁尚对以少战多的曹军有些肃然起敬，虽然他们会被注定杀光，但是依旧保持一个军人最后的尊严和勇猛！
一时间，喊杀声，马蹄声，刀剑碰撞声，落马的惨叫声，如同一场交响乐，不绝于耳！
但是这些声响很快便从大减弱到小，因为不断的有人在死！
只见高顺手中一杆大枪，左刺右挑，带领着一股精锐骑兵来回的绞杀曹军！他的铁枪前半截已经变成红色的！也不知道他到底杀了多少人。十人？二十人？三十人？
反观曹军骑兵，尽管也十分骁勇，但是毕竟没有强悍的武将率领冲杀，加上人数处于绝对劣势，因此不多时就被击杀殆尽，只有几匹马还死死护着依旧被绑着的夏侯霸！
这时张合劝袁尚快点离开，于是袁尚三人快马加鞭的往徐州方向去了！
再说夏侯霸这边，高顺令士兵把其余的曹军士兵尽皆杀死，只留下夏侯霸一个活口，随后他俘虏夏侯霸而回向吕布请功去了。至于夏侯霸刚逃虎穴又入狼口，张合刀架脖子他两天，随后又成了高顺的阶下囚！这吕布性情暴虐，有夏侯霸好受的了。至于生死也只能说是人为刀俎，我为鱼肉了。
夏侯霸心中更加憎恨袁尚了，尽管此时他还以为袁尚是荀氏一族的某位三公子。但他又十分后悔，不该招惹袁尚，去贪图他的宝马！
但是世上没有卖后悔药的，夏侯霸将面临着一场痛苦的旅程。
总算有惊无险的来到了徐州地界，袁尚因为夏侯霸夺马的事情也暂时和许多的随行士卒失去了联系。不过袁尚的目的地却不是徐州城，更不是刘备大耳贼所在的沛城，而是徐州城西的卧牛山山麓。因为有一位值得袁尚收服的武将在此！
袁尚压根就没有进徐州城，而是在徐州周围的村落补充了一些物资便带着四十几个士卒往卧牛山而去。而且袁尚专门问询了周围村子有关此处盗匪的消息，一位长者告知，卧牛山的确在黄巾之乱被平定后便有一伙盗匪，但这伙盗匪不对老百姓下手，一般是针对过路的富商下手。盗匪据说有几百号人，还曾抢掠过徐州周围的一些大户。原本刘备任徐州牧时，是考虑要剿匪的。但是后来曹操来犯，吕布又来了，战事不断，因此一直没能剿匪。如今吕布占据徐州，根本不管老百姓死活，刘备所在的地区是沛城，也照顾不到这边，因此这伙盗匪一直存在。
袁尚闻言十分欣慰，多亏刘备的势力不在此地了，不然自己也没法捡漏了。
话说刘备，此时的他还不是大汉皇叔。刘备被称作大汉皇叔是在曹操白门楼杀死吕布后，带着刘备回许昌见过汉献帝刘协后，刘协称刘备为皇叔，因此刘皇叔的名号才开始传播的。此时的刘备只是自称汉室宗亲罢了，别人对他的称呼也一般是“刘使君”或者直接称他的字，刘玄德。此时的刘备虽然已经有仁德之名，但毕竟没有后来刘皇叔的名号大。因为刘皇叔是给了他一个官宣的汉室宗亲的名号，地位瞬间尊贵了许多。以往刘备自称汉室宗亲，很多人是质疑和诟病的，不能说姓刘就是皇族吧？直到汉献帝称呼他“皇叔”，其实是拉拢他对抗曹操，刘备才算鸟枪换炮，坐实了皇叔之名。
但至于刘备到底是不是皇叔，恐怕汉献帝和刘备心照不宣，汉献帝需要一位能臣干将对抗曹操，自然便要给这个人他想要的名份和阶级地位！真相已经不重要了，重要的是刘备是反曹的就行。
当下的刘备势力微弱，偌大的徐州被吕布抢走了，只能留在沛城之中，守军不过五千。刘备在陶谦让他徐州后，娶了两房老婆，糜夫人和甘夫人，都是政治联姻，刘备获得糜甘两个世家大族的投资，使他从这以后一直有粮草钱饷去组织军队，成为他屡败屡战的经济基础。
袁尚按照当地人的指导，带领着士卒往卧牛山而去！这一举动让张合和郭图都十分不解！张合从安全角度考虑，劝阻袁尚进入匪寇占据的卧牛山区，一旦发生危险，他无法向主公袁绍交代。郭图从此行目的角度，也是劝阻袁尚该早早的去淮南寿春劝袁术称帝才是，在这山区耗费时间干嘛？莫不成冀州军阀要到徐州替吕布剿匪不成？
而袁尚此行目的则是为了壮大自己的实力，为了人才！
这个层面张合与郭图此时是无法理解的，他们不是穿越过来的人，他们断然想不到匪寇之中也有真英雄真豪杰！
袁尚毕竟是这次出使的负责人、指挥官，权力在手，下属可以有异议，但决定权在我手！他自然是坚持带人进入了卧牛山！
话说这卧牛山山麓，风景迤逦，后世皆为徐州周围着名的风景区。袁尚不禁在想，在卧牛山落草还挺诗情画意的。其中有一段山脉的形状特别奇特，从远处看过去好像一头卧在山间的巨牛，就连牛角部分都能看出！这便是卧牛山名字的由来。
袁尚在这山麓找了一天的时间，现在已经是黄昏时分了，袁尚看到如此美景不禁赋诗一首，曰：
晚霞映染山色明，古道犹存远行人。
神牛下凡落岭间，青山横练转千年！
张合闻言道：“好诗！三公子的诗颇有古风，有种沧桑感。合不想三公子如此翩翩少年，竟有怀古之情。”
张合是儒将，平素里爱读书，品诗文，因此能说出些门道来。
郭图虽然也是读书人出身，但是这一路上十分的愤懑，先是被袁尚从卧室硬拉出来上路，又故意绕远，还在濮阳遇险，今日又入山跋涉，可谓是身心皆疲。
他听到诗文后，嗤之以鼻，反倒是问袁尚何时下山，何时去寿春，之后又说了一通大道理。
但是这番话更多的是抱怨和无奈。
袁尚暗忖，将死之人还这么多废话，真是扫兴。
就在一行人歇脚看风景时，忽然听到一阵喊杀声！
只见上百号人从周围的树林中冒出来，这伙人衣着并无盔甲，但是手中都拿着各式各样的武器！分明是一伙山贼！
为首的是两个壮汉，一个黑面虬髯，头戴斗笠帽，手中一杆铁枪；另一个乃是一个光头，手持两把铁锤！
只听山贼们叫嚣让袁尚一行人交出马匹和钱物来，不然便会大开杀戒！
张合脸上一脸的不屑，只是默默的拿起大刀，士卒们也纷纷掏出兵器来，郭图吓得浑身发软。
袁尚则十分兴奋，取出鸳鸯双刀来，嘴上自言自语：“总算来了！不枉我找寻了一天！”