荀谌一直关注今天宴会上的袁尚，他既能做到不撕破脸皮，还能惩戒了陈兰这等口无遮拦之辈，没想到袁尚今日如此的老辣，这等人物若是自己的主公则是一代雄主的料子，若是为敌人则是最难缠的那种。今天最亮点的地方便是他顺水推舟借兵借将的那段，很多时候只要厚着脸皮张嘴，对方反而会是那个难办的人！
袁尚自己秉承的外交原则是，在非敌对的诸侯之间，你不犯我，我不犯人，你若犯我，我必犯人！
世人皆是欺软怕硬，几乎没有任何人例外。所以搞外交有时候争面子这种看似“务虚”的事情，实际上是非常有必要的，乃是务实的！一个国家也罢，一个诸侯也好，都需要尊重。
尊重有时来自实力，也来自于自强！没有尊重，一切都免谈。这也是为什么历史上那么多的外交家即便自己国家弱小，但是依旧誓死维护国家尊严。例如，蔺相如在渑池之会上与最强大的秦国之主秦昭襄王斗智斗勇，一度曾以死相逼，都要维护赵国的尊严。就是这个道理。
今天袁尚出使淮南，是客人，当有礼遇，加之与袁术是亲叔侄，还是族人，更当有尊重。陈兰一句嘲讽的话虽短，但是如果开了这个头，今天这宴会没准就会有更多的人随意指摘袁绍。因此在最开始有这个苗头的时候就必须制止！
接下来宴会重新回到正轨，气氛也恢复如前，不过袁术的臣属还是非常想了解河北境况。长史杨弘待气氛缓和后，以私人口吻，问起冀州八谋士，尤其是郭图和许攸，称自己是二人的朋友。
袁尚闻言心里立刻鄙视杨弘，冀州八谋士，郭图和许攸的人品都是倒数，你杨弘凭着田丰沮授这等忠义之人不结交，专和小人为伍，要么你杨弘也是小人一个，要么就是你杨弘结交这种吃里扒外的佞臣，目的是从郭图许攸这种人身上获取冀州的军情消息！
这间谍战自古就有，敌国的切入点往往都是本国贪财无德之人！换位思考，如果袁尚是冀州的敌人，想获取冀州的情报，自然也是从许攸和郭图这种人身上下手了。
袁尚闻言先把郭图之死告知众人，杨弘也不知道是真痛心还是假痛心，竟然落下泪来。袁尚看着有人替郭图掉眼泪，心里有种吃苍蝇的感觉。像郭图这种小人，是害死忠臣上瘾的人，还有人为他掉眼泪，杨弘八成也不是什么好东西！心里这么想，但嘴上不能这么说。
袁尚见杨弘落泪，索性就把郭图之死因详细讲了一番，过程也很简单，就是路遇匪寇，被匪首击杀枭首，张合将军已经替郭图报仇雪恨，将那匪首也枭首了。
杨弘闻言更加叹息，道：“可怜公则兄命途多舛，本是建功立业之人，却丧命于匪寇之手。如此一来冀州八谋士便折损一人，可叹可悲啊！”（郭图字公则）
袁尚实在看不过杨弘这副为郭图感叹天道不公的模样，遂说道：“河北智谋之士多矣，郭图先生之位必有后来人，想必他泉下有知，也能欣慰，可以含笑九泉了。”
总之袁尚想表达的是死了一个郭图根本没有什么影响，在袁尚心里就是刚刚归附的关宁都比郭图强。
袁尚聊到这实在是不想聊了，便找机会离座向袁氏宗族的人去敬酒，尤其是袁胤，刚刚还为自己说话，更是自从进了寿春城便一直照拂。
打了几圈，袁尚喝了不少酒，这时堂兄袁耀敬酒，兄弟二人便一饮而尽。袁耀低声对袁尚说：“尚弟，饮完这一碗便不要再饮了，晚些时候你的叔父还要与你私下说话，叙说家事。”
袁尚点头称是，果然饮完这一碗，便不再饮酒了，而是下意识摸了摸自己怀里那封袁绍的亲笔信。今天的饮宴只是装模作样的排场罢了，私下觐见袁术才是真章。
袁尚被众人观察的同时，袁尚也在观察众人。袁术文臣武将的实力的确非常一般，基本上武将只有纪灵能用，谋士只有阎象难缠，杨弘大抵是政务类型的人物，出谋划策水平一般，其他人诸如陈兰、雷薄之人，他认为最多和当山贼的刘辟、龚都一个水准。
宴会之后，袁术先行离开了，袁耀则给袁尚一个眼神，要他一会跟自己走。袁尚则妥善安排张合，荀谌，周仓，随后便去找袁耀了。
袁耀引着袁尚在偌大的仲家公府中行走，他们要去是袁术平日的办公的宫殿“仰谦宫”，袁尚听着这些宫殿的名字实在是比拟皇家宫殿而来，心中越发确定只要自己激将袁术，这厮必然会悍然称帝的！
进入到仰谦宫后，袁术在自己的一间密室召见袁尚，并且遣走了一切奴仆，只有亲儿子袁耀一并在此。
袁尚还是依礼给袁术行礼，但是行了一半便被袁术打断：“尚儿不必多礼了。此时是在我之密宫之中，并无他人，咱们袁氏自己人说说体己话。对外那些虚言为叔父的就不讲了，咱们说点实在的。尚儿你也不要拘谨，一会都实言相告即可。”
袁尚见袁术如此，也不再多礼，自己跨三州而来不也是为了此刻嘛！
“汝父专门大老远的派你而来到底所为何事？不会只是回老家祭祖这么简单吧？”袁术斜坐在榻上，此时正在饮一壶蜂蜜水。
袁尚拱手说道：“叔父惠心，的确是无事不登三宝殿，家父派侄儿到此的确是有一件天大干系的事情想同叔父沟通！”
一旁的袁耀此时拉着袁尚在袁术对面的小榻上坐下，进入了会议模式。
“汝父这么多年不曾联络，今日之事想必很大。”其实袁术在张勋和纪灵昨日禀告后便知道得七七八八了。
袁尚也心知肚明，张勋纪灵昨晚必会向袁术通禀，遂说道：“父亲想向叔父要那传国玉玺！”
袁术和袁耀并不吃惊，倒是很泰然，袁术狡黠的把三角眼一眯：“本初要那传国玉玺作甚？莫非是想当天王老子不成？”
袁尚笑道：“天王老子倒不至于，但父帅的确有称帝之心且已经有策略谋划，但称帝须有象征之物，以号召人心，承天克命！所以汉家国运之宝物传国玉玺实在是紧要之物！现在此宝正在叔父手中，因此父帅想讨来以谓称帝之天兆。”
袁术冷哼一声，果然如张勋、纪灵所禀，袁尚是来讨传国玉玺的。但此时的传国玉玺已经成为袁术的执念，正如耶路撒冷是宗教的圣地执念一般，除非要他的命，不然他是断不会给他人的，哪怕是自己的亲哥哥，亲儿子！
“本初这是想要造反？这可是冒着天下之大不韪啊！本初犯糊涂，你们冀州的臣子们也看着他疯不成？”袁术掩耳盗铃的说道，可是这玉玺明明就在他的手中，也不见他归还给汉献帝，到底是谁想造反当皇帝啊？
袁尚不是来戳穿袁术虚伪面孔的，他是来激袁术撕掉虚伪面具，不装了，直接称帝的。
袁尚摇头反驳道：“叔父乃大智大勇之人，岂会看不透这天下大势？您刚刚一言必是试探侄儿的！这大汉江山即将倾覆，匹夫村妇都言国之不国，何况叔父一代枭雄？天下四分五裂，群雄逐鹿，各地官吏与寻常百姓亦不知刘氏宗庙在何方，造反与不造反已无区别尔！淮南之民皆以叔父为尊，冀州之民皆以吾父帅之法度为纲，即便汉家天子寄居的许昌，军民百姓也是听他曹孟德的。如今之君上帝皇不过傀儡耳！从董卓之乱开始，汉家天下已经名存实亡，此时正是我袁氏一族崛起之千载难逢之契机！此时若不称帝，难道要坐等那曹孟德逼汉献帝禅让帝位给他吗？与其那般还不如我袁氏之人执掌这乾坤！”
袁尚的套路是先不谈袁绍与袁术两个集团各自的利益，而是以宗族之血亲关联，把称帝变成袁氏家族共同的终极目标来谈！口口声声都是袁氏一族，这样袁绍袁术就不分彼此了！总之袁氏要有人当皇帝，这个事情从宗族角度来说，袁尚就显得大公无私，袁术和袁耀接受起来也没有心理障碍。毕竟都是一家子，出个皇帝不好吗？难道皇帝不香吗？
袁术闻言没有了刚才的阴阳怪气，倒是打心里挺欣赏袁尚的，自己同宗族的后辈有这般见识和雄心之人，作为长辈是欣慰的。再看看自己的儿子袁耀，一从外型上是不及袁尚风流潇洒的，二从志向上也不及袁尚的壮志，三从心性上也不及袁尚之胆略，宴会上袁尚的所作所为袁术看得清清楚楚，陈兰只是稍微讥讽袁绍一句话，袁尚就变着法的报复陈兰，若是把袁尚换成自己的儿子袁耀，他能够这么坚决的维护自己的父亲吗？
袁术心中感叹：吾儿不如本初儿。
但人是有私心的，袁尚越优秀，袁术越得提防他，此时袁术心中有了软禁袁尚，以他为质的想法。对袁尚来说这也是没有办法的事情，他也早早猜到此行袁术八成是要留自己当人质的。不过袁尚也早早有脱身的计划，只不过这个计划是否能完成，始终是未知数。
袁术点了点头，说道：“侄儿一言的确是真知灼见，这天下其实早就不姓刘了。咱们袁氏一族四世三公，实力卓绝，兵力雄厚，的确有代汉而立的底蕴。不过咱们袁氏分南北两支，北边是汝父亲，南边便是我，你的叔父。那么你觉得谁该称帝，替我袁氏一族做这天下的执牛耳者？”
袁术虽然话是这么问，但是想得到的答案肯定是南边袁氏才配称帝登基。
袁尚此时绕了一个弯子，他并不正面回答，而是这么说：“南北袁氏的实力都足以成就大业，只是在于个人意愿是否强烈，是否以家族辉煌为己任。恕侄儿妄言，余认为叔父压根就没想称帝，只是想给大汉继续当忠臣。不然叔父坐拥淮南，雄兵带甲二十万，数年前您就从孙策那边获得了传国玉玺，民间也有民谣说新帝出袁氏，可您到现在为止还是没有任何的举措。您若是想称帝早就称帝了。因此父帅断定叔父您没有称帝之念，所以才想着让我出使淮南，迎请传国玉玺。既然淮南袁氏不愿为天下先，那便只有冀州袁氏去走帝王的荆棘之路了！”
袁尚这话十分讨巧，言下之意是袁术不想称帝，袁绍为了家族荣耀为了天下苍生才勉为其难打算称帝的。而且口吻像极了袁绍！打小和袁绍一起长大的袁术闻言似乎隐约看到袁绍就站在跟前，他那虚荣虚伪的面庞就在眼前。明明自己想当皇帝还有那么多大义凛然的托辞，好像天底下只有他袁绍配称帝一般！
袁术心中不禁无名火三千丈！但又不好对晚辈发脾气，去直接斥责袁绍。
袁术险些脱口而出“谁说我不想当皇帝的？！”，但又忍住憋了回去！
他不能随便表态！没有什么事情比称帝更大的了！他还需要思考和内部开会才能最终下抉择！
不过这传国玉玺也是万万不能答应给袁绍的！
玉玺是我的！是我的！
袁术心中无数的声音在说！在呼喊！在嘶吼！
如同地狱中的恶鬼，要吃人，要杀人，正在歇斯底里的怒吼！
袁尚不知袁术此时心中已经是惊涛骇浪，只是看着袁术有点发愣。
袁耀轻咳了一声，袁术这才从情绪中出来，之后他擦擦自己的三角眼，故意用饮酒之后的晃神状态来掩饰之前的压制野心膨胀的内心。
他也不正面回答袁尚而是问起来冀州集团内部文臣武将对于称帝的态度。
袁尚说道，冀州内部的三部分人群都是希望袁绍称帝的。
其一，宗族中的袁谭，他作为长子非常想袁绍称帝，将来他就是太子和下一任皇帝了。因此袁谭非常赞成袁绍称帝。
其二，文臣谋士，都看好了三公九卿的官职，也都十分支持。
其三，武将更是都有雄心壮志，通过军功来获得大将军，骠骑将军等武将官职。
袁尚说当袁绍暗示文臣武将有称帝之心后，整个河北政局一片大好，人心齐整，都是兢兢业业，披肝沥胆的各司其职，因为大家的目标聚集于一点，众志成城，助袁氏称帝，从而所有人都可以作为开国功勋而光宗耀祖！
袁耀闻言内心也出现自己日后当皇帝的幻影，那感觉应该很棒！
袁术倒没想到这一层，称帝的信念会团结臣子，让臣子们奋斗奋进。这使得袁术又多了一个称帝的好处和理由！