张鲁身穿一身白色道袍，飘飘然如仙人一般。他面容俊秀，眉宇间透着一股清澈的气息，让人不由得心生敬仰之情。中年的他保持着一种优雅和从容。他身材魁梧，看起来既有力量又不失和善之感。整个人散发出一种神秘而又威严的气质，让人不敢有丝毫亵渎之念。张鲁的外貌给人一种难以言喻的震撼和敬畏，仿佛是天地间的一位真正的仙人，举手投足之间都是仙家气息。
而站在他对面的年轻人正是化名“马横”的司马懿。
他身着一身黑色的书生装束，显得干净利落而又不失庄重。他的眼神如鹰般锐利，时而狼一般地扫视四周，透露出一种不可侵犯的威严和警惕。青年的司马懿虽然面容俊秀，但却透露着一种成熟和沉稳的气质，仿佛早已经历过无数风雨洗礼。他的眉宇间流露出一种睿智和冷静，让人不由得心生敬畏之情。司马懿的外貌给人一种难以捉摸的感觉，既有着书生的文雅，又带着将军的果断和冷酷。整个人散发出一种神秘而又威严的气质，让人不敢有丝毫轻视之念。司马懿的外貌让人感受到他那隐藏在内心深处的强大力量和智慧。
这一白一黑的二人泾渭分明，此时正在进行一场智慧的交锋。
杨松和杨柏兄弟二人，之前已经侧面在张鲁面前说过司马懿的来意，二人把能说的好话都说了，也阐明了司马懿的一些基础观点，这支一万人的骑兵队伍只是借道，绝不会威胁到张鲁的统治。
但是张鲁也有张鲁的打算，时值冬季，这半年来，汉中之地受到马腾的侵扰。马超和庞德庞柔兄弟，从北和东两面都曾攻打汉中！马超从长安而来，庞氏兄弟则从武关出兵！若非汉中军民殊死抵抗，而且有紧要的关键城池为要塞，恐怕汉中早就是马氏一族的地盘了！当然，西凉军队擅长野外作战，不擅长攻城战也是要素之一。
因此张鲁对马氏联盟的袁氏也是充满敌意的！凡是敌人想要做的，他自然不想让敌人称心如意！
所以张鲁没有采纳杨松杨柏的意见，同意袁尚的借道请求。此时的司马懿正在对张鲁进行说服工作。
“使者也姓马？叫马横是吧？马袁两家是姻亲，你怕不会是马氏安排在袁氏的官员吧？本尊视马氏为妖魔！你若是妖魔同族，本尊是可以立即斩妖除魔的！”张鲁用他特别的称谓和语气质疑司马懿的身份，并威胁司马懿。
“天下姓马之人何止千万？同姓之人而已，吾并非马腾一族！所以仙尊您的斩妖除魔的宝剑自然是明辨是非，自然斩不到我的头上。而且非但是我，我家主公麾下也无一人是马氏之人！即便我家主母马氏云鹿，嫁过来之后也是袁氏之人，而非马氏！一码归一码，我既然代表袁氏而来，便定然与马氏毫无瓜葛！”司马懿态度明确，把自己同西凉马氏摘干净关系！
张鲁见马横把话说得很透彻，便也不再纠结他与马氏的关系，而是当面拒绝了借道之事。
司马懿则是长叹一口气，惋惜的说道：“唉——仙尊谬矣！如果仙尊给我家主公的军队借道有两大好处，否则便有两大弊端！将来汉中之平稳皆在此事之中！”
张鲁此时心生疑惑，任何一个诸侯都是趋利避害的，讲到利害关系时，张鲁自然想听一番。于是他坐在自己的蒲团之上，闭上眼睛，仙风道骨的说道：“无量天尊！使者可说五行，本尊辩阴阳。”
杨松怕司马懿听不懂，就解释道：“使者可以说说好处与弊端，我家尊上自有分辨！”
司马懿清了清嗓子开始讲述利害关系。
借道袁氏对汉中的好处：
其一，荆州被曹操和孙权攻打，若无援军，必不长久，势必会被曹孙两家瓜分。而曹操乃是贪得无厌之人，他攻打荆州就是为了扩充自己的实力与袁氏继续对抗和作战。曹操的整体战略就是吞并小的诸侯，来对抗强的诸侯。曹操一旦瓜分了荆州，尝到了甜头，势必会把目标投向与荆州接壤的汉中！到时自然从荆襄方向攻打汉中，想吞并汉中沃土千里来对抗袁氏。所议袁氏支援荆州刘表其实也是在保护汉中的根本利益。
其二，袁氏不希望马氏吞并汉中！
此言一出，装模作样的张鲁又猛的把眼睛睁开了！他没想到马横会出此言！杨松杨柏也是非常惊讶！
杨柏质疑道：“天下人皆知马袁两家是姻亲，袁尚宠爱马氏妻子不惜为她牵马坠蹬！袁氏又怎么会不支持马氏？”
司马懿这时用胡狼一般的眼睛看着眼前的三人，反问道：“袁氏到底是姓马还是姓袁？”
二杨答曰：姓袁。
司马懿继续说道：“既然是姓袁，则与马氏是两家！袁氏主人如何愿意看到一旁的马氏过于强大？！
从当初的邺城之战开始，马氏就急剧扩张，势力兴起！这一年多以来，独霸凉州，压制韩遂，东扩雍州，分割一半！贪而无厌，占领长安与武关！更有野心，吞并汉中！
我家主公若是听之任之，马氏则不再是袁氏臂助而是袁氏的大敌，乃是心腹大患了！这马氏若是占了三州之地，丰富的物产，以西凉铁骑之强横，谁能奈何之？
我家主公要的是一个依附的马氏，而不是分庭抗礼的马氏！”
这时张鲁终于再次开口说话：“看来袁氏少主是想拿我汉中来制衡马氏之崛起了！那本尊借道给你们，又有何好处？”
司马懿说道：“这次借道汉中，我家主公愿意从中调停马氏与汉中之争端。从中做个斡旋之人。马氏攻伐不下，汉中又助我袁氏，这剑拔弩张的日子也就告一段落了。这岂不是天大的好处？”
张鲁闻言眼前一亮，目前对于张鲁而言，最大的烦恼忧患就是马氏的侵略。未来的隐患是曹操夺下荆州后对汉中的威胁。若是借道袁氏，这一前一后两大忧患都可借助袁氏力量而消弭！
张鲁看了一眼杨松，之后又把眼睛闭上了。
杨松替主公发话：“刚才说了好处，弊端又有什么？”
司马懿笑道：“不解道的弊端显而易见，荆襄不出三个月失守，明年春季曹军就可能来汉中东南来敲门了！不借道我主袁尚，则是与袁氏交恶，我主自然不会替仙尊去说调停马氏。马氏的攻势在这个冬天依旧！
借道与不借道，利与弊都是阴阳互转的！仙尊自然知晓！
此外，我主也言明，如果荆州真的保不住了，我军骑兵可退守荆襄西部和西北部，届时仙尊可以派兵驻扎！也就是说，如果荆州这块蛋糕注定被瓜分，仙尊也可以分一杯羹，而且有我袁氏的军队做支持！我观荆州的新城和樊城距离汉中很近，若刘表不能成事，则我军可占领新城和樊城，届时仙尊提供粮草，再陆逊派兵养民即可。
我主在荆州就一条原则，不让曹操和孙权夺取全部利益即可！余下之利益，愿意奉送给仙尊！”
司马懿赤裸裸的把荆州的一部分利益作为补偿诱惑张鲁！虽然未必刘表守不住，但是可能的利益仍旧是十分诱人的。
司马懿的一番话已经说动了张鲁，其实他虽然嘴硬，装出一副稳如泰山的模样，但是内心怕死了西凉军队。张鲁正愁怎么和马氏求和呢，苦于没有调停，袁尚若是出面，则再好不过了！
经过司马懿的劝说，张鲁竟然真的答应放行袁军通过了。
而司马懿的下一站则是提前赵云的军队南下进入荆襄。
此时荆襄的战役刚刚开打！
曹操和孙权联手发动腊月攻势：曹操亲率大军五万，徐庶为军师，刘晔为谋士，许褚，张辽，钟缙，钟绅为将领从许昌南下攻打襄阳。
孙权亲率大军五万，庞统为军师，吕范为谋士，吕蒙，凌统，韩当，周泰为将，另有客卿关羽、张飞，从江东出兵联合攻打江夏。
刘表在病中大惊，他断没有想到曹孙两家会合力攻打荆州！
无奈之下，刘表只得兵分两路阻击两支敌军。襄阳是刘表的老家，蔡瑁，张允，文聘，王威、霍峻，蔡中，蔡和以八万大军驻守襄阳。
江夏是荆州东边的门户，一座坚固堡垒，依旧是黄祖为将镇守，麾下武将，苏飞，吕介，张虎，陈生，邓龙，以四万水军，四万步军镇守江夏。
荆襄南部则有几个郡守联合防守：黄忠、魏延、金旋、鲍隆、邢道荣、张武、陈孙等武将。合计兵力也在五六万人。
荆襄乃是富庶之地，区区一州能养兵二十多万！原史中刘表在病逝时，包括二十八万军兵（马军五万，步军十五万，水军八万），大小战船七千余只，以及供给三年有余的钱粮！
也难怪曹操和孙权都想觊觎这块水丰草美之地，的确是富庶！
不过此时刘表和蔡瑁的战术是典型的拒敌于国门之外的策略，几乎全荆州的兵力都聚在几个重点要塞，导致荆州内部十分空虚。尤其是之前就被徐庶盯上的南郡！南郡地处襄阳和江夏之间的位置，一旦被占领，则襄阳被割裂为南北，襄阳和江夏也会被分割，难以做到首尾呼应！
司马懿化名马横，一路由汉中入了荆州，来在已经重兵把守且已经剑拔弩张的襄阳拜见刘表。
不出司马懿所料，自己刚到襄阳就被蔡瑁扣押了，他也晓得想见刘表得先过蔡瑁，实际上此时荆州已经是刘表，蔡瑁，黄祖三派势力共同执掌的局面。刘表年富力强时的，蔡氏和黄祖都归附，如今刘表年老生病，子嗣懦弱，因此内部权力也出现了分散。
司马懿提前就派人去找黄承彦去疏通关系，袁尚告诉他在荆襄遇到困难都可以通过黄承彦这条线化解内部矛盾。袁尚是黄承彦独女黄月英的夫君，也就是黄承彦的女婿，袁氏之人自然他是能帮则帮的。
蔡瑁扣押了司马懿后，黄承彦亲自去找蔡瑁说和，让他莫要扣押好人，袁氏这次是来帮忙的，黄承彦原意做保人。
蔡瑁这才不情不愿的放了司马懿，并且接见他。
司马懿依旧化名马横，他见到蔡瑁后便毫无保留的把曹军和孙权军方的策略告知了蔡瑁，就是围攻两座要塞城镇的同时，派出奇兵偷袭南郡，之后再进一步分化荆襄战局。并且扰乱荆襄的军心。
怎奈蔡瑁听了司马懿的警告后，丝毫不为所动！压根就不相信曹军和孙权会派兵深入荆襄腹地！
蔡瑁认为奇兵进入之后，粮草不济，而且没有攻城的器械，曹操狡诈，庞统多谋，怎么会犯这种错误！
司马懿反驳道，荆襄之地虽大，但是远没有幽州、并州那般的广阔！只要奇兵带着一些粮食随军而行，支撑个三五日不在话下，这么算起来，攻城的时间有三天左右。至于攻城器械，如果只带云梯，或者就近砍伐树木，也能组成云梯。至于所谓粮道，曹军和孙权军的军队加持之下，粮道向内延续一两日的路程也不是做不到！
蔡瑁冷笑着，嘴角挑起一丝讥讽的弧度，他的声音带着刺耳的嘲讽：“马横，你这杞人忧天的小人，竟然还敢在我面前卖弄聪明？你以为曹操会如此轻易露出破绽？这不过是他精心设计的局，而你却被蒙在鼓里，真是可笑至极！”他的语气中透露出一种不屑和无情，仿佛在嘲笑司马懿的愚蠢和软弱。
“袁尚那个软弱无能之辈也不过是胜过曹操一次而已，就千里迢迢跑到我这教我行军打仗？你们这些后辈真是愚不可及和狂妄自大！！”蔡瑁的声音带着明显的轻蔑和不屑，他对司马懿和袁尚的态度毫不留情。他的言辞中充满了对后辈的鄙视和轻视，让人感受到他那种自视甚高和自负自大的性格特征。
司马懿为之气结！却又无可奈何！如此刚愎自用又狂妄自大的人竟然是荆州的军队实际掌控人！