鲁肃在往许县的途中，仍是不断地思考，他思考的是，他的谋略是否有漏洞。想了一天时间，他突然意识到，他忽视了一个很重要的问题，那就是刘表可以不出兵攻打江夏，却可以在江夏附近屯兵。一旦有变，则可迅速攻打江夏。怪不得，刘表如此爽快地答应了，原来早有应对，他又陷入了思考。
如果刘表屯兵于江夏附近，那么应该会怎么调动兵力呢？又该屯兵于何处呢？鲁肃想了半天，便让人找来一张纸，把自己的想法写了下来，交给一名随行的士兵，让士兵带回江夏。自己则仍继续北上，向许县而去。
话说陈飚在江夏主持大局，在黄祖的帮忙下，江夏局势很稳定，陈飚几乎没有遇到大的阻力。另外，甘宁、苏飞等都在加紧训练和整合水军。
他倒是收到了两条消息，一条是他从庐江出兵后不久，曹操击破徐州的吕布。在白门楼上，吕布和陈宫被杀，张辽和高顺却不知去向。虽然同样是吕布灭亡，但其手下的结局却与历史有了不同之处，张辽和高顺都没有死。曹操回许昌之时，刘备也跟随曹操去了许昌。
还有另外一条消息是，孙策在夺豫章的同时，正在秣马厉兵，准备攻打寿春。袁术如今穷途末路，有传言他可能会北上青州，投靠袁绍。
当然，陈飚虽然在意这些消息，却无法左右事态的发展。对于他而言，他最重要的事情是如何把江夏牢牢地把控在手里。
五天之后，陈飚收到了鲁肃的消息。得知鲁肃擅自做主，与刘表定下两个月之约，而后又北上许县。他并未生气。这是一个通讯极度落后的时代，鲁肃也不需要什么事都要请示于他，否则就耽误时辰了。鲁肃只是在必要的时候，在自己的权力范围内做了一个决策而已。
对于刘表可能会屯兵于江夏附近，陈飚不得不做好准备，以便应对。鲁肃给出了两个地点，一个是章陵郡，另外一个便是夏口对岸的汉津口。
陈飚陷入了思考，如果刘表真是如此屯兵，江夏背腹受敌，危机重重。看来，他不能如此被动，而是应主动出击，个个击破。
半个月以后，荆州张允率军来到章陵郡。又过了十几天时间，刘磐和黄忠率两万军队来到汉津口，对江夏形成前后水陆夹击之势。双方局势骤然紧张起来。
陈飚却并不慌忙，他让甘宁、苏飞率一万军队在夏口蓄势待发，经过一个多月的训练，士兵们也已习惯在水上作战。另外，他与袁雄、许乾率五千兵左右，守在却月城，以防刘表军突然攻城。双方对峙着，一场大战似乎一触即发。
形势虽紧张，陈飚却很沉着，他在等鲁肃的消息。
话说鲁肃来到许昌，献上拜帖，见到了曹操。曹操此时东征吕布已经回到许县，并亲自接见鲁肃。
“下官拜见曹司空。”如今曹操官拜司空。
“哈哈哈哈，本司空记得你不过是白身，并无官职。”
鲁肃有些尴尬，他敢怼刘表，却不敢怼曹操，因为他此次代表陈飚而来，有求于曹操。
“司空说得是，草民高攀了。今日草民奉我主之命，前来拜见司空，以表我主之敬意。”
“那你主求见于我，究竟有什么事呀？”在见过鲁肃前，曹操与手下谋士荀彧、郭嘉等都聊过，大致猜出鲁肃此来的用意。
“去年夏季，庐江太守刘勋被孙策所骗，不顾朝廷指令，私下侵犯豫章，导致庐江被江东孙策攻打，我主得庐江百姓爱戴，被百姓举为庐江太守，我主也只能临危受命，结果击退孙策，占据了庐江之地。”
“江夏黄祖与袁贼有旧仇，便频频侵入庐江，我主为让庐江百姓过上好生活，只能发兵讨伐江夏，一战而胜，又占据了江夏。”
鲁肃把陈飚占据庐江和江夏之事娓娓道出，曹操及手下郭嘉、荀彧等听了，并不觉得有异。陈飚占了庐江和江夏，却在明面上把自己说得很无辜很委屈似的。这种事曹操见多了，也就见怪不怪了。
“好了，说重点，陈飚让你来见我，究竟有什么事呢？”
“我主已据江夏、庐江之地，却只是个白身，因此请见司空，想让司空在陛下面前美言几句，为我主争得一官半职，以让我主能名正言顺地留在江夏。”鲁肃也不想兜圈子，便把此行的目的说了出来。
“哈哈哈哈，你主打下江夏，却畏惧于刘表大军锋芒，才想当江夏太守，以求名正言顺。这算盘打得倒好，可这可不方便，本司空与你主素不相识，凭空为你主在陛下面前美言，恐惹人怀疑。”
“司空乃陛下最倚重之人，深得陛下信任，司空之言，陛下必不会拒绝，况且，此举对司空亦是大有好处。”
“哦？有何好处？本司空怎么看不到呢？”
“刘表久据荆州，却对朝廷不敬，司空恐怕早有不满，我主无意占据江夏，但刘表却仗势欺人，欲出兵攻打我主。一旦刘表占据江夏，必趁势驻兵于章陵，其兵锋指向许县，与宛一起，对许县形成犄角之势，司空恐坐立不安吧？”
“哈哈，刘表不过一朽木，江夏黄祖为其所遣，尚不敢图谋许县，就算其独占江夏又如何？”
“黄祖虽受刘表之命，镇守江夏，但其与刘表貌合神离，以章陵为缓冲，相互牵制，刘表对黄祖有所防范，自然不敢轻易打许县的主意，但江夏尽归刘表，则完全不同。”
“如你所说，刘表既然防范黄祖，当初又为何让黄祖镇守江夏呢？”曹操又问。其实曹操并非看不清荆州的形势，无非是故作不知，以探知鲁肃对荆州形势的认知。
“刘表刚入荆州，荆州却被蒯、蔡、黄等几大家族所控制，他无力掌控江夏，才把江夏委于黄祖，让黄祖利用其家族力量，稳定江夏，结果造成其与黄祖之间微妙的关系。”