陈飚先打了个招呼：“丞相，别来无恙！”
时间过得真快，曹操于建安十二年（207年）一月就开始出兵，攻樊城、却月城和合肥，双方全面大战爆发，时至今日，他扭转战局，开始北上攻曹，双方已经打了两年半时间了。
陈飚打量了一下曹操，曹操的头上白发苍苍，脸色显得憔悴。两人上次见面还是曹操在攻宛城，只是过了半年时间，曹操就老了许多，如今他应该五十多了岁吧，已是暮年。
他心里不禁有些心酸，两人相互为敌，平常他也没少在手下面前贬低曹操，但两人再次见面之时，他心里还是有些敬佩曹操的。在他看来，曹操是时代造就的英雄人物。
“车骑将军年少英雄，我亦钦佩！”
陈飚还不到三十五岁，小了曹操一辈，曹操心里也忍不住感慨。
“丞相早早备酒于此，邀我相见，想必有话说吧？”
陈飚心里不大喜欢这种场面，双方交战，开打便是，没事搭个顶棚聊天？实在是无聊透底！
“没事，只是叙叙旧而已。”曹操看了陈飚一眼，陈飚没说话，他又解释：“你我身居高位，手下之人战战兢兢，有话却不敢言，我平日亦是压抑得很，今日约你出来，畅谈一番。”
“唉！丞相是高处不胜寒。”
“高处不胜寒？果真是如此！车骑将军难道不是如此吗？”
陈飚摇了摇头：“丞相平日过于威严，用人间疏有别，疑心又重，手下之人不敢尽其能，自然战战兢兢，我用人以宽仁，向来以结果判断其功绩，如此更得人信服。”
要是别人跟曹操说这话，曹操立马暴起，但整个天下，唯有陈飚有资格这么说他。不过，他心里并不服气。
“车骑将军自以为用人宽仁，却不知已埋下隐患，他日必有恶果。”
陈飚又摇了摇头：“丞相可知你为何屡屡败于我手下？”
“为何？”
“战场是否能获胜，对于丞相而言，取决于将士的勇猛、谋略的高低、粮草的多寡，但我考虑得远不止于此。”
“哦？”
“相对于战事，我更注重发展民生，民生改善了，百姓才会富足，才会给我创造源源不断的财富，我才会有源源不断的粮草、器械和士兵。”
“丞相请看，你所辖之地，都是底蕴深厚的富饶之地，但多年战争，已显萧条，丞相却从未去精心治理，民生不复，只能靠掳掠来补充军粮，所以地方会越来越贫瘠，迟早会无力支持前线战场。”
“哼！何以见得？”曹操显然不服气。
“丞相，就说雒阳，雒阳自董卓之后已有近二十年了，一直残破不堪，地方官员也只是听之任之，至今仍是残破之地，若是丞相十二年前用心治理雒阳，想必雒阳早就恢复昔日荣光。”
“好在雒阳毕竟底蕴深厚，多年没有战事，民生也在缓慢恢复，再过个十年八年，或许勉强也能恢复到董卓前的一半了。”
“再看看其他州，简直惨不忍睹，青州多年战乱，偌大地方连人口都没五十万，幽、冀、并三州总人口也不过三四百万，丞相治下已贫瘠到此，让人难以相信。丞相可知？我治下有多少人口？”
这时代都是靠人口数量来判断一个地方是否富庶，陈飚也是跟曹操谈及人口，以证明自己治下民生比曹操的地盘好。
“多少人口？”
“扬州从八年前开始，已是少有战事，唯有两年多前丞相攻合肥，好在没攻破。扬州总人口已有四百余万，恢复到黄巾之前的规模。”
“荆州除南阳、江夏外，已是四五年没战事，如今人口也有四百万以上。徐州人口人口不足百万，但我仍据交州全境，人口也有一百五十万以上。我治下人口至少有上千万人。”
“交州？”虽然曹操惊讶于陈飚治下人口，但他突然对交州有了兴趣。
“丞相有所不知，我手下大将步骘率军平定了整个交州，不仅南海、交趾，连日南、九真都纳入交州治下。这位是……许将军吧？”陈飚突然指着曹操身后的一个粗壮的将军。许褚露出疑惑之色。
“正是，莫非车骑将军认识仲康？”
“不认识，丞相无须多疑，只是许将军乃丞相身边悍将，我亦有所耳闻。”他指着许褚腰间插着的一根象牙。
“此乃象牙，想必是许将军重金买的吧？”他伸手让许褚把象牙递过来。许褚看了一下曹操，曹操点了点头，他就把象牙递过来。魏严过去接过来，又递到陈飚手里。
“这玩意是从交州过来的，是一种被称为大象的动物的牙齿，中原没有此动物，交州日南、九真两郡之人视之为珍宝。我的人从那里运回几大船，然后将其运送到各州郡，高价卖出。”
“获得财富，再转手购入粮食，以为军粮，说实话，这象牙没什么实际用处，只是装饰品而已，挂着好看，彰显自己的高贵。”
“对了，丞相府上那头大象，说起来也算是我让人弄到中原来售卖的，只是想不到辗转到了丞相府上了。”
曹操一听陈飚这话，脸色异常难看。自己府上那头大象是他从一个商人那里高价购入的，当时以为奇物，倒是风光了一阵子。他死去的儿子还用一种奇妙的方法称了大象的重量。
可是如今听陈飚这么说，他买大象和象牙的钱，全都进入了陈飚的口袋，然后又变成军粮，陈飚又来攻打自己。这不等于说，陈飚攻打自己所耗的钱粮都是自己提供的吗？这想想多气人。
陈飚看到曹操的脸色难看，自己明白其想法：“丞相不必生气，世上之人，都以为治理地方，便只有开荒种地，得到足够的粮食，再以粮草作为军粮，征战天下。”
“但我以为治理地方并非仅仅只是如此，治理地方应该先保障地方的稳定，以律法规范百姓日常行为，引导百姓从事各种产业，生产出各种不同的货物，加强货物流通，完成交易，从而创造价值。”