就这样，曹军硬生生地闯过了陈军的三道防线，冲杀到陈军跟前，双方开始短兵相接。然而，此时曹军骑兵所剩无几。陈军以阵形防守，仍以弓弩反击。
曹军后面的张合看到骑兵冲杀了过去，便不再犹豫，下令进攻。曹军的步兵也跟在骑兵的后面，向陈军发起了冲锋。
曹纯的骑兵虽然厉害，但被陈军这一阵狙击，剩下的不足冲破陈军的阵形。果然，曹纯冲击了一阵，看到陈军阵形不可破，慢慢地士气泄了下来。他想了一下，便引军撤了回去。
周瑜看出敌军骑兵气泄，便下令开始反击，正好张合率军杀到，双方冲杀了起来。
在广袤的战场上，步兵们紧握着手中的武器，眼神坚定而坚毅，杀向敌军。战场上鲜血四溅，尸体横陈，士兵们继续奋勇向前，为了荣誉和胜利而战。
随着时间的推移，战斗逐渐进入了白热化，战况胶着。到了傍晚，双方都下令收兵。
初次交战，算是不分胜负，但周瑜认为自己胜了。一方面，他的目的是拦截曹军，只要拦住曹军，等到陈飚率军北上，他就胜了。
另一方面，此战他看穿了敌军的战术，即利用骑兵优势冲杀，并做了相应的应对。敌军骑兵数量有限，一旦冲杀受阻，便会撤退。
因为这是曹操最后的骑兵，是用来掩护曹操撤退的。若是骑兵打完了，没有骑兵掩护，曹操逃跑就成问题了。所以，曹操想利用骑兵来创造优势，但又不允许有太大的损失。如此缚手缚脚，自然对战事不利。
周瑜巧妙地利用几轮弓弩，尽可能地杀伤敌军骑兵，让曹操觉得疼。对他而言，这就是最大的收获。以后的战事中，曹操必会小心谨慎，不敢再出骑兵。
战后，曹军营寨中，曹操也在召集手下商议对策。
“今日对敌，子和、儁乂，你们认为如何？能击破敌军吗？”曹操先问曹纯和张合的看法，因为两人在前线冲杀。
张合并没有马上回答，想来他自知自己没有曹纯在曹操面前说得上话。
“丞相，今天对战，周瑜似乎早有准备，我骑兵一上去，他便以弓弩建成防线，意在重创我军骑兵，可惜骑兵数量太少，不敢硬冲，只能退回来。”
曹操亲临战场，看得明白，点了点头。
“从今日步兵交战可以看出，我大军北撤以来，士气并没有明显下挫，此乃好事，与陈军交战，亦是丝毫不逊色。我相信，我军并不会输给陈军，但想在短时间内击溃敌军，恐怕千难万难。”
“我大军若不能尽快击溃敌军，又恐有敌军追击上来，恐怕会被困于密县，还请丞相早做打算。”
张合的话暗含让曹操先行撤退，曹操仍是摇了摇头：“诸位，还有何破敌之法？”
众人一阵沉默，都不知道该说什么。
“好吧！今日大战，诸位也累了，回去休息吧？”
对面的周瑜和程普也在商议今日的战况。
“德谋，你以为咱们还能抓住曹操吗？”
程普摇了摇头：“恐怕不易，这曹操果然非一般人，原本我以为曹军北撤，必会士气下挫，但今日与曹军一战，发现并非如此。我军与曹军实力相当，若想击败曹军，恐非三五天时间能做到。”
“嗯！原本我亦以为能一举击溃曹军，想不到仍是不胜胜负，如此一来，我军就不能急躁了，当以守为主，阻止曹军通过即可，耐心等待主公大军前来。”
“可是，主公占据许都，多半会休整一段时间，如此会不会延误战机？”
“德谋放心，主公久经沙场，占据许都后，自然会派大军追击曹操。唯一的缺陷是，主公没有骑兵，只以步兵追击，恐怕要费些时日了。所以，我军必须挡住曹军至少五天以上。”
“只怕曹操私下逃跑？”
周瑜沉默了一下：“我们只能尽力而为了，如果曹操提前跑了，必不会走密县东面，而走西面的中牟。”
“为何？”
“密县东面已靠近陈留，曹军不知情况，必不敢草率，且曹军没有准备，未必能找到合适的渡口，走中牟方向，曹军可联系上渡口的军队，从容过河。而且，邺城出兵占据渡口，曹操至今未知。”
“但他很快就能知道这个消息，届时曹操也必会往中牟方向，与邺城方向的军队会合，我军便无能为力了。”
“所以，我军要派斥候密切关注曹军动向，若其悄然出逃，你率大军追击，务必在其与渡口军队会合前抓住他。如若不能，就尽快撤回来，不能与渡口的骑兵交战。”
程普点了点头，他明白周瑜的意思，尽量避免与渡口的曹军骑兵交战。
……
次日，曹军主动索战，周瑜心里不愿意交战，但又怕曹军跑了，他只好仍让大军戒备。
张合和曹纯各做准备，却不敢轻易发动进攻，结果双方对峙了一天时间，没有动手。
又过了两天，曹军再次列阵，想寻求机会，一举击破陈军。周瑜防守严密，曹军没有机会，双方仍是在战场上瞪眼相视，没有大战。
各自收兵之后，曹营中诸将不能镇定了。荀攸、贾诩、张合、曹纯、乐进、许褚等诸臣诸将，纷纷来劝谏曹操，请求曹操撤离。
“丞相，周瑜已打定主意，阻止我军，延误我军撤退，若我军急躁，发动进攻，恐不能胜，若不攻，就这么耗着。陈飚大军很快就会追击过来，届时我军就会被包围，情况更糟，丞相需早做决断呀。”
荀攸把周瑜的目的说出来，曹操也心知如此，却仍难下决定。
乐进也说：“丞相先撤，我等没有牵挂，才能大战，以破周瑜大军。”
贾诩也发言：“丞相率骑兵撤退，周瑜的军队追不上，中牟方向又无兵力阻拦，丞相无忧！陈飚大军必会迅速北上，先去抢占渡口，或渡口丢失，丞相渡过汴水有困难，就会被困于黄河南岸。”