里德尔的16岁生日是在圣芒戈里度过的，一大早许多猫头鹰就从窗户里飞进来将许多礼物堆在地上，数量之多连过道都被堵塞。
不过这种行为倒是没有给路人带来什么困扰，由于他和梅林已经是圣芒戈的常驻嘉宾，每年假期必定会有一段时间来此小聚，所以圣芒戈干脆给他们单独开了一间病房。
早在第一只猫头鹰飞进来的时候梅林就已经起身离开，她只有手受了点伤，更多的是重感冒，在经过治疗后康复的差不多。治疗师说她今天下午就可以出院。
完全没有在乎那些礼物，里德尔下意识抬手碰了一下脖颈，哪怕伤口已经愈合，在此刻他却好像依旧能感觉到那种剧痛。
那天最后他因为失血过多晕了过去，再醒来就已经躺在了圣芒戈。治疗师们完全没有在他身上找到伤口，因此惊讶于他到底是为什么会流这么多血。他知道是梅林提前施咒让伤口愈合了。
这让他有一种心慌感。
从很久之前里德尔就确信梅林因为某种原因不能杀了他，所以在面对梅林时他总会有种肆无忌惮的想法——反正不管他做什么，结果都不会失控到无药可救。
但在这几天，持续失血所带来的濒死感让他第一次意识到了什么叫“恐惧”。
在此之前他从不知道什么是害怕、也不知道什么是畏惧，可在他因为失血过多而昏迷时，思绪完全陷入到了黑暗里，无穷无尽的虚无从四面八方而来，拖着他沉沉下坠。
什么也看不见、什么也听不到、什么也触碰不着，他所有引以为傲的一切——不管是血统、身份、成就还是其他的什么，通通都毫无意义。
直到猛地清醒过来时，心悸感依旧持续不散，冷汗不断地从里德尔额头滑落，治疗师看到他这副样子还以为他是做了什么噩梦，他没心情解释，好一段时间后才终于找到了还活着的实感。
他想起之前穿过街道时看到的那些尸体，不管生前有多么位高权重，死时却也和所有人一样凄惨无比，就好像动物般躺在废墟之中。
一旦死亡，就什么也没有了。
被褥下的手不自觉地攥紧，他死死盯着梅林的床位。
“世间万物都会迎来终结，哪怕是太阳。”他曾经问过梅林关于永生的话题，对此梅林只是平静地告诉他，“没有什么能永生，就连‘永生’这个词也不可能永远流传下去。”
“不可能。”当时他迅速反驳，“那个魔法师merlin，到现在也没有人说他死了。难道他还不能算永生吗？”
“就算他现在还活着，也总有一天会消亡。”梅林看上去丝毫没把他的认真当回事，“别说是人了，就算是神都会死。”
“我也会死吗？”他问。
“当然，里德尔。”梅林毫不犹豫地给出回答，“你当然会死。”说着梅林还歪了一下头，露出了有些讥讽的笑容。
“你凭什么觉得自己是特别的？”
可他本来就是特别的。比任何人都要特别！
勉强撑着下了地，他扶着墙准备查看一下信件维护学校里的人脉。起身那刻他突然从窗户倒影里看到了自己的影子——他长高了很多，已经比梅林还要高，原本属于孩子的脸也变得成熟立体，6年的时间在他身上表现的无比明显。
梅林为什么能一直维持着16岁的外貌？为什么她能没有丝毫变化？
这些问题最终无可避免地指向了一个最终问题——
梅林是不是知道如何永生？
里德尔看到自己脸上浮现出了极其渴望的表情，那是比面对梅林时更加狂热的向往，这种贪婪让他的面容都变得狰狞。
看来他确实该留着梅林的命，他必须……必须弄清楚这一切到底是怎么回事。
★
在圣芒戈住了一个星期后里德尔回到了家中，他进门的时候发现梅林不在屋内，还没来得及有所反应就看到了燃烧的壁炉。
梅林不会在壁炉燃烧的情况下出门，显然她只是暂时外出，或者待在别的地方。
这不是个好兆头。
出院之前里德尔已经特意写信告诉梅林今天会回来，但她却并没有像以前那样在客厅里待着。不管原因是什么，都至少说明对于她来说监督已经不是最重要的事情了。
难道梅林不担心他趁着这段时间做什么吗？
还是说已经无所谓他做什么了？
走到壁炉旁时他看了一眼，往里面添加了一些新的木柴，看到火焰重新变得旺盛后才走到梅林最常坐的沙发上坐下。
哗啦啦——
安静的屋内一时间只能听到屋外朦胧的雨、木柴燃烧间隙崩裂、以及悬挂在屋内正中央巨大时钟走动的声响。
他就这样维持着一个动作很长时间，直到门口终于传来声响的那刻才睁开眼睛。
“你去什么地方了？”没等梅林开口他已经非常直接地问，“我记得给你的信里特别说明了今天出院。”
“出门了。”梅林这话说得好像说了话似的，“出院怎么了？每年你都至少要出两次院，我从来没去探望过你。”
“你应该在家里等着我。”他非常不满地指出这点，“之前在霍格沃茨的时候你天天盯着我，别告诉我放假就不用了。”
面对他的质问梅林皱起眉头，看起来对他这种态度颇为不满，不过梅林没有争论什么，只是随意地将手上的东西——他看了一眼，都是熬制魔药所需的药材——放在了桌上。
“是啊。”梅林语气很轻快，像是终于甩掉什么累赘那样，“确实不需要了。”
没等他再有什么反应，梅林已经转过身来看向他。
“还有一年你就17岁了，在巫师界17岁就会成年。等明年12月31日，里德尔，你去和我一起把解除领养合同签了。”
★
【梅林的日记】
我一直觉得这么多次循环下来我的精神早已经变得不太正常，哪怕原剧情削减了我的负面情绪，但到底已经改变了许多——至少在现代社会下，我从来不敢杀人。
可先后与克劳奇还有里德尔打交道后，我发现我实在是个心理健全阳光温柔的好少年。
他们到底是为什么能在短短十几年间精神失常成这个样子！都是神经病啊！
里德尔为什么会亲我？为什么？！他亲上来的那刻我还以为其实我根本没能对他施魔咒，而是一开始就被拖进了镜o水月的幻境，不然怎么会发生如此惊悚的事情！
本来原剧情又把时间跳了快一年我已经很有怨气，紧接着两次大幻影移形导致差点虚脱感冒，这也算了，半夜三点回家想配个魔药竟然还能遇到里德尔，他都不睡觉的吗？
实在不知道这是什么情况我干脆给邓布利多写了好几封信来表达我的惊讶之情，难为邓布利多一大把年纪还要在这里给我分析里德尔很可能是因为我是第一个把他带进魔法世界、展现出强大神秘、而且还是他身边最亲近的异性，所以很自然地在青春期出现了这种情绪——
好吧，我完全不能理解。我还以为里德尔根本没有感情，所以从来没把这些放在心上。
虽然一开始很混乱，但现在想想，不管里德尔现在对我到底是什么感情，至少他看起来很不愿意和我分开。既然如此，完全可以利用这点让他和我立下血盟。
不能让里德尔走上正轨，那至少要尽可能地减少未来杀死他时所付出的牺牲。
我知道他已经在研究魂器，真要进行血盟的话他很可能会想趁机在我身上做什么手脚。要是他没有这个想法，我会帮他构建起来。
我需要成为他的魂器之一。让他的生死彻底和我绑在一起。