穗儿不信，直愣愣瞪着那张纸，好半天才喃喃道，“老爷在开玩笑。穗儿不识字，不知真假。”
紫桓把纸放在桌上，自己绕到穗儿身后，把她圈在自己怀里，却并没抱着她。
用手指着纸上的字，一个个地为她念，“钟山有一女，名钟穗，年十五，情愿卖于严东亭为奴，生死不念。所卖之资三十两银，现已两讫，立字为据。立卖人，钟——山。”
他拉长声音念，严东亭是他化名，他不乐意用，在此地仍用陈紫桓这名号。
钟穗已经吓呆了，她回头看着紫桓，只期待在他面上看到玩笑的意思。
却只看到一双戏耍的眼睛。
“立的字据是你爹的名字，可卖你的是你娘。”
“我去你家一说，她想了一小会儿就同意了。”
他两眼放光盯着钟穗，见她从震惊中醒过来。
表情从惊惧到委屈，到伤心，眼泪掉下来，从此以后她不能再随便回家了。
生死不念。她是别人的奴。
主人家要是好心，她年岁大了，可以赎身出去，或者不要钱放出去。
若是不愿意，她就得老死在这里。
婚嫁更不必说，全由主人当家。
什么庆哥，什么嫁个安稳人家，什么生儿育女，什么一家子住得近好走动。
娘总说让她嫁得近点，女儿是娘的心头肉，住在眼前才放心。
“我以为你娘要犹豫犹豫呢，还想加到五十两，没想到你娘一口就答应了，连问问你爹都不问呢。”
有什么东西在她眼里碎掉了。
仿佛星辰坠落，只有一瞬间，却带着破碎时异常的美丽。
他一只手按着穗儿单薄的肩膀，感觉着她轻微的颤抖。
一只手顺着穗儿的衣领向里伸。
穗儿抓住衣领，眼泪不停向下掉，用几乎不可耳闻的声音哀求，“饶过我吧，夫人会不高兴的。”
“那你高兴吗？”紫桓俯下身，在她耳朵边低语，“你是快乐还是难过？”
她不敢说话，只是拼命缩起身子。
紫桓执拗地将那只手探进衣去，一手握住那一抹柔软温润，感觉穗儿身子僵直起来——她不乐意，又不敢用力挣扎。
他在黑暗中邪气一笑突然用力，她疼得喊叫起来。
叫声和眼泪对紫桓形成强烈的刺激。
他不能自抑，也不抱她，直接撕破了那件碎花衣服。
他久不经人事，欲望一旦上来，如山洪暴发。
冲得他头脑中没了别的念头，毫无怜惜，撕掉斯文的外皮，像一头兽，做回原始的自己。
像雄狮撕咬被猎杀的小鹿、羚羊。
沾血的场面也只有快乐，不会产生愧疚与爱恋。
只有一点遗憾，这通折磨时间不长，只一会儿功夫就结束了。
总让他有点意犹未尽。
穗儿已经站不住，瘫在地上。
“明儿你歇一天，我会亲和夫人说，收你为通房丫头。”
他把一件披风脱下，蹲下来细心围在穗儿身体上——
那身子上净是血痕，这不是男女欢好，是一场赤裸裸，绞肉般的发泄。
她软倒在地上，不远处就是床，他却不肯把她抱上床去。
……
晨起又不见那丫头人影，胭脂因为身子爽快不少，并没计较。
门一开，她嗔道，“好个毛丫头，跑哪去了，这一早……”
来人却是陈紫桓，她愣了愣，感觉他有事要说。
紫桓坐下来，烟锅被他放在一只锦袋里，吊在腰上。
胭脂亲手绣的荷包塞得鼓囊囊，估计装的都是香药。
他身上沾染着香药的气味，不难闻却让胭脂恶心。
仿佛那一锅锅的烟，烧的不是香药，是她的从前与他一起积累的情爱。
“你那贴身丫头病了。叫她歇一天吧，我瞧她算机灵，给我使唤你可舍得？”
胭脂愣了会儿，断没想到一大早，紫桓是来找她要人的。
从前，他不管什么时候，先顾及的是她的身子与情绪。
是打什么时候开始，他不再关心这些了？
胭脂恍惚着，一时记不起来了。
逃出生天后的庆幸散去，紧接而来的就是生活的种种琐碎。
成立家庭有这么多的事情好操心。
安下家后，胭脂便开始渡劫般熬着孕期种种不适。
他从开始的担心到恨不能替她，到后来只是差人去请大夫。
再后来，无法一起吃饭，便不大往屋里来了。
两个人的相处从同一利益的爱人同伴，到同一屋檐下的夫妻，至亲又至疏，胭脂意识到自己也好久没关心过紫桓了。
上次他犯了瘾，在屋里发癫时，她也只是怪他为何不自己控制好香药用量，搞成那个样子。
倒没想过那药会把他搞成什么鬼样子。
她还抱着希望，待她把这个孩子生下来，一切重新经营，都会再次好起来的。
“只是需要个伺候的？”
紫桓一个指节敲打着桌面，“你不反对，做个通房也可以。”
“待你产下孩子，想怎么打发她都随你。”紫桓到胭脂身边。
轻轻抚着她的肚子，把耳朵贴在肚皮上轻语，“你这小崽子，把娘亲折腾成这样，瞧你生出来，爹怎么教训你。”
说着他自己笑了，起身理理胭脂额前碎发道，“娘子，辛苦你了。待你生完孩子，我们还会像从前那样要好，一定的。”
胭脂一只手在被子下抓住他的袍角，她很希望紫桓像从前一样能陪她，哪怕不说话，只在房间坐着。
可他还是起身，“我得出去走走，总在院中实在气闷，去骑骑马也好。”
“回来时我给你带些红粉芸蓉糕，你现在大约吃得下了。”
胭脂对他笑笑。
她该庆幸，他不像别的男人，妻子有孕就抬了妾室进门。
他甚至要走穗儿却不打算给任何名分，就那么不明不白地跟了他，私通似的。
穗儿才十五岁。
再说她也拿不准穗儿与紫桓之间究竟怎么回事，紫桓收用通房丫头这件事并不能激怒她，反而让她松口气。