李瑞一病五六天，起来后回到了与知意的小宅院中。
站在门口，他歪头看着门内自己亲手撒下花籽的花坛。
那里没开出他种的花，长了不知名的野草。
婆子除过之后，又会很快冒头。
他呆呆打量着这个房子，当初置下它时有多欢喜，现在就有多可笑。
他对知意还有情，他仍然念着她，她初次和他欢好的娇羞，她曾经的清矜，她的倔强。
李瑞太年轻，并不了解身为一个皇子，身边围绕着对他百依百顺的美丽女子，早已习惯顺从。
陌生年轻姑娘的拒绝对他只是一时新鲜，像吃惯了山珍，偶尔吃碗白粥也不错，调剂当做日常，他只会厌倦。
也因为年轻，所以看不懂自己的心，他放不下知意。
听从太宰劝告，这个时候不能由着知意胡来，还是哄好她比较好。
李瑞很痛苦，他根本不知道怎么哄女人。
当回家变得艰难，爱意还能维持多久？
知意在屋内听到院中响动，丫头惊喜地喊着，公子爷回来了。
她激动地站起身又一软坐回去，整理好自己的情绪，起身恭迎三皇子。
时隔几天，再见面，两人都感慨万千，也觉得不再如从前那般亲密。
知意心中翻滚着犹豫与一丝后悔，她多想扑过去，在李瑞怀中痛哭，让他搂住自己，让他答应保护自己。
李瑞只觉别扭，“我这些日子病了，没过来，你还好？”
知意的心凉了，她强忍泪水，“你来不会只为说这些吧。”
“你也看到我有多忙了，我是告诉你，待外国使者都离开，我便向皇上求告，给你身份。”
知意眼一亮，怀疑地审视李瑞，她怕又是哄骗。
却见李瑞眼下发青，那潇洒神俊的姿态不见了，大约是病后体虚，连背也微微有些驼。
人经不起消磨，又病又多差事，加上知意添的乱子，李瑞身子跟本抗不住。
他身子本就羸弱，是容妃一点点悉心呵护才成人。
“行了，备午饭，我今天在这儿批折子。”
知意高兴得唤丫头，说了几道菜，叫厨房准备。
自己则在书案旁帮李瑞研墨。
宅子门口多有小贩穿行，卖菜的、卖脂粉的、卖草编小玩意的……
其间有几人戴着草帽，混于其中，时不时看向宅子紧闭的大门。
……
“三公子。上次你给的银票我娘拿走了，能不能……”
李瑞看她一眼，又复低头写字，口中道，“你知道一个王爷年例才多少？我又不掌实权，没那么多现银。”
“一个百姓人家一年开销不超过一百两就十分富足，上次给你娘的钱已够你一家三口嚼吃几年，这又给了五百两，怎么？才过几天好日子，就染上坏习惯不成？”
“你家若有人赌，你最好离得远些。”
他说得轻，话却重，知意脸红到耳根。
“我是想着……”
“你是想着傍上了皇子，自己家人得过上皇宫里的生活吧。”
他仍然淡然，知意却如挨了一刀子，不说话了。
李瑞从怀里摸出把金瓜子放在桌上，“我只有这个，身上从不带银子。”
知意本想和李瑞要上一万银子，为娘家置些产业，坐着收租，雇下佃家垦田，也算安顿好亲人。
她已打算准，这次李瑞非抬她入王府不可。
既然已经走到这步，断无回头之理。
没想到李瑞却这样小气。
她哪里知道李瑞说的都是真的。
他没钱。
他身上最值钱的是他皇子的身份。
皇子年例就那么多，他又不像李慎在外私自开矿、营业。
他的言行，是常宗道按君子培养的，也是众皇子中最穷的。
知意却看到皇宫连瓦片都是金的，哪有皇上亲儿子没钱的理？
这个误会是没办法说清了。
她怄着气，嘟起嘴将墨研好，墨块重重放下，扭身出去。
这态度气得李瑞拿笔的手一直在抖。
无礼！
放在宫里，宫女敢这样僭越，拉下去先打二十板，再遣回教习姑姑处领二重罚。
没人敢这样对待主子。
他在宫中是主子，在外面也是主子，放眼整个国家，他都是主子。
李瑞手一拂，将磨满的墨拂到地上，笔一摔起身走了。
他纵是皇子里最好性的，也不可能看女人的脸色。
数十年的教导，规矩和礼数如烙入脑中一般。
知意，不知礼。甚至有些粗鲁。
宫中娘娘们也会生气撒泼，却无人敢在父皇面前多说一个字
再生气，也得关起宫门来发疯。
如他娘亲容妃，怎么发疯，见了父皇也得规规矩矩。
父皇一个眼神，能让百官瑟瑟发抖，跪地伏首。
知意不听规训，光这一条就没资格做皇子的妾。
李瑞一腔热情冷静下来。
太宰和母亲对他说的那些话开始慢慢反复回想。
母亲最烦宫中诸多繁杂规矩，一心向往自由，也瞧不上知意。
她告诉李瑞，一个人的习惯与教养不是一天养成的，是经年累月浸入骨头里的。
若一个人要把美好的一而展现给你，一时不察也情有可原。
她给儿子的建议是再等等，人啊，一到急事上就会现了原形。
那姑娘要什么你压一压，看她人品如何，皇家子弟可以娶寒门姑娘，却不能娶品德不过关的姑娘。
李瑞的心已经偏向母亲那方。
可他与知意已有肌肤之亲，必须对她负责，不然就是逼她去死。
母亲摸着他的额头安慰道，“咱们家不会养不起一个女子，王府建好，先放府里，拿规矩压着，再娶个正妻去管教她就好。”
三言两语便为他解了困。
外祖只负气说了一句，唯女人与小人难养也。
李瑞再一次冷漠离开宅子，对知意是毫不留情的打击。
她一人对着一桌李瑞爱吃的菜品，毫无食欲，食不下咽。
府里明明填得满满的，为何总觉得心里空空？
她想去寻徐棠，但想到徐棠的方法已经起效——李瑞从前不肯答应的事现在已经答应，国事一完，便抬她入府。
她得了想要的，又想要更多。怕是徐棠也会对她的贪心嗤之以鼻。
知意经历的生活巨变来得太快太迅猛，她根本没时间思考。
倘若她有对付男子的经验，便不该耍脾气，先拢住他的心，再谋求自己所图。
她不会！
这套魑魅魍魉所熟悉的手段，她全不会。