秦笑川换了一套干净、整洁的休闲服装，下了楼。
袁鹤继续开车，前往萨达的家中。
路上，他主动说：“今晚，萨拉沙也会出现。你得有个心理准备。”
秦笑川问道：“犯人可以随便放了？”
袁鹤说：“由我担保，萨拉沙可以外出。”
“他是找我算账的？”
“秦老板说笑了。我要是猜得不错，萨达会让他向你道歉。”
“我和他矛盾，今晚就算是结束了？”
“对。”
“知道了。”
秦笑川不再说话，而是看着窗外的景色。
已经是晚上了，街上也都亮起了灯。
那不是电灯，而是彩玉散发的光芒。
彩玉的光，更加柔和、温暖，不那么刺眼。
彩玉的颜色多种多样，照射出来的光芒也各有光彩，让整个绿洲街道别有意味。
秦笑川看了一会，问道：“袁厅长，你知道白玉帝国吗？”
袁鹤回道：“当然知道。”
“你们是白玉帝国的遗民吗？”
“是也好，不是也好，有什么意义吗？”
“呵呵，你倒是看得开。”
“绿洲就这么大，没什么好隐藏的。除非，白玉帝国还隐藏着不为人知的宝藏。”
“如果有的话，也一定早被你们发现了。”
“所以，我们不是白玉帝国的遗民。”
秦笑川又问：“你们就没想过要搬出去住吗？”
袁鹤长长地呼口气，说：“我想搬出去。但是，那些长老却都不同意。即便是秦诡，他也不同意。”
秦笑川猜到了原因，说：“他们是怕失去权力？”
“对。搬出去后，他们还能是长老吗？他们还拥有权力吗？什么都没了。”
“百姓同意吗？”
“不同意。”
“他们为什么不同意？”
“在他们那里，外面是一个可怕的、贫穷的世界，是一个连规则都没有的世界。”
“这里不是经常来商队吗？商队不会告诉他们吗？”
“商队会被限制自由。”袁鹤悠悠地说：“连商队都来绿洲进货，可以想象外面究竟是怎样的一个世界。所以，倒不如一直待在这个所谓的世外桃源。”
秦笑川太熟悉这个套路了，说：“这些消息都是权贵阶层传递出来的，为的是控制底层民众。”
袁鹤笑而不语。
秦笑川突然好奇地问道：“如果萨达掌管警卫厅，你们会摘下面罩吗？”
袁鹤摇头：“即便他同意，我也不会同意。”
“为什么？”
“戴着面罩会有神秘感，办事的时候也不用担心被报复。”
“说的有道理。但是，都戴着面罩，不太好辨认。”
“那就不是我该担心的事情了。”
“你应该担心。因为，说不定很快就会发生。”
“我相信，萨达长老不会这么做。”袁鹤指了指前方，说：“那座红色的房子就是萨达长老的家，是绿洲最大的建筑。”
秦笑川抬眼望去，只见数不清的红顶房子一座连着一座，相当壮观。
秦笑川嗤笑道：“管着绿洲的经济，果然是有钱人。”
袁鹤声音不大地说：“除了警卫厅之外，他也是唯一一个有私兵的长老。”
秦笑川淡笑道：“我抱住萨达长老的大腿，比抱住秦诡的大腿要好多了。”
袁鹤回了一个微笑，没说话。
他不知道该说什么。
以前，很多黑衣人都佩服他，听他的话。
现在，仍旧有很多黑衣人听他的话，但是，却不再佩服他。
因为，在黑衣人看来，他是一个叛徒。
只是，这是他选的吗？
他没有选择的权利。
连他的命都不是自己的，他还有什么资格进行选择？
只要大权在握，他根本顾不上那些风言风语。
汽车到了大门前面，所有的车都停下接受检查。
哪怕是秦笑川和袁鹤，也得下车。
守卫对秦笑川倒是客气，对袁鹤倒是十分粗鲁的摸来摸去。
袁鹤的脸上阴晴不定，非常不高兴。
虽然他现在是警卫厅的临时厅长，但是，在长老的私兵面前，他也得乖乖忍着。
检查完之后，守卫放行。
其他的车全被拦在外面，只有袁鹤一人开车带着秦笑川驶入院子。
院子很大，灯火通明，各种下人都在忙着各自的工作。
院子里有一个巨大的凤凰雕塑，站在高高的立柱上。
凤凰通体挂满了彩玉，让整个凤凰大放异彩。
柱子上缠绕着几条龙，威武霸气。
柱子下方，是几个老树根制成的椅子。
椅子靠背也做成了虎、狮、豹等猛兽的样子。
院子四周则是各个样式的战鼓，战鼓也散发着彩玉的光芒。
秦笑川有些好奇地问道：“院子是萨达长老设计的？”
袁鹤说：“不是。是萨达祖上设计的。”
“萨达祖上是做什么的？”
“据说，是远征队。”
“远征队？”
“书上记载，绿洲之前并不是荒漠，而是一个偌大的城市，叫枭国。”
“枭国？有白玉帝国那么大？”
“那我不知道了。总之，就是很大。”袁鹤悠悠地说：“那时，四处战乱。枭国的远征队就四处远征，平叛战乱。”
“每次出征，城里就会擂战鼓，为远征队鼓舞士气，可谓是威武雄壮、气象万千。”
“而这只凤凰，就是枭国的吉祥物，帮助远征队打赢每一次战争。”
秦笑川又问：“为什么枭国变成了这个样子？”
袁鹤感慨道：“世上最大的灾难，不是战争，而是人们口中的天谴。用现在的话来讲，就是地壳运动。”
“懂了。地震。”
“对。地震发生后，让整个枭国荡然无存，只留下了一小片绿地。”
“为什么不外迁，去寻找更适合生存的地方？”
“据说，枭国有祖训，谁要是离开故土，谁就没有好下场。”
“验证过吗？”
“当然验证过。”袁鹤苦笑道：“据说，我父母就曾经跟大部队离开过。后来，他们就再也没有出现过，整个大部队也都被沙漠所吞噬。”
秦笑川回道：“所谓的祖训，其实就是外面这片荒漠造成的。是吧？”
袁鹤点头：“目前来看，的确是这样的。”
说着，汽车停下了。
萨达带着两个中年男人已经在客厅门口等着了。
袁鹤主动说：“那是长老的两个儿子。大儿子叫萨寿，二儿子叫萨顶。萨拉沙就是萨顶的儿子。”
秦笑川点点头，表示了然。