金属项圈紧贴皮肤的冰凉触感让李兰正想起沙漠中那条机械手臂。骑士们环绕着他们，六足兽的机械关节发出规律的咔嗒声，如同某种诡异的计时器。
"；欢迎来到阿尔塔维拉。"；为首的骑士声音从头盔后传出，"；最后一座人类圣城。"；
穿过城门时，李兰正注意到门框上布满了细小的针孔。当他们经过时，一阵几乎不可察觉的雾气喷出，带着淡淡的铁锈味。
"；纳米级金属病毒扫描。"；冉云海压低声音，"；他们在检查我们体内是否携带变异基因。"；
街道两旁的景象让所有人屏住呼吸。这里不是传统意义上的城市，而是一个巨大的生物机械混合体。建筑物表面覆盖着类似皮肤的膜状组织，上面布满发光的蓝色血管；街道由某种会自主修复的活体材料铺就；路灯则是直接从地面生长出来的晶体结构，内部跳动着液态火焰。
最令人不安的是居民——他们中的许多人身体某部分已经机械化。一个正在叫卖水果的老妇人右眼是精密的机械结构；几个玩耍的孩子手臂上缠绕着金属纹路；甚至有位孕妇隆起的腹部隐约可见机械装置的轮廓。
"；他们把金属病毒当成了进化工具..."；杨婕的治疗光球在项圈压制下只能发出微弱的光晕。
骑士将他们带到一个半球形建筑前。建筑表面布满类似呼吸的起伏，入口处站着两个全身机械化程度超过80%的守卫，他们的机械眼闪烁着危险的红光。
"；净化中心。"；骑士示意他们进入，"；72小时后，如果检测通过，你们会获得临时居民资格。"；
建筑内部是纯白色的空间，墙壁上流动着数据流般的蓝色光纹。六个透明舱室从地面升起，内部悬浮着纳米机械构成的银色雾气。
"；请脱去所有衣物进入净化舱。"；合成女声响起，"；阿尔塔维拉不容许任何未经净化的外来物质。"；
李兰正注意到张昊天的手指已经微微泛红——这是火焰能力即将失控的前兆。他轻轻摇头，用口型说道："；等等看。"；
舱门关闭的瞬间，银色雾气如活物般涌来。李兰正感到无数细小的针尖刺入皮肤，同时颈间的项圈发出高频振动。他强忍着不适，观察雾气在自己手臂上形成的图案——那些纹路正在组成阿拉伯字母。
"；他们在改写我们的基因..."；李子容通过精神链接传来信息，"；但项圈干扰了他们的信号..."；
突然，警报声响彻整个空间。银色雾气瞬间变成警告的红色，舱壁外传来机械守卫奔跑的脚步声。
"；检测到异常基因序列！"；合成女声变得尖锐，"；隔离协议启动！"；
李兰正的空间吊坠突然发烫。在红色雾气的刺激下，项圈的抑制功能出现了短暂缺口。他抓住这转瞬即逝的机会，将意识沉入空间——云珍焦急但坚定的声音在他脑海中响起："；小正，我们在。"；
舱门被机械守卫暴力破开的刹那，三十万妖兽的气息通过空间通道轰然释放。整个净化中心剧烈震动，墙壁上的蓝色光纹疯狂闪烁。
守卫们的机械眼突然熄灭，接着全部转向彼此，开始互相攻击——李子容抓住机会侵入了他们的控制系统。张昊天的项圈熔化成铁水，火焰如怒龙般席卷而出。杨婕的治疗光球爆发刺目白光，所有纳米机械雾被瞬间净化。
"；走！"；张怀安的重力场撕开天花板。
他们冲上街道，却发现整座城市正在苏醒。建筑物表面的"；皮肤"；开始剥落，露出下面的机械结构；地面裂开无数缝隙，伸出机械触手；居民们的机械化部分全部失控，像被某种更高意志接管。
"；整座城都是个活体！"；冉云海的探测器屏幕炸裂，"；它在召唤什么！"；
天空突然暗了下来。云层之上，一个巨大的金属结构缓缓下降——那是由无数旋转环组成的球体，表面刻满被篡改的古兰经文，直径至少三公里。
"；机械天使..."；张昊天仰头看着这噩梦般的造物，"；他们真的造出了神..."；
球体下方打开一个黑洞，一道光柱笼罩全城。所有机械化的居民同时跪拜，开始用合成声音诵经。他们的机械化部分正在融化，变成银色液体流向光柱。
李兰正项圈熔断时，投射出一段全息影像——一个穿着白袍的老人站在球体核心，他的身体已经大半机械化，手中捧着一本金属铸造的古兰经。
"；父亲...？"；李兰正不敢相信自己的眼睛。但影像很快消失，取而代之的是一组坐标——距离阿尔塔维拉两百公里的某个地点，标记着"；熔炉核心"；。
"；那不是你父亲。"；李子容的精神感应捕捉到关键信息，"；是金属病毒模仿了你记忆中的形象！"；
球体开始降下银色暴雨，每一滴液体落地后都变成小型机械生命体。城市正在被重组，被同化，变成那个巨大存在的一部分。
"；我们得离开这里！"；杨婕展开治疗力场阻挡银雨，"；去那个坐标！"；
张昊天的火焰在银雨中开辟出一条通道。他们向城外狂奔，身后是正在蜕变的城市和降临的"；神明"；。李兰正最后回头看了一眼——球体表面浮现出一张巨大的人脸，正是他在净化舱影像中看到的那位"；父亲"；。
金属病毒不仅感染了生物，还窃取了人类的记忆与信仰，用它来构建这个扭曲的机械天堂。而现在，它显然对李兰正体内的特殊基因产生了兴趣。
逃出城门时，整座阿尔塔维拉已经变成了一个巨大的祈祷仪，向天空中的机械之神献上人类的灵魂。而那个被称为"；熔炉核心"；的地方，或许就是这一切噩梦的源头。