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晨光初露，将皇城的琉璃瓦染上一层金辉，檐角的铜铃在微风中轻晃，发出细碎的叮当声，像是在为即将到来的朝会奏响序曲。
百官身着簇新的朝服，绯色、青色、紫色的官袍在晨光下层层叠叠，如同铺开的锦绣画卷。
他们自发地跟在文锦王身后，脚步轻缓却有序，朝皇城门口走去。石板路上还残留着昨夜露水的痕迹，踩上去微凉，却丝毫不影响众人此刻复杂的心情。
宰相杨广荣快走两步，与身旁的镇国林帅并肩而行。他压低声音，语气中带着几分不易察觉的试探：“武王大捷归来，这消息昨夜便传遍了京城。太子殿下这储君之位，怕是要坐不稳了。”说罢，他眼角的余光悄悄扫向队伍末尾的李威，见对方依旧是那副漫不经心的模样，才稍稍松了口气。
林帅微微颔首，目光越过人群，望向远处巍峨的城门。城门上方的“大炎皇城”四字匾额在晨光中熠熠生辉，却映得他眼底多了几分感慨：“武王自小便才华出众，文韬武略皆在皇子中拔尖，本就是储君的最佳人选。若不是太祖皇帝留下‘立长不立贤’的规矩，这太子之位，根本轮不到大皇子。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，“如今武王带着赫赫战功归来，太子妃又闹出那般丑闻，陛下怕是真要重新考量储君之事了。”
两人的对话虽轻，却一字不落地飘进了李威耳中。他垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，遮住了眸中的情绪。
谁也不知道，就在方才文锦王暗中试探他，让他在文臣丞相与武将林帅之间选边站时，无论他选哪一方，文锦王都会借题发挥，怒斥他没有主见。还好李威躲过了这一劫。可偏偏，武王归来的喜讯冲散了文锦王的注意力。
李威悄悄攥紧了袖中的手，指尖触到一枚冰凉的罗盘——厄运罗盘。
悄悄拿出袖中对准朝会殿的炎武，接受百官的道贺，汇报西北边关战况。罗盘上的指针飞速转动，最后停在了一个数字上——7000。
看到这个数字，李威的嘴角终于勾起一抹满意的笑容。7000的气运值，他轻轻摩挲着罗盘，心中暗道：武王你果然是一条大肥鱼。
不多时，众人便抵达了皇城门口。城门两侧的卫兵身着玄铁盔甲，手持长枪，身姿挺拔如松，见文锦王到来，齐齐单膝跪地，声音洪亮：“参见陛下！”文锦王摆了摆手，示意他们起身，目光却紧紧锁定着远方的官道。
一阵整齐的马蹄声由远及近，如同惊雷般在空旷的官道上回响。众人循声望去，只见一支军队正朝着皇城方向行进。武王身后还有两名身高30米的巨人，身材魁梧，一身铠甲，这样的体型攻打城门也许只需要一锤，异常的抢眼。
军队前方，一面红色的“炎”字大旗迎风招展，旗面用金线绣出的火焰纹路在晨光下跳跃，仿佛真的有烈火在燃烧。旗手身材高大，身着红色战甲，腰间配着一把长刀，每一步都踏得稳健有力，将大旗举得笔直。
大旗下方，一名身着银色盔甲的年轻将领骑在一头墨麒麟上，身姿挺拔如松。那墨麒麟通体漆黑，鳞片在阳光下泛着幽光，四蹄踏在地上，每一步都带着厚重的力量感，偶尔发出一声低沉的嘶吼，尽显神兽的威严。将领的银色盔甲上镶嵌着数十颗红色宝石，宝石被打磨得圆润光滑，在晨光下折射出耀眼的光芒，将他衬得愈发英武。他面容俊朗，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴角噙着一抹淡淡的笑容，眼神锐利如鹰，仿佛能看透人心——正是平定西北叛乱归来的武王，炎武。
炎武远远便看到了站在城门正中的文锦王，立刻翻身下马。他动作利落，银色盔甲在翻动间发出清脆的金属碰撞声，落地时稳稳当当，没有半分踉跄。随后，他快步走上前，在文锦王面前单膝跪地，声音铿锵有力：“儿臣炎武，领兵平定西北叛乱，特来向父皇复命！”
“好！好！”文锦王脸上瞬间堆满了笑容，快步上前，伸手扶起炎武。他仔细打量着眼前的儿子，见炎武虽面带几分疲惫，眼底却依旧闪烁着明亮的光芒，精神饱满，心中的喜悦更甚。他拍了拍炎武的肩膀，语气中满是欣慰：“辛苦你了，我的儿！此次你平定西北，为大炎王朝立下赫赫战功，朕一定要重赏你！”
武王微微躬身，态度谦逊，脸上没有多少喜色：“儿臣能平定叛乱，全靠父皇的英明领导，制定了周密的战略，也靠将士们奋勇杀敌，不畏生死。儿臣不过是奉旨行事，不敢居功。”他的声音温和却坚定，既表达了对文锦王的敬重，又不忘提及将士们的功劳，引得身旁的百官纷纷点头称赞。
文锦王哈哈大笑，心情愈发畅快，又拍了拍炎武的肩膀，带着他向朝会殿走去。
百官们紧随其后，脸上都挂着笑容，纷纷向武王道贺，一时间，官道上满是欢声笑语。唯有李威，故意放慢了脚步，落在队伍的最后。他目光平静地看着前方炎武挺拔的背影，手指轻轻敲击着腰间的玉带，指尖的节奏缓慢却有规律，像是在盘算着什么。他知道，随着武王的归来，一场新的较量，即将拉开帷幕。
朝会殿前的广场上，一座巨大的水池泛着粼粼波光。水池中央雕刻着一朵巨大的莲花，花瓣栩栩如生，仿佛下一秒就要绽放。而在莲花旁边，一头火麒麟正趴在水中，浑身的火焰纹路在水光的映衬下，显得愈发鲜艳。
它原本闭着眼睛，像是在沉睡，可当炎武的身影出现在广场上时，它缓缓睁开了眼睛，金色的瞳孔中闪过一丝光亮，随后喷出一缕火星，火星落在水面上，激起一圈小小的涟漪，仿佛也在为武王的归来而欢呼。
可若是仔细观察便会发现，火麒麟的目光其实一直盯着炎武身旁的墨麒麟，还时不时地挤眉弄眼，模样颇为俏皮，像是在与老情人打招呼。
晨光彻底驱散了夜色的阴霾，将整个皇城笼罩在温暖的光芒中。宫殿的飞檐、广场的石板、水池的波光，都被染上了一层金色，显得庄严而又祥和。大炎王朝的新一天，就在这捷报与喜悦中，缓缓开启。
众人回到朝会殿内，气氛热烈。文锦王坐在龙椅上，目光扫过下方的百官，最后落在炎武身上，正要开口宣布赏赐，却听到一个熟悉的声音响起：“大哥也在呀！”
众人循声望去，只见炎武正笑着看向站在角落的李威，语气轻松，仿佛只是兄弟间的日常闲聊。
他面如冠玉，笑容温和，眼神中没有半分敌意，不知情的人，怕是真的会以为这兄弟二人感情极好。
李威抬了抬眼，目光在炎武身上扫过，却没有正眼瞧他。并非他故意无礼，而是从前的大皇子，便是这般傲慢无礼的模样——毕竟，在众人眼中，他是个不学无术、胸无大志的废物皇子。
他淡淡开口，语气中带着几分敷衍：“二弟真是盛勇无敌，真是让大哥羡慕。”
炎武似乎并不在意他的态度，依旧笑着，双手抱拳，向李威行了一礼：“此前战事吃紧，未能赶在大哥大婚之日赶回京城道贺，是做弟弟的失职，还望大哥莫要见怪。”
李威挑了挑眉，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，声音不大，却足以让殿内的百官都听得清清楚楚：“结婚这等小事，有什么好在意的？大不了大哥以后多娶几个圣地圣女，总有一次二弟能赶上喝喜宴。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。百官们你看看我，我看看你，脸上都露出了无语的表情。谁都知道，太子妃叶青寒与青峰域圣子龙啸云不清不楚，甚至在拜堂上公然喊出要私奔，此事早已闹得满城风雨，成为了京城百姓茶余饭后的笑谈。
武王此刻提起“娶圣女”，无疑是在自揭伤疤，也让气氛变得愈发尴尬。
文锦王轻咳一声，打破了殿内的寂静。他看了看时辰，摆了摆手，语气带着几分疲惫：“今天的朝会就开到这儿吧。炎武刚回来，就到皇后那好好休息吧，她估计还不知道你回来了呢。”
可就在这时，李威却突然站了起来。他一改往日吊儿郎当的模样，身姿挺拔，眼神坚定，与平时判若两人。
他向前走了两步，对着龙椅上的文锦王躬身行礼：“父王，儿臣有事启奏。”
文锦王皱了皱眉，心中有些不悦。他最了解这个大儿子，平日里要么不上朝，要么上朝就惹事，如今又不知道要出什么幺蛾子。他沉声道：“你有什么事就快说！注意场合，这里是朝会殿，不是你的永宁宫！你的一言一行都会被史官记录下来，流传给后世人看，莫要闹出笑话，丢了皇家的颜面！”
李威抬起头，目光清澈而坚定，语气恭敬却不卑微：“父王，文武百官都有自己的职责，每日为朝廷之事忙碌。儿臣身为太子，却整日无所事事与他们站在一起参加朝会令我惭愧。他们讨论朝政时，儿臣一句话都插不上，心中实在愧疚。因此，儿臣想向父王讨个差事，只想为父皇分担点忧虑忧，也为大炎王朝尽一份力。”
文锦王愣住了，他看着眼前的李威，仿佛第一次认识这个儿子。他随即笑了起来，语气中带着几分调侃：“今天世间的喜鹊都往我们大炎国的方向飞了！说吧！你想要什么差事？趁着朕今天高兴说不定就答应你了。”
李威没有丝毫犹豫，直接开口：“儿臣想要大理寺卿之位，既然前任大理寺卿已经被撸了官职，如今这职位正好空缺，儿臣就要它吧。”
这话如同平地惊雷，在殿内炸开。文武百官纷纷瞪大了眼睛，难以置信地看着李威，仿佛见了鬼一般。
大理寺卿可是正三品的要职，掌管着全国的刑狱之事，还统领着三千锦衣卫——那三千锦衣卫个个都是练气境的精英，身手不凡更有监察百官的权力，地位举足轻重。
而大皇子在众人眼中不过是个只会吃喝玩乐的废物皇子，别说胜任正三品大理寺卿，就是九品主簿估计他都够呛！
“这还是那个不着调的大皇子吗？”
“他怎么突然有上进心了？这上进心是不是也太离谱了？”
“大理寺卿那可是要职，他怎么敢开口要的？”
百官们窃窃私语，声音虽小，却清晰地传到了文锦王耳中。文锦王的脸色也沉了下来，他看着李威，语气严肃：“你倒是敢开口！大理寺卿乃是正三品要职，关乎朝廷律法与百官风气责任重大。以你的能力根本无法胜任！换一个差事朕可以考虑。”他没有说出口的是，那三千锦衣卫与监察百官的权力，他绝不可能轻易交出。
“不换！”李威斩钉截铁地拒绝，语气中带着几分倔强，“儿臣就要当大理寺卿！老二已经被加封武王，在西北手握百万兵权，如今又大胜归来，怕是已经封无可封。儿臣既然是太子，就应该比老二强。”
“殿下而孝心可嘉，但能力不足，殿下还是不要为难陛下吧。”宰相上前一步摇摇头。
“二殿下从军时候才十二岁，也是从最底层的步卒开始锻炼，一步步积攒军功，才有现在的武王”林帅也是摇摇头。
“你看！众臣都反对……”文锦王故作犹豫。
“父王他们年纪大了老眼昏花，不是真龙，儿臣不和他们计较，人争一口气，儿臣在这里立下军令状，若干不好这大理寺卿这个小小的三品官，儿臣自己收拾铺盖卷搬出东宫！”李威一副豁出去的模样。
“这里可是朝会，此言当真。”文景王的眼睛一亮，死死盯着这个不成器的太子今天这么有魄力吗？
“自然当真！”李威神色自若。
文锦王看着李威：“好！有胆识，朕今天就答应了，让你当这个大理寺卿！但你给朕听好了，若是你在任期间捅出什么大篓子，影响了朝廷律法与稳定，你就自己搬出东宫！！”
李威心中一喜，他对着文锦王躬身行了一礼，声音平静：“谢父王成全。”说罢他转身走出了朝会殿，留下满殿面面相觑的百官。
只留下林帅和宰相两人有些错愕，这还是他们认识中的大皇子，是不是被二殿下刺激到了，感觉到危机了吗？