自从叶老太太回府后，蓝氏一直身上疲倦乏力，浑身没有劲，无法走路，每天躺在床上寻医问药。
经常看诊的御医说：“夫人常年操劳过度，肝气郁结，身体亏损的太严重了，需要静养，不然会影响寿命。”
老太太和叶炳听了无动于衷，老太爷听了，心里无来由的害怕，他觉得蓝氏一旦倒下，这个家也就跟着倒下了。老太爷发话：“蓝氏身体不适，不敢再让她操劳府里的大小事务，府里的中馈暂时交到老太太的手里，由老太太代管。”
这样一来，最高兴的莫过于曾姨娘，她觉得老太太年纪大了，心有余力不足，管不动事。那么老太太御下的人，最得力的莫过于她了，她觉得自己的机会来了，她要抓紧这样的机会。
她对老太太说：“姑母，这个家里最亲的人，莫过于咱们俩，你只管动动嘴唇就行了，剩下的交给我，让我来替你打理。”
老太太眨巴眨巴下垂的眼皮说：“我知道你是个好的，一心一意为这个家打算，这次那个贱人病了，咱们抓住这个机会，把管家权牢牢的窝在我们的手里，再也不要放手。
不然那个贱人病好了，老太爷又让咱们交出管家权，到头来咱们娘两个就平白给她做了嫁衣。”
曾姨娘觉得老太太说的都是她心里想的，于是点头如捣蒜一样，殷勤地说：“姑母放心，以后的管家权只属于咱们两人，不会再给那个贱人的。”
老太太年纪大了，管家又是个费力费心的活，怕自己吃不消，于是又求老太爷，“老太爷，妾身年纪大了，管家又是个费心的活，不如让曾姨娘每天过来，让她协助我主持府里的中馈。”
老太爷说：“你也是叶府的老人了，曾经看着叶府从辉煌到没落，又从没落到了现在，叶府一路走得很不容易。现在我把管家权交给你，你自己看着办吧，”
老太爷知道，老太太和曾姨娘都是曾家的人，都是一心想着曾家，恨不能把叶家搬到曾家去。
自己的儿子又是个不争气的，被一个姨娘捏的死死的，心里无奈的叹息一声：“如果天要灭我叶家，我也无能为力，看来天意如此，我叶家要败了。”
再说说曾姨娘，她从进门的第一天开始，就肖想着叶家的管家之事，她每天被蓝氏伺候的服服帖帖的，以为管家是件很容易的事。
现在真正让她插手管事了，她也不去问问管家首先要做些什么，管家的流程有哪些，她只知道上跳下窜的撒威风，把以前府里和她稍有不对路的管事都给撤了，换成了自己的人，现在府里的每个位置上安插的都是她的人，都是能拍能溜的人马屁精。
蓝氏听说曾姨娘把她曾经的管事们都换了，悄悄派人使银子，把跟了自己许多年的那些人，安排到了自己的铺子里和庄子上。
蓝嬷嬷进来了，把地下伺候的丫鬟们都打发出去了，然后压低声音说：“小姐，老奴按照你说的，把他们都安排好了，他们到了小姐的铺子里，干起活来很卖力。”
蓝氏问：“庄子里怎么样？”
蓝嬷嬷说：“分配到庄子里的多半是年轻人，他们身上有力气，再加上小姐给的月银也多，他们对现在的生活很满意。”
蓝氏说：“只要大家满意就好，这些年来，他们为我出了不少力，于情于理我都应该帮助他们。”
蓝嬷嬷说：“小姐这么善良，会有好报的。”
曾姨娘以前没管过家，只知道管家的人威风凛凛，走起路来四周跟着许多的管事，府里的人也对她溜须拍马，她做梦都想做叶炳的正妻，做梦都想管家。
她现在真正的管家了，也不明白管家要做些什么，更不明白管家的难处，她以为管家就是喝着茶吃着点心，听着管事娘子们给她汇报哪个铺子挣了多少银子，哪个庄子出产了什么珍稀的吃食，她高兴了听一听管事们的汇报，不高兴了把她们赶出去，自己干一些自己喜欢的事。
但她没想到管家这么繁琐，银子也不是自己想使就能使的，想拿多少就拿多少，府里所有的银钱出入，都是在管事那里登记完了，自己签下名字，按下手印才能拿走。
“这个贱人，她把这些烂摊子甩给我，她自己倒好，每天躺在屋里足不出户，是不是想把我累死？”这天，曾姨娘实在忍不住了，开始破口大骂起来。
她的丫鬟红绸，赶快把其她人打发出去，把门关上，然后对她说：“夫人，咱们消消气，你要知道，欲成大事，必先忍小乱。不然，咱们就前功尽弃了。
夫人想想，如果你把管家权放手了，老太爷肯定做主让蓝氏重新执掌管家权。到那时候，咱们会处于下风，她想要拿捏咱们，咱们有口也说不出。”
曾姨娘听了这话，沉思了一会儿说：“你说得对，我怎么没想到这些厉害之处，还是你想的周到。”
这天，她揉着酸疼的小腿，望着膝盖青紫的叶炳撒娇：“表哥，你不知道，今天累死莲儿了，我现在又是双身子的人，为了这个家，我的脖子都快累断了。”
叶炳最近在朝堂上经常吃瓜落，在家里又被老太爷冷落了，再加上这一个月都在祠堂跪着，地板又冷又硬，弄得膝盖又肿又疼，心里烦的要命，心里对蓝氏恨得要命。
但他对曾姨娘还是很有耐心的，他耐着性子给曾姨娘揉着小腿，觉得她真不容易。
他耐心地给曾姨娘说：“要是管家太累，你就把管家权还给蓝氏那个蠢妇算了，你这么辛苦，她却躺在屋里，大门不出二门不迈，便宜死她了。”
说到这里，他的心里又恨上了蓝氏，觉得她是故意的，她故意拿管家权为难老太太和曾姨娘，她对蓝氏的恨意不知不觉又多了一份。
“这个毒妇，为何早不生病，晚不生病，偏偏在这个时候生病，她不知道老太太身体不好，需要人照顾。而你又有了身孕，不能劳累，她占着正妻的位置，享受着正妻的福气，她就不能消停一点吗？”叶炳狠狠地骂道。
曾姨娘看到叶炳对蓝氏狠毒了，于是见缝插针地说：“表哥，虽然我怀了孩子，身上有些劳累，但为了这个家，我愿意做任何事情，也可以放弃休养的时间。表哥，为了你，为了这个家，我愿意受累。再说，累一点也没什么。”
叶炳听了她的话，心里对蓝氏恨得要命，他狠狠地说：“那个毒妇，她哪里有你的十之一二，这个毒妇，我迟早要休了她。”
曾姨娘像个鬼魅一样地笑了，同时她的手立即缠上了叶炳，也不顾她的身体适合不适合，也不顾叶炳的腿行不行。
这几天，蓝氏的病情反复，御医经常出入拂晓院，老太爷着急地问太医：“太医，我家儿媳妇身体有没有好转的迹象。”
太医看着白发苍苍的老者，不忍心撒谎，动了几次嘴，最终还是把话咽下去了，因为叶卿给了他一辈子也花不完的银子，就是为了让他给个佐证。
他忍住不安的良心说：“老太爷，贤媳妇的身子有点加重的迹象，不如让她找一个僻静的地方去休养，这样有利于恢复。”
老太爷一个男子，哪里知道内宅的这些门道，叹了一口气说：“哎，只好如此了，是我叶家无福。”
第二天，蓝氏因为病情加重，她害怕把病气过给府里其他的主子，尤其是把病气过给老太爷、老太太和其她的几位姑娘，他们都是身子娇贵的人。为了为他人着想，派人去请示老太太，“老太太，最近夫人由于病情反复，还有加重的迹象，为了老太爷老太太的身体着想，不把病气过给老太爷老太太，夫人请求要去自己的陪嫁庄子养病，请老太爷和老太太答应夫人的请求。”
老太太听了丫鬟的话，高兴的差点一口茶都喷出来，问都不问一声，马上一口答应下来。
“你回去告诉蓝氏，让她到了庄子好好养病，少思少动，静心养身体，听说外边的空气里杂病少，病人好得也快，要知道这样，她应该早点去。”
老太太对蓝氏的丫鬟说，看样子她巴不得蓝氏早点离开叶府，早点把管家权交给她。
旁边的老太爷一脸担心地说：“外边的条件差，她又在生病，需要人照顾的时候，庄子里哪里能比得上府里，让她好好考虑考虑再做决定吧。”
“她自己的庄子，她自己最是清楚，条件差能差到哪里去？你们去了以后缺什么，回来找管事说一声，我派人给她送过去。”
老太太一锤定音，不给蓝氏犹豫的机会。再说这是内院的事，老太爷也不好多说啥，就点点头，表示同意了。
丫鬟答应了一声，回去复命不提。
蓝氏知道老太太一定会答应她的请求，她明白老太太巴不得她一直病下去，甚至病死。
她嫁妆前一阵子已经搬出去了，现在留在叶府的也就是拂晓院里常用的一些东西，还有老太太屋里和叶炳的书房里的一些摆件，她安排蓝嬷嬷：“嬷嬷，你带她们把常用的东西装好，等明天吃完早饭，咱们就出发。”
“好的小姐。”蓝嬷嬷答应了一声出去了。
蓝氏在搬嫁妆的时候，已经打定主意，一定要离开这个耗尽了她的心血，做牛做马近二十年的叶府，她暂时打算到京郊的李庄，那是她母亲给她的。那里离京城近，办事方便，治安也非常好。
晚上叶炳回来后听说了此事，他沉着脸阴沉沉的说：“她想去就让她去好了，不用装出这样病重的样子，这样给谁看呢？
要说她这病啊，说好也容易，说不好也容易，她只要出去了，就再也好不了了，她以后好了再想回来，就没那么容易了！”
老太太听了此话，对儿子竖起了大拇指：“不愧是我的炳哥儿，有我曾家的血脉，没有被那些黄白之物惹花了眼，到底是高门子弟，眼光与见识，和别人不一样。”
曾姨娘妖里妖气地说：“母亲说得对，老爷本就不愿意娶那商贾之女，娶她进门，把表哥委屈了这么多年，也该让他清静清静了。”
老太太听了此话，冷笑一声说：“你说得对，以后这个家由你来打理，你要好好的扶持炳哥儿，让他在前堂上没有后顾之忧，一心一意为圣上分忧，那样我叶府才能百年兴旺下来。”
曾姨娘信心满满说：“姑母，莲儿知道了，我一定会好好扶持表哥，让他安心做事，不让我家里的事烦扰了他，让叶家更加繁荣。”
几个人说了一会儿话，叶炳回到书房，处理公事。老太太也让曾姨娘回了她的沁香院不提。
叶炳来到书房后，坐在椅子上沉思不动。
他想起昨晚父亲说过的话，他一点都不相信。
莲儿和他一起长大，他那么了解她，她是那么善良，那么柔弱的女子，她处处为他着想，她怎么会成为叶家败家的源头。
反观蓝氏，这么多年，她虽然打理叶府，但她为人强势，做事处处以她的想法为主，从来不考虑他的难处，他是个男人，有个宠爱的人儿，那是再正常不过的事。她为什么要一而再，再而三地为难莲儿，处处给莲儿下绊子，莲儿她多么需要他的保护，这样单纯的女人，她哪里是蓝氏那个毒妇的对手。
他自言自语道：“父亲他根本就不了解莲儿，她的为人，就像那盛开的荷花，高洁而清雅。如果父亲了解了莲儿是个温婉善良，识大体的女子时，他一定会接纳她的。这辈子我最愧疚的人就是莲儿，叶府的主母本来是她的，却让那个泼妇占了这么多年，这么多年让她委屈于妾位，这是扎在我心里的一根刺。”
说着说着，叶炳愧疚的哭了，他既觉得曾姨娘不容易，也觉得自己委屈，这么多年的委屈无处诉说，这下发泄出来的时候，哭的不能自已。