叶炳听说蓝氏嫁人的消息后，惊得仿佛地上裂了一个大口子，头晕的站都站不住，他摇摇晃晃地问道：“什么，她嫁人了，她嫁给谁了？”
“叶大人，我们姑奶奶嫁给了谁，需要给你禀报吗？”
“她嫁人了，她嫁人了......”叶炳痴痴傻傻地自言自语。
何管事看他被刺激的有点神志不清，赶紧命人把大门关好，不要让他再来发疯。
过了一会儿，大门又被人敲响了，门房以为又是叶炳，不耐烦地说：“不是给你说了，我们夫人不在家，你还敲什么敲。”
门外响起了另一个声音，“小哥请开门，我们是叶府的管事，我们是来接夫人回家的。”
正好何管事也在门口，他冷笑一声，让人把门打开。门外的人看到有人出来了，说道：“原来是何叔，我们是来接夫人回家的，请通报一声。”
何管事说：“今天的太阳从西边出来了，叶府的人们，一个两个的都来接我们小姐回家，可是我们小姐已经嫁人了，再也不会回到叶家那个狼窝去了。”
叶家的管事听了，惊得合不上嘴，也顾不上何管事的挖苦，嗫嚅道：“嫁人了，夫人她竟然嫁人了……”
何管事看了看，傲娇地对他说：“刚才你们叶大人也来了，他看上去神心有点不清楚，你们赶快把他带回去，免得发生了什么意外，不要怪到我们头上。”
叶家的管事听了吃惊不已，没想到，大人竟然悄无声息地来接夫人，说明大人的心里还是想着夫人，哎，一切都晚了。
他赶快派人到四下里寻找，一个时辰后，终于在一棵大树下发现了叶炳，他看上去衣衫凌乱，失魂落魄，目光呆滞。
管家上前说：“老爷，天色不早了，咱们该回家了。”
叶炳木呆呆地说：“是啊，该回家了，该回家了。”
他走路的时候摇摇晃晃的，像喝醉了酒一样，管家不敢让他骑马，小心地把他扶到来时坐的马车上，自己也跟着进去了。他抬头看到叶炳脸色苍白，神情依然傻傻的，呆呆的，嘴里还不停地说：“她嫁人了，她怎么就嫁人了？”
叶炳说着说着，眼泪鼻涕同时往下流，管家看了心里也是酸酸的，不敢说其他的，只说一些无关紧要的：“老爷，你要保重身体，家里还有老太爷和老太太，他们需要你，需要你来照顾。”
叶炳听了管家的话，眼睛慢慢地转了转，然后伏在管家的身上大哭起来：“三叔，我错了，是我的错，我没有听父亲的话，把蓝氏逼走了，叶家在我的手里要败了，呜呜呜。”
管家听了翻了个白眼，心里暗暗叹息，“这能怪谁，只能怪你鬼迷心窍，被曾姨娘灌了迷魂汤。叶家要败了，时也，命也。”
他正在想的出神，却听见叶炳断断续续地说：“以前总觉得她一个商贾之女嫁给我，是占了我叶家极大的便宜，觉得她占了本该是莲儿的主母位置，她享受了叶府给她的尊贵地位和荣华富贵，觉得她根本离不开我，没想到这个人她如此决绝。”管事默默地听着，不敢插一句嘴。
叶炳回到叶府的时候，家里点起了灯，他直接去了书房，还吩咐小厮：“我累了，需要休息，不要让任何人打扰我。”
再说曾氏，她端坐在主母的位置上，头上戴的最时兴的金钗，身上穿着大红色的衣裙，裙子上绣着同样颜色的牡丹花纹，虽然表面上装的平淡无奇，实际上内心深处的骄傲无处安放，快要从眼睛里溢出来了。
“红绸，这么晚了，那个贱人怎么还没到。”她问贴身丫鬟。
这个红绸她前一阵做主给了叶炳，她现在是叶炳的小妾。虽然身份上是小妾，但为了表示忠心，她依然伺候在曾氏左右。
“夫人不要着急，应该快到了，咱们再等等。”
“哼，她骑在我头上，欺压了我十八年，让我受了十八年的苦。现在，该是她偿还我的时候了，让她尝尝做小妾的滋味。”
“夫人，你现在是府里的主母，而她却连个妾室都算不上，以后要把她揉捏搓扁，还不是看你的心情。”
“你说得对，这个贱人，她也有今天！”
两人正在说话的时候，今天派出去的管事回来了，曾氏急忙朝他的后面望去，没有看到一个人影。
“那个贱人呢？你怎么没把她带来？是她自己不愿意回来吗？”曾氏急吼吼地连着问了好几个问题。
管事不知道怎么回答，只得硬着头皮说：“夫人，蓝氏不在庄子上，那里的何管事说，蓝氏已经嫁人了。”
“什么，嫁人了？她嫁给了瘸子还是聋子？”曾氏怀着好奇的心问道。
“据说，蓝氏去了边关，估计是嫁给了边关那边的武将。”管事小心地说。
“你明天把那个何管事找来，让他来见我。”曾氏高高在上地说。
“小的记下了，夫人还有什么吩咐？”
“下去吧。”
曾氏从早上开始，不停地捯饬自己，为的就是要给蓝氏一个下马威，让她以后对自己百依百顺，把她和蓝家的银子全部掏出来给她享用，她想了一天，如果蓝氏回来了，她怎么给她摆脸色，怎么拿捏她手里的银子，还有她的那些铺子。
没想到等来的却是一句“她嫁人了”，这让她既痛恨又郁闷，就像狠狠地拳头砸到了一包棉花上。
别人不知道曾氏，红绸却是很清楚她的。以前蓝氏在家的时候，曾氏每天的任务就是吃好喝好穿好，然后努力装扮自己，努力取悦叶炳。一个小妾，在家里的地位和吃穿用度超过了正妻，这在哪个府里都是说不过去的，但是在叶府里，这是正常现象。
因为叶炳喜欢她，愿意宠着她，所以沁香院里伺候的丫鬟比拂晓院还多一倍，她的气派和地位超过了当家主母蓝氏。连带的，她的娘家人都过得非常奢侈，她的哥哥抬了五六房小妾，她的侄子们有样学样，一个个斗鸡遛鸟，逛窑子，包戏子，一个比一个会花钱。
这是红绸当了叶炳的妾室，受到曾氏对自己的打压后，慢慢回想起来的事情。想到这里，她的嘴角出现了一丝冷笑。
曾氏瞎忙乎了一天，到头来成了一个笑话，她肥胖的脸上出现了一股扭曲的笑容。
她拧着红绸的胳膊说：“骚蹄子，你是怎么伺候老爷的，他最近怎么不来沁香院了？”
“夫人饶命，虽然我伺候了老爷，但老爷的心里最喜欢的还是夫人你，你是他心中的太阳一样高贵，贱妾怎么能跟你比呢？”
“贱人，你还知道一些尊卑，老娘暂时饶过你。”
十二月初五，是老太太的五十五寿辰，曾姨娘拼尽了全力，张罗了一场别开生面的生辰宴。
她按照往年的规矩罗列一些菜谱，请的人也是那些人家，她对老太太说：“姑母，我按照往年的惯例，给老爷的同僚和上司家都送了请帖，参加的人估计还是往年来的那些人。”
老太太抬起眼皮看了她一眼，“你第一次张罗这件事，让管家多帮衬帮衬，免得到时候出了笑话。”
“多谢姑母，我一定会办好这次的生辰宴。”
“嗯，我这儿也没啥事，你就去忙吧。”
自从蓝氏走了以后，叶家银钱紧张，曾氏又不会管家，她自作聪明，今年准备的衣服和酒菜，与往年无法相比。
往年最出名的鸭舌，今年换成了平常的烤鸭。往年准备的点心都是蓝氏铺子里定的精品，今年铺子被蓝氏收走了，点心也换成了很一般的点心。往年男子们喝的酒都是甘而不烈的酱香酒，今年却换成了很容易上头的烈酒。往年老夫人的衣服提前一个月准备好的，在京城里独一无二的，今年却穿着去年的衣服。
到了正日子那天，曾氏把自己捯饬的漂漂亮亮，来到了人前，这是她以夫人的身份，第一次在人们面前亮相。
她八面玲珑地应酬着，欢笑着，大家对她的印象还是很一般，觉得她上不得台面，装模作样，有很多人觉得叶家家风不正，打算以后要远离叶家。