四月十四日，大顺军郭升率部攻占济南，知府徐榜坚贞不屈，力战殉国。
十五日，孙承宗率关宁铁骑，与多尔衮统领的满清八旗兵于辽宁翁后遭遇，一番激战后，孙承宗战死。
辽宁翁后，乌云沉沉地压向大地，仿佛也在为即将到来的惨烈战事而悲戚。孙承宗身着厚重战甲，骑在高头大马上，目光如炬地注视着前方多尔衮统领的满清八旗兵。他身后的关宁铁骑神情肃穆，眼中透着视死如归的决绝。
战鼓擂响，如沉雷般在旷野上滚动。孙承宗大喝一声，挥舞着手中长刀，率先冲向敌阵。关宁铁骑齐声呐喊，如洪流般紧随其后，向着八旗兵猛冲过去。一时间，喊杀声、马嘶声、兵器碰撞声响彻天地。
孙承宗的长刀在阳光下闪烁着寒光，每一次挥舞都带出一片血花。他如同一头勇猛的雄狮，在敌阵中左冲右突，所到之处，八旗兵纷纷避让。然而，八旗兵人数众多，如潮水般不断涌来，将孙承宗和关宁铁骑重重包围。
孙承宗深知局势危急，但他毫无惧色，心中只有一个信念：拼死阻拦清军，为大乾争取哪怕一丝生机。他一边奋力拼杀，一边高声呼喊：“儿郎们，大乾存亡在此一战，全力杀敌，为大乾而战！”关宁铁骑在他的激励下，士气大振，以一当十，与八旗兵展开殊死搏斗。
战斗愈发激烈，孙承宗的战甲早已被鲜血染红，体力也在不断消耗。但他依然咬紧牙关，顽强战斗。突然，一名八旗兵趁他不备，从侧面挥刀砍来，孙承宗躲避不及，手臂被划出一道深深的伤口，长刀差点脱手。
然而，孙承宗并未退缩，他用左手紧紧握住长刀，继续与敌人拼杀。此时，又有几名八旗兵围了上来，孙承宗环顾四周，毫无畏惧之色。他深吸一口气，猛地大喝一声，再次冲向敌人。一番激战后，孙承宗身上又多处负伤，双腿一软，差点从马上栽倒。
但他凭借着顽强的意志，死死地抓住缰绳，稳住身形。他望着周围浴血奋战的将士，心中满是悲壮与欣慰。他知道，这场战斗或许无法取胜，但他们已经尽了全力。
最终，孙承宗在又一次的冲锋中，被数名八旗兵的长枪刺中。他的身体摇晃了几下，缓缓地从马上倒下。在生命的最后一刻，他望着天空，口中喃喃道：“大乾……”随后，永远地闭上了双眼。
孙承宗享年八十二岁，他以高龄之躯，为守护大乾直至生命最后一刻，其忠勇之举，永载史册。
孙承宗战死后，多尔衮当机立断，下令清军改变行军路线，转而攻打宁远，意图从山海关进入关内。
十八日，龙小羽一行来到徐州。
城门前，知州周允和率一众官员早早等候，神情庄重。见龙小羽现身，周允和疾步趋前，恭敬跪地行礼：“陛下一路劳顿，亲临徐州，微臣周允和恭迎圣驾，愿陛下圣体安康，国运昌隆！”
龙小羽神色凝重，微微抬手示意周允和起身，目光扫过徐州的城墙与周围的地势，不禁感叹道：“徐州自古便是战略要地，北扼齐鲁，南控江淮，更是南京的坚实屏障，此城绝不能失！一旦徐州有失，南京便岌岌可危。周爱卿，朕问你，如今大顺军与满清皆来势汹汹，局势危急，徐州城可做好了防务？”
周允和起身，脸上满是忧虑，赶忙回禀：“陛下，徐州城墙虽坚固，但历经岁月与过往小规模战事，部分墙体有所损坏，虽已修补，仍需加强加固。城中粮草，因流民涌入消耗颇大，目前储备仅够支撑月余。兵力方面，常规守军数量尚可，只是军备陈旧，士兵训练也有所懈怠，面对强敌，恐难从容应对。百姓们听闻各地战事，人心惶惶，市面也有些许动荡。”
龙小羽眉头紧锁，眼神中透露出坚毅：“传朕旨意，立刻组织城中工匠与百姓，对城墙进行全面修缮加固，务必做到万无一失。开仓放粮，安抚百姓，稳定人心。同时，从速筹备军备，招募青壮扩充兵力，加强训练，让士兵们恢复往日战力。徐州若失，南京危矣，大乾的半壁江山恐将不保，诸位务必全力以赴！”
周允和重重地点头，语气坚定：“陛下放心，微臣定当殚精竭虑，与徐州军民同生共死，死守徐州，绝不辜负陛下重托！”
两日后，龙小羽一行从徐州出发继续南下。二十一日，刘芳亮领军攻占曲阜、济宁；同日，多尔衮率领八旗军兵临宁远城下，当时留守宁远的是参将马科。
马科站在宁远城头，俯瞰着城下密密麻麻的八旗军，神情严肃却透着坚毅。多尔衮骑在一匹雄健的黑色战马上，身着华丽铠甲，在一众将领的簇拥下缓缓靠近宁远城。他抬头望向城头，高声喊道：“马科！孙承宗已死，大乾气数将尽，你若投降，我大清必给你高官厚禄，荣华富贵享之不尽。”
马科怒目圆睁，大声回应道：“多尔衮，休要在此蛊惑！我马科深受大乾皇恩，宁死也不会向你们这些鞑虏低头。宁远城就是你们的葬身之地！”
多尔衮面色一沉，大手一挥，八旗军迅速开始布阵，摆出攻城之势。一时间，战鼓擂动，喊杀声起，八旗军推着攻城器械，如潮水般向宁远城涌来。
马科迅速转身，对着身后的将士们大声疾呼：“弟兄们，孙老将军为了大乾已英勇赴死，我们肩负着守护宁远、扞卫大乾的重任。今日，定要与清军决一死战，让他们知道我们大乾儿郎的厉害！”将士们齐声呐喊，声震天地，士气高涨。
在马科的激励下，宁远城守军士气高昂，拼死抵抗。然而，多尔衮所率八旗军攻势凌厉，志在必得。
八旗军的火炮持续轰鸣，一枚枚炮弹如陨石般砸向宁远城，城墙在剧烈的震动中摇摇欲坠，砖石四处飞溅，不少地方已被炸得千疮百孔。趁着城墙上硝烟弥漫，八旗军步兵扛着云梯，呐喊着涌向城墙。
马科在城楼上心急如焚，穿梭指挥。“放箭！”他一声令下，城上顿时箭如雨下，攀爬云梯的八旗兵纷纷中箭，惨叫着坠落。但八旗军丝毫不惧，后续士兵迅速补上，继续奋力攀爬。
“投石车，砸他们的云梯！”马科又大声喊道。巨大的石块呼啸着砸向城下的云梯，有的云梯被砸得粉碎，可八旗军迅速又推出新的云梯。
与此同时，城门方向传来沉闷而有力的撞击声。原来，八旗军推着巨大的攻城锤，一下又一下地撞击着城门。每一次撞击,城门都发出令人揪心的嘎吱声,仿佛在痛苦地呻吟,又似乎下一刻就会不堪重负,轰然倒塌。木屑如雪花般纷纷扬扬地飘落,形势岌岌可危。
“不好，城门危险，派人支援！”马科话音刚落，就听见“轰”的一声巨响，城门在无数次撞击下，终于轰然倒塌，八旗军骑兵纵马挥刀朝着城内疯狂冲去。
马科见状，急忙带领身边的亲兵，朝着城门方向奔去，试图堵住缺口。“杀！”马科怒吼着，率先冲入敌阵。他的长刀上下翻飞，寒光闪烁，所到之处，清军纷纷落马。亲兵们也不甘示弱，与清军展开了激烈的白刃战。一时间，刀光剑影，鲜血四溅，喊杀声震耳欲聋。
但清军源源不断地涌入，马科和他的士兵们渐渐陷入了困境。马科身上多处受伤，鲜血染红了他的战袍，但他依然奋勇杀敌，毫不退缩。“大乾的儿郎们，死战到底！”他的声音因为嘶吼变得沙哑，但却充满了力量。
就在这时，一名清军将领看准时机，举起长刀，朝着马科的后背砍去。马科察觉到背后的动静，想要躲避却已来不及。千钧一发之际，一名士兵飞身扑来，用自己的身体挡住了这致命的一击。“不！”马科悲痛地大喊，心中充满了愤怒和绝望。
随着时间的推移，宁远城的守军越来越少，而八旗军却不断涌入。马科知道，宁远城已经守不住了。他望着周围浴血奋战的将士，心中满是悲壮。“弟兄们，我们尽力了……”他喃喃自语道。
最终，马科在又一次的冲锋中，被数名清军包围。他奋力抵抗，但终究寡不敌众，被清军的长枪刺中。他的身体摇晃了几下，缓缓地倒在地上。在生命的最后一刻，他望着天空，仿佛看到了孙承宗的身影，口中轻声说道：“孙老将军，我马科……追随您来了……”随后，永远地闭上了双眼。
宁远城破，多尔衮骑着马，缓缓进入城中。他望着这座被战火洗礼的城市，脸上露出了胜利的笑容。然而，他心中也对马科等大乾将士的英勇抵抗感到一丝敬佩。宁远城的沦陷，意味着清军打开了通往山海关的道路，大乾的局势变得更加危急。
二十三日，龙小羽一行抵达睢宁县。同一天，多尔衮率领八旗军到达山海关，此时驻守山海关的是总兵赵应元。而另一边，李自成则亲率大顺军从北京出发，向着山海关奔袭而来。
二十四日，李自成大军抵达山海关。面对李自成与多尔衮两路大军的夹击，赵应元虽率部顽强抵抗，但终究寡不敌众，最终力战身亡，山海关落入敌手。
二十五日，李自成与多尔衮在山海关一片石展开激战。这一战，李自成大败，军队几乎全军覆没，他只得仓惶逃回北京。
二十七日，龙小羽一行来到宿迁。
二十八日，李自成狼狈回到北京。就在当天，他迫不及待地在太和殿登基称帝。
三十日，李自成无奈从北京撤出。随着李自成撤离，大顺军此前攻陷的河北、山东等地民众纷纷行动，将大顺军官吏驱赶出去。刘芳亮、刘宗敏、郭升等大顺军将领，也不得不从各自占领地逃走，准备与李自成会合。至此，河北、山东之地重新回到大乾掌控之中。
五月初二，龙小羽一行抵达泗阳县。就在同一天，多尔衮带领八旗军进入了北京城。
龙小羽在泗阳县听到这个消息时，心中不禁涌起一股复杂的情绪。他知道，这一切都是命中注定，该来的终究还是来了。尽管他已经南迁，但历史的车轮似乎并未因此而改变方向，依然沿着原来大明的历史脉络滚滚向前。
龙小羽不禁思考起南迁后的局势。清军南下已是必然，而南京作为日后大乾的国都，能否抵挡住清军的进攻呢？这一切都还是个未知数。他感到自己仿佛置身于一片迷雾之中，前途未卜，心中充满了迷茫和不安。