有了雨水滋润，山坡重又披上绿色，种下的南瓜、黄瓜等蔬菜，也破土而出，在阳光下，长出宽大的叶子。久旱之后的山林，又重现勃勃生机。
方莹要走了，在彻底治愈“福不双至，祸不单行”的疟疾之后，又要重返支队医院。一棵大柳树下，两人告别。
又接连两场大雨，天气不再酷热。刘家山庄村口，微微凉风，柳色青青，同样穿着戎装的两个年轻人，心碰撞在了一起。
栓子本想来表示感谢，这段时间辛苦了方莹，看着方莹红扑扑的笑脸，面如桃花，竟然欲言又止。之前，赵鹏举、赵大富等人瞎起哄，说他俩是天设一对，地造一双，栓子从未心动过。今天，却不知道怎么了，心头竟然涌起一丝丝的甜蜜，犹如喝着糖水。
方莹早就对栓子情有独钟，也无时无刻不牵挂着栓子。又要分别，有万千不舍，也有万千话语，却说不出口。低下头，却又赶紧抬起来，看着栓子，怀里像揣着一只小兔子，砰砰乱跳。
“这段时间辛苦你了。”栓子终于开了口，却还是来自一个营长的话。
“就跟我说这些？”方莹白了一眼栓子。
“路上注意安全。”栓子又木讷地说道。
“还有呢？”方莹问。
“嗯——”栓子憋了半天，才说道：“你要好好的。”
“你更要好好的。”方莹立即说道。
“我？”栓子愣了愣，说道：“我一直很好啊，有鬼子可打。”
“傻样。”方莹娇嗔地埋怨栓子。
“哈哈，敢说我傻。”栓子笑了，眼睛余光中，看到有几个脑袋，躲在山坡上，向这边窥探。
“我得走了。”栓子小声说。
“这么忙？”方莹问。
“嗯。”栓子冲方莹使个眼色，低声说：“有人。”
“鬼子？”方莹有些紧张。
“不是，是大富他们。”栓子说。
“那怕什么？”方莹问。
“我怕纪律啊，咱们还不能——”栓子说。
“不能什么呀？”方莹很期待栓子说下去。
“不能被人误以为在那个。”栓子说。
“哪个呀？”方莹追问道。
“就是那个关系，我才是营长。”栓子说。
方莹咯咯笑了：“你想多了，我们就是战友关系。”
“这个好，就应该是战友关系。”栓子赶紧点头答应，心头却又有些空落落的。
方莹也不笑了，低下了头，很不高兴。
栓子没注意方莹表情，只是想赶紧离开，于是说道：“快回去准备吧，天黑就要出发了。”
方莹点点头，没说话。
栓子又催促方莹，赶紧回村里。
方莹还是没动。
栓子无奈，只好说：“我送你。”
方莹这才慢转身，往村里走。本来是栓子过来，向方莹道别，方莹送到村头。现在栓子又送方莹回了村。
十分钟后，栓子大踏步，走出刘家山庄。赵大富、泥蛋等人闪出身影，截住栓子。
“你们干什么呢？”栓子问。
“等你啊。”赵大富说。
“等我干什么？”栓子问。
赵大富忸怩一下，又翘起兰花指：“哎呦，我的营长哎，我马上要去南水县了，你就没话要和我说？”
栓子被逗笑了，骂道：“滚蛋！”
赵大富也哈哈笑了两声，说：“你干嘛不打申请，让方莹留在山里。”
“这不就是此地无银三百两了吗？”栓子说。
“啥意思？”泥蛋问。
栓子白了一眼泥蛋，说：“现在我们恋爱是违反纪律。”
“你跟没谈似的。”泥蛋笑道。
“别瞎说！”赵大富冲泥蛋瞪眼。
泥蛋无所谓地耸耸肩：“怕啥啊，反正就咱们自己知道。”
“你知道个屁，老子没谈。”栓子骂了泥蛋两句，迈步向陈庄方向走。
赵大富白了一眼泥蛋，带着两个排长，赶紧跟上。
不可能啊！泥蛋很是失望，却又不甘心，赶紧撵上来，问栓子：“你俩真没那个啥？”
“什么那个啥？”栓子皱起了眉头。他不想在兄弟们面前撒谎，但又不确定是不是在那个啥。栓子摇了摇头，说：“不算吧，方莹也说了，我们之间只是战友关系。”
“啥玩意啊！”泥蛋挥了一下手，表示彻底失望。
栓子也有些失落，好像丢了什么，但眼前真不是那个啥的时候。“鬼子不灭，何以家为？”团长李智和县委刘芳书记早已符合条件，两人也相爱，但就是不肯结婚。其中情况，栓子清楚。
男大当婚，女大当嫁。李智很想结婚，也很想传宗接代，为李家留个后。但他对栓子说：“如果我牺牲了，留下刘芳怎么办？正因为喜欢人家，所以咱不能害了人家。如果刘芳愿意等，那就等到把鬼子打跑，再结婚也不迟。哪怕等十年，二十年。”
李智都不结婚，栓子岂肯往这方面想。栓子收起思绪，大声说道：“往后在我面前，不准再提方莹！”
“你——”泥蛋还想再说什么，栓子又大声问：“大富，一排准备好了吗？”
“准备好了。”赵大富说。
“好，走，看看大伙去。”栓子说。
贺飞带着四连一排、二排、四排走了，回了老家九山县，去“开疆拓土”。贺飞走的恋恋不舍，栓子和赵鹏举也不放心。最后，赵鹏举跟着一起走了。有了赵鹏举，贺飞很高兴，嘿嘿冲栓子笑：“营长，放心吧，打不出样来，你把我的连长给撤了！”
周黑子是四连三排排长，要赶往南水县。三排基本上都是“占山为王”时的老兄弟，南水子弟兵。他们入伍时间短，栓子打算让赵大富带一连一排，和周黑子一同去南水县。扶上马，再送一程，让周黑子也信心十足。
两个排已经准备好。周黑子三排能打回老家去，心情格外激动。一连一排作为“老大哥”，能去新的地域，新的环境战斗，同样特外兴奋。
因为开始阶段，肯定要进行游击战，没有配备重机枪，但有四挺轻机枪，六具掷弹筒。如此装备，赶上只少了三排的四连。
栓子集合战士，站在队列前，大声说道：“同志们，咱们不是去做客，也不是打完地主老财就撤回来，咱们要在南水县扎下根来，所以我们不能着急，用心琢磨，用心打仗，如果被鬼子二狗子撵回来，那可就要给咱们独立营丢脸了！”
这话主要是说给周黑子听。别看他的脸色像张飞，却一点也不莽撞，还很有头脑。不然，即便周黑子是南水人，栓子也不会选择他。
“营长，请你放心，我们一定站稳脚跟，打胜仗！”周黑子大声说。