霍恩心头猛地一跳，脸上掠过一丝难以掩饰的错愕。但多年浸淫政坛的敏锐立刻让他明白了统帅的深意。他迅速收敛表情，恭敬地垂首：“是，统帅。” 然而，一个冰冷的事实在他脑中盘旋：这宣言与真相相去何止万里！大夏国在本土埋葬了倭寇近五百万精锐，那是何等惨烈与辉煌的胜利！而己方在大洋洲的战绩——区区数十万倭军和几艘沉舰——在大夏那如山的战果面前，渺小得如同尘埃。
兰德尔仿佛洞悉了他的心思，缓缓转过身，深邃的目光锁定了霍恩。那眼神里没有半分犹疑，只有赤裸裸的政治算计。“去吧，”他声音低沉，却带着无形的压力，“让全世界都‘知道’真相——是灯塔的光芒驱散了东瀛的阴霾。至于那遥远的东方……” 他嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度，“谁又能真正看清大洋彼岸的迷雾？谁又会相信，一个积贫积弱的大夏，能独自啃下五百万倭军这块硬骨头？”
霍恩的脊背渗出细密的冷汗。他彻底领悟了：这不仅是为了抢占那耀眼的战果，更是为了打压正冉冉升起的大夏国。统帅要营造一种假象——大夏在沪市的“侥幸”胜利，不过是因为倭军主力早已被灯塔在大洋洲碾碎，首尾难顾，才让他们捡了便宜！
“属下明白！” 霍恩的声音带着一丝不易察觉的紧绷，他挺直腰板，眼神重新变得锐利而服从，“我立刻去办。各大媒体会收到我们精心准备的‘战报’，每一份报道都将清晰地传递出——太洋洲的胜利，属于灯塔！倭军主力的覆灭，源于我方的雷霆之威！” 他微微躬身，快步退出了这间充满权谋气息的作战室，去编织那即将覆盖全球舆论的巨大谎言。
与此同时！
远东。垭东平原。
寒风在垭东平原上尖啸，卷起干燥的雪沫，抽打着罗刹国垭东地区司令部冰冷厚重的混凝土外墙。窗户上凝结着厚厚的冰花，将外面铅灰色的天空和茫茫雪原切割得模糊不清。
司令部内，壁炉里的木柴噼啪作响，却驱不散深入骨髓的寒意。巨大的橡木办公桌后，垭东地区总司令伊万诺夫上将正襟危坐。炉火的光芒在他棱角分明的脸上跳跃，却照不进那双深陷、鹰隼般锐利的灰蓝色眼眸。他面前，摊开的两份战报，如同冰与火，在这肃杀的空气中无声碰撞。
第一份，带着殴陆前线硝烟的气息。报告详尽描述了罗刹国主力军团在盟国协同下，如何以钢铁洪流之势，将魏玛共和国的防线撕扯得支离破碎。字里行间透着一种近乎冰冷的笃定：那个昔日的欧陆强敌，已是强弩之末，崩解只在旦夕之间。胜利的曙光，似乎已清晰可见。
伊万诺夫的手指在这份报告上轻轻敲击，节奏平稳，那是久经沙场者对既定结局的确认，是猛兽对濒死猎物的俯瞰——一切尽在掌握。
然而，他的目光落在第二份战报上时，那沉稳的节奏戛然而止。
这份来自遥远垭洲、关于沪市战场的报告，内容却荒诞得如同极夜里的噩梦。纸张上冰冷的铅字，组合成一个让他几乎无法理解的句子：东瀛国战败。
不是僵持，不是局部失利，是彻彻底底的、主力尽丧的战败！
三百五十万……那不是一个抽象的数字，那是足以填满数个大型城市的、活生生的东瀛军人！还有二百艘钢铁铸造的军舰！如此庞大的战争机器，竟在沪市那片泥泞的土地上……灰飞烟灭？折损殆尽？
伊万诺夫猛地吸了一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。他下意识地挺直了背脊，仿佛这样能看得更清楚些。指尖不受控制地微微颤抖，几乎要捏碎那份薄薄的纸张。那双阅尽战场风云、能洞穿最复杂战术的眼睛，此刻死死地盯着报告上的每一个字，充满了难以置信的惊骇。
“这……怎么可能？”一个无声的咆哮在他脑中炸开。
就在不久前，他还收到过尾野信义的辽东军、寺内兽一的夏北方面军相继溃败的消息。那时虽觉意外，但尚可归咎于东瀛人的轻敌或大夏人局部的侥幸。可眼前这份战报……这是倾国之力的主力决战！是东瀛帝国赌上国运的豪赌！
而赢家，竟然是大夏？
那个在他记忆深处，是“东垭病夫”代名词的国家？那个列强军舰在其内河横冲直撞、租界林立、被肆意瓜分蚕食的半殖民地？那个在他年轻时作为低级军官游历东方时，看到的尽是贫穷、落后、麻木面孔的古老国度？
一股强烈的认知冲击，如同西伯利亚最猛烈的暴风雪，席卷了伊万诺夫上将的脑海。坚固的世界观仿佛被这轻飘飘的几张纸撬开了一道巨大的裂缝。报告上的每一个字都像冰冷的锤子，反复敲打着同一个疑问，震耳欲聋：
这还是他认知中的那个大夏国吗？
就在这时！
厚重的橡木门轴发出一声刺耳的呻吟，猛地被推开，粗暴地打断了作战室内令人窒息的死寂与恐惧。寒风裹挟着港口特有的咸腥和煤烟味倒灌进来，吹得桌上的文件哗啦作响，也吹散了尼古丁与伏特加凝结的沉闷空气。
安德烈的身影堵在门口，他那张被伏特加和寒风共同雕刻、沟壑纵横的脸上，此刻交织着一种难以置信的震惊与一丝……难以言喻的庆幸？他急促的呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，军靴踏在地板上发出沉重的回响，几步抢到伊万诺夫面前，甚至没顾上行礼。
“伊万诺夫将军！”安德烈的声音带着一种被巨大消息冲击后的嘶哑，他手中紧紧攥着一份还散发着油墨和无线电波特有焦糊味的电文纸，指关节因用力而发白，“刚刚截获！灯塔国……灯塔国刚刚向全世界广播了！”
伊万诺夫布满血丝的眼睛猛地从那张如同死亡宣告书般的地图上抬起，锐利如鹰隼般钉在安德烈脸上。他刚才还沉浸在“钢铁巨龙”带来的彻骨寒意中，此刻心脏被这突如其来的消息狠狠攥住：“广播？说什么？”
“他们……”安德烈深吸一口气，仿佛要压下心头的惊涛骇浪，声音带着一丝颤抖，却又透出一种急于分享“真相”的激动，“他们公开宣告！是在大洋洲战场——塞班岛、马里亚纳群岛！是他们彻底击溃了东瀛国海军联合舰队的主力！彻底打垮了倭寇的脊梁骨！他们说，此战之后，东瀛国……已再无任何反抗之力！”