第364章 鹤林
在金城这片逐渐被黑暗吞噬的土地上，金老板如同隐藏于深渊的邪恶主宰，为了将人们牢牢困在赌博的泥沼中无法自拔，精心炮制了一系列诱人的赌局与奖励机制。
他宛如一只隐匿在黑暗最深处的邪恶蜘蛛，于无声无息之间，编织着一张庞大且错综复杂的罪恶之网。
那一根根网丝，在阴暗的角落里闪烁着诡异而冰冷的光，如同恶魔的触手，静静等待着无辜的人们自投罗网。
每当有赌徒输得精光，陷入绝望的深渊时，金老板便会悄然现身。他脸上浮现出的阴险笑容，恰似隐藏在暗夜中的恶狼，冰冷且贪婪，让人不寒而栗。
他假惺惺地靠近这些可怜人，眼中闪烁着算计的幽光，那眼神犹如盯着猎物的饿兽，精准地捕捉着他们内心的脆弱与渴望。
他用那充满蛊惑的声音，信誓旦旦地承诺：“只要能赢回来，不仅能还清债务，还能大赚一笔，从此过上荣华富贵的日子。”
在他那如蜜般甜腻却又暗藏剧毒的言辞蛊惑下，许多人在绝望与贪婪的双重驱使下，如同飞蛾扑火般，毫不犹豫地纷纷借下高利贷，继续投身于那看似充满希望实则万劫不复的赌博深渊。
这些深陷其中的人们，满心幻想着能一夜翻盘，仿佛那堆积如山的财富就在眼前触手可及。
此刻，他们的眼神中燃烧着狂热与期待的火焰，仿佛已然看到了金山银山在向自己热情招手，那虚幻的财富梦让他们彻底迷失了心智。
然而，他们浑然不知，等待他们的是一个更深更可怕的陷阱。随着时间的推移，债务如同失控的雪球，越滚越大，那高额的利息恰似恶魔尖锐的獠牙，无情地一点点啃噬着他们原本平静的生活。
每到夜深人静，整个世界仿佛都陷入了沉睡，而那些被债务压得喘不过气的人们，却只能躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
他们的内心被悔恨的情绪填满，无数次地在心中质问自己，为何会陷入如此绝境。
可是，当白日的喧嚣再次来临，那潜藏在心底的赌博欲望，如同被唤醒的恶魔，驱使着他们如同中了魔咒一般，不由自主地再次迈向赌场那罪恶的大门。
他们如同被困在蛛网上的猎物，越是拼命挣扎，那无形的丝线便缠绕得越紧，将他们束缚得无法挣脱。
渐渐地，他们的内心被无尽的痛苦与绝望所淹没，心中虽充满了悔恨，却如同陷入泥沼的困兽，难以自拔。
金老板不仅用高利贷牢牢套住那些输光的赌徒，还买通了城中一群游手好闲的无赖和混混。指使他们在城中各处如毒瘤般迅速开设小赌场。
一时间，原本宁静祥和的街道，被赌场传出的嘈杂声所充斥。那声声吆喝、阵阵叫骂，如同恶魔的咆哮，打破了城市原有的宁静。
这些小赌场如同散发着邪恶气息的黑洞，不仅吸引了大量普通百姓，就连原本勤劳善良的织布工人，也在不知不觉中被赌博的恶魔诱惑，纷纷放下了手中赖以生存的活计，陷入了赌博的深渊。
曾经，每当清晨的第一缕阳光温柔地洒在织布机上，伴随着那有节奏的“哐当哐当”声响，织布工人们的心中总是充满了对生活的美好希望。
他们通过自己勤劳的双手，编织着生活的憧憬，每一丝每一缕丝线都承载着他们对家人的爱与责任。
然而如今，曾经忙碌的织布机旁空无一人，落满了厚厚的灰尘，仿佛在无声地诉说着往昔的繁荣与如今的落寞。
那曾经代表着生机与活力的“哐当”声，早已被赌场里刺耳的吆喝声和激烈的争吵声所彻底取代。
城市的街道上，再也听不到那熟悉而温暖的织布机声，取而代之的是人们因为赌博而产生的激烈争吵和无奈叹息。
整个城市仿佛被一层浓厚的衰败和绝望气息所笼罩，失去了往日的生机与活力。
为了进一步维持自己那罪恶的赌场生意，金老板的心肠愈发狠辣。他如同一条狡猾至极的毒蛇，隐匿在黑暗的角落，暗中操控着一切。
他买通了城门口的守卫，让他们悄悄地提高入城费。城门口，那些守卫们如同恶犬一般，一脸冷漠地向每一个进城的人索要高额费用。
那些小商贩们，看着手中微薄的收入，无奈地掏出辛苦积攒的铜板，脸上满是苦涩与无奈。这一举措，使得外来的商人如同躲避瘟疫一般，纷纷减少了往来。
城中的织布生意本就依赖外来的客商，如今愈发难做，百姓们失去了原本稳定的生计来源。
在生活的沉重压力和赌博那看似诱人的虚幻希望双重诱惑下，他们只能更加深陷赌博的泥潭，幻想着能从赌桌上赢回生活的本钱。
如此恶性循环，曾经那个充满生机与和谐，人人安居乐业的锦城，彻底沦为了如今这个被赌博阴霾笼罩，充满贪婪与堕落的金城。
整个城市仿佛被一层黑暗无边的阴影所重重覆盖，曾经的美好与善良，在赌博这头恶魔的疯狂侵蚀下，正渐渐消失殆尽。
人们在这如墨般的黑暗中，彻底迷失了自我，失去了对生活原本的希望，只剩下无尽的贪婪和绝望。他
们如同在黑暗深渊中挣扎求生的蝼蚁，在这座被诅咒的城市里，苦苦煎熬。
“这金老板，听着太不对劲呀！”
燕飞侠拧紧眉头，眼中满是不解与疑惑，忍不住说道，“他要是单纯为了赚钱，也不至于把所有人都逼入绝境，这种做法未免太过短视，简直就是竭泽而渔。
而且，如果他真想盈利，为何要提高入城费，正常来说，应该吸引更多的人进来才对呀。”
“今日天色已晚，诸多事宜不便深究。明天我们再去探探这个金老板的底细。”
季安神色平静，目光沉稳地望向远方，淡淡地说道。他的眼神中透露出一种深邃的思索，仿佛在透过眼前的黑暗，探寻着这座城市的救赎之路。
第二天，当清晨的第一缕阳光刚刚洒向大地，季安便带着燕飞侠准备去那传闻中的金蟾赌坊一探究竟。
春妹则与阿吉留在客栈。
季安和燕飞侠一踏出客栈的大门，太阳才刚刚露出半个身子，柔和的阳光努力地洒在街道上，却仿佛被这城里弥漫的腐朽之气所阻挡，无法真正照亮这片堕落之地。
街道两旁，破旧的房屋在晨光中显得愈发衰败不堪，墙壁上满是岁月的斑驳痕迹以及赌博带来的种种疮痍。
街上早已是一片混乱景象，到处充斥着赌博的嘈杂声音，怒骂之声此起彼伏，不绝于耳，让人不禁心生厌恶。
空气中弥漫着一股刺鼻的烟味和汗臭味，那是无数赌徒在狭小空间内长时间聚集所散发出来的浊气，混合着人们因赌博而发出的叫嚷声，仿佛是这座堕落城市奏响的一曲悲歌，声声刺痛着人们的耳膜和心灵。
就在这样令人窒息的氛围中，季安与燕飞侠居然看到一个秀才打扮的男子，正在挨个地劝阻众人远离赌博。
只见那秀才迈着坚定而沉稳的步伐，先是来到一位正全神贯注与人赌牌的赵大姐身旁。
他微微躬身，脸上带着温和而诚挚的神情，温声说道：“赵大姐，赌博绝非正道啊，您向来勤劳持家，邻里间都对您称赞有加。
可如今您沉迷于此，不仅耗费了大量钱财，还伤了邻里之间的和气。还望您能迷途知返，重拾往日安宁美好的生活。”
此时的赵大姐，双眼紧紧盯着手中的牌，仿佛那几张纸牌就是她的全部世界。额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落，她根本无暇理会秀才的劝告。
她不耐烦地挥了挥手，没好气地说道：“去去去，小秀才懂什么，我这正忙着赢大钱呢，别来烦我！”
秀才无奈地轻轻摇了摇头，心中泛起一阵苦涩。他深知，想要改变这些深陷赌博泥潭之人的想法，绝非一朝一夕之事。
但他内心的信念如同磐石般坚定，并未因此而放弃。他深深地看了赵大姐一眼，转身迈着坚毅的步伐，向着下一个目标走去。
接着，秀才来到一位坐在门口晒太阳，正与旁人热烈讨论赌局的刘大伯面前。
他恭敬地作揖行礼，言辞恳切地说道：“刘大伯，赌博乃是败家的根源啊。您一生勤勤恳恳，辛辛苦苦积攒下这份家业，怎能因为赌博而毁于一旦呢？
还请您放下这赌博的念头，回归到正途上来吧。”
刘大伯听到这话，眼神瞬间闪烁不定，流露出一丝慌乱。他下意识地避开秀才的目光，嘴里嘟囔着：“你这孩子，不懂就别乱讲，我们也就是图个乐子，没你说的那么严重。”
说罢，便不再理会秀才，眼神又迅速飘向了旁边正在热烈讨论的赌局，仿佛那里有着无尽的诱惑。
秀才看着刘大伯那执迷不悟的样子，心中满是无奈与惋惜。他明白，赌博已经如同毒瘤一般，深深植入这些人的心中，让他们陷入了自我欺骗的漩涡，难以自拔。
就在这时，不远处突然传来一阵激烈的打骂声。原来是一个叫王二的男子，正对着自己瘦弱的老爹大打出手。只
因为老爹心疼儿子，试图阻止他去赌博，不想却激怒了被赌博冲昏头脑的王二。老爹那瘦弱的身体在王二的粗暴推搡下，摇摇欲坠，仿佛一片在狂风中飘零的落叶。
他的脸上满是痛苦和无奈，眼神中透露出对儿子的失望与痛心。秀才见状，赶忙飞奔上前，一把拉住王二，义正言辞地大声说道：
“王二，你怎能如此对待自己的父亲！赌博已经让你迷失了心智，难道在你眼中，亲情就如此一文不值吗？赶快醒悟过来吧，莫要再错下去了！”
王二却恼羞成怒，双眼通红，如同一只被激怒的野兽。他用力一把推开秀才，恶狠狠地骂道：
“你这酸秀才，少在这里多管闲事！我赌我的，关你屁事！再啰嗦，小心我揍你！”
秀才一个踉跄，险些摔倒在地。但他凭借着顽强的意志，迅速站稳身子，眼神坚定地直视着王二，心中既愤怒又充满了对王二的惋惜。
他不明白，赌博究竟是怎样一种可怕的力量，能让一个人变得如此丧失人性。
随后，秀才又看到前方不远处，一对兄弟刘三与他的兄长正扭打在一起，周围围了一群人，却无人敢上前阻拦。
人群中有人小声地议论着，但都只是远远地观望，眼神中充满了无奈和恐惧。
秀才急忙拨开人群，挤了进去，大声喊道：“住手！你们可是亲兄弟啊，怎能为了这赌博之事反目成仇！
想想你们曾经一起度过的美好时光，那份手足之情难道就这么轻易地被赌博毁掉吗？莫要让赌博毁了你们的亲情啊！”
刘三喘着粗气，眼睛红得如同要滴出血来，他愤怒地吼道：
“他居然想独吞赢来的钱，今天我跟他没完！”兄长也不甘示弱，怒目圆睁地盯着刘三，同样大声回吼道：“是你贪心不足，明明说好了平分，你却想多占，还有脸说！”
秀才看着这对被赌博冲昏头脑的兄弟，心中满是悲痛。他苦劝道：“赢来的钱又如何，难道比兄弟情义还重要吗？
赶快收手吧，别再让赌博害得你们家破人亡，到时候后悔都来不及了！”
然而，刘三兄弟此时已经被愤怒和贪婪蒙蔽了双眼，充耳不闻秀才的劝告，依旧疯狂地扭打在一起。秀
才看着这一幕，心中如同被重锤击中，悲痛万分。他深知，赌博已经让这座城市的人心变得如此冷漠和疯狂，要想拯救这座城市，必须要尽快找到破除这一切的办法。
虽然一路上没人理会这个年轻人的劝告，但他依旧是锲而不舍，没有丝毫放弃的念头。
而就在这个时候，这个年轻人不经意间看到了季安二人。他微微一愣，眼中闪过一丝惊喜。
随后，他赶忙整理了一下因为四处奔走而显得有些凌乱的衣衫，深吸一口气，平复了一下激动的心情，迈着从容的步伐走上前来。他文绉绉地作揖行礼，面带微笑地打招呼：
“二位，有礼了。在下鹤林，本是前任城主之子。只是父亲两年前不幸病逝，如今城主之位已被金老板的人接任。
在下实在不忍心看到百姓们沉迷赌博，落得如此悲惨的境地。故而想尽自己的一份力，一个个劝阻众人，希望能让大家早日迷途知返。”
说罢，他眼中透露出一丝期待，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，希望能从季安二人这里得到一些支持和帮助，共同拯救这座沉沦的城市。