等沈知离开，屋内只剩下李观棋和周庭芳两人。
周庭芳懒散的打了一个哈欠，随后一屁股坐到逍遥椅中，椅子前后晃动，吱呀吱呀。
小娘子衣袖带风，一脸恬静。
李观棋方才便坐在那把椅子里。
此刻他觉得自己浑身上下都仿佛沾染上了属于周芳的味道。
周庭芳双手悠闲的抱胸，翘着二郎腿，看向李观棋，“李公子，有什么事…不妨直说。”
李观棋从怀里掏出一张纸条，随后放在桌上。
“本来刚才见了周娘子一面就打算离开。谁知走到半路忽然想起还有一份最重要的礼物没有送给你。”
周庭芳轻笑一声，“李公子不打招呼，悄悄闯入我的闺房，就是为了给我送礼？”
李观棋修长的手指轻轻一推。
那张纸条便到了周庭芳眼底。
“这份礼物，周娘子一定喜欢。”
周庭芳坐起身来，正要抽开那纸条，手却被人轻轻按住。
抬眸，她看见李观棋那双幽黑深沉的眸子。
他似乎很爱笑。
无论什么情况，他脸上永远都是那副懒洋洋的笑容。
就好似他在这世间游刃有余。
“周娘子，我的这份礼物可不是白送。”
周庭芳一挑眉，“要不我先验验货？”
“不用验。我可以告诉你，沈世子对陛下说他在西北遭人暗算，陛下震怒，命内伺官查出了九家和沈世子所谓射中他的箭簇一模一样的人户。而据我所知，沈世子告诉周娘子的，只有八家。”
周庭芳面色微微一变。
“瞧方才周娘子和沈鹤卿关系好转，你们二人之前在西北还是针锋相对，为何到了京都，周娘子反而放下戒心，全心全意的信任沈鹤卿了呢？”
李观棋一双眼睛幽黑，“也是。沈世子为了周娘子，连欺君之罪都敢犯。我若是周娘子，也一定十分感动。”
周庭芳面色微沉，“李公子，你到底想说什么。”
“我想说。”李观棋松了手，脸上笑意不减，“别相信沈知。相信我。”
周庭芳只觉得拿在手上的这张薄薄的纸条，有千斤重。
沈知为何刻意隐瞒一家？
他隐瞒的那一家，又是谁？
这一刻，周庭芳一度没有勇气打开。
周庭芳语气嘲弄，“王世子倒是对李公子知无不言言无不尽。”
周庭芳不曾对李观棋说过这些。
而沈知和陛下之间的私密，后宫定然不敢流传。
也就是说，李观棋知道的这一切，都是施明澈告诉他的。
施明澈这个大嘴巴！
“毕竟我曾经教过王世子使剑，算是他半个老师。比起沈知，他自然更信任我。”
周庭芳抿唇。
似乎没拿定主意，要不要打开看看。
李观棋语气苦涩，叹一口气，“原来沈世子在周娘子心中如此重要。竟然让周娘子连面对的勇气都没有。”
那人抬起双眸。
小娘子的眼睛很亮。
像是藏着一团暗火。
“是沈玉兰吗？”
李观棋唇角的笑容，登时一寸寸凝结。
周庭芳淡淡一笑，“果然是她。”
李观棋顿了半晌，眼中难掩惊艳之色，“周娘子…当真敏锐非凡。”
这世间，怕是再也找不出比周芳更聪明的女人。
“不难猜。沈知既然不肯让我知道，那必然是想藏着这个人。而秦大奶奶之死和周家牵扯不清，能让沈知忌惮且甘心帮忙掩藏的，只有安乐公主一人。”
李观棋直勾勾的盯着周庭芳的脸。
“周娘子……看起来……似乎并不怎么伤心。”
周庭芳转过头来，瞳孔幽幽，语气含笑：“我心如铁。这世间能伤到我的人或事，已经没有。”
李观棋忽的心脏一疼。
仿佛被人狠狠揪了起来。
周芳她究竟经历了什么，才能无谓的说出这样绝情的话语。
李观棋忽然不喜欢这样执着的周芳。
慧极必伤啊。
这样的人，往往要吃尽苦头才知道回头。
“周娘子，秦大奶奶的仇…你非报不可吗？”
周庭芳笑笑，没说话。
脸色却显得坚毅。
“你和秦大奶奶到底有什么渊源。她就值得你这般奋不顾身？”
“她于我有救命之恩。”
“救命之恩？”李观棋忽而诡异一笑，“周娘子…不会秦大奶奶借尸还魂了吧？”
周庭芳瞳孔微缩。
半晌才平静道：“子不语怪力乱神。”
“周娘子，你知道吗？我第一次见你，就觉得你是个奇怪的人。”
“哪里奇怪。”
“无处不奇怪。你的才学、你的为人处世、你的放浪，你和世间的格格不入。”
周庭芳勾唇，笑得嘲弄。
“还有，你既然是葫芦巷的寡妇周芳，又如何练得一手好字，如何识得我的祖传宝剑，又是如何认得上阳郡的李家？”
李观棋语速很慢，“传闻，周小娘子曾被婆母逼得跳河自尽。醒来后便火速和张家和离，毫不犹豫的赶去西北寻找那位锦夫人。”
周庭芳的心脏，猛地漏了一拍。
李观棋……太过敏锐。
他居然能从一堆乱麻之中理清思路，甚至找到真相，实在是让人害怕。
“所以我猜测，或许真正的周娘子已经死了。而老师，不知是何处的孤魂野鬼上了周娘子的身。”
周庭芳慢慢勾唇一笑。
“李公子，你推测得很好。下次别推测了。”
李观棋无所谓的笑笑，似乎并不奇怪周庭芳的否认。
“周娘子，我说这些没有别的意思，我只是想说，你是谁，你是人是鬼，你长什么模样，我李观棋并不介意。”
“我心悦周娘子，只是因为你是你。”
“刚才我说想娶周娘子为妻，并非气话，更非妄言。”
李观棋的眼睛一闪一闪，暗光浮动。
“若我豁出去替周娘子报仇，周娘子能否考虑与我的婚事？”
“好啊。”
周庭芳一脸平静。
李观棋却有些懵，“什么？”
“你说你要帮我报仇，要我以身相许，我答应了。”
李观棋一字一句的纠正她，“不对。我不要求周娘子以身相许，也并非是要挟恩求报。我只是希望周娘子能够考虑——”
“可以。”
李观棋仍然很懵。
“你是…答应了？”
“对啊。”周庭芳浅浅一笑，小娘子的瞳孔幽幽，好似幽魂，“你没听错。这门亲事，我同意了。”
李观棋蓦的站了起来。
一脸不可思议。
仿佛不敢相信自己听到了什么。
巨大的狂喜后，不过片刻，李观棋又瞬间冷静。
怎么忘了，眼前这小娘子是周芳！
这天下最桀骜不驯的女人。
她怎会轻易答应他的求婚。
李观棋因为周庭芳答应得太过痛快，反而觉得不安。
“周娘子，莫要戏弄我。我已经当真。”
“没戏弄你。嫁谁都是嫁。为什么不选一个最有权有势的。你李家的权势，我看得上。”
李观棋坐下，如坐针毡，一脸苦笑，“周娘子倒是很坦率。”
“我没什么问题。但是李公子你可能得回去问问父母。毕竟婚姻大事，必须父母点头同意。你也知道，我一个寡妇，又是和离出身，可能不是你父母中意的儿媳人选。所以我们两这件事成或不成，不在于我，而在于你。”
是了。
李观棋忽然明白了。
他转而一笑，眸色朗朗，“原来周娘子是在这里等着我。”
周庭芳挑眉。
“你料定我爹娘不会同意这门亲事。因此才答应得如此痛快。周娘子这样戏耍在下，实在是不厚道。”
周庭芳笑，“不是李公子先戏耍于我的吗？”
李观棋却一脸正色，“我要如何才能让周娘子相信我对你从无戏言？”
“不必。我这个人薄情寡性，没有真心可言。我奉劝李公子别在我这阴沟里翻船。”
“巧了，我这人向来不爱听忠言。我只问周娘子一句，若我说服爹娘，你可愿意嫁我为妻？”
周庭芳平静的笑，“不若你先上门提亲试试，看我会不会拒绝？”
李观棋蓦的起身。
背后那人躺在逍遥椅中，脸上含笑，望着他的背影。
“无论我爹娘同不同意你我之事，周娘子若是有难，微之但凭差遣。”
周庭芳微微坐起，眼睛一亮，“说起来我或许当真有需要李公子帮忙的地方。就是你刚才说要娶我，眼下我再开口，显得有些尴尬。”
李观棋被她气笑。
“周娘子不必如此。我知道周娘子向来脸皮很厚。”
周庭芳抚掌一笑，“微之真乃我生平知己！”
“若有需要，去赵记当铺。自会有人联系我。”
周庭芳冲他背影一挥手，“那就多谢李公子了。”
李观棋忍住唇角的笑。
罢了。
他这条鱼儿已经上钩，已经没有挣脱的余地。
“成亲？知己？”
当沈知听到常乐回禀内容时，常乐明显感觉到空气骤然变得凉飕飕的。
男子的笑阴恻恻的，表情仿佛要吃人，“你再说一遍。你是说…柔嘉县主答应了李观棋的求婚，并且要去见李观棋的父母？”
常乐硬着头皮，迎着沈知杀人的目光继续说道：“爷，属下隔得远，或许听得并不真切。只隐约听见说什么见父母、成亲、同意之类的字眼。”
沈知脸上杀意腾腾。
好，好，好。
他刚确定了周庭芳的身份，这么快就有人来摘桃子了？
上一次，他就因为各种原因和周庭芳擦肩而过。
这一次，无论如何，他也不会再重蹈覆辙。
他沈知，绝对不会在同一个地方跌到两次！
眼见沈知面色阴沉的往回走，常乐急忙劝道：“世子爷，您冷静。”
沈知充耳不闻，继续往前走。
常乐只好在他面前，拦住他。
“世子爷，今日周娘子大宴宾客，若您和李公子此刻闹起来，周娘子怕是再没有脸面在京都呆下去。”
沈知冷冷瞥他一眼。
常乐继续说道：“更何况周娘子性情桀骜不驯，不像是轻易会答应求亲之人。”
“退一万步说，李公子的婚事也并非他一人说了算。李家乃上阳郡百年望族，李家家主不会同意李公子迎娶县主的。这门婚事，道阻且长。中间有世子爷发力的地方。”
沈知脸色阴沉，继续往前走。
常乐只好使出杀手锏，“殿下。王妃娘娘还在前厅。”
终于，沈知脚下一顿。
“您若是真对周娘子有那份心思，就不该在这个时候将事情闹大。毕竟……王妃娘娘正看着呢。若她就此不喜周娘子，您将来为难的不是自己吗？”
果然，沈知面色稍缓。
常乐再一剂猛药。
“如今周娘子开门立院，家中再不像从前宫里那样戒备森严。世子爷若是想来寻周娘子，大可晚上夜深人静时翻墙一叙。”
沈知神色松动。
如今周庭芳已经搬出皇宫，今日他又在这院子里走了好几遭，也算是轻车熟路。
若是能人约黄昏后，也不失为一件美事。
他抬起手，重重的拍在常乐的肩头。
“常侍卫啊。你胡说得很好。下次别说了。”
知道沈知这是听进去了，常乐一喜。
沈知调转方向，朝着大门走去。
常乐不解，“世子爷不去前厅相看姑娘吗？王妃娘娘今日可是特意交代过，一定让您看看各家的姑娘小姐们。”
“看什么姑娘。刚才不是已经相看过了吗。”
常乐一愣。
随后才反应过来。
世子爷刚才不是去见周娘子了吗。
果然。
自家爷对周娘子就是念念不忘。
常乐也是想不明白。
周娘子虽说有几分才气，可是到底嫁过人，又和离过，模样也是一般。
更别提那比男子还要桀骜狂傲几分的性情。
不过，世子爷喜欢的，定然错不了。
常乐不再胡思乱想，连忙抬脚跟上。
许是没能再见到周娘子，而那李观棋的马车又迟迟没有离开，沈知始终面色不虞，眉宇似裹挟着狂风暴雨。
常乐只能打起十二万分的精神应对。
果然，铁树开花都是阴晴不定。
更别说世子爷这种万年成精的铁树。
沈知一上马车就看见被捆得如同粽子一般的萧云珠。
萧云珠还昏睡着。
沈知掀开车帘，沉声问道：“她怎么在马车里？”
“周娘子让属下放到您马车之中，说您自会处理。”
沈知冷笑，“常乐，你是她周芳的属下，还是我沈知的属下？”
常乐面色一变，“卑职惶恐。”
罢罢罢，自家世子爷情路不顺，这是心中有火啊。
可怜了这位萧小姐，怕是撞到自家爷的枪口上。
果然很快，萧云珠嘤咛一声，慢悠悠转醒，睁开双眸。
“世子……”萧云珠察觉自己被五花大绑着，又忽而回忆起先前那一幕，不可思议道，“你竟然帮着那个寡妇将我打晕！沈世子，你疯了吗？！”
沈知心情很不好。
一想到周庭芳和李观棋两个人，孤男寡女同处一室，他内心就一片火急火燎。
连带着本就看不顺眼的萧云珠，此刻瞧着更厌烦。
沈知冷斥一声，毫不留情：“闭嘴！”
萧云珠咬唇，双眸浮起泪水，“沈世子，你怎么能这样对我！我对你一片痴心，绝对不会害你！那周芳有什么好的，值得你为了她百般遮掩？”
“一片痴心？”沈知心烦意乱，说话也更不客气，“你对我痴心，我就要回报你，萧小姐是这个意思吗？”
萧云珠被他问得一愣，只觉得眼前的沈知是前所未有的陌生。
她脸上满是委屈的泪水，“我什么时候要你回报过！这些事，我都是心甘情愿！那个周芳来历不明，时男时女，满口谎话，辱你名声，将你玩弄在股掌之间。你为何偏偏视而不见？”
“辱我名声？”沈知浅浅一笑，“周娘子如何辱我名声？”
“她……”萧云珠瞪大杏眸，“她到处说你是个断袖，这难道不是污蔑？世子爷难道不知自从你和许婉清退婚以后，京都本就流言汹汹，如今她上下嘴皮子一张，便能将你推入万丈深渊之中！”
沈知不知想到了什么，忽而勾唇，眼中一抹肆虐的玩味。
男人的声音低低的。
有得意，有放肆，有释然。
“谁说……这是污蔑了？”
萧云珠蓦的愣在那里。
那张娇俏的脸上，泪水凝固。