正熙帝深深地看了她一眼，忽而轻笑出声：“你这丫头，倒是越长越回去了，这般谨小慎微，可不像你从前的性子。憋得难受吧？”
他一语道破温以缇的心思。
温以缇一怔，随即讪讪地笑了笑，脸上浮现出几分曾经的憨厚，坦率说道：“还是陛下最懂臣。许久未见陛下，臣怕陛下与臣生疏了，自然就多了些小心。”
这话大胆又直白，却像是挠到了正熙帝的痒处，他的笑容愈发深切，眼中满是欣赏。
可下一秒，正熙帝神色一黯，轻轻叹了口气：“温司言，朕突然把你召回，让你舍弃在甘州的心血，你可怪过朕？”
温以缇心中一凛，立刻正色道：“臣不敢！臣的一切都是陛下恩赐，岂敢有半分怪罪之意。”
“这几年，你把甘州治理得有声有色，没让朕失望，给朕长了不少脸面。” 正熙帝话锋一转，语气陡然变得冰冷，“不过，你似乎胆子也越来越大了。”
温以缇闻言，心猛地一沉，来不及多想，“扑通” 一声跪地，低着头，声音带着几分颤抖：“陛下明鉴，臣所做的一切，皆是依照陛下的旨意，也是陛下应允过的。”
她能感受到正熙帝的目光如芒在背，大脑飞速运转。
就在气氛紧张到极点时，正熙帝却突然又笑了起来：“突然跪着做什么，起来坐着说话。”
温以缇这一次心里忍不住吐槽，这几年不见，陛下的脾气变得越发阴晴不定了！
温以缇面上依旧恭敬有加，低声道：“多谢陛下。”
这才缓缓起身，重新在一旁坐下。
正熙帝凝视着她，目光中透着复杂的情绪：“有时候，朕实在好奇，你这一肚子的新奇想法都是从哪儿冒出来的。就说那些火药，虽说比宫里的强不了太多，但思路新颖，几个小点子一加，威力大增，还给工部和火器营提供了不少新思路。这一点，你倒是有功…不过，综合你之前做的事，功过相抵吧。”
温以缇低着头，大气都不敢出，心中忐忑。
不知不觉，正熙帝那专注于朝堂诸事的帝王之气悄然褪去，取而代之的是一位老人般的温和与絮叨。
他身子微微前倾，目光中满是追忆，开始向温以缇讲述着这几年宫中的琐碎趣事，语气轻松随意，仿佛此刻他们不是君臣，而是许久未见的长辈与晚辈。
温以缇静静地坐在一旁，身姿端正，神色专注。她微微颔首，时不时应和几声，脸上挂着恰到好处的笑容。
目光始终落在正熙帝的脸上，认真倾听着每一个字。
殿内的光线柔和，洒在两人身上，映出淡淡的轮廓。
而后，他又说起了七公主，那眼神中闪过一丝的哀伤，温以缇是看的很真切的。
“朕所做的一切，都是为了她好。”
温以缇心中一紧，藏在袖子里的手紧紧握成了拳头，指节因为用力而泛白，在极力压抑着内心深处的暴怒。
“你在甘州的心血没有白费，几日前，朕已将甘州封给了小七，作为她的封地，日后那里的税赋收益会送去给她。”正熙帝开口道。
这个消息让温以缇大为惊讶。
在大庆，公主通常是没有封地的，大多只有相对品级的俸禄。即便有极少数备受宠爱的皇子皇女能获封地，也往往没有实际的统治管理权，仅仅享有食邑。
据温以缇所知，宗室之中拥有封地食邑的人寥寥无几，而如今，七公主竟有了甘州这样一块富庶之地作为封地，这在皇室之中实在是极为罕见。
她眼中闪过一丝诧异，很快又恢复了平静，轻声说道：“陛下对七公主的疼爱，真是令人动容。”
这句话，倒是唤回了正熙帝的思绪，他微微怔神，目光从远处收了回来，平静地看向温以缇，淡淡的道：“这几年，你倒是学会敷衍了。”
温以缇这次没有像刚才那般惶恐不安，只是脸上浮现出一抹略显尴尬的讪笑。
正熙帝看着她，沉默了片刻，随后轻轻叹了口气，摆了摆手，“你刚回京，诸事繁杂，还有很多需要休整的地方，先回去吧。”
温以缇闻言，立刻利落地起身，对着正熙帝恭敬地行了一礼，动作行云流水，“臣告退。” 她转身，缓缓退出养心殿。
走出养心殿很远，温以缇才暗暗松了一口气，像是卸下了一层沉重的盔甲。她下意识地舒展了一下肩膀，脸上的神情也逐渐放松下来。
在甘州的日子，她已习惯了发号施令，习惯了手握权力，而如今，回到这深宫内，那些曾经的权力与威风都已化作虚无，一切似乎又回到了原点，她又成了那个在帝王面前小心翼翼的六品女官。
她深知，自己必须尽快适应这巨大的转变。
在正熙帝面前，她要演好，要让其看到她的成长，更要让皇帝相信她的顺从。
温以缇要展现出自己的聪慧，却又不能显得过于锋芒毕露，她要表现出自己的忠诚，却又不能让其觉得是刻意逢迎。
这一切的分寸，都需要她重新去把握，去揣摩。
“这么急着把我召进宫，又说了这些话，究竟是怎么想的呢？” 温以缇边走边暗自思忖，眉头微微皱起，这还得好好琢磨一番 。
坤宁宫，此刻却被一层压抑的阴霾所笼罩。空气中弥漫着一股浓浓的药味，即便是有宫人频繁地穿梭忙碌，开窗通气 却依旧无法驱散这股挥之不去的气息。
宫殿内，光线显得有些黯淡，厚重的帘幕半掩着，透进来的几缕阳光也显得有气无力。赵皇后虚弱地躺在榻上，身形单薄得如同一片随时可能飘落的秋叶。
那曾经只是些许花白的头发，如今已全然雪白，像是被岁月无情地染上了霜色。
原本有些丰腴的体态，在病痛的折磨下，变得异常消瘦，脸上毫无血色，只剩下一双眼睛，还透着对这世间的眷恋与不甘。
几个宫人正小心翼翼地侍奉在旁，其中一人端着药碗，用汤勺轻轻搅动着，试图让药凉得快些，好喂给赵皇后。
赵皇后的眼神却有些游离，时不时望向窗外，仿佛在等待着什么重要的人。
那眼神里，既有期盼，又有一丝不安。
不多时，一名宫人脚步匆匆地走进来，在离榻前几步远的地方停下，恭恭敬敬地对着赵皇后行了一礼，声音中带着几分急切：“皇后娘娘，安远侯求见。”
赵皇后一听这话，原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来，像是在黑暗中看到了一丝曙光。
她的精神陡然一振，下意识地坐直了些，动作虽急切，却因身体的虚弱而显得有些迟缓。
她立刻说道：“快，快让年儿进来！”
声音里满是难以抑制的欣喜与思念 。