赵皇后离开后，温以缇并未显出疲态，脑袋还算清亮，便命人传了常芙、安公公与徐嬷嬷进来。
三人鱼贯而入时，温以缇便开门见山，将赵皇后允她出宫的原委缓缓道来，末了话锋一转，目光扫过三人：“此事已妥，你们愿随我一同离开吗？”
话音未落，常芙已是眼睛发亮，声音里满是按捺不住的雀跃：“姐姐去哪，我便去哪！”她仰着脸，眼底盛着细碎的光，“太好了，姐姐终于能逃出这吃人的地方了。”
温以缇昏迷的这一个月，常芙日日在心里暗恨自己，没能早一步察觉有人算计姐姐，竟让她遭此重创，险些伤了根本。
也正因这份悔恨，她比谁都迫切地盼着温以缇能早日逃离这后宫。
一旁的徐嬷嬷与安公公相视一眼，皆是沉默。
徐嬷嬷垂着眼，当年初得机会时，姐姐曾问过她愿不愿一同离开，那时她望着这深宫里熟悉的亭台楼阁，想着自己年岁渐长，宫外家人早已疏远，又从未有过嫁人生子的念头，便摇了头，选择留了下来。
后来，她在后宫里稳稳当着管事嬷嬷，手下有人听用、差事打理得妥帖，日子过得也算顺遂安稳。
而姐姐出宫后，先嫁人生子，后来做了教养嬷嬷，凭着一身本事被各官宦人家争相邀请，过得十分体面。
她不是没偷偷羡慕过，却也清楚自己如今的日子来得不易，说到底，不过是人各有命，各安其途罢了。
可自始至终跟在温以缇身边，日子早已悄然变了模样，她虽是奴婢，却因是“温尚宫”的心腹，在这后宫里谁不高看一眼？
连主子见了她，都要客客气气地唤一声徐嬷嬷。
这般念想在心头转了一圈，徐嬷嬷终于抬眼，目光坚定地望向温以缇，声音里带着几分郑重：“大人若不嫌弃，奴婢这辈子，便跟定您了。”
从前她怕出宫后无依无靠，可这些年温以缇待她的好，早已刻进了骨子里。她早已明白，唯有守在温以缇提身边，才是她最好的归宿，更何况，她实在放心不下这位看似沉稳、实则总把心事藏在心底的主子。
温以缇闻言，唇边漾开一抹浅淡的笑意，目光转向始终沉默的安公公。
常芙与徐嬷嬷也齐齐看过去，屋内的气氛一时静了下来。
安公公像是被这目光烫到一般，猛地回过神，脸上闪过几分局促，随即强扯出一个笑容，声音却有些发颤：“大人，您不必管奴才了……奴才是内监，这辈子，终究是离不开这后宫的。”
话音落时，他“扑通”一声跪倒在地，额头抵着冰凉的地砖，语气里满是恳切，“奴才只愿大人往后一生顺遂安乐，奴才留在后宫，日日为大人祈福。日后大人若有需用，奴才便是上刀山下火海，也绝无二话。”
“你这榆木脑袋！”常芙见他这般模样，顿时气不打一处来，上前一把揪住他的衣领，将人硬生生提了起来，眉头拧成一团，“你是不是傻？姐姐既开口问你，自然是有能耐带你出宫！这宫里待着有什么好？处处是规矩，时时要提心吊胆，难道不比跟我们一块出去自在？”
温以缇走上前，轻轻按住常芙的手，示意她稍安勿躁，随即蹲下身，目光与仍低着头的安公公齐平，语气格外认真：“我且问你，当真不愿跟我们走？”
安公公的手指蜷缩起来，指甲几乎要嵌进掌心，他支支吾吾了半晌，才低声道：“奴才……奴才不想成为大人的负担。在这宫里，像奴才这样的人随处可见，可出了宫，一个太监跟在大人身边，岂不是平白丢了大人的脸面？
况且……况且奴才这条贱命，不值得大人特意去求人情，倒不如把机会留给更有用的人。”
他话说得轻，却像一块小石子投进温以缇的里。她常暗自庆幸自己命好，身边围拢着的，全是真心实意待她的人。
温以缇望着他垂落的发顶，眼底的笑意愈发柔和，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，声音放得极缓：“安公公，我还记得……第一次见你时，你引领我入宫，心思纯粹，不懂后宫里的弯弯绕绕，句句都是掏心窝子的心里话，这份坦诚，我一直记着，也承你的情。”
“后来我考中女官，再与你相见，你被那几个年长的太监按在地上，领口扯得歪斜，脸上还带着巴掌印。”
她顿了顿，“从那时起，我便觉得，咱们两个的确有几分缘分。所以我毫不犹豫找管事太监，把你要到了身边。”
她抬眸，目光清亮地撞进安公公泛红的眼底，一字一句说得格外认真：“如今我再问你，让你留在我身边，我从不觉得是浪费人情，更不觉得丢人，你心思细，待我诚，这就够了。这样的你，可愿再跟我走？”
安公公猛地抬头，眼眶早已红得像浸了血的胭脂。
他这般年岁的人，早该学会藏起所有情绪，此刻却像个受了委屈的孩子，嘴唇抿得紧紧的，眼泪却偏不听话，一颗接一颗砸在衣襟上，晕开点点湿痕。
没等温以缇再开口，他“扑通”一声重又跪倒在地，额头狠狠磕在冰凉的金砖上，一下，两下，三下，声响沉闷，额角很快渗出血丝。
“奴才愿意！奴才自然愿意！”他声音哽咽得几乎不成调，泪水混着额角的血珠往下淌，“大人就是奴才的再生父母！这些年若不是您护着，奴才早不知死在哪个角落里了……奴才舍不得大人，更放心不下您往后宫外的日子。若大人还肯用奴才，奴才这一辈子，定当鞍前马后，细心伺候，绝不让您受半分委屈！”
这番肺腑之言落进耳里，徐嬷嬷悄悄别过脸，用袖口按了按眼角。方才还清明的眼底，此刻已蒙上一层水汽。
像他们这样在宫里为奴为婢的，所求的从来不是锦衣玉食，不过是一个能真心待自己的主子。
这后宫深似海，多少人熬到白头，也未必能得一个“善终”，又有几个能像这样，跟着主子跳出牢笼，寻一条生路？
常芙见状，连忙上前，将安公公拉了起来，伸手替他擦了擦脸上的泪和血，语气里带着点嗔怪，眼底却满是软和：“好啦好啦，别哭了，多大的人了。咱们能出宫可是喜事，哭哭啼啼的多不吉利。”
“往后咱们三个还有绿豆，跟着姐姐，在宫外自个的宅子里，再叫上晴姐姐、香巧、苏青她们，春天种些花，冬天围炉烤红薯，有钱又有权，再也不怕谁突然算计咱们了，可比在这宫里舒坦多了！”
常芙口中的场景，像浸了暖意的画卷般，一幅幅在几人脑海里铺开，暖得人心尖发颤。
那分明是他们藏在心底，盼了许久的日子。此刻屋内静悄悄的，暖意却漫过每个人的心头，连带着往后的日子，都生出了真切的奔头。
温以缇看着几人眼底的光，笑着打趣：“那是自然，到时候啊，还得风风光光把咱们阿芙嫁出去。我瞧着小勇，早在外头苦着脸等不及了。”
徐嬷嬷也跟着笑，眼角的细纹里都盛着暖意。
常芙一听，当即拉下脸，跺脚道：“哎呀不成！我才不嫁人呢，嫁了人，就不能天天跟姐姐待在一块儿了。”
她说得格外认真，眉头蹙着，半分玩笑的意思都没有。
温以缇心里微微一紧，连忙拉过她的手，柔声道：“胡说什么，到时候咱们在一块儿买两座相近的宅子，就像从前温家跟常家那样。还能像小时候似的，天天往我跟前凑，有什么不一样？”
常芙愣了愣，儿时黏在温以缇身后跑、追着要糖吃的模样，忽然清晰地冒了出来。
她眼里的失落慢慢散了，又浮起期待的光。可不知想起了什么，脸颊忽然泛起一层浅浅的红晕，低下头，小声嘟囔：“这样……这样好像也不错。”