喝完水，温以柔又取来帕子，细细为她擦拭嘴角，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
温以缇低头逗着怀里的朗哥儿，小灵儿趴在榻边，伸出小手指轻轻碰了碰弟弟的小脸蛋，而温以柔则抬手，指尖抚过温以缇鬓边有些干枯枯黄的发丝。
那是久病与操劳留下的痕迹，摸起来粗糙得让人心疼。
一时屋内暖融融的，寂静温馨。
温以柔的指尖顿了顿，声音里带着掩不住的心疼：“你呀，就是太要强，总把什么都自己扛着，把身子折腾成这样，难不难受？”
温以缇抬起头，望着自家姐姐眼底的担忧，声音轻得像叹息：“不难受了。出宫见到家里人，心里就亮堂多了。”
她顿了顿，眼神掠过一丝恍惚，又补充道，“其实入出宫那会儿，挺难熬的，好多时候都觉得撑不下去。但现在……好像都忘了。姐姐也知道，我记性本就不好，尤其是见着你们，那些难熬的日子，竟像是从未发生过一样，什么都记不起来了。”
温以柔鼻头一酸，眼眶瞬间红透，一滴滚烫的泪水顺着脸颊滑落，砸在衣襟上。
小灵儿见状，立刻心疼地扑到娘亲身边，踮着脚尖用肉乎乎的小手去擦她的眼泪，声音带着哭腔：“娘亲不哭呀，哭了就不好看啦！”
朗哥儿似是也察觉到气氛不对，挥舞着胖乎乎的小拳头，一个劲往温以柔怀里拱，小脑袋蹭着她的脖颈，发出软糯的咿呀声，像是在安慰。
温以柔吸了吸鼻子，伸手搂住小灵儿，又拍了拍朗哥儿的背，含泪笑道：“娘亲没哭，这是开心呢，叫喜极而泣。”
小灵儿眨巴着湿漉漉的眼睛，似懂非懂地摇摇头，一本正经地反驳：“不对，开心就该笑呀，哭是难过才做的事，开心不能哭！”
那较真的小模样，倒让温以柔破涕为笑。
姐妹二人闲话了几句家常，气氛温软和睦。温以柔话锋一转，想同温以缇说些体己话，便转头看向一旁乖乖坐着的小灵儿，柔声道：“灵儿，能不能让奶娘抱着弟弟，先去正房那边待一会儿？二姨姨屋里门窗关着，怕是有些闷热，娘亲怕弟弟受不住。”
小灵儿闻言，立刻挺直小身板，一副小大人的模样，脆生生应道：“好！”
说着便主动拉过奶娘的手，让她抱起尚在襁褓中的白高朗，自己则规规矩矩地对着温以缇和温以柔福了一福，才带着奶娘、丫鬟轻手轻脚地退了出去。
看着孩子懂事的背影，温以缇忍不住笑道：“姐姐真是好福气，一双儿女都这般乖巧懂事。姐夫婚后待你也一直体贴周到，我这心里便彻底放心了。”
话音刚落，温以柔便伸手紧紧攥住了她的手，指尖带着几分微凉的力道，眼神也变得郑重起来：“傻妹妹，别总惦记着别人。我问你，你此番出宫，除去朝臣们的推力，是不是皇后娘娘的主意？”
温以缇微微一怔，还未开口，温以柔便又追问下去，声音压得更低：“你和安远侯的事，是不是皇后娘娘已经等不及了？”
她与安远侯的纠葛，除了眼前这位嫡亲姐姐，温家上下再无他人知晓。
温以缇沉默片刻，轻轻点了点头，缓声道：“皇后娘娘让我出宫，一来是让我好生休养身子，二来是怕宫里的某些计划牵扯到我，三来……确实是想让我尽快同侯爷成婚。这才寻了由头，放我出宫来。”
温以柔闻言，眉头瞬间蹙起，眼底满是担忧：“此事可还有回转的余地？虽说安远侯府门第显赫，但你如今是大庆第一女官，身份地位与他也差不了多少，何必急着跳入侯府的是非？更何况赵家与皇后心思深沉，若他们一门心思想要争夺些什么，你怕是承担不起那样的后果。”
她最忧心的，便是赵家如今并无皇子傍身，若赵皇后与安远侯执意要攥紧权力，难保不会趁机生事、谋逆作乱。
温以缇自然明白姐姐的顾虑，反过来轻轻拍了拍她的手背，语气笃定：“姐姐放心，此事还在我能掌控的余地之内。更何况，安远侯对我，还是有几分真心实意的。”
“真心实意？” 温以柔面露不解，蹙着眉道，“你们二人年岁相差这般悬殊，他对你能有几分真心？我得提醒你，别以为你聪明就能掌握所有。男人的心，从来不止装着情爱，更何况是安远侯那样背负着整个家族重任的人。”
温以缇闻言，忍不住弯了弯唇角，打趣道：“姐姐这话，倒像是觉得妹妹我眼中只有情爱似的。”
温以柔被她一句话说得一怔，随即反应过来，眼底的凝重散去些许，浅笑道：“也是，你从来都不是寻常的小姑娘，我总下意识地把你当成需要护着的孩子，倒忘了你早已能独当一面了。”
话音刚落，温以缇便猛地扑进温以柔怀里，双臂紧紧环着她的腰，脸颊蹭着她的衣襟，声音带着几分撒娇的软糯：“姐姐，我真的好想你啊。”
温以柔立刻收紧双臂，将怀中的妹妹搂得密不透风，鼻尖一酸，哽咽着回应：“傻妹妹，姐姐又何尝不是无时无刻惦记着你。”
她们姐妹间的羁绊，连崔氏这位当娘的都未曾这般深切。
相拥片刻，温以缇忽然松开手，眼底闪着狡黠的光，笑道：“对了，有件事我忘了说，姐姐大可不必那般担忧——我如今这虚弱模样，三成真，七分假，不过是掩人耳目的幌子罢了。”
“真的？” 温以柔眼睛一亮，连忙抓着她的肩膀追问，语气里满是急切，“那你的身子……当真无碍？”
“确实有些虚弱，但没什么大碍，养养便好。” 温以缇浅笑着安抚，指尖轻轻拍了拍姐姐的手背。
温以柔这才长舒一口气，悬着的心彻底落地，拍了拍自己的胸口：“那就好，那就好。方才你睡着前，我本就想问，可瞧你眼皮都睁不开，实在不忍心扰你休息。”
“放心吧姐姐，我心里有数。” 温以缇笑得笃定，“更何况，我如今与杏林世家的尤家相交甚笃，有他们这个后盾在，什么病症能难倒我？”
“你呀，总是这般让人放心不下。” 温以柔嗔怪地戳了戳她的额头，忽然像是想起了什么，转身走向温以缇旧时的梳妆台。
她熟门熟路地摸索着抽屉侧面的暗扣，轻轻一按，便弹出一个小巧的暗屉，从里面取出一摞装订整齐的册子，递到温以提面前。
温以缇望着那些泛黄的纸册，眼中满是茫然。
“这些是你进宫前交给我打理的铺子契书和几张方子。” 温以柔轻声解释，眼底带着笑意，“这些年我替你看着，倒也着实赚了不少银钱。我时常回温家，便把账目和契书都放在这里，就盼着你出宫那日，完完整整地交还给你。”
温以缇看着那些承载着过往的册子，心头一热，连忙摆手：“姐姐，这些东西我当年便是送你的，怎么能再还给我？”
“我在东平伯爵府吃穿不愁，哪里缺这些银钱？” 温以柔立刻打断她，语气坚决，“反倒是你，如今虽有女官身份，但往后不管是过日子还是做些什么，都比我更需要银钱傍身。”
温以柔将那递到温以提眼前，她扫了一眼，竟是这些年铺子和方子的结算账目——密密麻麻的数字算下来，竟有一万两有余。
她当初留下的不过是几张简单的吃食方子，虽有些新奇巧思，但这些年京中食肆早已跟风模仿，大同小异，绝不可能赚得这样丰厚。
温以缇当即皱起眉，语气带着几分执拗：“大姐姐，我如今在宫里虽不说富可敌国，但也绝不缺银钱，你没必要这样变着法地贴补我。”
温以柔却不听她分说，又从册子中抽出两张素色纸笺，递了过去：“这不是贴补。”
一张是城郊两百亩庄子的地契，另一张则是近郊一百亩上等良田的文书，皆是京中有价无市的好产业，没有过硬的人脉根本无从入手。
“你是我亲妹妹，我想给你什么便给你什么，我的东西，本就该有你的一份。”
温以缇连忙摇头，将地契和账目推回去：“不行，这太多了。你如今已经成家，这些该是白家的产业，我不能要。”
“这可不是白家的。” 温以柔语气平淡却坚定，“都是我用自己的嫁妆银钱打理赚来的，是我的体己钱，与白家无关。”
温以缇着实惊讶，她知道大姐姐的嫁妆丰厚，但京城贵女的嫁妆大多是维持体面的开销，嫁人多年，逢年过节的打点、人情往来的耗费，往往只减不增，却没料到姐姐竟是这般理财的好手，不仅没亏空，反倒攒下这么大家业，连京中难求的良田庄子都置下了。
更何况温以柔在京城勋爵圈里本就名声极好，她行事圆润通透，待人温和妥帖，向来颇得众人喜爱。
这份好名声，全是她自己一点点闯出来的。要知道，她当年嫁去白家时，温家可远没有如今这般势头。
“姐姐，我真的不差这些。” 温以缇依旧坚持，“更何况你还有灵儿和朗哥儿，往后他们长大成人，娶妻嫁人生子，都需要银钱铺路，该为他们好好打算才是。”
见温以缇死活不收，温以柔终于有些动气，眉头微蹙，语气也重了几分：“他们两个才多大？往后有的是时间为他们攒，急什么？能跟你比吗？”
她说着，不再强求，将账目、地契一一收好，又放回梳妆台的暗屉里，仔细锁好。“我今日给你看这些，只是让你心里有数，知道自己有这些底气。你重新住回这明心阁，往后人来人往的，免得被人瞧见惹是非，或是不小心弄丢了。”
温以缇望着姐姐一丝不苟的模样，心头涌上一股复杂的情绪，夹杂着暖意与深深的自责。
姐姐早已嫁作人妇，是两个孩子的母亲，本该安安稳稳过自己的日子，却还这般为她殚精竭虑，处处筹谋。
她这做妹妹的，未免也太让人担忧了。
温以缇见状便不再多言，她们姐妹自幼亲近，原就不必这般生分客套。
沉吟片刻，她抬眼看向温以柔，语气里带着几分难掩的关切：“姐姐，家中近来可有什么动静？还有四妹妹那边……”
话说到一半，终究是欲言又止，眼底藏着几分顾虑。
温以如的处境，家中众人还不知晓。
温以柔她身为长姐，底下几个妹妹向来依赖她，尤其是已经出嫁的，平日里更是少不了惦记。
只是先前温以缇自己被琐事缠得焦头烂额，两边都顾不周全，温以如的近况便也只能暂且搁置。
好在之前她特意敲打过文家，想来他们也不敢太过苛待，今日一见温以如气色，倒确实比从前鲜亮了些，悬着的心才稍稍放下。
温以柔仔细回想了片刻，缓缓开口：“四妹妹如今的日子，倒是比从前舒心了不少。只是文家一直惦记着要把孩子要回去，前些日子闹得颇凶，多亏祖父出面压了下去。”
她顿了顿，话锋一转，眼底掠过一丝了然，“后来……后来托了妹妹你的福。”
温以缇建了养济寺，又得了协管天下女子之权，文家那边反倒突然没了声响，想来是真的怕了。
因着恰恰能管到温以如和她女儿身上，这可是实打实的圣眷加持，真要较真起来，文家哪里招架得住？
可“宁拆十座庙，不破一桩婚”，更何况还牵扯着孩子，是血脉相连。
温以缇纵然护妹心切，行事也自有分寸，断不会凭着手中权势便强行拆散他人婚姻，更不会去谋夺别人家的血脉骨肉。
文家自然也想通了这一层。他们既怕温以缇真动怒施压，又揣着几分缓和关系的心思，索性收了之前的嚣张气焰，反倒想着往后能好好相处，不再再生事端。