“欺君之罪，也就只有你安远侯府能做的出来！”
陆怀接过她的茶，突然冷冷出声。他指尖微动了下，又要把手中东西扔出去。但一想到这茶很有可能是尚芙蕖亲手沏的，当即重新稳住。
但还是有几滴茶水溅在地面上。
那些人腰身俯的更低了。
“安远侯府素来蒙受太后恩宠，深得信任。如今却送了个精神错乱的女子进宫。这是在将朕当痴愚者玩弄？还是说，你在这个位置上待的太舒坦了？”
他说的精神错乱，指的自然是前阵子刚被送回去的段清淑。
“陛下！冤枉啊，此事微臣是冤枉的安！”
额头紧紧贴着手背，安远侯整个人都像是刚从汗里拧出来一样，惶恐不安到了极致，“微臣也不知道她脑子有问题，也是被她给骗了啊！！”
他的确没有说谎。
除去脑补能力一流，段清淑在其它方面上表现的也像个正常人。
而且她所幻想的对象和事件，又具有唯一性。这就导致迷惑他人双眼，平日里很难看出来。
安远侯像活吞了一记苦胆，喉头都涩滞起来。
当初见段清淑身上戴着那半枚玉珏，得知她与天子有这么一段所谓的‘情分过往’后，他的妻子穆氏就急不可耐地将人带回来。
为了绑紧这下半生的尊荣，夫妻俩还大办特办了好几个宴会，邀请不少有头有脸的人前来作为见证，只恨不得天下皆知。好与段清淑绑死关系，日后一飞冲天之际，也能被捎带上去。
结果如今眨眼间闹出事，想撇都撇不掉，属于是自己将自己给坑了。
段采女的脉案又记得清清楚楚。
这段时日是什么情况，不少人也都看在眼里。是真的在治病，也是真的脑子有病。
而且那天送人回去时，陆怀还特意选了官道，掐准下朝时辰。让几个有手段的嬷嬷在路上刺激她，让她一路嚎着回去的。
所以这么一提，那些亲耳聆听过的人当即脸色各异，打翻了的席面一样精彩。
“安远侯。”天子话音微沉，如寒刀霜剑刺入，令人脊骨冰冷。“你太令朕失望了。
听到这话，安远侯面容一下子褪去血色。
其余人则默默离远了些，生怕沾上一星半点儿关系。
漫长的冷凝气氛中，陆怀让人呈了贡金上来。
齐公公弓身而入。手中托着一只呈盘，头埋得低低的。
依照旧俗规矩，大辰的世袭侯爵每年岁末都要上交一定贡金，以助宗庙之祭。贡金先经少府之手，随后由帝王亲自验收。
倘若这些贡金的分量或者成色不过关，就要受到相应责罚。轻则剥夺侯爵之位，重则性命难保。
今年也不例外。
暖炭烧的正旺，殿内却一片死寂，像燃完的那点子冷灰。
盖在上头的红布被掀开，露出里头金灿灿的长条块状。
陆怀今年验金，看起来似乎比往年松散。只让少府各挑一块最差的，亲自查验成色，而不是份量。
靴底落地的声音格外清晰。
天子一步步从阶前走下，舒朗如玉的手轻抚在腰间佩剑上，叩击声如雨点落在人的心头，寸寸发麻。
尚芙蕖还是第一次见到这种场面，从前甚至没来过前殿，不由好奇伸长脖子去看。
整个大殿之中，也就只有她一人头还是抬着的。
廊外风雪席卷，扑的那道软帘簌簌乱飞。
天子视线在呈盘上停留了足足一柱香时间，这才慢慢收回。
众人不敢抬头，看不见他的表情，也无法从那平和到冷静的声音中，判断出天子眼下的心情，到底是满意还是不满意。
帝王心，海底针。
指尖微动，那块红布轻飘飘而落，重新盖在上面。
“都先退下吧。”
众人捉摸不透，只急忙行礼告退。
直到踏上长阶，寒风一灌，这才意识到冷汗已经浸湿整个后背。安远侯扯着袖子，擦了擦额角，表情仍是惊魂未定。
天子这几年的气场，真是越来越压的人喘不过气了……回去得好好想想，这事到底要怎么办才好……
那盘金子还在案上摆着，尚芙蕖走过去看。她也算见过不少好东西了，确实看不出有什么问题。
微侧过头。
陆怀已是喝完那盏清心茶，正坐在那儿凝神静气，面色平和，哪还有方才半分动怒的迹象？
“你觉得这些金子成色如何？”
他抬眸。
尚芙蕖道，“不如法。”
不管如何，只能是这个。
“诚然如此。”陆怀眸色渐深，“削之，其反亟，祸小。但不削之，其反迟——祸大。”
这个积弊已久的烂摊子，也是时候收拾清楚了。
从陆怀决意削爵起，这就是必然的结局。
但因往年受金随意，纵然有失了圣心的平阳侯府在前，大多数人还是没有想到这把火会烧到自己身上。
毕竟，贡金是没有问题的。
直到次日，旨意下来，许多人还久久回不过神。天下太平之时，这位年轻的君主未及弱冠。
如今大辰日渐繁盛，陆怀却没有从前那样平心静气和好说话，反而越来越强势独断。
昔年立国之初，先王为赏有功之臣。以骍毛白马、珠盘玉敦为誓，大封侯爵。
之后又因蛮族之乱，连年国库浩烦，外忧内患，几任君王甚至推出入粟拜爵的做法。向朝廷捐赠一定钱粮，就能占到一定的位置，有罪者甚至还可以减免，相当是花钱领了一张先进个人荣誉奖。
放在当时或许是合适的，他们花钱买高兴，皇帝挣钱也高兴。可眼下，这些侯爵虽无实权，却已经泛滥。而且陆怀拔的不止是虚位，还有那些正儿八经的功侯。
誓约被撕毁，位置被以贡金不如法为由，翦除掉大半。尚芙蕖不由有些担忧。
“这一刀会不会切的太狠了？”
殿外风雪正紧，耳釜茶水正沸。她跪坐在案前，面容在那片热气中如烟似雾，“万一他们起了不满之心，宋党又趁机笼络的话……”
陆怀轻笑一声，“今时不同往日，你是关心则乱了。”