(偏向男主视角的原作)
薰风南至，湖畔的柳枝绵软无力垂着。聒噪蝉鸣一声高过一声，催的人愈发心浮气躁。
齐忠擦了擦额角的汗，看向案前那道修长人影。有光影从漏窗洒入，游走在冕服的织金暗纹上。
啪嗒。
滴水更漏清晰可闻。
他留神注意了片刻，见天子没有半点动静，不由硬着头皮弓身提醒，“陛下，今日后宫设宴，各宫嫔妃聆听太后娘娘教诲……照着惯例您圣驾……”
后半截话蓦地断在喉咙里。
翻动书简的手骨节分明，此刻停顿在原地。少年帝王抬起那双微微上挑的凤眸，瞳珠漆黑深邃，依旧没有什么表情，平静的看不出喜怒。
齐忠心头却是紧了紧，垂首不敢再多言语。
采选良家女入宫一个月，天子也不痛快一个月了。
但人送都送进来了。
再送出去哪有那么容易？
况且天子不近女色，已是人尽皆知之事。从东宫起，便不让侍女踏进内殿，也不让近身伺候。安王在这个年龄，早就收了不知多少个美人。
所以外头不免有风言风语传出……说天子不喜女子。太后背着他自作主张，很大一部分是因为这个缘由……
正当他以为天子今日不会过去时，许久，那方砚台忽地被人移开，极淡的声音自头顶落下——
“走吧。”
可行至半路，天际乌云忽然如同翻墨，眨眼间，瓢泼大雨倾盆而下。
两道的繁盛夏花被这豆大雨珠打的东歪西倒，远处那群翘首以盼的美人也捂着脸，落汤鸡般被雨水浇的形容狼狈，惨叫连连。纷纷各自散开，找地方躲避。
“哎，怎么下的这么大的雨！？”
齐公公赶忙护着天子往一处檐下去。雨线密稠如幕，浇的眼前天地一片白雾朦胧。像这般，即便撑伞也难行。
一宿未眠的太阳穴隐隐胀痛。
而每逢阴雨天，心口的那道沉寂箭伤便会苏醒，像有万千只蚂蚁从身体里爬出，啃噬撕扯着他的血肉。
揉了揉眉心，陆怀望着面前的雨帘。
等会儿他与王砺还有要事相商，不能耽搁在这儿……
不过这场雨来的也算及时，省得和那些陌生女子靠的太近。
他不喜欢脂粉气味……
齐公公看出来了，赶忙让几名会拳脚身形健壮的侍卫，去赶车驾过来。
水汽弥漫。
廊檐那一头倏地传来声响，嘲哳雨声与脚步声急急而落，有少女提着衣裙，呼吸急促地撞入。
铜铃轻响。
天子下意识回眸望去——
少女一头一脸都是水，背对着的光影在身后收拢成束，看不清面容。只能窥见那微微颤动的眼睫，像振翅的蝶。
啪嗒。
有水珠从中滴落。
短暂的四目交汇，他淡淡移开视线。
对方咬了咬唇，有片刻慌乱。她似乎是和自己的侍女走散了，明白他不喜女子近身，也没有要上前见礼的意思。
只张望下周围，很快环抱住自己，非常识趣地缩进廊柱后面一个角落。
她团的很严实。
只有一小角石榴红的裙裾还露在外边，淌着淋漓水痕。
周遭雨声如潮漫涨。
陆怀耳力过人，能清楚听到那道压抑紧绷的呼吸声，在尽可能压制着，缩小自己的存在感。
一如多年前，他在墙角底下捡到的皮毛湿淋的瘦弱黑猫……
车驾很快过来了。
齐公公抹了一把脸上的雨水，掀出干净的袖子里侧，要扶他上去。但天子反手夺过他的伞。
“陛、陛下？”
宫里头的内侍比外头一些姑娘还要精致讲究，伞上系了流苏坠子，滚过被洗的干净的伞面，如莲叶上的露珠，此刻顺着他清瘦的腕骨滑落在地。
“脏了，换一把。”
他将伞往后一扔，头也不回地进了车驾，左右侍人面面相觑，却皆不敢言。
时夏七月。
他在自身困于深海挣扎之际，动了无用的恻隐心，给了一名连脸都没看清的陌生少女一把伞。
而正式得知她的名字，是在后山兽圈。
那是一场针对他的局。在沈杨两派倒下，明面上相安无事多时后，由宋党率先发起的底线试探。
失控的猛虎咆哮扑来——
杯盏狼藉，酒水倾倒。场面混乱成一团，众人争相尖叫着逃命。凌乱脚步踩踏着枯枝败叶，发出碎裂声。
兵荒马乱中，只他一人站定在原地，指尖压在腰间冰冷的长剑上。
沉闷的乌云笼罩在天际，透过薄薄秋霜，宋太师面上慌乱担忧的神情，似一击就碎的面具，浅显的可笑。
旁人畏惧猛虎。
他却另有猛虎要面对。
宋党暂时还不敢要他的命。幼年习武，一只猛虎算不上威胁。可即便知道幕后那只手，也只能暂时装聋作哑。
锋刃出鞘，雪白剑光晃眼。
照出野兽贪婪狰狞的獠牙，也映出不远处树后那悄悄将自己团成一团的纤细身影。一面凶悍，一面柔弱。
熟悉的姿势，熟悉的一小角衣裙……他认出来了。
与自己完全不同。
她应该是极其怕死的。
但很聪明，没有一味逃跑，而是选了个隐蔽的地方藏起来。这次她没有和侍女走散，是拉着人一块躲的。
直到那只猛虎，彻底毙命于他剑下，少女这才揉乱鬓发，学着其它后妃的模样，西子捧心哭哭啼啼跑出。
鲜红的剑穗被血染得更深。
温热顺着修长指尖缓缓滴淌，陆怀第一次看清她的脸。
能入选的良家子都是州郡闻名的美人。
南地的美人又是用水塑造的骨肉，轮廓柔美，眼含秋波，叫人一眼就能认出。散落长发下，更添凌乱破碎之美。
她提着过长的衣裙，腰间佩环叮当作响。甚至哭的太投入，忘记看路还崴了下脚。只能由侍女搀扶，一边继续嚎着，一边拖着腿一拐一瘸往前。
在这一票虚情假意的后妃中，她是装的最不像的那个。
只因在成片抽抽搭搭中，她是唯一一个哭起来嗷嗷叫的。
擦拭干净剑上鲜血，陆怀缓缓低垂眼帘，清楚听到太后喊她——
“芙蕖。”
是莲花的意思。